“終于快要回到嗢鹿州了！”丹夫看著不遠(yuǎn)處已經(jīng)遙遙在望的城池，忍不住高興地叫道。
“是啊，終于要回到嗢鹿州了。”米特也說道。
今日已是十二月初五。他們在成功偷襲大食軍營后，通過用石塊堵路的方式逃過納賽爾的追殺，成功撤走，之后又與張興權(quán)帶領(lǐng)的大部匯合，沿來路返回，因下了雪行軍速度比來時要慢些，終于在今日即將回到嗢鹿州城。
“也不知咱們回去會受到甚底獎賞。”丹夫又道：“殺了快兩千個大食兵，咱們五百人平均一人殺了四個，殺一個大食兵總得獎賞二兩黃金吧，四個兵兩。兩黃金，只要自己有地，足夠建三間正房了。”
“一定會重賞。”夏傳濤插話道：“頭一次大勝大食，不知都護(hù)與劉都尉有多高興，豈能不重賞？不過咱們應(yīng)該得不到兩黃金的重賞。張別將帶領(lǐng)的三千多人沒有功勞也有苦勞，總不會讓他們空手；孟別將統(tǒng)領(lǐng)的另外一千五百人更是有功勞，也要賞賜。這樣算下來，咱們得不了兩金子，四五兩差不多。”
“哦，原來如此，多謝夏叔解釋。”丹夫語氣平靜地答應(yīng)一句，又興致勃勃地同米特說道：“你覺得咱們能得甚底賞賜？”
“與夏叔說的差不多吧。”米特看了夏傳濤一眼，說道。因劉三在大食營寨外凍死，需要有一名新的火長。同火剩下這些人中，夏傳濤年紀(jì)最大、過去又做過士卒，當(dāng)仁不讓成為火長。
可丹夫不知怎地，雖然明白夏傳濤是最合適的人選，就是與他不對付，不喜歡他做火長。夏傳濤自然也知曉，只是不與丹夫計(jì)較。
“雷諾，你呢？”丹夫不太滿意米特的回答，又問雷諾道。他與雷諾畢竟在投軍前就有幾面之緣，又都是年輕人，很快熟悉起來。
“我沒想過。”雷諾回答：“賞賜多少我也不在意，只要能繼續(xù)殺大食人為父母報(bào)仇就好。”
聽到這話，丹夫更感覺無趣，轉(zhuǎn)頭去詢問史鼐；米特卻轉(zhuǎn)過頭看向雷諾。投軍前他們雖只有幾面之緣，米特對他的印象也不深，但也隱約記得這人從未說過大食人如何如何，為父母報(bào)仇如何如何。怎如今投了軍，三句話不離殺大食人為父母報(bào)仇了？
他正琢磨著，那邊丹夫又說起另一個話題。“你們說都護(hù)會不會出城迎接？”
“不會吧。”曹方豪猜測著說道：“都護(hù)可是親王、皇子，身份貴重，怎會出城迎接咱們這些人？不過劉都尉一定是會迎出城的。”
“那可不一定。都護(hù)身份再貴重，現(xiàn)下也是安西大都護(hù)，聽聞咱們?nèi)绱舜髣倩蛟S欣喜之下就會迎出城呢。”丹夫道。
聽到他們爭論，米特抬起頭就想說出自己的想法。但他才抬起頭還沒說話就直直地看向前方，叫道：“你們不必再爭論了！都護(hù)出城迎接了！”
……
“甚底，都護(hù)出城迎接！”聽著探馬的奏報(bào)，望著遠(yuǎn)處看不大清的幾面旗幟，孟飛軍又驚又喜地說道。
“確實(shí)如此。”探馬回稟：“稟報(bào)張別將、孟別將，都護(hù)攜劉都尉今日出城十里迎接二位別將。”
“哪里是迎接我的。”張興權(quán)卻忽然說道：“只是迎接孟別將的。”此戰(zhàn)他幾乎稱得上寸功未立，都護(hù)豈會迎接他？只能是為孟別將而來。
“哈哈。”孟飛軍想忍住笑，但最終還是沒忍住，笑了出來。他剛剛也琢磨過都護(hù)是否會迎出城，思來想去覺得自己有功有過，都護(hù)又身份貴重，應(yīng)當(dāng)不會迎出城。卻不想最后都護(hù)還是出城迎接，他如何不高興？
“張別將千萬不要誤會，我這是因?yàn)槎甲o(hù)出城迎接而高興，絕非針對別將。”他又趕忙補(bǔ)救道。
“你不用向我解釋。”張興權(quán)又冷淡地說道。他平日里一向待人和煦，可今日心情太過不好，實(shí)在是和煦不起來了。
