狀元巷因當(dāng)年弘治年間狀元公錢福得名，所住的全都是錢氏族人。
而錢氏族人大都自幼攻讀以圖出仕，但可惜這些年除了個(gè)錢錚之外，連個(gè)舉人都沒(méi)出。
不過(guò)狀元巷里從早到晚，路過(guò)行人還是經(jīng)常能聽(tīng)見(jiàn)高聲吟誦聲，似乎他們?cè)谙蛲饨顼@示，雖然沒(méi)有功名，但還是讀書人。
但從半年前，這種情況出現(xiàn)了變化。
巷子西口的那棟大宅院中，從早到晚傳出的永遠(yuǎn)是訓(xùn)斥聲，撞擊聲，甚至還有兵器相碰聲，惹得過(guò)路行人腳步匆匆，隔壁鄰居頻頻來(lái)找麻煩。
又聽(tīng)見(jiàn)高聲喝罵聲，錢渝惱火的丟下書本，低低罵了幾句，“真是斯文掃地！”
這一代錢家子弟中，公認(rèn)最有天賦的有兩個(gè)人，一個(gè)是自小性情執(zhí)拗古怪少有人緣的錢淵，另一個(gè)就是錢渝，他是錢淵大堂伯的獨(dú)子，比錢淵大一歲，前年過(guò)了府試，但院試被刷了下來(lái)。
錢渝自小就彬彬有禮，可惜學(xué)業(yè)一直被錢淵壓了頭，但好在風(fēng)評(píng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝出。
但從錢淵自杭州歸來(lái)后，除了自家人，再也沒(méi)人提起錢渝了。
之前還因?yàn)殄X淵赴南京鄉(xiāng)試被打暈而高興的錢渝相當(dāng)消沉，好長(zhǎng)時(shí)間之后才振奮精神，但隔壁那幫粗貨天天嚷嚷……錢渝都在想，會(huì)不會(huì)是那廝故意指使的。
……
張三看了眼隔壁，小聲說(shuō)：“王哥你是不知道，前年末老爺喪禮，隔壁那廝還沒(méi)出靈堂就在說(shuō)笑，夫人被氣得直翻白眼。”
這些年向來(lái)性情愈發(fā)安穩(wěn)的王義笑了笑，“這點(diǎn)小動(dòng)作有什么用？少爺不知道？”
“當(dāng)然不知道。”張三歪著頭想了想，正要說(shuō)什么，突然有人推門進(jìn)來(lái)。
“哎呦，老楊回來(lái)了。”張三陰陽(yáng)怪氣的說(shuō)：“這是去哪兒風(fēng)流回來(lái)了？”
楊文難得沒(méi)回嘴，甚至有點(diǎn)靦腆，向來(lái)冷臉的他居然討好的笑笑，“老張和王哥都在啊。”
王義笑笑去倒了杯水，又幫忙將行李卸下來(lái)，而張三一點(diǎn)規(guī)矩都沒(méi)有的去亂翻，突然眼睛一亮，“哎呦，好漂亮的荷包！”
“哎哎哎，別亂翻！”
張三向來(lái)是個(gè)膽子大的，嘖嘖道：“不會(huì)是外面有相好的吧，別忘了你現(xiàn)在可是少爺門下……不對(duì)，你是簽了賣身契的！”
“滾蛋，少爺早就把賣身契撕了！”
王義古怪的瞄了眼那荷包，繞有深意的瞥了眼楊文，呃，這廝居然有點(diǎn)臉紅，嗯，估計(jì)沒(méi)跑了。
“還有封信呢，沒(méi)封口？”張三自顧自掏出信紙瞄了幾眼，冷不丁邊上楊文一把搶了去。
“這是給少爺?shù)模挪恍呕仡^少爺扣你三個(gè)月的月錢，到時(shí)候我可不會(huì)再替你說(shuō)話！”
張三似乎沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，只疑惑的拍拍腦袋，“馬秀媽……好像在哪兒見(jiàn)過(guò)。”
楊文小心的將信紙收入懷中，聽(tīng)了這話一愣，“見(jiàn)過(guò)？在哪兒見(jiàn)過(guò)？”
“哎哎，一下子想不起來(lái)了，我這腦子……”
旁邊的王義幽幽道：“不會(huì)是《忠義水滸傳》里的吧？”
“是啊，你除了《忠義水滸傳》，其他書一概看不懂。”楊文哼了聲，“慢慢想著吧，我先去找少爺。”
……
隔壁終于安靜下來(lái)了，錢渝又讀了幾頁(yè)書，琢磨著寫一篇制藝試試手。
還沒(méi)來(lái)得及下筆，隔壁又大呼小叫起來(lái)，錢渝研墨的手一抖，過(guò)年才做的新衣登時(shí)染上好幾滴墨汁。
雖然當(dāng)年分家，身為長(zhǎng)子的祖父得的最多，但父親這一輩七個(gè)兄弟，大都又只知享樂(lè)，家里如今算不上富裕，錢渝登時(shí)被氣得七竅生煙。
氣沖沖的推門出去，錢渝一眼就看見(jiàn)人群中如鶴立雞群的那位堂弟。
“錢淵！”
來(lái)到這個(gè)時(shí)代一年多了，還沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)過(guò)有人直呼自己姓名，錢淵皺眉轉(zhuǎn)頭看到一個(gè)略微熟悉的青年正扒開(kāi)人群沖過(guò)來(lái)。
