山下，人魚瀑布。
黑江奈緒子一直小心奉行著林大師“不要走動”的忠告，老老實實地和其他游客待在一起，等著林大師入山勘察歸來。
夜色愈來愈深，留下這里等著看熱鬧的人越來越少。
那漆黑的夜色里仿佛潛伏著無數惡魔，山間的霧氣里似乎都浸染著濃濃的血腥。
門脅紗織與海老原壽美慘死的模樣不斷在腦中閃現，黑江奈緒子心中愈來愈感到不安，以至于自己把自己嚇出了一聲冷汗。
終于
她把林大師等回來了。
但從山里下來的林大師一行人卻有些奇怪：
他們一個個看著都灰頭土臉的，衣服都劃拉得破破爛爛，臟成了敘利亞戰損成色。
林大師，還有他那個黑黑帥帥的學生，竟然還都不知為何掛了彩。
看他們手上沾染著的大片干涸血痕，受的傷似乎還不輕。
大師不是帶人上山勘察的么？
怎么會受傷呢？
這山又不高，山路也不難走。
從瀑布下面到瀑布上游，路也不遠。
不至于四個人都一起摔跟頭，把自己摔成這樣吧？
發生意外的可能性實在太小。
于是本就疑神疑鬼的黑江小姐，思路不由地開始向玄學方向拓展。
她首先想到島上傳說那座遷移過后的“人魚之墓”，就這人魚瀑布后面的深山里，在林大師剛剛去的地方附近。
緊接著她又想到傳說中林大師這次造訪美國島的來意，就是因為隔空感知到了島上將要發生的慘劇，所以找過來跟人魚大人斗法。
再看看現在大師那一身掛彩的慘狀
難道
難道林大師已經跟人魚大人物理溝通了？
所以他才會在山里受這么嚴重的傷？
黑江奈緒子越想越心驚。
再順著這個思路一看，眼前林新一等人的狀況便更加不對：
林新一是受了重傷。
而那個叫服部平次的不光受傷，連精神狀態都有些異常。
只見他不緊不慢地跟在那位遠山和葉小姐身邊，嘴角念念有詞地像是要說些什么，但卻根本沒有發出聲音，
兩人距離挨得很近，臉卻不約而同地90度向外偏轉。
就像生怕看到對方的眼睛一般。
他們的表情卻極為復雜，時而欣喜，時而糾結，時而擔驚受怕。
一路走來也沒人說話，沒有肢體接觸，甚至沒有眼神交流。
但走不了幾步路，這兩人就會莫名其妙地嘴角一咧，露出一抹詭異的笑容。
笑得還挺猥瑣的。
“他們這是”
黑江奈緒子嚇得不輕：
“中邪了？”
林大師的兩位高徒都中邪了。
看來他們是真的在山里遇上什么“臟東西”了。
“大、大師”黑江奈緒子緊張不安地迎上前去：“剛剛山里面到底發生什么了？”
林新一沒有回答。
他只是簡單地環顧四周，然后問道：
“島袋君惠小姐呢，她不在？”
“祭典辦不下去，君惠她就先回神社去了。”
“您找君惠有事嗎？”
“唔”林新一搖了搖頭：“倒是沒什么事。”
說完他便閉上嘴巴，沉默著望向眼前的黑江奈緒子。
這陣沉默令她心里發毛。
而在林大師那意味深長的目光之下，她身上更是猛地起了一層雞皮疙瘩。
“大師，到、到底怎么了”
“你是不是有什么事要告訴我？”
黑江奈緒子緊張地咽了咽口水。
但林新一卻神色復雜地嘆了口氣：
“也罷黑江小姐，你先回家去吧。”
“沒事了。”
“沒事了？”黑江奈緒子有些不敢置信：“真沒事了？”
“嗯。”大師和顏悅色地拍了拍她的肩膀：“真沒事了。”
“你就放放心心地回到家里，看看喜歡的電影，讀讀最愛的書。”
“如果還有功夫，就順便吃點好的。”
黑江奈緒子：“”
“大、大師你”
“你確定我這是沒事嗎？”
她的聲音顫抖不已。
而林大師這次卻沒有正面回答她的問題，只是自顧自問道：
“哦，對了。”
“你現在是自己一個人住，還是”
“家里人都在島外工作，我，我是一個人住。”黑江奈緒子語氣愈發緊張：“大師，這，這有什么影響么？”
“沒，沒影響。”
“一個人住好啊，一個人住至少不會連累家里。”
黑江奈緒子：“”
她聽出來了。
大師這是在給自己下死亡通知書呢。
“不，大師，大師你救救我！”
“我還有點積蓄我可以給你錢”
她語無倫次地請求大師幫忙。
但是和那種見面說你有血光之禍，緊接著就要幫你破財消災的普通大師不一樣。
林大師只發死亡通知書，根本不接業務。
這種不要錢的大師，才是最瘆人的。
“不，別找我。”
“找我也沒用。”
林新一神色凝重地搖了搖頭：
“黑江小姐，這是你自己造的孽，不是嗎？”
“我”黑江奈緒子一時語塞。
她額上滲出了滴滴豆大的汗珠，身形也如同篩糠一般顫抖。