“對不住，對不住。”孟飛軍又連聲道歉。可道歉的時候，他嘴角仍然忍不住露出笑容。
說話間，他們已經(jīng)接近都護(hù)為首的迎接隊(duì)伍，孟飛軍也能夠看清最高的那面旗幟確實(shí)是都護(hù)的杏黃旗。他變得更加合不攏嘴。
這時鼓樂聲忽然響起，迎接著這支立功而回的軍隊(duì)。孟飛軍一夾雙腿，趕去最前面。張興權(quán)猶豫了一下，也一提韁繩跑過去。不論如何，他是這支軍隊(duì)的統(tǒng)帥，應(yīng)當(dāng)在最前方聽都護(hù)的話。至于被有些人看做厚臉皮，也顧不得了。
孟飛軍一開始還沒在意他是否一并過來，在他踱馬來到自己身旁后側(cè)頭看了一眼，仿佛才明白他為何過來。
他們一道騎馬來到李珙身前十余丈，翻身下馬走到身前一丈左右之地，跪下行禮道：“下官孟飛軍/張興權(quán)，拜見都護(hù)。”
“好好好。”李珙笑道：“二位功臣快快請起。你們身為功臣，我豈能受你們的跪。快快起來，快快起來。”
“多謝都護(hù)。”二人又拜了一拜，這才起身站在李珙身前。
“你們很好。”李珙又笑著說道：“不僅阻攔大食軍十?dāng)?shù)日，還擊破大食先鋒軍，斬殺大食兵兩千，功勞巨大！吾要重重賞賜你們。”
他抬起頭高聲對五千將士說道：“你們擊破大食先鋒軍，吾必有重賞！”
“多謝都護(hù)！”五千將士同時答謝道，聲音震耳欲聾。
李珙又笑著說了幾句話，吩咐校尉帶領(lǐng)所部將士返回軍營，又對孟飛軍、張興權(quán)二人道：“你們跟我來。”
“是。”孟飛軍立刻答應(yīng)一聲，神色激動。在他看來，都護(hù)必定是當(dāng)面出言勉勵他，同時宣布賞賜。士卒的賞賜不好頒下，一個將領(lǐng)的賞賜還不好頒下？他不由得想著：‘也不知都護(hù)會賞賜我甚。說起來，這是我頭一次被都護(hù)召見，真是令人激動又緊張。’
“是。”張興權(quán)也答應(yīng)一句，內(nèi)心沒甚波動。在他看來，這是都護(hù)顧及他在軍中的威望才一并召見他而不是單獨(dú)召見孟飛軍。但即使召見他，最多也只是勉勵幾句，僅此而已。雖然他也是第一次被都護(hù)召見，卻也不至于因?yàn)閹拙涿銊罹褪指吲d，尤其在有孟飛軍做對比的情況下。
可張興權(quán)低頭的時候一眼瞥見劉琦的表情，卻見他皺著眉頭看向孟飛軍。張興權(quán)好奇之下要再看，發(fā)現(xiàn)劉琦卻已經(jīng)恢復(fù)正常表情。‘這是怎回事？劉都尉對孟飛軍有甚不滿的？應(yīng)當(dāng)是我看錯了吧。對，一定是看錯了。’他想著。
他們二人重新騎上馬，跟在李珙身后去往衙門。不多時來到衙門口，翻身下馬走進(jìn)去，最后來到都護(hù)公房。
李珙將所有侍衛(wèi)遣出去，屋內(nèi)只剩下他與劉琦、張興權(quán)、孟飛軍四人。待侍衛(wèi)將門關(guān)緊，李珙看向孟飛軍，沒等他做出甚底回應(yīng)就出言罵道：“你竟敢違背軍令！”
孟飛軍登時就被這一罵給罵傻了。他萬萬沒有想到，都護(hù)私下里召見他竟然會出言叱罵。他一時楞在原地，毫無反應(yīng)。
“我之前沒親自吩咐過軍令，但劉都尉對你們?nèi)钗迳辏舜纬霰瓤谥皇亲钄r大食軍，盡量不要與大食人交戰(zhàn)，你卻不聽！”
“此戰(zhàn)你確實(shí)打贏了，但你的計(jì)策我也看過，太過兇險(xiǎn)。你怎就敢料定大食人會在哪里安營？就算在那一處安營，若離你們埋伏之地再遠(yuǎn)些，你們或許就無法攻入營中。”
“若在你們攻入營中時還在下雪，或許就不能用火把點(diǎn)燃帳篷，大食兵也就不會驚慌失措，你們襲營就會失敗。”
“即使雪已停止，但若大食將領(lǐng)鎮(zhèn)定自若，并未逃走呢？你們或許能殺許多大食人，可自己也會損失慘重，未必能得償所失。”
