盡管應(yīng)龍的身軀比之前每一只虺族妖怪都要龐大，但從這最終目標(biāo)現(xiàn)出真身的一刻開始，蒲子軒反而毫無愜意了。
應(yīng)龍直起了身子，猛然抖了一抖，背上的水草和厚厚的淤泥頓時四下散開，有的往湖底下沉，有的往上方飄去。
能在背上堆積如此多的淤泥，養(yǎng)出如此多的水草來，這應(yīng)龍，看起來應(yīng)是已經(jīng)蟄伏在湖底許久沒有移動過分毫了。
不過，實在奇怪，當(dāng)初在熱河遇到那些建安村的村民時，雙方的文明僅僅隔了兩千年，彼此間便無法使用語言交流，這應(yīng)龍應(yīng)當(dāng)是四千多年前便已來到此地，遠(yuǎn)離了人間，卻還能使用當(dāng)代的語言，可真是令人匪夷所思。
于是，蒲子軒詫異地問道：“應(yīng)龍大神，你可以聽懂我說的話嗎？”
和前面所遇到的蛟龍一樣，應(yīng)龍見到蒲子軒之后，也好奇地伸展出其頎長的身軀，緩緩圍著蒲子軒繞起了圈子。他一邊環(huán)繞，一邊繼續(xù)發(fā)出老邁的聲音來：“語言不過是溝通的工具，身為龍族，吾將直接用心智與你對話。你是誰？為何你身為妖界一員，身上卻可以發(fā)出藍(lán)色的光芒來？”
聽?wèi)?yīng)龍如此一說，蒲子軒這才注意到，他雖然是在說話，然而，其嘴巴始終并未張開，不過，由于聲音是在水中傳遞，究竟是從他身體哪個部位發(fā)出，并不能判斷得十分清楚。
不管怎樣，明白了可以與應(yīng)龍無障礙地溝通，蒲子軒這才放下心來，坦誠地回應(yīng)道：“不錯，我并非妖界的一員。我叫蒲子軒，本是一個凈化使者，為了能在水中呼吸，這才借助了一點(diǎn)外力，將自己變作鱷魚模樣。”
“凈化使者？”應(yīng)龍愣了愣，“真是懷念啊，吾曾經(jīng)在一些老朋友身上看到過這種藍(lán)色光芒，現(xiàn)在，你們管這種近神之人，叫做凈化使者了嗎？”
看來，應(yīng)龍所說的“老朋友”，自是指的軒轅黃帝和天女魃無疑了，而且，從他的這個反問來看，身為龍族，他雖然可以實現(xiàn)和其他生物的“心智交流”，但一旦對方所說的名詞超過了他的認(rèn)知，他仍舊會感到難以理解。
于是，蒲子軒用應(yīng)龍能理解的話語解釋道：“不錯，我的身份在你們那個年代，也就是四千六百年前，的確叫做近神之人。”
“四千六百年……”應(yīng)龍又愣了一愣，語氣也隨之變得惆悵起來，“原來，用你們?nèi)祟惖挠嬎惴绞剑呀?jīng)過去了四千六百年了嗎？你們還記得那個年代發(fā)生的事情，知道吾的存在……看來，雖然人類個體的生命比妖界短暫太多，但整個族群，卻著實是擁有一種妖界無法比擬的生命力啊……不過，吾只關(guān)心一件事情，你們?nèi)碎g有一個叫做天女魃的女子，曾經(jīng)托夢給吾，說她已經(jīng)擁有了漫長的生命，要來這月牙泉找吾，和吾共度余生，你認(rèn)識她嗎？”
“不瞞你說，我費(fèi)勁心思來這月牙泉下面找尋你的蹤跡，正是因為知道了一些與你和天女魃有關(guān)的事實，這才來尋求你的幫助……”說到此處，蒲子軒頓了頓，在心中理清楚思路后，正聲道，“先說答案吧，我認(rèn)識天女魃，她也的確擁有了漫長的生命，不過，更準(zhǔn)確地說，她其實早已經(jīng)死了，她死后變成了一個妖怪，因而才擁有了漫長的生命……”
應(yīng)龍身子猛然一顫，繞回到蒲子軒的正面時，停止了打旋，雙眼盯著這個“小不點(diǎn)”，先是期待，隨后又用一種埋怨的語氣問道：“既然如此，她為什么不來找吾？是因為擔(dān)心吾嫌她變成了妖怪嗎？還是說，她嫌吾太老了，已經(jīng)配不上她了嗎？”
“很遺憾，都不是。”蒲子長軒嘆一聲道，“她變作的那個妖怪叫做旱魃，看起來，他已經(jīng)和天女魃沒什么關(guān)系了。那旱魃不但是個男性妖怪，而且性格更是邪惡無比。他是在天女魃死了一千多年后，從她的墳?zāi)怪信莱鰜淼囊粋�僵尸妖怪，三千多年來，已經(jīng)帶給了人間太多的災(zāi)禍。”