但即使是害怕成這樣，在一番糾結和掙扎之后，她還是沒肯說出自己心底隱藏著的秘密。
她只是絕望地乞求著大師的幫助，希望林新一能看她可憐而施以援手。
“夠了。”林大師冷著臉輕聲一喝。“我救不了你。”
“你也別想著逃跑，那樣只會更糟。”
“回家去吧”
“能不能度過這一劫，就看你自己了。”
說著，他驀地掙開黑江奈緒子拽住自己的手臂。
然后就像電視里世外高人一樣，帶著那身邊幾個負責營造氣氛的門人弟子，清冷而又無情地。就此拂袖而去。
只留下一個可望而不可即的背影。
“大師救我救我！”
黑江奈緒子身形一顫，頹然癱倒在地。
她終于徹底陷入絕望。
深夜12點，黑江奈緒子的家。
雖然已是深更半夜，但這幢兩層小樓卻依舊燈火通明。
似乎是害怕這個月電費交得太少，屋子里每一個房間里的電燈都開得透亮，電視和收音機的音量也被調到了最大。
就連吹風機、吸塵器、甚至是滾筒洗衣機，都在全功率運轉的狀態下隆隆作響。
屋里的氣氛搞得非常熱鬧。
但這依然驅散不了屋外那無邊無際的死寂。
黑江奈緒子的家在村子邊緣，附近幾乎沒有什么鄰居。
走出門就只有一盞燈光昏黃的老舊路燈，再往前走，就是一片伸手不見五指的黑暗。
而就在此時。
黑暗中悄然閃出一個影子。
那黑影輕手輕腳地向黑江家邁步靠近，身上還挎著一只不大不小的工具包。
屋里的黑江奈緒子根本沒有注意到這黑影的靠近。
黑影便借著黑暗走來。
它靜悄悄地站在黑江家外面，像是在窺視著里面的情況，又像是在駐足思考著什么。
許久許久之后，它將手伸向了自己挎著的工具包。
黑影似乎是終于要行動了。
可是
“唉。”
它身后的黑暗中，響起一聲輕嘆。
“你果然來了。”
“島袋君惠小姐。”
黑影，或者說島袋君惠，她身形驟然一顫，神情也變得復雜起來。
此時的她已然換下了先前的巫女服。
轉而穿上了一身方便行動的運動裝。
這簡單干練的運動服給這位巫女小姐減去了幾分靜謐優雅，卻增添了許多青春元氣。
但她身上挎著的那個工具包，卻憑空給她染上了一層鬼祟。
大半夜的帶著包藏在暗處，就更是不得不令人遐想。
如今被人猛地撞破行跡，島袋君惠更是本能地顯出倉皇。
死一般的沉默中，她神色復雜地回過頭：
“林先生是你？”
來者正是林新一。
而且來者還遠遠不止一個。
除了林新一，還有他的兩個學生，服部平次與遠山和葉。
而除了他們三個以外，很意外的
島上幾位年紀較長的長輩也在。
他們看著島袋君惠，表情有些復雜。
一旁還跟著幾個陌生男人，像是外地游客。
但他們腰間挎著的手槍和手銬，卻還是透露了他們的身份：
“這幾位是福井縣縣警派來的警官。”
“他們剛剛坐船來到島上，正好，我就把他們一起叫了過來。”
“至于這幾位當地的長輩，也是被我特地請過來的。”
林新一簡單地解釋了情況。
“你”島袋君惠神情一陣變幻。
最后卻是悄然變得平靜，而又自然：“林先生，你到底想說什么？”
“把警察和這幾位大叔叫來這里，是找黑江有什么事情嗎？”
她語氣淡然地裝著傻。
而林新一也沒有點破。
他只是微微嘆了口氣，又轉頭看向前面那燈火通明的黑江家：
“不用緊張，島袋小姐。”
“我叫大家過來，只是為了做一個見證罷了。”
“見證？”島袋君惠眼神微動：“見證什么？”
“見證真相。”
“真相”
島袋君惠呢喃著念出了這兩個字。
但這次卻并沒有再加上問號。
因為她心里已經清楚，林新一要說的“真相”會是什么。
“一切都得從三年前的那場大火說起。”
在那些當地老人和縣警警官的見證下，林新一緩緩開始“吟唱”：
“三年前神社倉庫發生大火，火災中有一位中年女性喪生。”
“因為尸體發現時沒有小腿，所以引爆了后來轟動全國的人魚尸體傳說。”
“但是島袋小姐”
“你應該很清楚，那位死者根本不是什么人魚。”
“她只是一位普通的中年女性，而且是你的母親。”
林新一說出當年真相。
島袋君惠有些詫異。
她不是詫異林新一會知道真相，而是詫異當林新一說出這個駭人真相時，在場那幾位當地長輩，竟然一點都不震驚。
難道他們已經提前從林先生那里聽過了？
還是說
事實正好反過來？
“林先生的消息，是從我們這里問出來的。”
“我們早就知道。”
那幾位當地長輩深深地嘆氣道。