“若是……”
李珙一連指出他的襲營之策中的許多問題，最后說道：“有這許多失敗的可能，你竟然仍違背軍令、帶兵襲營，雖然最后打贏，但我也要懲治你！”
“都護(hù)，屬下知罪，請都護(hù)責(zé)罰。”孟飛軍這時回過神來，忙跪下說道。
但他心里仍不服氣。說一千道一萬，他打贏了，難道不應(yīng)當(dāng)給他獎賞？就算有過，功勞也遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于過錯才對。
“你心里大概仍不服氣，覺得自己畢竟打敗大食先鋒軍，功大于過，是也不是？”李珙仿佛看穿他的心思，冷笑著問道。
“屬下不敢。”孟飛軍聽到這話頓時有些慌張，連連叩頭說道。
“不管你敢不敢，你若這樣想，就大錯特錯。”李珙又道：“我開頭便說過，此次派你們出戰(zhàn)，并非要求你們擊退大食軍，只要阻攔他們幾日便好。若此次派你們?nèi)ス瓤谑敲銈儞敉舜笫诚蠕h軍，那無論如何與大食人交戰(zhàn)我都不會怪罪；但既然你們是阻攔，那擅自與大食兵交戰(zhàn)就是過錯！”
“尤其你竟然對張興權(quán)隱瞞！”李珙又高聲道：“他又不是遠(yuǎn)在嗢鹿州城，無法稟報(bào)；就在你身后一二日的路程，你竟然就不向他稟報(bào)擅自出兵，你眼里還有沒有軍規(guī)！沖這一條，你就有過無功！”
“是，屬下明白，請都護(hù)責(zé)罰。”孟飛軍又連聲說道。
“但愿你真的明白了。”李珙嘆了口氣，說道。
他們打敗大食軍、殺死大食兵兩千人的消息剛剛傳到耳中的時候，李珙與劉琦都十分高興，琢磨起等軍隊(duì)返回后如何重賞；但當(dāng)他們看完張興權(quán)與孟飛軍的聯(lián)名奏報(bào)后，臉上的笑容卻淡了起來。
在他們看來，孟飛軍犯得最大的錯誤，還不是偷襲大食營寨，而是視張興權(quán)于無物，不經(jīng)他允許就擅自出兵。張興權(quán)雖然與孟飛軍平級，可劉都尉在他們離開嗢鹿州城前已經(jīng)明確指定張興權(quán)為此戰(zhàn)主將，孟飛軍聽從他的節(jié)制。
但這種情形下孟飛軍出兵卻不向張興權(quán)稟報(bào)，絕對不能容忍。
尤其是劉琦。從孟飛軍的舉動，他立刻聯(lián)想起二戰(zhàn)前日軍佐官挑起的各種事件。就是因?yàn)榈谝粋�九一事變讓日本國家與挑起事件的軍官吃到甜頭，更多軍官為了升官無事生非，上層也默許，將整個國家一步步拖入無可挽回的境地。
而且他們之后就要進(jìn)行守城戰(zhàn)，其中包括巷戰(zhàn)，而巷戰(zhàn)中紀(jì)律是非常要緊的。必須明確告訴全軍所有將士，違背軍令擅自出戰(zhàn)有過無功，才能阻止某些將領(lǐng)為自己立功而不聽軍令。
所以看完文書內(nèi)容后，劉琦立刻請求李珙絕對不能重賞孟飛軍，還要狠狠斥責(zé)他。李珙聽了劉琦的話覺得很有道理，一面研究如何賞賜士卒和下面武將，一面準(zhǔn)備斥責(zé)孟飛軍。
“孟飛軍聽令！”李珙頓了頓，又道：“你偷襲大食營寨立下功勞，但因?yàn)檫`背軍令，功過相抵，賞賜黃金五兩。”
“多謝都護(hù)。”跪在地上的孟飛軍又連忙答應(yīng)道。同時心里松了口氣。適才都護(hù)那么嚴(yán)厲地斥責(zé)他，他還以為會處置他，沒想到最后功過相抵，還能略微有一點(diǎn)賞賜。
“張別將。”李珙又對張興權(quán)說道。
“屬下在。”他趕忙行禮道。
“此戰(zhàn)你帶兵阻攔大食人，不僅在沿路狹窄之處設(shè)置障礙阻攔大食人進(jìn)兵，又接應(yīng)孟飛軍統(tǒng)領(lǐng)的兩千人返回嗢鹿州城，有功無過。”
