洪承疇知道，和這太監多說無益，遂決定去找袁崇煥，親自勸說一番，曉之以情、動之以理。

    聽見這位巡撫親自登門，袁崇煥驚訝之余，自詡并非不識時務之人，想了一會，還是命人放他進門。

    “袁兵備，皇上已三次催你出兵，怎么還沒動靜？”洪承疇實在沒什么心思敘舊。

    為袁崇煥面子著想，說話也沒有很重。

    其實整個寧遠城的人都知道，朝廷信使已連續三次傳達天啟皇帝的諭令，叫袁崇煥從速出兵，援助東江。

    距現在最近的一回信使，就在昨日下午抵達寧遠。

    然而這三次催促，都被袁崇煥以“將在外，君命有所不受”為名拒絕。

    面對洪承疇的質問，袁崇煥心中知道，再不給個說法，這事兒也就過不去了。

    他微微一笑，道：

    “等來年盛夏到了，酷暑之下，夷兵自退。彼時則為大明之福，皇上之圣明矣。”

    “撫臺莫慌，本兵備這就上疏一封，告知圣上緣由。”

    “你——”

    洪承疇的手停在半空，重重嘆息一聲，轉身離去，方才一席話，袁崇煥全是推脫之詞。

    他已聽出，這是個油鹽不進之人，既然待在這里也沒什么用處，還不如自己提早準備。

    自兵備府而出，洪承疇徑直去了草料場等處，動用自己巡撫的權利，開始巡查寧遠城中物資的儲備狀況。

    半日巡查過后，洪承疇發現，寧遠城中糧草尚且充足，甲仗也稱完備，可火藥庫的火藥卻捉襟見肘，城頭還擺著幾門萬歷年自京師運來的紅夷重炮。

    走在街上，忽聞東郊方向蹄聲陣陣。

    恰好這時滿桂聞訊趕來，兩人立即登上東城門樓，正望見數千蒙古騎兵于城下奔馳，他們揮舞著亮色彎刀，激起煙塵滾滾，聲勢綿綿不絕。

    令人意外的是，這批蒙古騎兵并沒有對四處逃難的漢人百姓屠刀相向，他們只搶奪物資，阻攔自己部落的牧民逃入城內。

    正在洪承疇納悶之時，卻見東郊蒙古營地奔出三騎，說是向寧遠兵備僉事袁崇煥，討要朝廷的撫銀。

    那位雄才大略的袁兵備，在上月初，以拱兔、炒花、宰賽等部掠奪百姓為由，克扣了他們的幾十萬兩撫銀。

    其實袁崇煥此舉也無可厚非，朝廷每年賞賜給蒙古各部及林丹汗的撫銀，不可謂不豐厚。

    可即便是這樣，這些蒙古部落依舊陽奉陰違，與后金女真互通有無，常常南下打草谷，大部分是為爭奪物資。

    有時候掠奪得興起了，他們也會做出屠戮漢人百姓的事來。

    老奴回巢穴后，據說正在整頓兵馬，意圖再犯，沈陽還未建成，肯定抵擋不住，怕是又要放棄。

    沈陽以后，下一個就又到了熊廷弼親自鎮守的遼陽。

    遼、沈要是傾覆，怕朝廷真的就要實行袁崇煥這所謂的寧錦防線之策來抵擋后金了。

    想到這里，洪承疇忽然打了個寒顫，望著遠處喃喃自語：

    “皇上、社稷危矣…”

    ......

    他這一聲呼喚化作北風，吹過了號稱天下第一關的山海關門，又吹入紫禁城，繞過層層朱紅殿宇，終是潛入乾清宮西暖閣。

    這時，看奏疏剛剛睡著的朱由校感覺渾身懸空，猝然蘇醒，驚出了一身的冷汗。

    朱由校倒吸口涼氣，騰地從靠椅上坐起，撿起御案上那份奏報，旋即又擲于地上。

    這已是袁崇煥第三回扛命不遵了。

    現在他還只是個小小的兵備，要真如歷史上那般，讓他做了薊遼督師，只怕下圣旨都沒用了。

    朱由校冷笑幾聲，道：

    “魏忠賢！”

    話音落地，殿外傳來一道應承，卻見一個小老頭顛顛進來，恭敬道：

    “皇爺醒了，奴婢在呢。”

    “洪承疇到寧遠了嗎，可有消息傳回？”

    魏忠賢聞言，先是招手，從小太監手中接來一份地圖，道：“幾刻鐘前的消息，洪承疇送來一份地圖。”

    “奴婢見皇爺熟睡，不忍攪了皇爺的清夢，就沒有…”

    “拿來給朕看！”不待他說完，朱由校道：

    “下回洪承疇的消息傳來，無論朕在干什么，無論什么時候，都要報朕知道！”

    “奴婢遵旨。”

    朱由校鋪開地圖，洪承疇于其上標注的四十七所堡壘地點，一目了然。

    隨即，冷笑一聲。

    不用想就知道，這就是袁崇煥那鼎鼎大名的關、寧、錦防線，正是這個防線，拖垮了崇禎一朝的財政。

    擴軍數十萬，累年增餉數千萬兩白銀，好吃好喝養著，最后卻養出了一群只會守城的關寧兵。

    朱由校的目的，是在廣柔、富庶的遼沈平原上，和后金進行拉鋸，用大明的底蘊拖垮他們。

    而不是固步自封，放棄主動權。

    相比寧錦一帶，遼沈雖然難守，但戰略意義十分重要。

    朱由校和熊廷弼的觀點一樣，只要遼沈不丟，后金就永遠是偏居一隅，每次大戰，無論遼沈損失多少軍民，大明都是穩賺不賠。

    只要遼沈還在大明手里，后金就不會和蒙古、朝鮮連成一片，再加上東江與登萊隔海相望，大明妥妥的能把后金拖死！

    洪承疇將這份地圖傳回來，顯然是警告自己袁崇煥真正的目的，倒不是說他不忠。

    只是這所謂的寧錦防線，根本不可行。

    這個時候，朝廷百官也在為是否放棄遼沈爭論，就需要自己這個當皇帝的表露態度，一語決斷了。

    自己只要表露態度，袁崇煥膽子再大，也不敢肆意妄為，擅自筑城這種事，估計他還做不出來！

    “召內閣首輔葉向高來暖閣見朕。”

    眼睛一轉，朱由校想到了一個絕佳的人選，正是東林魁首葉向高，通過他把這個態度傳出去，效果更佳。

    “是，皇爺。”

    魏忠賢也知道他和葉向高互相不對付，見了面就要掐，說完行了一禮，躬身先行退去。

    不多時，葉向高顫顫巍巍地來了。

    朱由校自然知道他這副樣子是裝的，不過還是微微一笑，命人賜坐，待他落座后才道：

    “數月不見，閣老老當益壯啊！”

    自己都這樣了，這還老當益壯？

    葉向高心中叫苦，只好順坡下驢，道：

    “陛下厚愛，老臣這副身子，還禁得住折騰。”

    “禁得住，您要是禁不住這點折騰，哪有資格做我大明朝的內閣首輔？”

    朱由校反唇相譏，面上卻展顏微笑。

    葉向高聽出話中之意，沒有作聲。

    這時，朱由校咳咳兩聲，道：“將這份地圖交給閣老看看。”

    拿到地圖，葉向高也不知在想些什么，眼珠亂轉，少傾，猛然叩拜，道：

    “恭喜皇上！”

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