“劉琦，我的意思是，我要去祭拜。”李珙又說了一遍。
“都護，你是要親自去他們戰(zhàn)死之處祭拜？”劉琦愣了一下，反問道。
“正是如此。”
“都護，這，有些危險。”劉琦緩緩說道：“都護若輕車簡從去祭拜，自然不必?fù)?dān)心被大食人提前探知，但也無法保證那處地方附近山丘是否有大食兵駐守。一旦恰好有大食兵且數(shù)目不少，攻打都護怎生得好？
若公開前往祭拜，大食人也會知曉。他們會如何應(yīng)對，屬下無法下定論。但無論如何對這樣一個機會無動于衷。
所以為都護安全考慮，若又想祭拜他們，不如將他們的尸首從地里重新挖出來，放入棺木中帶到大營，都護在大營中祭拜。當(dāng)時孟飛軍向其他將士發(fā)誓會將戰(zhàn)死將士尸首帶回家鄉(xiāng)，他們的親人也希望尸首能夠送回家鄉(xiāng)安葬，也不算是驚擾陣亡將士。”
劉琦當(dāng)然不愿意李珙節(jié)外生枝。雖然大食人能借此機會擒殺李珙或重創(chuàng)大唐將士的可能微乎其微，但這是建立在對李珙嚴(yán)密保護的基礎(chǔ)上。平時李珙在大營中保護起來相對簡單，若離開大營又在某一處地方停留較長時間，要完全保護住并不容易，十分費事。劉琦不想費事。
“你少和我說這話！”李珙卻道：“我又不是要在那里住一晚，只是過去祭拜一番，最多半個時辰就回到大營，大食人能作出甚應(yīng)對？就算想要調(diào)兵將我殺死在河岸，時間也來不及！”
“我不管你怎么辦，后日，后日上午辰時正我要去祭拜他們，你來安排。”他最后強硬的下達(dá)命令。
“是。”既然李珙下令而不是商量，劉琦只能答應(yīng)。
“你別苦著臉。我親自在他們戰(zhàn)死之處祭拜，與將他們的尸首帶到營中祭拜的影響并不一樣，更能鼓舞士氣，對打敗大食人也有好處。”李珙又解釋一句。
“屬下明白。”劉琦又道。
“好了，我也沒旁的事情要與你說了，你退下吧。”李珙又說了幾句，讓他退下。
“是。”劉琦答應(yīng)一聲，轉(zhuǎn)身離開這間帳篷。
“你去將王都尉叫來。”待他離開后，李珙對一名侍衛(wèi)吩咐道。
“都護，昨夜伏擊大食千人隊的將士都已經(jīng)回到大營，大義教官正在清點他們帶回來的人頭。”劉琦一回到帳篷，一名護衛(wèi)立刻向他稟報道。
“此事過一會兒再說。你快去將張興權(quán)、孟飛軍，和孟飛軍麾下的林覺安、魏向煌兩名校尉，不對，林覺安已經(jīng)升任別將，反正將他叫來。”劉琦不耐煩地?fù)]揮手，又對護衛(wèi)吩咐道。
此時張興權(quán)已經(jīng)正式被任命為果毅，統(tǒng)領(lǐng)原由劉琦統(tǒng)領(lǐng)的軍隊孟飛軍雖在喔鹿州之戰(zhàn)立下功勞，但上面沒有空位，雖然加了五品銜，仍為一別將林覺安升任別將，魏向煌卻仍是校尉，只是也有加銜。
“是。”這護衛(wèi)覺得有些奇怪，但沒有出言詢問，答應(yīng)一聲轉(zhuǎn)身離開。不一會兒，被他點到名字的四人都來到帳篷，躬身行禮。
“好了，不要多禮了。”劉琦打斷他們，出言問孟飛軍、林覺安與魏向煌。“你們還記得一年半前在此處伏擊大食先鋒軍，以五百擊潰七千人之事吧？”
“屬下豈會忘記？”孟飛軍瞧劉琦不像生氣的樣子，笑著回答：“那是屬下至今為止打得最暢快淋漓的一仗，永遠(yuǎn)不會忘記。劉都護，是要祭拜他們么？”
“屬下此時對那一戰(zhàn)的細(xì)節(jié)還記得清清楚楚，甚至能夠指出當(dāng)時孟別將伏在何處。”林覺安也說道。