“吾賞賜你黃金二十兩，珍珠一盤，婢女十名。”
“多謝都護(hù)。”張興權(quán)趕忙行禮道，聲音帶著高興。
他當(dāng)然高興。本以為是來做觀眾的，沒想到自己成了主角，受到重賞。更要緊的是，他在都護(hù)面前露臉，被整個安西此時權(quán)力最大的人賞識，不僅今次受賞，以后也前途光明，豈能不高興？
“這是吾與劉都尉定下的對下面武將與士卒的賞賜。”李珙又從桌上拿起一份文書，遞給他道：“雖孟飛軍功過相抵，但下面執(zhí)行他命令的將士卻無過錯，應(yīng)當(dāng)重賞。”
“第一頁是所有將士都有的賞賜，第二頁是參加夜襲之人的賞賜，第三頁是殺死大食兵的賞賜，第四頁是對戰(zhàn)死之人的賞賜。”
“除對戰(zhàn)死之人的賞賜由劉都尉親自頒下外，其余的你與大義教官一塊分發(fā)給將士。”
“是，都護(hù)。”張興權(quán)又答應(yīng)道。
“還有一事。”李珙笑道：“吾命你假下府果毅，以果毅之名統(tǒng)領(lǐng)五千兵馬。”
“吾本想任命你為果毅，無需暫代。只是又一想你因在伊麗河谷谷口的表現(xiàn)升為果毅必定有人不服，所以暫且暫代。只要你在守城戰(zhàn)中立下功勞，立刻去掉‘假’字。”
“多謝都護(hù)，多謝劉都尉。”張興權(quán)又驚又喜地對二人行禮道。因劉琦只是個都尉，他本以為在整個嗢鹿州城之戰(zhàn)過程中他都只能以別將的身份代替劉琦掌管軍隊(duì)。卻不想現(xiàn)下就給了他正式名分。
他對李珙十分感激，但更感激劉琦。若不是劉琦主動提出，李珙萬萬不會下這種命令的。
“今后你就名正言順，也不必?fù)?dān)心其他別將不聽從你的命令了。”劉琦同他笑道。
他也想開了。正如之前說過的，嗢鹿州之戰(zhàn)若敗，他再也碰不得兵權(quán)；嗢鹿州之戰(zhàn)若勝，他威望如日中天，必定成為整個安西僅次于李珙的人，指揮的軍隊(duì)不會僅僅局限于五千本部人馬。
既然如此，他沒必要再死死攥著這五千人，提前交給張興權(quán)，不僅會得到他的感激，還能讓本部人馬指揮更加順暢，一舉兩得。
“屬下定當(dāng)謹(jǐn)慎指揮軍隊(duì)，聽從命令，定不辜負(fù)都護(hù)與都尉的期望。”張興權(quán)又十分鄭重地說道。
“好了，你退下吧。孟飛軍，你也退下吧。”又說了幾句話，李珙吩咐道。
“是。”二人同時答應(yīng)一聲，轉(zhuǎn)身離開公房。
“你覺得張興權(quán)能指揮好五千士卒么？”但他們離開后，李珙卻又這樣詢問劉琦。
他贊同劉琦從下屬中提拔一人假果毅之職，名正言順地代替指揮軍隊(duì)；但他不滿意張興權(quán)這個人選。李珙一直覺得張興權(quán)打仗比較呆，不會靈活指揮，不適合作為數(shù)千將士的主將。
“除了他，還能選誰？孟飛軍么？”劉琦笑道：“屬下的下屬別將，也只有張興權(quán)適合做主將，旁人還不如他。”
“而且都護(hù)，屬下覺得張興權(quán)雖然不夠變通，但之后與大食人交戰(zhàn)也不需變通，只要執(zhí)行上官的命令。所以他正合適。”
“但愿吧。但愿他不辜負(fù)你的期望。”李珙道。
“都護(hù)，此時也處置完畢，眾位將領(lǐng)聽聞孟飛軍的賞賜，必定能明白都護(hù)的意思，之后除非十分緊急的情形，也不敢再擅自違背軍令。”
“下官想現(xiàn)下就去向戰(zhàn)死士卒的家眷送撫恤，還請都護(hù)準(zhǔn)許。”劉琦道。
“這也是要緊之事，你去吧。”
“是。”劉琦答應(yīng)一聲，轉(zhuǎn)身離開。
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