“老爺…”
孫云鶴才剛離開(kāi),管家就立即沖進(jìn)來(lái),扶住了搖搖欲墜的常萬(wàn)達(dá)。
“老爺,您怎么樣?”
“朝廷這是要辦晉商!”常萬(wàn)達(dá)高聲大喊,撲倒在地,“要變天了,晉中要變天了!”
“還有皇商會(huì),杭州、濟(jì)寧、蓬萊、蘇州、大同,現(xiàn)在又是畿輔和山西!”
我的天,這位皇帝好大的算盤(pán)!
常萬(wàn)達(dá)在心里驚呼一聲,忽然想起什么似的,連聲道:
“快,快去將近些年我常氏與關(guān)外西虜?shù)牟桉R交易賬簿,全部送到督辦司一份!
管家不明所以,常萬(wàn)達(dá)見(jiàn)他還在猶豫,再?zèng)]了什么心情解釋,幾乎是直接吼了出來(lái):
“快去,你快去。!”
看見(jiàn)往日性格鎮(zhèn)定的老爺眼下變成這副瘋樣子,管家也是意識(shí)到事情到底有多嚴(yán)重,當(dāng)即轉(zhuǎn)身去辦。
望著空蕩蕩的正廳,常萬(wàn)達(dá)喃喃道:“希望還來(lái)得及,希望還來(lái)得及吧…”
隨即,他望向京師方向的眼神,充滿了恐懼。
第二天,常氏高調(diào)加入杭州皇商會(huì)的消息,風(fēng)一樣的傳遍了張家口,聽(tīng)見(jiàn)的商人無(wú)不是瞠目結(jié)舌。
這還沒(méi)完,常萬(wàn)達(dá)直接以幫助官府賑災(zāi)的名義,向督辦司捐贈(zèng)了五百萬(wàn)兩白銀。
在無(wú)數(shù)人不解的目光背后,是常萬(wàn)達(dá)日夜的燒香拜佛,日夜的祈求這還有用。
......
“這常萬(wàn)達(dá)還算識(shí)相!敝煊尚?粗荒樅⿷B(tài)可掬樣子的孫云鶴,道:
“這次下去你有功,到鎮(zhèn)撫司領(lǐng)賞吧!”
“謝陛下,謝陛下!”孫云鶴一臉喜色,卻是連頭也不敢抬,躬身倒著退了出去。
常氏在關(guān)外的貿(mào)易對(duì)朝廷來(lái)說(shuō)很重要,這也是朱由校留下張家口這一支的原因。
張家口常氏經(jīng)常與察哈爾部進(jìn)行茶馬交易,加大德玉號(hào)的口碑,雙方已經(jīng)形成一種潛意識(shí)的互惠互利。
想徹底收服草原諸部,察哈爾部的林丹汗,朱由校遲早是要跟他決戰(zhàn)的。
決戰(zhàn),可不是小孩子過(guò)家家,一波推去就行了,在推去之前,也要做好充足的準(zhǔn)備。
察漢浩特距關(guān)內(nèi)太遠(yuǎn),根本得不到什么有用的信息,哨騎走不到那么遠(yuǎn),密探不是蒙古人,又很容易被發(fā)現(xiàn)。
所以朱由校一直在想別的辦法,搞清楚察哈爾內(nèi)部的動(dòng)向,好隨時(shí)準(zhǔn)備趁火打劫或是別的什么。
其實(shí)商人也不是全無(wú)作用,加入皇商會(huì)的就是各有其所用。
登萊的宋柄實(shí),就是在推行新鹽法之后在替朝廷管束地方鹽商,大同的曾良玉,主要負(fù)責(zé)與臣服后的左翼諸部茶馬、鐵器貿(mào)易。
而且商隊(duì)除了行商還有一個(gè)很重要的作用,即打探消息。
每家商人都有其主要經(jīng)營(yíng)的地方,大同的曾良玉就只能打探到左翼,再往遠(yuǎn)走,反而惹人懷疑。
朱由校這才想到了常與察哈爾交易的張家口常氏,這一支常氏的主要作用,就是打探察哈爾內(nèi)部的消息。
在草原,就連邊軍的精英夜不收,可能也不如一支關(guān)貿(mào)商隊(duì)掌握的消息要多。
現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候,沒(méi)有確切而且精準(zhǔn)的消息來(lái)源,干什么都是慢人一步。
如果想走在所有人前面,就必須要考慮周全。
朱由校的目光落在了王朝輔身,道:
“告訴孫云鶴,盯緊常萬(wàn)達(dá),察哈爾的消息,從今日開(kāi)始,全都要報(bào)給朕知道。”
“去山西那兩個(gè)怎么樣了?”