魏向煌卻沒有說話。雖然伏擊大食先鋒軍用到了他麾下士卒，但他卻并未親自參與此戰(zhàn)，聽到劉琦的問話有些尷尬。
不過下一個問題他就能夠回答了。“你們麾下當(dāng)時參加那一戰(zhàn)的士卒還有多少人活著？”
“屬下麾下的還有二十七人活著。”魏向煌首先回答。
“屬下麾下的還有三十五人活著。”林覺安也回答道。
“還有六十二人，不算少了。”劉琦嘀咕一句，對他們二人與孟飛軍說道：“不論你們當(dāng)時麾下的士卒現(xiàn)居何職，是否還在你們麾下，將他們都找出來，由你們?nèi)藥е业疆?dāng)初埋葬戰(zhàn)死之人的地方，將尸首挖出來，放入棺木中。
棺木你們不必?fù)?dān)心，樹林中有許多杉木，能打造許多棺材，將尸首放進去。”
“都護，不必如此麻煩。屬下帶來了足夠的棺木，能打造八十一具棺材。”孟飛軍立刻說道。
他并沒有忘記自己當(dāng)初的誓言，記得要將當(dāng)初戰(zhàn)死之人的尸首帶回去，帶了棺木趕來谷口。
“那我就不必命工匠打造棺材了。也幸好你帶了，不然帶來此地的工匠應(yīng)當(dāng)沒有人造過棺材，造出來的棺材不好看，被將士瞧見了也不好。”
劉琦也想起出發(fā)前孟飛軍曾與他說起此事，但他因為事情較多、經(jīng)過喔鹿州城交戰(zhàn)后對戰(zhàn)死的將士也不再完全記掛在心上，所以忘記了，適才驀然想起來有些尷尬，趕忙說道。
“你們二人立刻去找老部下吧。”他又伏在案上以最快速度寫好兩份命令、蓋上自己的大印，遞給魏向煌、林覺安二人，同時吩咐道。
“是。”二人接過命令，轉(zhuǎn)身離開。
“劉都護，哪日祭拜他們？”待二人離開后，孟飛軍又問道。雖然適才劉琦沒有答話，但他也確定是要祭拜，而且應(yīng)當(dāng)是規(guī)模極大的公開祭拜。
“后日。”劉琦回答一句，又道：“孟飛軍，你身為當(dāng)時帶領(lǐng)他們伏擊大食營寨之將領(lǐng)，那一日要站在棺木旁，還要抬棺。”
“是。”孟飛軍立刻答應(yīng)。
“張興權(quán)，你當(dāng)時雖然不在最前線，但你代理我的都尉之職，后來又坐實了果毅的官職，也算是他們的上司，祭拜之日當(dāng)然也要在場，就侍立于都護身旁。”劉琦又對張興權(quán)說道。
“是。”張興權(quán)也答應(yīng)一聲，可立刻感覺不對，又問道：“劉都護，都護也要祭拜？”
“正是。而且就在埋葬戰(zhàn)死將士之處。”
“太好了！”聽到劉琦的回答，孟飛軍立刻激動起來，大聲說道：“都護親自祭拜八十一個戰(zhàn)死將士，我，我，真是天恩浩蕩！”
與非常激動的孟飛軍相比，張興權(quán)雖然臉上也顯露出笑容，但更多的是懊悔，也有些不解。
孟飛軍身為帶領(lǐng)將士伏擊大食軍之人，即使都護不再對他施以嘉獎，也必定引人矚目，都護在心中也會記一次功勞，下次再有升官機會必定能夠升官。若當(dāng)時帶領(lǐng)將士伏擊大食軍的是我，沒準(zhǔn)我能升為都尉。
但都護為甚要親自去祭拜？伏擊過大食軍，我們帶兵返回我鹿州城，當(dāng)時都護可是批評了孟飛軍一番，也不對他的功勞進行嘉獎，怎么忽然要祭拜戰(zhàn)死士卒？
若劉琦能聽到張興權(quán)的心聲，一定會對他嗤笑：“就你這思想水平，當(dāng)不了都尉。”
當(dāng)時批評孟飛軍的原因很簡單，警告所有將領(lǐng)必須聽從軍令，不能為了立功擅自出戰(zhàn)。
