有驚無險地死里逃生后，新天地會六人這才終于緩了一口氣。

    他們明白了，這種妖怪還是可以殺死的，只是哪怕殺死一個也得耗費巨大的精力，他們斷然無力在面對成群結隊的肉泥人時對每個個體完成多次切割和一一踩碎這一系列步驟，因此，皆露出面面相覷之色。

    眼見心儀之物近在咫尺卻只能干瞪眼，包括霍芝彰本人在內的一干人，心里均不自覺地打起了退堂鼓，然而，何天傲的一席話，卻重新點燃了眾人的期望。

    “各位，對付這樣的妖怪，我們無力各個擊破，只能采取整體剿滅的做法。人類對太歲的了解雖知之極少，然而大體上已知它們是由無數微蟲聚合而成，這便是我們無論拳打腳踢還是使刀劍槍棍都不能對它們造成實質傷害的原因。但根據我當年的觀察，太歲似乎怕水，當我將太歲放在水中浸泡時，不多久它們身上便會冒出蒸汽來，仿佛在腐爛一般。我想這妖怪也會具備此特性，不妨一試，各位意下如何？”

    眾人并無經驗，又對這塊柳泉八木念念不忘，于是，便一致同意采納何天傲的建議。唯一的問題，只是何處去弄來足夠多的水。

    太歲所在的峽谷帶中并無水源，上游的冰瀑也凝固得緊，無法利用，便只能靠外來之水行事。

    在流沙坪一戰中，新天地會眾人皆見證了秦邕被近百個水桶之水擊殺的一幕，于是，霍芝彰決定如法炮制。

    眾人當日便在嶗山腳下租了一座農院，四處出擊收集水桶，花了十余日，終于集齊了一百個水桶。此后，又花了三日時間，將水桶打滿水后，分批次運抵了峽谷帶東側的山頭。

    待一切準備就緒之后，便是考慮如何一擊成功的問題。

    從山崖上往下澆水，無疑是最安全的做法，然而不難想到，在漫長的一百五十年中，此峽谷已不知經歷過多少場雨，甚至會生成淺淺的溪流覆蓋住太歲的下半部分，太歲顯然不會懼怕此種程度的水勢。唯一的辦法，只能是上下同時開弓，待太歲痛苦掙扎時，由何天傲迅速將其斬碎，再逐個碎片踩爛。

    考慮到此戰術仍舊有一定風險性，六人分成了兩組，霍芝彰與陸蓮花從上往下倒水，另外四人則從太歲四周出擊，萬一戰術失敗，也可靠著肖玨的能力立即遁地而逃。

    主意既定，肖玨便先將七十桶水分批運抵了太歲四周，留三十桶在上方，六人對太歲形成了包夾之勢。此時，太歲仍處在休眠狀態，閉著眼睛，身體微微起伏。

    “三、二、一，動手！”隨著何天傲倒數完畢，六人便一起開始了動作。頃刻間，隨著第一批水澆到了太歲身上，太歲猛然驚醒了過來，泛著綠光的眼睛瞪得老大，并發出犀利的尖叫聲來！

    同時，太歲身體被水淋濕的地方，果然冒起了滾滾蒸汽，由于水量足夠大，那些蒸汽也愈發濃烈，讓整個寒冷的峽谷底部變得如盛夏般悶熱！

    “很好，繼續！”何天傲見此招果然有效，立即雄心百倍地繼續指揮，甚至自己的動作也變得更加麻利起來。

    不過，何天傲沒有料到的是，太歲遇水即會冒出蒸汽不假，然而，這并不意味著太歲會因此變得衰弱。

    恰恰相反，隨著太歲渾身劇烈的抖動，數十個大大小小的肉泥人，又從它的身上跳了出來，而且，這些肉泥人渾身也正在冒出蒸汽，在蒸汽的加持下，他們不僅沒有絲毫的受傷之相，反而仿如打了雞血一般，動作變得更加生猛起來！

    更出人意料地是，部分肉泥人感覺到了從天而降的水，竟然將目標直接對準了山崖上的霍芝彰和陸蓮花，他們如猴子一般跳到懸崖壁上，用手腳就著巖壁凸起的地方迅速往上攀爬！

    眾人這才徹底醒悟過來，水不僅不會對太歲和肉泥人造成任何困擾，反倒還會增加他們的活躍性，從而給六人帶來更大的威脅！

    好在，太歲附近的肖玨等四人在經過一番激烈的打斗后，最終還是擺脫了肉泥人的糾纏，在沙丘行者的保護下，及時遁入了地下，而山崖上的兩人發現形勢不妙后，也立即拔腿便沿著山路往下跑，在逃跑的中途與肖玨等人會合，一同迎戰攀巖而上追來的八個肉泥人，費了九牛二虎之力后終于將他們一一消滅。

