蘇三娘在楊家牌村遭遇黑山老妖，并非蒲子軒一行在江西艱難旅途的開端，真正的開端，則要追尋到一個(gè)多月之前的一場沉船事件。
那一天是同治三年，即西元一八六肆年的八月三十一日，就在蒲子軒擊敗紅夜叉后不久，清晨，江西的鄱陽湖面上，一只木舟孤獨(dú)飄過，往廬山方向由南向北行去。
作為僅次于青海湖的中國第二大湖，鄱陽湖地跨江西省北端四府：九江府、南康府、饒州府及南昌府，在這夏秋之交，汛期尚未結(jié)束，更因水量充沛而顯得無比壯闊，且鄱陽湖西接天下名山廬山，日日都有無數(shù)商賈旅客乘船往來于湖上，使得其無論自然景觀或是人文內(nèi)涵均堪稱天下一絕。
不過，這一只木舟，卻選擇了遠(yuǎn)離常規(guī)路線，駛?cè)肓宋挥谀峡蹈疾h一片杳無人煙的水域，在霧靄中若隱若現(xiàn)，如同一個(gè)孤獨(dú)的行者，倔強(qiáng)地追求著什么世外之物。
木舟上，一個(gè)雙眼蒙上一層黑布的布衣光頭青年，正佇立在船頭，雙手劃槳，看起來雙目失明，側(cè)著頭，努力地用耳朵感受著四周萬物。
不多時(shí)，少年探測到了什么，臉上浮現(xiàn)出一絲興奮的笑容，沖船艙內(nèi)喊道：“元霜、元霜，你快出來看看，前方是不是有一座很大的島？”
一個(gè)妙齡布衣女子從船艙中走出，來到船頭青年身邊，隔著霧靄，沖著前方看了一眼，應(yīng)道：“嗯，前方確實(shí)有一座島，不過，準(zhǔn)確地說，是一座半島啊！向笛哥，沒想到隔了那么濃的霧，你也能感應(yīng)到那么遠(yuǎn)的東西，真是太厲害了！”
“那還用說，我肉眼雖看不見，不過，這心眼卻是無比明朗。”青年對(duì)女子的稱贊頗有些得意，又問道，“那么，那半島離此地還有多遠(yuǎn)？島上又有些何物，你是否能看個(gè)一二？”
女子又估算了一番，應(yīng)道：“嗯……約莫還有三四里，至于島上有何物嘛，那么遠(yuǎn)確實(shí)看不清楚了，只是有一座大山，山上有一座寶塔高高聳立，一眼就能辨認(rèn)出來。”
“寶塔？”青年略微一愣，疑惑道，“奇怪，寶塔通常為佛教建筑，顯應(yīng)宮應(yīng)是道教道場，怎么會(huì)有寶塔呢？你確定你沒看錯(cuò)？”
女子笑道：“寶塔那形狀，確實(shí)一眼就能看出來，錯(cuò)不了。不過，中國自古儒釋道三教交融，有些地方道佛不分，甚至出現(xiàn)了道教高功仙逝也使用寶塔安葬現(xiàn)象，也實(shí)屬正常。反正，那個(gè)半島上的山是不是龍頭山，去看看便知道了。只是，我得提醒一下，目前我們即將進(jìn)入了‘魔鬼水域’，不知道接下來會(huì)發(fā)生什么，若是向笛哥沒有把握，最好還是先回都昌縣歇歇，待濃霧散去之后再登島不遲。”
“唉。”青年嘆口氣道，“我何嘗不知道魔鬼水域的傳說，只是，當(dāng)前黑山老妖不知道出于什么原因，已經(jīng)離開了廬山，往東南石城縣方向趕去，這一帶水域我也感應(yīng)過了，并無妖氣存在，正是上山學(xué)習(xí)御妖劍法的好機(jī)會(huì)。若是遲疑，黑山老妖一旦回來探到了我的氣息，便危險(xiǎn)了……我真的，一刻也不想耽擱了啊！”
話語之間看出，青年是凈化使者無疑，并且與黑山老妖之間有某些過節(jié)，只不過，其并不知道，八月底，正是洪天貴福、洪仁玕、蘇三娘等人開始按計(jì)劃向江西挺進(jìn)之時(shí)，黑山老妖此番不在廬山，正是前往江西邊境線阻擊太平天國余部，也便有了后來蘇三娘與其遭遇的一幕。
女子又問：“可是，如何確定那個(gè)朱家后人現(xiàn)在就在老爺廟中呢？若是上島找不到要找之人，豈不是白跑一趟？”
青年道：“錯(cuò)不了，我說過了，顯應(yīng)宮正是朱元璋為了紀(jì)念定江王所建，其中有一支精通御妖劍法的后人日日駐守顯應(yīng)宮，從未離去……唯一的問題只在于，他是否肯傳我御妖劍法……唉，若是廣西仙劍堂還在，我們也不必鋌而走險(xiǎn)，來到這黑山老妖的眼皮底下蹦跶啊。”
