“怎么回事？”
傅應(yīng)星從進(jìn)城走進(jìn)督辦司到現(xiàn)在，也就才半個(gè)多時(shí)辰，城中的變化卻是急劇變化。
一名番子慌慌張張跑過(guò)來(lái)，急切說(shuō)道：
“大檔頭不好了，那幾個(gè)鬧事的士子，又糾集不少人往咱們這來(lái)了！”
“什么？”傅應(yīng)星一愣，問(wèn)道：
“他們來(lái)了多少人，先派廠役去驅(qū)逐！”
那番子聞言面露難色，“不成啊，大檔頭，這次來(lái)的人比次鬧事的還多，現(xiàn)在怕是要有幾千人之?dāng)?shù)！”
“他們一路過(guò)來(lái)，已到正陽(yáng)街了…！”
“正陽(yáng)街…”傅應(yīng)星喃喃一聲，“那豈不是距督辦司衙門(mén)只有兩條街不到了嗎？”
“怎么我才剛進(jìn)城，就發(fā)生這種事！”
督辦司衙門(mén)畢竟不是軍營(yíng)，全數(shù)的廠役也就只有一千多人，大多數(shù)都分散在蘇州城各處。
眼下還留在督辦司衙門(mén)里的，只有三五百人。
“大檔頭…？”一名檔頭詢問(wèn)過(guò)去，見(jiàn)到傅應(yīng)星正坐在椅子一動(dòng)不動(dòng)，好像是嚇傻了。
“派人去南京！”傅應(yīng)星忽然間的拍案而起，說(shuō)道：“一定要把這個(gè)消息告訴江南大營(yíng)總督黃得功！”
檔頭聞言，納悶問(wèn)道：
“大檔頭，城中有兩萬(wàn)駐軍，為什么要舍近求遠(yuǎn)？就算這些鬧事的亂民再多，兩萬(wàn)駐軍還不足夠嗎？”
傅應(yīng)星聞言，呵呵冷笑了一聲，說(shuō)出了實(shí)情。
“兩萬(wàn)？那不過(guò)是賬面的數(shù)字罷了。”
“朝廷整頓中原五省及九邊，這些年來(lái)，卻獨(dú)獨(dú)沒(méi)有動(dòng)江南七省分毫，是因?yàn)檫@里的水太深！”
“整個(gè)江南省兵冊(cè)駐軍十二萬(wàn)，實(shí)際，總數(shù)能有兩萬(wàn)就算不錯(cuò)了！”
“蘇州城說(shuō)是有兩萬(wàn)駐軍，據(jù)我的估算，也就是一兩千人，指望這些人平亂，簡(jiǎn)直是癡人說(shuō)夢(mèng)…”
說(shuō)著，傅應(yīng)星反應(yīng)過(guò)來(lái)，厲聲催促道：
“快去，不要耽擱了！”
這名番子聞言點(diǎn)頭，即轉(zhuǎn)身而走，剛走幾步，卻是聽(tīng)聞督辦司外一陣的喧鬧。
他抬起頭一看，腳步一晃，直奔后院小門(mén)而去。
崔呈秀看見(jiàn)報(bào)信的人已經(jīng)走了，整理一番東廠大檔頭的魚(yú)鱗服，再度冷笑一聲道：
“走，隨我看看去。”
“我今日倒要看看，這幫無(wú)膽鼠輩敢不敢強(qiáng)闖督辦司！”
......
