翌日早晨，位于金華市城西的一所天主教堂外，蒲子軒與陳淑卿已駐足觀望了一時半會兒。
自從中國大門被西方列強打開之后，越來越多的西方傳教士便遠(yuǎn)渡重洋來到中國傳播上帝福音，位于沿海的浙江等省份自然也便成了主要的基督教輸入地，這所名叫博愛堂的教堂便是七年前，即咸豐七年由太平天國出資，按照哥特式風(fēng)格修建。太平天國雖堅定不移地反對西方與滿清簽訂的一系列賣國條約，然而既然本身以“拜上帝會”思想立國，自是歡迎基督教堂的存在，此博愛堂便在金華有了生存和發(fā)展空間。
左宗棠率領(lǐng)的楚軍于同治三年年初奪回金華之后，清廷為維持與西方關(guān)系，也保留了博愛堂，并允許意大利神父費魯喬在其中工作。
這日一大早，年過花甲的費魯喬便一如往常來到教堂內(nèi)工作，他雖身為意大利神父，然而入鄉(xiāng)隨俗，不但身披東方風(fēng)味的馬褂，而且還依照官府規(guī)矩，剃發(fā)留辮，這使得他不但看起來有親切感，也更有利于本人體悟中國文化，為傳播福音創(chuàng)造方便。
就在費魯喬正準(zhǔn)備打掃衛(wèi)生時，迎來了蒲子軒和陳淑卿這對不速之客。
按照陳淑卿與張大輝的約定，當(dāng)蒲衛(wèi)海到教堂來作懺悔之前，張大輝會通過意念傳聲提前告知陳淑卿。這一日正是西方的禮拜日，陳淑卿剛醒來時，便收到了張大輝的提示：“今日上午，蒲衛(wèi)海會到博愛堂懺悔，請你們依計劃行事。”
陳淑卿之前也跟蒲子軒交待過此計劃，獲得蒲子軒同意，如今獲悉蒲衛(wèi)海即將現(xiàn)身，兩人趕緊起床，往博愛堂趕來。只是，蒲子軒雖對父親甚為牽掛，然而真正這一日到來時，卻緊張得無以復(fù)加，不知所措起來，故此在門口又經(jīng)歷了一番思想斗爭，在陳淑卿百般鼓勵與鞭策之下，終于跨入了教堂內(nèi)。
費魯喬看見一對俊男美女入內(nèi)，內(nèi)心甚是歡喜，想這遠(yuǎn)東竟然也有越來越多的年輕人開始接納上帝——真正的上帝而不是太平天國的政治宣傳，煞是開心，笑著沖兩人道了一聲：“歡迎。”
雖是漢語，但那發(fā)音如此蹩腳，讓兩人忍俊不禁。
陳淑卿走上前去，也不客氣，拉著費魯喬就往側(cè)屋內(nèi)走去，邊走邊指著告解亭問道：“你便是要進(jìn)那小屋中等人來懺悔的神父吧？”
費魯喬被陳淑卿這番無禮的舉動搞得一頭霧水，用蹩腳漢語問道：“我是。姑娘，你這是要干嘛？”
陳淑卿笑道：“不干嘛，就是讓你去后面歇個半日。”
費魯喬愣道：“我為何要歇個半日？那那些來懺悔的人怎么辦？”
陳淑卿道：“別擔(dān)心，今日上午，就由那位先生來代替你接客。”
費魯喬用顫抖的手指著陳淑卿，怒目圓瞪道：“你……你們怎么可以這樣？你們可知道，你們這么做，是對上帝的大不敬啊，死后要下地獄的啊！”
陳淑卿淡然一笑道：“不過就半日而已，上帝會理解的。再說了，佛說，多做善業(yè)，今后會上天堂的，我們也是為了做好事不得已為之，您老人家就忍忍吧。”
費魯喬還哆哆嗦嗦想說些什么，陳淑卿不想再浪費時間，雖可以一拳將這老頭打暈，但還是自覺理虧在先，便掏出事先準(zhǔn)備好的繩子，使出蠻力加妖力將費魯喬捆起手腳，就在老頭又喊出一聲“你們會下地獄的”之后，用碎布封住老頭的嘴，從側(cè)門拉到了后堂內(nèi)。
隨后，陳淑卿又走出來，拍拍雙手，對蒲子軒道：“小七，我就在后面等你，記住，你只有一盞茶的功夫，張大輝說過，若是身體癢得難受時，便是最危險之時，你一定得速速離開那小屋!”