但此時情況早已發(fā)生變化，經(jīng)過喔鹿州之戰(zhàn)的戰(zhàn)場熏陶，將領(lǐng)們都已經(jīng)學(xué)會聽從命令，不會再擅自出戰(zhàn)而因為許多與大食人沒仇的新兵入軍中致使士氣有所降低，為了鼓舞士氣、提振軍心戰(zhàn)意，所以要公開祭拜戰(zhàn)死士卒。
“你們二人一個是果毅，一個是別將，后日一定要注意衣著，鎧甲必須穿戴整齊，全身上下與大食兵交戰(zhàn)時該穿的都要穿。但不要擦得特別干凈，最好留有些交戰(zhàn)過后的痕跡。還有”劉琦又囑咐起來，二人不時點頭答應(yīng)。
“好了，我沒別的囑咐你們了，回去準(zhǔn)備吧。”劉琦最后說道。
“是。”二人答應(yīng)一聲，躬身退下。
“慢！張興權(quán)你留下。”他又想起來一件事，叫住張興權(quán)。
“你既然出營一次，還要跟在都護身旁，就由你麾下士卒護衛(wèi)都護。你回去后告訴所有別將、校尉此事，讓他們做好準(zhǔn)備但不要告訴旅帥、隊正與士卒，以防消息提前泄露出去被大食人知曉。知道了嗎？”劉琦吩咐道。
“劉都護，調(diào)動屬下所有士卒護衛(wèi)都護？”
“是，怎么？”
“這，人數(shù)也太多了吧。”張興權(quán)道。他雖然只是果毅，但統(tǒng)轄軍隊繼承自劉琦，雖在喔鹿州城中損失慘重，但戰(zhàn)后很快得到補充，擁兵五千余，人數(shù)不少。
“沿河道路才多寬？三五百人足夠?qū)⒌缆范碌脟?yán)嚴(yán)實實，根本不用派出這么多人。”他又道。
“必須保證都護萬無一失！若都護有失，后果不堪設(shè)想！必須用最嚴(yán)密的手段保護！”劉琦放大聲音說道。
“罷了，你能說出這樣的話，護衛(wèi)不能交給你。那一日我親自指揮將士們保護都護。”頓了頓，他又說道。
“是。”張興權(quán)覺得有些委屈，自己只不過問一句就被剝奪指揮權(quán)，哪怕只有一日，哪怕他在外人面前丟面子，心里也不高興。不過他雖然政治思想不達(dá)標(biāo)，卻懂得人情世故，臉上絲毫沒有顯露出來委屈與不愿。
劉琦此時要忙的事情不少，也顧不得猜測張興權(quán)的心思，吩咐他退下，之后又對護衛(wèi)道：“去將顧果毅叫來，我與他說說調(diào)船的事。”
“齊亞德，你做的不錯。”與此同時，在大食營寨中，并波悉林笑著對薩利赫說道。
“我當(dāng)不起總督這樣說。”薩利赫立刻回應(yīng)道：“如果說白日我的表現(xiàn)還不錯的話，那么伴晚的表現(xiàn)就很糟糕了。有一個完整的千人隊被秦那軍圍住，雖然因為對地形的熟悉、以及天黑的緣故沒有被秦那人全殲，但也損失四百多人。
白日與夜晚都算下來，我軍的死傷與秦那軍的死傷差不多，我實際上與劉琦打了個平手，不值得總督夸獎。”
他并不是在并波悉林面前故意謙虛，他是真的這樣想，覺得自己昨日的指揮不算好，不值得夸獎。
“能打一個平手，已經(jīng)很好了。”并波悉林仍然笑著，仍然絲毫責(zé)怪薩利赫的意思都沒有。
“咱們查過劉琦的過往經(jīng)歷，他雖然躥升的很快，短短四年就從普通士兵升為都尉，但卻并不是倚靠裙帶關(guān)系，每一步都有實打?qū)嵉墓冢沂擒姽Α＿@足以見得在指揮方面他是天生奇才。能與他打個平手，已經(jīng)很不錯。
而且，此戰(zhàn)我軍的目的就是守住谷口、不被秦那軍奪取。你的指揮很出色的實現(xiàn)了這個目標(biāo)。
有以上兩點，我當(dāng)然要夸贊你。”
“總督，屬下仍然覺得自己當(dāng)不起。”薩利赫卻還是這樣說道，而且表情似乎更不好看了。
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