    新天地會的第三次嘗試，依然以失敗告終。這一日，包衣衛成員龐季同正好來到山崖附近打探他們的動向，雖并未看清太歲本體一帶發生的激戰，卻正巧目睹了山崖上的混戰，于是，他通過意念傳聲將所見之事告知了汪暮蕓，這才有了汪暮蕓入山洞向歐陽志國分析太歲行蹤的一幕。

    也正因如此，無論是從包衣衛還是從蒲子軒等人探來，新天地會始終在膠州府駐留，雖離柳泉八木距離并不遙遠，卻一直不可思議地按兵不動。

    當然，“不動”的背后，蘊藏的是他們的老謀深算。正所謂“吃一塹、長一智”，新天地會在屢屢進攻太歲卻又無功而返后，也算是積累了豐富的經驗和教訓，于是，六人分析認為，太歲作為聚合之物，若是喜歡水，那便一定怕火！

    他們就此重振旗鼓，決定收集到足夠的火藥后，再對太歲展開第四輪進攻！

    因為新天地會一干人的反復“騷擾”，嶗山這方原本寧靜的土地這段時日以來變得喧鬧不堪，不過，他們還不是唯一來“打擾”嶗山的來客。

    同治四年二月十六，西元一八六五年三月二十七日，蒲子軒一行也已抵達膠州府，鑒于蒲子軒和陳淑卿兩人會飛行，他們先行一步前往并不算十分高聳的嶗山上去打探情況。

    由于嶗山緊鄰黃海之濱，在具備了傳統山體層巒疊嶂、雄奇瑰麗景致的同時，又多了一份海天一色的盛景，這對于活了二十多年還從未見過大海的蒲子軒而言，可謂著實開了眼界，便暫時將《混月訣》碎片一事拋諸腦后，在一個視線優良的地方駐足觀望，感嘆起這大自然的鬼斧神工來，“哇，若不是親眼所見，還真不敢相信高山會連著大海，而且，大海原來是這般遼闊！”他盯著遠方海天相接的地方出神，仿佛恨不得一眼將那盡頭望穿，不住地沖著陳淑卿好奇道：“你看，海面延伸到那邊，突然就沒有了，就好像跌到了懸崖下一樣，這是為什么呢？”

    陳淑卿也是第一次見到大海，驚嘆之余，自然也有著和蒲子軒一樣的好奇，但偏偏是蒲子軒率先提出了問題，陳淑卿便只能嘗試著作出解答：“根據古人的觀點，世界應是天圓地方，那海的盡頭，也就是世界的盡頭，船到了那邊，就會掉下去。我以前相信了這一點，不過，令尊既然教了你那么多新奇知識，你應該比我更能解釋吧？”

    蒲子軒想了想，靈機一閃道：“明白了，看來，這正是證明了咱們這個世界確實是一個球體，只不過這個球體太過巨大，從咱們的角度看上去，自會感覺大地是完全平整的。大海就不一樣了，沒有遮擋物，無邊無際，所以到了那邊，海水便順著球體的弧度向下彎曲了……”隨后，他目光惆悵道：“一定是這樣……只是不知道，若是順著這大海一直飛、一直飛，會不會就到達我爹所在的地方了？”

    陳淑卿目光柔和地看了看蒲子軒，一時間仿佛這個已具備了英雄氣概的男子漢又回到了那個剛與父親骨肉分離的孩提時光，滿臉盡是懵懂和無助，心中頓生一股憐憫之情。不過，面對這個錯誤的猜想，她還得一板一眼地糾正道：“我雖說不好我們現在正面對什么方向，但無論如何，山東這一頭的海，也不可能朝著英國，而是應該朝著朝鮮、日本這些國家吧。”

    蒲子軒尬笑道：“也對，徐福不就是從山東出海到了日本嗎？我怎么突然腦瓜愚鈍了？”

    就在蒲子軒還在出神之際，突然，身后的陳淑卿仿佛發現了什么，止不住地興奮道：“小七，你快來看，快來看，這是什么？”

    蒲子軒愣了愣，轉過身去，只見陳淑卿已遠離了自己稍許，正站在山道旁一塊褐色石碑前。

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