“哥哥，清水好還是咱們聿州好？”
住了兩晚，陸階帶著陸姣游了一番清水山水，買了點清水特產，忙里抽閑做完余事，便該回聿州了。
四人同乘一輛大車，由陸階來時帶來的家丁駕著馬車，出了清水城。
“若論情感，自然是咱們聿州好，若論地貌物產，可能清水略好于聿州。”
“所以到底哪個好嘛？”陸姣纏著陸階非要問出一個確定的答案。
“那你說說，你覺得哪個好？”陸階看著陸姣，笑著反問道。
“嗯……我覺得吧……這樣說吧，此時要離開清水了，我便有點留戀的心思，此時此刻便覺得清水好，可一旦進聿州了、到家了，不多會兒我定又覺得聿州好。”
陸姣心里嘆道，唉——雙魚座啊，就是這么糾結矛盾還多愁善感。
“哈哈，既然此時留戀，要不掉頭返回去，再住些日子？”陸階笑道。
“不要不要，這里好玩，可是和那么多不熟的人住一個院子，總是不自在，還是回家吧，自己的家住慣了，就是心里舒服。”
“哈哈哈，好，回家。”陸階笑著，轉念又想起一事來，看看陸姣，又看看青娥寶心，問道：“哎？明天是乞巧節了吧？”
“是了，二少爺，正是明天。”青娥點頭。
“哎呀，我家姑娘要忙活一天嘍。”陸階拉長了音說道。
陸姣心里一驚：乞巧節？這該怎么過？母親過不過？家里其他女孩過不過？什么流程？……一概不知啊！
“今天回去就得開始準備些東西了，明日可以熱鬧玩一下了。”提到這個，寶心顯得很高興。
聽寶心這樣說，陸姣順話問道：“來，咱們捋一捋，需要準備哪些東西？”
“今晚得把衣服全部換洗了，然后……梨香她們今日應該已經買好水果鮮菜了，還有……還有紅紙，應該也買好了……那今晚我們洗了衣服便可，雕蘿卜花，結五彩繩，明天白天才能做。”寶心邊按著手指邊說。
“小姐今晚多吃點飯，明天白天不能進食，等入夜就等餓了。”青娥看著陸姣，“俗話說‘飽不沐浴，餓不游水’，這一路回家去，正好先沐浴解了乏氣，再好好吃飽飯。”
二人的話聽得陸姣心里直嘖，看來要沐浴更衣，齋戒一天。洗衣服……雖然是乞巧節，這衣服應該……不用我親自洗吧……蘿卜花，應該是廚房雕好吧？我哪里會這個……
陸階看陸姣若有所思的樣子，笑道：“已經開始盤算怎么過了嘛，哈哈。”
陸姣輕輕笑了笑，“不急，回去了一樣一樣慢慢來。”
……
快中午時，高錦鈺一行已經到了聿州。
桃花閣門口下了車，樓羊說道：“少爺，一路疲憊，先去后院休息一會兒，備好飯了叫你。”
高錦鈺并不回答，卻說道：“樓羊，你們先進去吧，我出去一下，待會兒回來。叫廚房備飯，我一會兒回來先吃飯再去休息。”
“我陪你一起去吧。”
“不用，我自己去。”話音未落，高錦鈺已經邁步離開了。
“樓羊？你們回來了？錦鈺呢？”
樓羊一回頭，見到門內站立之人，抱拳作了一揖道：“靳少爺。剛回來，少爺有點私事要辦，一會兒就來。”
“私事？哈哈，這回遠行是為私事，剛一回來又有私事，這錦鈺，長大了。”靳建旻笑道。
“靳少爺，那樓羊先去后院了。”
“好，你們去吧”靳建旻擺了擺手，轉身向里走，又一回頭，“叫人擦擦馬車，一路上積了塵。”
樓羊應諾，向元吉和永安招招手，幾人便從旁去往直通后院的后門了。
高錦鈺來到一家首飾鋪，向掌柜問了幾句話，掌柜拿了幾樣東西，高錦鈺都搖了搖頭。又走街串巷了好幾家首飾鋪，才見高錦鈺展顏一笑，點了點頭。
……
“二少爺，小姐。”
門口值守的家丁見陸階和陸姣到了，便出門來迎。
“呼！終于到了，趕路真不是一件容易舒服的事。”陸姣下了車，邊活動腿腳胳膊邊說。
“是啊，苦差事。”陸階看著陸姣，笑了笑，又問向出來迎的家丁：“來順，老爺夫人在家嗎？”
“二少爺，老爺夫人今兒回來的早，在家。”
“小妹，你先回去沐浴吧，我去跟父親母親說一聲。”
陸姣想了想，“不搶這一時半會兒，我同你一起過去。”
“也好，走吧。”
……
陸階很久沒回家，餐桌上又擺了一桌好菜。陸姣沐浴后換了衣服，進和晏廳時父母二哥都坐好了。
“姣姣，來，快來坐下吃飯。”父親招呼道。
“這么多好吃的，這是給我和二哥接風洗塵吧！”陸姣坐下看著桌面，嬉笑道。
“給我接風，你已經洗過塵了，你吃這飯可是沾我的光。”陸階打趣得看著陸姣。
“哼，我偏以為是你沾我的光。”陸姣微微一斜仰頭，也故意說道。
“哈哈，這都爭，這桌菜一分為二，你們兩個互相都沾了光，行了吧。”夫人看兩人斗嘴，和老爺相視一笑，對著他倆說道。
吃飯間，陸姣想起乞巧節的事，便問道，“母親，明日乞巧節了，你還去店里嗎？”
“明兒不去，專門在家陪你。明兒讓你二哥跟著你父親去。”
“好！”陸姣斜眼看著陸階，努了努下巴。
“好——”陸階笑看著陸姣，“為了我家姑娘，我不休息了，現在就去店里也無妨——”
“哈哈，那不行，那不得把哥哥累壞了，還是好好休息，明個再去，我也是滿意的。”陸姣說著話，嘴里沒閑著吃飯。
久不見兒，幾人飯后并未離去，一會兒聊著家長里短，一會兒賞評著陸階從清水帶來的字畫和木藝品，一會兒又叫陸姣講講第一次出遠門的體會，一會兒陸階又說著自己見到的新奇玩意兒……
和晏廳大門敞開，不時傳來陣陣歡笑……
廚房里倒是沒閑著，洗刷鍋碗的忙著洗漱，清點瓜果的掰著指頭清點，整理盤子的擺弄著怎么用不同底花的盤子拼出和諧有致的畫面，準備柴火的抱來足夠的柴火碼放在灶下，打掃的拿著掃帚叫各人挪挪腳……各人手里忙著，嘴上都沒閑著：
“明兒五彩繩結成什么顏色啊？”
“今年結好了五彩繩栓到哪兒？”
“胳膊上？”
“手指上？”
“腳腕上？”
“發間？”
“別到衣服上？”
“明兒咱們要一起上街吧？”
“陸家每年這一天都準女兒家們歇一天，白天可以出去轉轉，晚上到小姐院兒里弄儀式。”
“明天一早都早早起來到正房門口，夫人發節禮銀錢。”
……
忙忙碌碌的，看起來又喜慶又歡樂。
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