孫魯班驚得兩眼溜圓，下巴險些掉在地上。

    在她的記憶里，孫夫人以嚴厲著稱，尤其不喜歡孩子。從小到大，她就沒看到孫夫人抱過孩子，甚至連句語氣溫和的話都少見。

    她怎么會突然想收曹苗為義子？

    那傖夫用了什么手段？

    忽然之間，孫魯班心跳如鼓，手腳發麻，被強烈的不安籠罩全身，甚至覺得口干舌燥，就像兒時隨父王出獵，第一次面對真正的猛虎。

    沒等孫魯班想好怎么回答，孫夫人又連連搖頭。“不妥，不妥。”見孫魯班神情驚恐，她忍不住笑了。“你這是怎么了？”她又拿起銅鏡，來回照了兩次，也沒發現自己的妝容有什么異常。正當她打算放下銅鏡時，忽然愣住了。

    銅鏡中的自己滿面春風，笑靨如花。

    她瞬間明白了孫魯班的驚訝。在她自己的記憶中，她至少有二十年沒有這么開心的笑過了。

    這是……怎么回事？孫夫人突然臉色煞白，渾身冰冷。

    她以為她贏了，其實贏的是曹苗。攻城為下，攻心為上。從一開始，她就落入了曹苗的陷阱之中，保持了多年的心境被曹苗擊得粉碎。對諸葛亮的仇恨，對亡母的思念，都是他的武器。

    虧她還以為自己勝劵在握，大言不慚的教訓孫魯班不要大意。

    “姑姑，你怎么了？”見孫夫人臉色不對，孫魯班連忙上前扶住，急聲問道。

    “沒……沒事。”孫夫人深吸了一口氣，又緩緩吐出來，反復幾次，穩住了心神。“可能有些累了。”

    “那你休息一會兒吧。”孫魯班將孫夫人扶到床邊，掀開了被子。

    孫夫人本想拒絕，轉念一想，又順勢躺下了。她躺在床上，閉目沉思良久，緩緩睜開眼睛。

    “大虎。”

    “姑姑。”孫魯班握住孫夫人的手，神情焦急。見孫夫人如此虛弱，她不知道該如何應付這個局面，生怕出什么事。孫夫人睜開眼睛說話，她提到嗓子眼的心總算放下一半。

    孫夫人有氣無力的說道：“還沒來得及問你，這幾天練兵練得如何？”

    “哦，還行。”

    “給你一個實戰的機會，檢驗一下這幾天練兵的成果，如何？”

    孫魯班一頭霧水，不知道孫夫人為什么會突然提及此事。她不是病了嗎？她也沒敢多問，點頭答應。孫夫人隨即叫來侍女，吩咐她們取來一些文書，交給孫魯班。

    “這是最近收到的消息，你拿過去看看。如果有不明白的，可以來問我，也可以找曹苗請教。或許，他能幫你出些主意。”

    孫魯班看看孫夫人，又看看手里的檔案，一時不知如何才好。她從來沒有獨立處理過這些細務，都是別人處理好了，告訴她結果。突然讓她直接負責，她無從下手。

    好在孫夫人說了，可以找曹苗幫忙。或許是姑姑想給她一個機會，順便再看看曹苗的誠意。

    孫魯班咬咬牙，用力點點頭。“姑姑放心，我會盡力的。”

    “讓孫青、魯弘協助你，有些事，問她們就可以。”孫夫人叫過兩個貼身侍女，吩咐了一番。

    孫青是孫氏支族，魯弘也來自富春豪族，兩人跟了孫夫人多年，文才、武藝出類拔萃，是孫夫人的得力助手。有她們協助，孫魯班不用擔心找不到頭緒。

    “曹君雖是降人，卻身份貴重，不容失禮。又染疾多年，痊愈不久，不宜過于刺激。你們不要仗勢欺人，好好輔佐公主，完成任務為先。”

    “喏。”孫青、魯弘躬身領命，又向孫魯班行禮。

    “去對曹君說，我突感不適，不能作陪。你代替我接待他吧。用完飯，就在前面處理公事，有什么事，及時匯報。”孫夫人揮揮手，閉上了眼睛。

    孫魯班不敢怠慢，抱著文書，躬身退出。她先來到前堂，宴席已經擺好，曹苗等人也就座了，只等孫夫人出來開席。見孫魯班一人出來，曹苗探頭向她身后看了看，沒見著其他人，不免有些詫異。

    “姑姑突然不適，不能作陪，就由我陪曹君喝兩杯。”孫魯班將公文擺在案上，擠出一絲笑容，端起杯子，向曹苗示意。“請曹君滿飲此杯，稍后還有事相求。”

    曹苗舉起杯子。“夫人不適，莫不是病了？”

    “哦，也不是，只是突然有些累。”孫魯班也不知所以然，只能含糊其辭，把孫夫人的安排說了一遍。想到孫夫人曾有意收曹苗為義子，她不由得多看了曹苗兩眼。

    只可惜，她從來不是一個擅長察顏觀色的人，沒看出一點問題。

    曹苗聽完，心里大致有了數。孫夫人恐怕不是身體不舒服，是有心病。她擔心他的誠意，疑心未除。所謂協助孫魯班處理公事，既是在試探他，也是在利用他，更有可能是截斷他的后路。

    誰知道孫夫人要抓的人是蜀國間諜，還是魏國間諜。

    “我就知道夫人的酒不好喝。”曹苗嘀咕了一句。“吃人的嘴軟，拿人的手短。快點吃吧，吃完就干活。早點結束，早點回去。”說完，將杯中酒一飲而盡，隨即將酒杯反扣在案上，拿起筷子，在案上頓了頓，便開始吃菜。他沒和孫魯班客套，完全是一副賭氣的模樣。

    孫魯班咬著嘴唇，沒說話，喝了杯中酒，默默地開始吃飯。

    這一頓飯吃得沒滋沒味。簡單地填飽肚皮后，曹苗便伸手討要文書。孫魯班還沒吃完，只得命人將文書拿給曹苗。曹苗將案上的碗筷推到一旁，開始翻閱文書。

    “這個青草市在什么地方？”

    “啊？”孫魯班不知所措。她聽說過青草市的名字，卻不知道具體位置。魯弘及時接過話題，為她解了圍。“青草市在樊口東岸。春夏之季，常有附近鄉民割青草出售，以供過往客商的牲畜，久而成市，俗稱青草市，屬牛市管轄。”

    曹苗打量了魯弘一眼。“你是夫人安排過來協助的？”

    “正是，富春魯弘，夫人近侍，請曹君指教。這是孫青，也是富春人。樊口一帶的事務一向由我們負責，曹苗有什么想了解的，但問無妨。夫人說了，當與曹君以誠相見。”

    “希望你們能有用。”曹苗淡淡地說道：“給我一副附近的地形圖。”

    孫青、魯弘躬身應諾，孫魯班卻失落無比。很顯然，曹苗又嫌棄她沒用了。

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