在周武帝時期，商人地位低下，是做不得官的，連商賈之家的子孫也不得從政。雖說有錢能使鬼推磨，但在微生統的鐵腕手段下，賣官鬻爵之事也鮮有發生，一旦被抓到便是殺頭的重罪。
微生昭繼位后，放寬了對商人的政策，實行懷柔的手段，這一精明的舉措使得天下富賈心懷感激。有道是商人重利，他們毒辣而長遠的眼光看準了如果能夠扶持這位皇帝，那他們將不再是難登大雅之堂的下三流之輩。
因而朝廷連年征戰，國庫也并未空虛，在這巨大的財力支撐之下，才讓微生昭在這這么短的時間內又一次“打下了江山”。
八王之亂后，商人的地位迅速提升，“商人不得從政”這一說法也成為了笑談。
今日的皖郡一如既往般的熱鬧，或者說，熱鬧的有些過頭了，大街小巷中皆是肩搭肩，人擠人，加上五月這悶熱的天氣，實在是令人心情莫名的有些狂躁。
甚至就連圈一塊大地建起山莊的呂府，也不得清凈。
呂不鳴出身在皖郡一個商賈世家中，頭腦精明，眼光長遠，雖為一介商人，卻飽讀史書，深諳許多道理。早年他為了家族生意各地奔波，終才建立起了呂氏的偉業，放眼整個中原，也可謂是最大的商人頭子，其他世家也多以呂氏馬首是瞻。
但呂不鳴也因此忽略了個人的生活。
在感到身體漸漸不支后，呂不鳴這才回到了皖郡混了個太守之職，娶妻生子，安心養老。
呂不鳴膝下無子，唯有一個獨女呂玲瓏，之后便再無所出。
呂玲瓏年已及笄，出落的極為水靈精致，在整個商州也算是小有名氣，再算上她的家世，上門聘親說媒之人也可在這皖郡城廓外圍繞上兩圈了。
雖說無子繼承家業，但女兒的心思一點也不比尋常男子差，呂不鳴對其心滿意足，對可愛的女兒更是無比寵溺，將來還指望著她繼承整個呂家。
像這等千金大小姐，身邊自然是虎狼環伺，呂不鳴對女兒的保護也極為嚴密，宵小之徒根本探不得她的行蹤消息，也無從談起見她一面了，因此這讓一干少年二郎急的像熱鍋上的螞蟻一般，抓耳撓腮。
呂玲瓏已到了待嫁的年齡了，再不抓緊機會，這籠中的金絲雀還不知會飛哪兒去呢！
因此近來呂府上登門拜訪的人是越來越多，送禮之人投其所好，各地搜來的奇珍異寶一股腦地往呂不鳴手上扔，就指望著呂老爺能多看自己一眼。
“呂公，咱們家的公子今年剛及束發，長得極為俊朗，又心懷報國之志，如今已是小有功名了。他素來仰慕呂公的愛女，故此作詩一首為玲瓏姑娘獻上，只為求得玲瓏一面，萬望呂公給我家公子一點機會啊！”
“一定一定。”
“呂公，他們家那小子不過一酸儒而已，嘴里吐不出個象牙，張口閉口都是風花雪月，哪來什么報國之志？我看他那公子騙騙青樓里的小伶人還行，玲瓏姑娘這么精明，又怎會看的上眼？我家的公子啊，自小便立志成為一名將軍，滿腔熱血，只為戍邊建業，馬革裹尸，比那些什么勞什子只會拿筆桿戳人脊梁骨的家伙強多了，槍桿子，比誰都硬！”
“好說好說。”
“你還馬革裹尸？你裹完尸回來是不是打算讓玲瓏姑娘獨守空房？呂公，這家伙居心叵測！”
“當然當然……呃……”
……
此刻，呂府堂外，呂不鳴臉上掛著招牌式的笑容，親自目送走了最后一名賓客后，一股疲憊之感涌起，他揉了揉困乏的雙眼，回望身后堆積如山的禮盒，無力地嘆了一聲。
“都丟了吧。”
一旁的老管家像是早已習慣了這一幕般，禮貌性地問了一句：“老爺不打算拆開看看嗎？”
呂不鳴搖頭道：“這世上還有什么是老夫沒見過的。”
“那還是分給貧民窟那些人？”
呂不鳴輕輕地點了點頭。
授人以魚不如授人以漁這個道理他自然是懂的，但這并非一件能輕易做到的事，即便如這般隨意施舍之下，會出現些“升米恩斗米仇”之輩也罷，他還是心甘情愿地會去做，因此曾經有一幕，深深地印在他腦海中，令其久久不能釋懷。
他還記得那一年，數以萬計的難民為了躲避八王之亂的戰火，自江南流落至商州，欲前往蜀地，不料漢中王卻下令緊閉所有關隘，一只蒼蠅都不肯放進去。