聽了此話，應(yīng)龍身子止不住地打顫。他應(yīng)是十分難以接受天女魃已不在人間的現(xiàn)實，更無法相信自己的夢中情人會變?yōu)槿祟愔當(dāng)常撕靡魂囎雍螅谷话l(fā)出一陣“嗚嗚”的悲鳴聲來。
盡管這聲音從水中傳入耳朵十分刺耳，但蒲子軒還是立馬分辨了出來，這正是鳴沙山發(fā)出的悲鳴聲。
正如龍雪茹所言，應(yīng)龍在月牙泉中苦苦等待天女魃的這數(shù)千年內(nèi)，每每思念對方，情到深處時，便會慟哭如斯，而他的神力裹挾著悲憤，不知不覺早已將這片浩瀚的沙漠給感染。
而前夜，之所以從某個時刻開始，沙漠便不再發(fā)出任何的悲鳴，不難判斷，應(yīng)當(dāng)是應(yīng)龍陷入了沉睡所致。
好一陣子后，應(yīng)龍才緩過勁來，停止了悲鳴，落寞地問道：“他在哪兒？吾得親自去看看，否則，光憑你口說，吾是不會相信的。”
“他就在這月牙泉的附近，不過，準(zhǔn)確的位置，卻是在蜃龍的體內(nèi)，一座叫做永恒之城的城池中。若想見到他，要么得讓蜃龍將永恒之城吐出來，要么，就要進(jìn)入蜃龍的體內(nèi)去，這便是我來找你的原因。你有能力，讓蜃龍將永恒之城吐出來，或是將我們送入他的體內(nèi)嗎？”
“蜃龍嗎？那家伙比吾還要老上一千歲，居然現(xiàn)在還沒死呢，呵呵……”聽到蜃龍的名字，應(yīng)龍竟然發(fā)出了難得的輕笑聲，揶揄道，“不過，那蜃龍可是一個十分任性的家伙，他不想做的事情，你越是讓他做，他便會越跟你對著干，所以，讓他將吃到肚子里的東西吐出來，是萬萬不可能的。至于將你送入他的體內(nèi)……抱歉，吾已經(jīng)十分衰老了，連離開這湖水都很勉強(qiáng)了，恐怕，也沒那個能力了。”
“喂喂喂，這可不像傳說中的應(yīng)龍大神該有的氣質(zhì)啊……”蒲子軒見應(yīng)龍態(tài)度如此消沉，便趕緊給他打氣道，“你不是自己都說了，那蜃龍比你還要老一千歲嗎？他都還生龍活虎，你又何來所謂的衰老？”
應(yīng)龍緩緩調(diào)整了一番身子，仿佛故意要展露出一種老態(tài)龍鐘之相，隨后沉聲應(yīng)道：“四千六百年前，在吾和蚩尤戰(zhàn)斗時，蚩尤曾經(jīng)跟吾說過一句話：妖怪的壽命最多就是五千年，而吾們龍族的壽命是一萬年。當(dāng)時，吾已經(jīng)活了五千多歲了，在和天女魃分開之后，吾孤身來到這片沙漠中隱居，任時光侵蝕著我的壽命。不知道過了多久，吾漸漸覺得體力不支，想來，應(yīng)該是一萬年的大限已至，吾便也干脆躺在這湖底，等待著永寂的到來。既然你說離那一戰(zhàn)已經(jīng)過了四千六百年，那么，也便印證了吾的年紀(jì)果然已差不多來到了一萬歲。好累，好想休息……”
蒲子軒霎時明白了，事實上，這應(yīng)龍應(yīng)當(dāng)是和蜃龍一樣，擁有遠(yuǎn)超一萬年的壽命，甚至實現(xiàn)永生，只是，在聽信了蚩尤的胡說八道后，不斷給自己進(jìn)行心理暗示，才不知不覺間變得言行老態(tài)龍鐘起來。
更重要的是，蒲子軒再明白不過，苦苦思念一個人，甚至連對方是死是活都無從得知，是一種什么樣的滋味。應(yīng)龍數(shù)千年來一直在經(jīng)受著此種煎熬，怎能不身心疲憊？
從他背上堆積的淤泥和水草來看，應(yīng)龍趴在這湖底一動不動的時間，恐怕得用“年”來計算。
這哪是衰老？哪是疲憊？分明是生無可戀、心如死灰！
鳴沙山那延綿不絕了數(shù)千年的悲鳴啊，你是如此可敬、可嘆，卻又是如此可憐、可悲！
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