隨后，陳淑卿又對蒲子軒略為施法，道：“現(xiàn)在我將你的嗓子變了變，你試試。”
蒲子軒納悶道：“試什么？”
陳淑卿笑道：“好了，現(xiàn)在你的聲音，聽起來和老人沒有什么區(qū)別，這樣就更不會引起懷疑了。快進(jìn)去吧。”
說完，陳淑卿往后堂走去，入內(nèi)時又交待了一聲：“記住，漢語千萬別說得太流利，得裝得像個洋人！”
待陳淑卿離去，蒲子軒始終覺得心懷負(fù)罪感，踟躕不前。心中又經(jīng)歷百般斗爭之后，終于打開告解亭中右側(cè)小門，入了其中，又隨手將門合上，在亭內(nèi)深深嘆了一口氣。
不過，蒲衛(wèi)海并沒有如此“配合”兩人的時間，國人又沒有到告解亭懺悔的習(xí)慣，在狹小的空間里，蒲子軒百無聊賴，又心存緊張，不斷在嘴里琢磨洋人蹩腳的漢語發(fā)音方式打發(fā)時間。
直到練到自己都幾乎不會用正常的語調(diào)說漢語時，才聽到一陣腳步聲傳來，蒲子軒立即調(diào)整好狀態(tài)，深呼吸一口氣。
“請問，費魯喬神父在嗎？”一個中年男人的聲音在亭外響起。
蒲子軒應(yīng)道：“啊……抱歉，我剛替別人作完懺悔，一直在這亭中，還沒出來呢。”
“打擾了，我聽別人介紹，說博愛堂可以作懺悔，特來看看。我雖是中國人，卻因長期在國外生活，每逢禮拜日都要懺悔一番，現(xiàn)在，可以開始了嗎？”
“可以的，你進(jìn)來吧。”聽到“國外”一詞，蒲子軒更加警覺起來。若真是父親，可真得句句謹(jǐn)慎，便套話道，“來者均需先報上姓名。”
“好的神父，我叫蒲衛(wèi)海，英文名叫做David。”說完，便傳來開門入亭的咯吱聲音。
果然是父親，蒲子軒激動得仿佛心跳聲都可以聽見。
八年了！血濃于水的骨肉親人，我在夢中多少次與你對話，有時重復(fù)兒時對白，有時又仿佛正在與你重逢，醒來之后，卻發(fā)現(xiàn)你依然留給了我的全是孤獨與無助。
多少次，我期盼著能與你真正地聊上一會兒，不是在夢中，而是接續(xù)著那漸行漸遠(yuǎn)的馬蹄聲！
而現(xiàn)在，那漸行漸遠(yuǎn)的馬蹄聲，終于有了下文。
想到此處，蒲子軒已控制不住情緒，淚水奪眶而出，同時，腳脖子上出現(xiàn)了輕微的癢感。
我的妖化，要開始了嗎？
亭子裝人的兩格之間，用木板隔開，那木板上有細(xì)密的小孔，用于傳遞聲音。蒲子軒費力地將額頭貼在木板上，睜大眼睛試圖看清蒲衛(wèi)海的相貌，無奈出于對懺悔者隱私的保護(hù)，小孔故意設(shè)計為小到難以看清對面樣貌，加上蒲衛(wèi)海故意側(cè)身說話，蒲子軒只能略微看見肉色和黑色。
而那黑色，他知道一定是爹的胡子，從小將自己臉蛋扎得生痛的胡子。
“神父，神父你怎么了？您在悲傷嗎？還是您身體不適？”蒲衛(wèi)海聽出了對面抽鼻涕的聲音，似覺異常，又道，“若是不方便，我可以下次再來。”
蒲子軒心頭一緊，擔(dān)心父親就此離去，便勉強調(diào)整好情緒，應(yīng)道：“啊，那倒沒有，你需要懺悔什么，盡快說吧，放心，天主會寬恕你的。”
“額，咱們金華的告解圣事，還真是不拘一格啊……好的神父，那我就說了。我來浙江也有個把月了，一直沒有作過告解，我心中常懷愧疚之情，明知兒子想我，我卻不能與他見上一面，甚至不允許他來浙江找我。雖有難言之隱，卻如同一塊石頭堵在我的心中不吐不快，希望神父祝福，我罪人愿在教會內(nèi)懺悔。”
果然，爹過去、現(xiàn)在，從來就沒忘記過我，到教堂懺悔，也是第一時間提起我，這身上的癢感，也更加說明了，我現(xiàn)在已是爹心中最重要之人。這么多年來，我罵過爹、恨過爹，可到底，我還是一直在誤會爹啊……
心中早已洶涌澎湃，我恨不得沖出去馬上與爹相認(rèn)，可我還不得不裝出蹩腳的聲調(diào)與爹說話，可真是造化弄人啊。
“那么，你為何不愿與兒子見面呢？”
“唉，還能是什么，金華關(guān)于紅夜叉詛咒的傳說，我想神父多少也會有所耳聞。十八年前，也就是一八四六年，我便中了那紅夜叉的詛咒，害死了妻子，隨后，兒子便成了我心中最重要之人，于是我八年前，不得不離開了他，以保證我倆安全。如今紅夜叉未除，詛咒一直存在，我又如何能與他相見？”
蒲衛(wèi)海的解釋，完全印證了蒲子軒對于家族悲劇的猜想，倒也未感到萬分震撼，只是，他不明白，正常情況下，一人中紅夜叉詛咒，除了妖化心中最重要之人之外，自己不也會病亡嗎？可父親為什么活得上好？就好像在西湖戰(zhàn)斗過的那對母子，為何他們會被先后妖化？
這一切有什么規(guī)律？娘又是為何而死？如今父親就在面前，又正好處于吐露心事的告解亭中，我豈能浪費這問個究竟的機會？
“嗯，我聽說過關(guān)于紅夜叉的傳說，也深信這世上存在妖孽。蒲先生既然是來懺悔，那么，還望將心中所想之事毫無保留地講述出來，不可對主隱瞞，否則，天主恐怕不但不會寬恕你的罪孽，還會讓這罪孽更加深重。蒲先生，這十八年來，你家中究竟遭遇了何事，你又做了些什么，我不插嘴，你盡快講完吧。”
是的，身上的癢感逐漸彌漫開來了，若是浪費時間繞彎子，恐怕我就要變成爹的作戰(zhàn)對象了，所以，一定要讓他講快一點。
“好的神父，就算您不說，我也絕不敢對主有任何的隱瞞。這個故事，還得從十八年前的云南麗江說起。”
隨著蒲衛(wèi)海打開了心扉，那多年來一直困擾著蒲子軒的秘密，這場持續(xù)了十八年的悲劇的面紗，終于要被揭開了。
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