災民們跪在瑯琊關外失聲痛哭，以頭搶地，頭破血流也在所不惜，賣兒賣女者不計其數，只不過是為換取一個饅頭，一碗稀粥。
更有甚者，易子相食。
尸腐堆積成山，腥臭沖天，這等環境之下，瘟疫也席卷而來。
呂不鳴站在城頭，看著那恍若煉獄一般的場景，竟情不自禁的紅了眼眶。
他本是個鐵石心腸的商人，曾經還會與人勾心斗角爭些蠅頭小利，也會為了一己私欲打的頭破血流，但望著那一幕，他動容了。
俯視著人間疾苦，恍然有種化身為神明的錯覺，呂不鳴覺得自己的雙眸仿佛看到了很高很遠的地方，那里山清水秀，鳥語花香，屋舍儼然，阡陌交通，男女耕作，老少怡然。
但在那種世道，他僅僅是自保已經很困難了，因此并不能為災民付出得了太多，盡力而為罷了。
也是在那時，呂不鳴認識了華元。
華元年過五旬，在當時不過是個稍有名氣的醫生，他聽聞了瑯琊關外這番景象之后，毅然領著幾個徒弟背著個破藥囊走了過去。
呂不鳴為華元提供錢財人力的支持，華元則一心投入了診治瘟疫的工作。
呂不鳴還記得，初次見到華元之時他是個滿臉紅潤、頭發烏黑，極為精神的老頭，再見之時卻面容憔悴，華發蒼蒼。
不滅的，唯有眼中的神采。
呂不鳴毅然帶動商州的商人將財物捐給了朝廷，盡管那還是個剛剛上任的皇帝。
從他們身上賺來的錢，是該還給他們了。
天下，乃天下人之天下。
夕陽漸漸地沉了下來，呂不鳴收回出神的目光，落在了府門外不知何時行來的一輛馬車。
駕車之人身材修長瘦削，長相雖不出眾，很年輕，卻也很面生，若非他那一身背劍的白衣裝扮，倒還真像一名馬夫。
那輛馬車看上去也極為普通，不像是什么大戶人家，這等組合，倒也有趣。
呂不鳴微微一笑，伸手喝止了欲上前攔住他們的家丁，略感興趣地想要看看這年輕人是什么來路。
那年輕男子見近了府門，急忙下了馬，牽著馬車直直地行了過來，在府門前停下，抱拳行禮，高聲道：“小子譚狐求見呂公，勞煩老伯代為通報一聲，在下感激不盡。”
這人正是墨君。
呂不鳴匿笑一聲，看這情形，這名叫譚狐的小子似乎是把自己當成管家了。
“無禮！”一旁的仆人忍不住喝罵道，便欲動手趕人。
墨君怯生生地往后退了幾步。
一抹異色爬上了呂不鳴的眉梢，這小子還真的不認識自己？
他徑直地走上前，饒有興致地將其上下打量一番，隨后開口問道：“你認得這里？”
墨君小心翼翼道：“一路打聽而來，知道這是呂太守的府邸。”
呂不鳴點頭道：“看你面生，是外地來的吧？你是什么人，來這做什么？”
墨君拱手道：“聽聞家師華元正在呂府，特來尋找老師。”
呂不鳴一驚，問道：“你是華先生的徒弟？”
后者點了點頭。
“你說你叫譚狐？”
后者又點了點頭。
呂不鳴一縷長須，陷入沉思。
能被華元收為弟子的人并不多，而且大部分都死在那場瘟疫中了，而呂不鳴從未聽華元提起過“譚狐”這個名字，撇開真實性先不談，這小子又怎會知華元在自己府上？
難不成云仙閣的爪牙已經伸的這么長了？
呂不鳴心頭浮起一絲怒意，更多的則是警惕，他又問道：“華先生素來喜歡云游四海，行蹤不定，是誰又跟你說華先生在這里的。”
墨君這會終于察覺到了一絲不太對勁，但他又不知什么內幕，有的不過問心無愧罷了，于是也不遮掩，當下老實地答道：“先前在天宇樓碰見一名宗門弟子，他自稱宋安士，乃是潁州荀門的大弟子，我們相談甚歡，那宋安士聽說在下乃是來尋老師的，便告訴了我……說是呂公獨女身患怪病，所以……”
呂不鳴內心已是怒不可遏，自己女兒患病之事應該被自己極力隱瞞下來的，若真如這譚狐所說，為什么荀門的一介弟子都能知道這個消息？
呂不鳴皮笑肉不笑道：“即便如此，呂公獨女不過患病而已，你又憑什么斷定華先生在我呂府中？”
“你有完沒完？華爺爺之前跟奴家說過去商州幫一個朋友，那他一定就在你府上。”
馬車上，一道白影輕盈地躍下。
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