“難道，只有這一條路嗎？我們用其他方法，就無法奪回我們的傳家寶嗎？”
“黑山老妖身為四大妖王之一，又身懷柳泉八木，目前實(shí)力已更上層樓，我雖是凈化使者，又練成了金鐘罩鐵布衫，無奈我的凈化之力特點(diǎn)，便只有與劍術(shù)結(jié)合，方能發(fā)揮出最大威力。以我當(dāng)前的實(shí)力，要想戰(zhàn)勝黑山老妖及其爪牙，難如登天，只有掌握了御妖劍法，才有一線機(jī)會(huì)，搶回我們的柳泉八木啊！”
談話間，木舟離半島又近了一里，青年不再多話，將耳朵豎得緊了。
突然，青年又感應(yīng)到了什么東西，臉色緊繃，大驚道：“不好，元霜，我們的四周，突然出現(xiàn)了許多妖氣！”
“你說什么？”女子頓時(shí)睜大了眼睛。
“錯(cuò)不了，就在我們周圍水域中，存在著大股妖氣，起碼有三四十個(gè)……”
話音未落，原本風(fēng)平浪靜的水域，突然風(fēng)起云涌，洶涌澎湃起來！
兩人所乘之舟本就是木舟，在這一浪高過一浪的洪波面前，如同無根之葉，劇烈顛簸起來！
“向笛哥，你不是說附近沒有妖氣存在嗎？”女子苦苦扶著船艙邊緣，大喊道。
“我也莫名其妙啊！剛才還確實(shí)沒有，莫非，是這鄱陽湖的湖水……”
說著，青年來不及細(xì)想，將船槳放于船身，發(fā)動(dòng)起了凈化之力。瞬間，代表著凈化使者的藍(lán)光在他周身顯現(xiàn)，只是，與其他凈化使者不同，在他的雙手上，各有一道鋒利的劍狀靈氣延伸了約莫兩尺長，乍一看去，仿佛握了兩把光亮的藍(lán)劍。
只不過，女子身為凡人，只能微微看到藍(lán)色光亮，并無法看見“向笛哥”手上的兩把“長劍”，因此，此能力并非物化系，而是釋放系的一種變體——將靈氣持續(xù)施放，形成穩(wěn)定狀態(tài)。
這也便是青年所言，自己的凈化之力特點(diǎn)有其局限性，只有習(xí)得了特種的劍術(shù)，方能發(fā)揮出最大的威力。
由于船只持續(xù)顛簸，妖物又遲遲不現(xiàn)身，青年擺出作戰(zhàn)姿態(tài)后，無奈只能扎緊馬步，勉強(qiáng)保持著身體平衡，側(cè)頭感應(yīng)著隨時(shí)可能出現(xiàn)的妖物。
然而，更加令人恐怖的，還不止巨浪，突然，天空又陰云密布、電閃雷鳴，讓這本該祥和的清晨宛如黑夜。
只聽見一聲驚天雷響，遠(yuǎn)處半島山上的寶塔迅即被閃電劈中，不多時(shí)，又一聲雷響，一道閃電劈來，兩人所在小舟船艙立馬遭殃。
隨后，傳出“啪”的一聲脆響，只聽女子大喊道：“不好，船艙被雷劈壞了！向笛哥，我們必須速速離開此地！”
青年這才明白了自己過于小看這片鼎鼎大名的“魔鬼水域”，可惜事已至此，縱然自己身為凈化使者，又有何能力駕駛著這片孤舟“脫離苦海”？
“聽天由命吧！”說完，青年收回了手上兩股鋒利的靈氣，只保留凈化之力提升體力，隨即又拾起船槳，拼命向半島駛?cè)ァ?br />
木舟行進(jìn)的速度雖有了一定提升，可惜魔鬼水域遼闊，行了不遠(yuǎn)，又是一股滔天巨浪來襲。
這一次，巨浪直接將木舟掀翻，又在一陣拍打中，木舟斷作了兩截。
“啊——”兩人再也無法作出任何補(bǔ)救措施，腳下一空，同時(shí)掉進(jìn)了鄱陽湖中，又在巨浪的裹挾下，兩人被推離了彼此。
“向笛哥，救我——”女子將手伸往青年的方向，在電閃雷鳴中，絕望的聲音清晰可見。
“別怕，元霜，我這就來救你！”青年也伸出手來，使出凈化之力，欲急速向女子游去。
眼看兩人手快要碰到，突然，兩人所在區(qū)域的湖面，又出現(xiàn)了一股巨大的漩渦，將兩人再度卷走！
在瘋狂的旋轉(zhuǎn)中，雙目失明的青年甚至已無法辨別出天地方向，遑論女子所在，只感覺自己鼻子中不斷嗆入湖水，意識(shí)變得模糊，生與死只在一線之間！
就在青年失去意識(shí)后，漩渦下方，突然出現(xiàn)了幾十道黑影，從不同方向朝青年聚攏過去……
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