“砸了督辦司！”
“督辦司是權(quán)閹鷹犬做主，亂收民稅，苛捐雜稅繁多，我等讀書(shū)人飽讀圣賢書(shū)，就該為民舉義！”
這時(shí)，亂哄哄的人流已經(jīng)自迎春閣來(lái)到了督辦司衙門(mén)外。
番子們?nèi)缗R大敵，紛紛趕出門(mén)外護(hù)衛(wèi)，將手握在刀把，警惕的看著眼前人頭攢動(dòng)的場(chǎng)景。
“放你娘的狗臭屁！”
衙門(mén)中忽然間傳出一聲大喝，傅應(yīng)星跨步出來(lái)，陰冷的眸子緩緩掃過(guò)人群。
作為當(dāng)今魏忠賢最為倚重的東廠諸番役之首，傅應(yīng)星的兇名比錦衣衛(wèi)四大千戶更甚。
他的眼眸掃視過(guò)處，士子、百姓，或者是隱藏在其中的蠱惑造謠者，無(wú)不是膽顫心驚。
“我問(wèn)你，近些年我們可到爾等家中征收田畝地稅？”傅應(yīng)星隨便看著人群中的一名跟風(fēng)男子問(wèn)道。
“沒(méi)、沒(méi)有…”那男子心中有虛，連退幾步。
“既然沒(méi)有，為何跟著這群沽名釣譽(yù)的東林鼠輩，沿街鬧事？爾可知，參與暴亂是殺頭的罪過(guò)！”
傅應(yīng)星臉色勃然一變，揮手喝道：“押下去！”
“是！”
番子們立即前，將那男子押縛在地，眾目睽睽之下將其拖進(jìn)了督辦司衙門(mén)。
這番雷霆手段，當(dāng)即將街這些人嚇住，一個(gè)個(gè)面面相覷、不知所措。
楊念如、馬杰、周文元、沈揚(yáng)四名士子領(lǐng)袖對(duì)視幾眼，一齊出來(lái)說(shuō)道。
“眾位，番子只有數(shù)百人，我等有其十倍！”
“就是，莫要被這些色厲內(nèi)荏的番子嚇住，隨我們沖將去，砸了督辦司！”
“此人乃是當(dāng)今權(quán)閹魏忠賢的親侄子，作惡多端、悵行不法，我輩高義之士該當(dāng)殺了此人，以謝天下！”
他們四個(gè)一喊起來(lái)，士子們也是紛紛出言怒喝。
一時(shí)間。周?chē)臍夥赵俣缺粠?dòng)起來(lái)，眼看著亂民和士子就要沖入督辦司。
傅應(yīng)星大步一跨，倒是毫無(wú)懼色。
他抽出手中佩刀，怒喝：
“我看誰(shuí)敢——！”
“這里是東廠督辦司衙門(mén)，擅闖者，事后朝廷清查，皆以逆反之罪并論！”
話音落地，番子們紛紛抽出腰間挎著的東廠官制雙刀。
兩方劍拔弩張，勢(shì)同水火。
就在這時(shí)，一陣?guó)Q鑼敲響，卻是蘇州知府寇慎帶著蘇州知府衙門(mén)的衙役們趕到。
衙役人數(shù)不多，只有三五十人，卻還是在數(shù)千人之中硬生生開(kāi)辟一條道路出來(lái)。
寇慎攔在眾人身前，說(shuō)道：
“諸位，朝廷征收課稅，打砸督辦司總不是辦法，聽(tīng)本官一句勸，回去吧！”
“否則，番子們一旦報(bào)復(fù)，大家都要遭受池魚(yú)之殃啊！”
寇慎這一番話，看似是在規(guī)勸，實(shí)則卻是在拉偏架，所說(shuō)的話，聽(tīng)在東廠眾人耳中，就像刺刀一般尖銳。
“寇慎！”傅應(yīng)星厲聲說(shuō)道：“你好大的本事，朝廷何曾收了課稅？朝廷收的不過(guò)是商稅！”
“商稅、課稅，怎能混為一談！”
“枉你還自比蘇州百姓的父母官，你當(dāng)?shù)闷疬@個(gè)名號(hào)嗎？”
寇慎聽(tīng)了這樣一番“實(shí)話”，臉卻是毫無(wú)波動(dòng)，微微一笑，轉(zhuǎn)身說(shuō)道：
“傅大檔頭，差不多就得了。”
“本官飽受蘇州百姓愛(ài)戴，這是人盡皆知的事實(shí)，這次也是來(lái)為東廠說(shuō)和，怎么還不分青紅皂白了呢？”
傅應(yīng)星是越聽(tīng)越來(lái)氣，合著自己里外都不是人了，當(dāng)即就是大手一揮，喝道：
“給我拿了他！”
“是！”
番子們正欲前，周?chē)娜巳簠s是瞬間炸開(kāi)了鍋。
寇慎實(shí)際在蘇州的名聲還真的不錯(cuò)，有他的加入，再加方才這樣一波假惺惺的作態(tài)，百姓們更加深信，自己這次才是正義的一方。
一看番子們要?jiǎng)邮郑D時(shí)紛紛涌前去。
番子們只想要捉拿寇慎，百姓、士子不讓，雙方推推搡搡，場(chǎng)面亂做一團(tuán)，很快出現(xiàn)意外。
一名番子失手傷了一個(gè)中年婦女的小腹，頓時(shí)間血流成河。
場(chǎng)面，一下子安靜了下來(lái)。
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