他們望向島袋君惠的表情里帶著慚愧：
“我們早知道，長壽婆婆是你母親扮演的。”
“而三年前那場神社火災之后，當我們從縣警那里聽到死者是位中年女性的信息后，我們也就意識到你母親可能出事了。”
“君惠，我們本來打算公布事實真相，為你母親正經地造墓修墳。”
“但看到你那么努力地扮演長壽婆婆，我們”
這些長輩欲言又止。
因為不管他們找什么冠冕堂皇的理由，旁人也能一眼看出這些人隱瞞真相的真正緣由：
他們希望“長壽婆婆”繼續存在。
美國島也需要這份特色旅游產業。
島袋君惠在幫村里的所有人賺錢。
而島袋君惠自己卻還是志愿服務。
不拿工資，不要分紅，無私奉獻。
有這種天上掉餡餅的好事，村民們當然是樂見其成。
而且一般的大師神婆如果闖出“長壽婆婆”這種等級的名頭，估計早就大發橫財、斂財無數。
緊接著就是在村里跑馬圈地、修宅建府，變成人人敬畏的村中一霸、鄉紳豪族。
要是大師本人再有點商業頭腦，接下來就是設法私有化村集體資產：
先利用自身的資金優勢買下美國島的地皮山頭、餐館房屋，再一步一步地擴大商業版圖，逐漸壟斷島上的餐飲、住宿、旅游、交通。
最終讓美國島變成“島袋家族”的私人領地，讓人魚傳說變成“島袋集團”的版權。
讓自己從普通人晉升婆羅門，也讓村民從“合伙人”變成臭打工的。
到時候全村的人都得給她賣命。
賣完命還得感謝島袋老爺賞飯。
哪像現在
錢全讓村民賺去了。
卻連句謝謝都沒有。
時間久了，甚至還有一些人習慣了島袋君惠的奉獻，覺得她的奉獻是理所當然。
“對不起”
幾位長輩慚愧地向這位晚輩鞠躬道歉：
“這些年我們讓你一個人承受了太多。”
“君惠小姐，我們都欠你一句謝謝！”
“”島袋君惠一陣沉默。
原來大家都知道真相，卻都藏著不說。
一句謝謝，竟然遲到了三年之久。
這讓她有些難以接受。
但島袋君惠還是很快調整回來。
以為她從一開始就是志愿為家鄉服務，沒指望得到什么回報。
雖然村民們這三年來的反應有些令人齒冷，但島袋君惠最終還是選擇了接受。
因為人性向來如此。
她能理解，而且
“這不是今天的重點。”
島袋君惠目光復雜地看向林新一：
“沒錯，三年前的那位死者是我母親。”
“長壽婆婆也是我扮演的。”
“林先生，我之前在你面前說了謊，阻撓了你的調查。”
“所以”
她微微一頓，主動點出主題：
“所以你開始懷疑我了，對吧？”
“嗯。”林新一也坦然地點了點頭。
他繼續不緊不慢地說道：
“從那時起，我就開始懷疑，三年前的火災舊案背后會有什么隱情。”
“而門脅紗織家里的那行血字，也提到了罪孽之火。”
“再加上海老原壽美與黑江奈緒子那極度反常的表現。”
“經過一番試探，我基本可以確定”
“她們三個，與當年你母親的死亡有關。”
林新一說出這些話語，又目光深沉地看向島袋君惠。
但這位巫女小姐卻并不緊張。
她甚至還神態自如地接著林新一的話說道：
“所以你懷疑是她們三個殺了我的母親。”
“而我為了給母親報仇，便接連殺害了門脅紗織與海老原壽美。”
“但我卻沒想到，紗織在生前會給林先生你寄求救信，以致于把東京都最優秀的警官，我的偶像先生，請到了我的面前。”
“于是您輕松識破了我的計劃。”
“并且判斷我的復仇不會停止。”
“所以林先生你叫來了這些警察在黑江家門口暗中蹲守，等著抓我一個現行”
“對吧？”
島袋君惠不緊不慢地說著。
語氣平淡自然，卻并不讓人覺得挑釁。
她只是想了一想，又非常不解地問道：
“可是你太急了吧，林先生？”
“我只是來到了奈緒子家門口而已，可還什么都沒有做呢。”
“你這時候出手阻止我，又能證明什么？”
“還是說你已經找到了其他證據，足以證明我是兇手？”
“亦或者你篤定我這包里裝著的，就是殺害紗織和壽美兩人的兇器？”
島袋君惠困惑地看了過來：
“林先生，我可是您的忠實粉絲。”
“如果我真是兇手，那可不會犯這種不處理兇器潛血的低級錯誤。”
“不，你不用為自己辯解，島袋小姐。”
林新一令人意外地搖了搖頭：
“因為我根本不是來抓你的。”
“我是來幫你完成計劃的。”
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