“錢淵，這里是狀元巷，你要點(diǎn)臉行不行！”
“弄了幫粗人在這兒舞刀弄?jiǎng)Γ�早上去路上狂奔，簡(jiǎn)直就把錢家的臉都丟完了！”
周圍都安靜下來(lái)，漲紅臉的張三正要撲上去，一旁的王義趕緊一把拉住。
看對(duì)方不吭聲，錢渝更是來(lái)勁了，“看看你，還自稱是華亭錢氏，胳膊肘盡往外拐，幸得薄名就出去招搖撞騙。”
錢淵瞇著眼還是沒(méi)說(shuō)話，胳膊肘往外拐，應(yīng)該是說(shuō)自己和太倉(cāng)王家合作，招搖撞騙？
“哼！”說(shuō)到這，錢渝幸災(zāi)樂(lè)禍起來(lái)，“還真以為嘉興項(xiàng)家看得上你啊！”
噢噢，原來(lái)是說(shuō)這事兒。
周圍已經(jīng)有七八個(gè)聚攏過(guò)來(lái)的錢氏族人，聽(tīng)了這話臉上都一副贊同神色。
“我警告你，趕緊把這些粗漢趕走……”
話還沒(méi)說(shuō)完，錢淵就轉(zhuǎn)過(guò)頭看著張三，招招手問(wèn)：“他是誰(shuí)？”
張三眨眨眼，立即回道：“不認(rèn)識(shí)。”
“嗯。”錢淵點(diǎn)點(diǎn)頭，邁步進(jìn)門，“敢進(jìn)門就打出去，在外面嚷嚷也打。”
“是！”
七八個(gè)護(hù)院異口同聲讓周圍人都嚇了一跳，看看那些護(hù)院手上抬起來(lái)的棍棒趕緊散開(kāi)。
錢渝鐵青著臉看著堂弟消失在門內(nèi)，想說(shuō)些什么，但嘴巴似乎不聽(tīng)使喚，想做些什么，但發(fā)現(xiàn)腿腳都有點(diǎn)軟。
亂七八糟說(shuō)了一大堆，但對(duì)方不僅置之不理居然還問(wèn)他是誰(shuí)，而且還是去問(wèn)一個(gè)下人……對(duì)于心高氣傲的錢渝來(lái)說(shuō)，這是赤裸裸的羞辱。
旁邊還有三兩族人在嘀咕，“惹誰(shuí)不好去惹淵哥兒，誰(shuí)不知道他那張嘴！”
“不是說(shuō)他性情大變，現(xiàn)在溫潤(rùn)如玉嗎？”
“鬼信，三歲看到老……”
“不過(guò)那張嘴可比以前強(qiáng)多了，一句話就把渝哥兒氣成這樣。”
懶得管外面那些破事，錢淵只交代兩句，以后再有人上門惹事一律打出去，轉(zhuǎn)而問(wèn)起正事。
“張三，你說(shuō)想起來(lái)了？”錢淵饒有興致的笑道：“仔細(xì)說(shuō)說(shuō)吧。”
“也沒(méi)什么，去年十一月，去嘉興之前，早上逮了一伙兒拍花子，少爺還記得？”
“繼續(xù)說(shuō)。”錢淵抿了口茶，皺皺眉放下。
“這都是散茶，回頭弄點(diǎn)好的給少爺備著……噢噢，后來(lái)我和老楊進(jìn)去搜搜，找到一本花名冊(cè)。”張三嘿嘿笑著說(shuō)：“當(dāng)時(shí)少爺不是讓我別只看《忠義水滸傳》嘛。”
“馬秀媽就是從那花名冊(cè)上看到的？”錢淵點(diǎn)點(diǎn)頭看向楊文，“你說(shuō)探聽(tīng)到那對(duì)姐妹是從馬秀媽手里調(diào)教賣到秦淮河的，這么說(shuō)來(lái)……應(yīng)該是這伙兒拍花子賣給馬秀媽的。”
接過(guò)張三遞來(lái)的花名冊(cè)，錢淵看了幾眼，運(yùn)氣不錯(cuò)，至少線索沒(méi)斷，“張三，這次有功，回頭賞你。”
“哎，謝少爺賞。”
楊文不爽的瞥了眼得意洋洋的張三，自己長(zhǎng)途跋涉跑了兩個(gè)來(lái)回，最后還沒(méi)這廝功勞多。
“那伙兒拍花子還在縣里大牢里關(guān)著。”張三雖然不知道內(nèi)情，但主動(dòng)出謀劃策道：“侯繼高和縣里關(guān)系好，讓他幫忙把人提出來(lái)？”
“嗯，還是老楊你去辦。”錢淵想了想，雖然希望渺茫，但值得試一試，“回頭可能還要去一次山東。”
把事情大致安排了下，錢淵轉(zhuǎn)頭看見(jiàn)角落處案上的荷包，“那是什么？”
“老楊帶回來(lái)的，八成外面有了相好，少爺，小心這廝要溜！”
“拿來(lái)看看。”
“拿來(lái)！”
低頭仔細(xì)看看，又嗅了嗅，錢淵抬頭狐疑的看了眼臉紅的楊文，再想想這廝去山東的目的地。
“嘖嘖，楊文啊，人家是千里送鵝毛，你是千里送雞啊。”
張三還不明就里，一旁的王義卻在苦苦忍笑，沒(méi)想到少爺也懂呢。
“嘖嘖，還是只童子雞！”錢淵嘆道：“算了，你歇著吧，挑個(gè)機(jī)靈的去算了。”
“為什么？”
“我怕你一去不回啊！”
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