......
辦了常氏以后,胡士廣和許為京兩人的確承擔(dān)了很大的風(fēng)險(xiǎn),最顯而易見(jiàn)的,就是本來(lái)不錯(cuò)的名聲現(xiàn)在變臭了。
的確,兩個(gè)人也都覺(jué)得這事辦的不光彩,最近這幾天一直沒(méi)出驛站。
平日里晉商的錢(qián)收了不少,可到了這種時(shí)候,卻搖身一變,直接變成欽差下來(lái)主事。
可現(xiàn)在性命攸關(guān),已經(jīng)顧不得那么許多。
兩人現(xiàn)在是一根繩的螞蚱,必須得合為一家共同應(yīng)付眼下極為艱難的局面。
在此之前,他們想過(guò)各種辦法,都覺(jué)得不太可能成功。
晉商幾大家,在晉中已是根深蒂固,這次能出其不意打掉一個(gè)榆次常氏,并不代表接下來(lái)就會(huì)順風(fēng)順?biāo)?br />
在太原這幾日,他們各自去聯(lián)絡(luò)往日的門(mén)生故舊,都是處處碰壁。
原本頭幾日還好,都以為是許為京睚眥必報(bào)。
可近日京師關(guān)于朝廷將要嚴(yán)辦晉商哄抬糧價(jià),與西虜通款的消息傳來(lái),這兩相一聯(lián)系,誰(shuí)還不明白是怎么回事兒。
雖說(shuō)沒(méi)理的是晉商,可胡士廣和許為京辦的事兒倒也不好聽(tīng)。
說(shuō)到底,你們也是拿了銀子的,怎么能翻臉不認(rèn)人呢?
“怎么樣?老兄。”許為京坐在凳子,看見(jiàn)胡士廣回來(lái)了,趕緊起身詢問(wèn)。
“唉!”胡士廣嘆了口氣,坐下來(lái)咕咚咕咚的喝涼水。
見(jiàn)狀,許為京也就明白了,不再追問(wèn),只是坐下來(lái)的時(shí)候,顯得有些喪氣。
第一步辦的是挺漂亮,可是接下來(lái)就難了。
現(xiàn)在消息傳出來(lái),下頭的人全都抱成一團(tuán),他們已經(jīng)無(wú)處下手。
這幾日,兩人到處聯(lián)絡(luò)親朋好友,可無(wú)一例外,人人都是滿臉的恭維和假笑,實(shí)際冷淡異常。
閣輔的身份擺著,晉商們不敢招惹,可這種潛移默化的孤立,才是最讓人感覺(jué)無(wú)助。
不得已,兩人將目光落向了百姓。
諸如傭工,以及平日接觸各種職業(yè)的百姓,對(duì)災(zāi)害和商人囤米大多都有切膚之痛,只求溫飽太平。
那事以后,雖說(shuō)在山西官場(chǎng)和士林當(dāng)中,兩人的名聲已經(jīng)臭不可聞,然而在傭工和百姓心中,他們卻成了為民做主的好閣老。
何況天啟一朝,免賦役、獎(jiǎng)墾荒、重兵武等新政策,也實(shí)在比那些一毛不拔的商人要好了太多。
百姓雖然易受蠱惑,可應(yīng)該支持誰(shuí),他們卻是十分清楚。
為此,胡士廣和許為京兵分兩路。
胡士廣去找當(dāng)日那個(gè)傭工,著力于聯(lián)系山西各地與其境遇相同的傭工,特別是要爭(zhēng)取那些終年為別人耕田,自己連一口飽飯也難的佃農(nóng)們的支持。
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許為京則是繼續(xù)充當(dāng)那個(gè)睚眥必報(bào)的小人,和當(dāng)?shù)毓賳T、豪商們周旋。
閣輔的身份擺著,想必還是會(huì)有不少人登門(mén)拜訪要掙個(gè)出身,就可以從這些人身下手。
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