這番熱鬧的景象，村另一頭的林母自然也知道了。

    云家人根本沒有請她去吃喜宴的意思，如今她只要一想起云家那么好的新房，就牙酸不已，暗恨先前待云莞太苛刻了，但心里又不免罵云莞白眼狼，自家富貴了就忘了林家。

    據說云家做了不少好菜，隔著老遠都能聞到肉香，她原本也想上門搓一頓，但想起上次云莞說的話，心里有些發憷，不敢惹那暴脾氣的母女兩。

    林母越想越氣不過，干脆站在門口，朝著云家的方向大罵：“白眼狼！”

    “母老虎一樣的閨女，誰稀罕娶進門！”

    “我咒你家新房被大水淹倒！”

    林志遠這段時間一直在書院，既不下山，也不回家，根本也不知道云家的變化，更不知道云家在鎮上做了大生意，連帶著新房子都修好了。

    這一日好不容易，陳夫子休假，他才回村，才到家門口便聽林母破口大罵，“娘！你怎么了？”

    林母一見到林志遠回來了，當即笑逐顏開：“阿遠，你咋回來了？”

    “夫子放了兩日假期，我便回來了，娘你在不在屋里，在外面做什么？”

    林母一方面高興于兒子回家了，一方面又因為云家那邊的熱鬧氣憤不已：“阿遠你還不知道，云家今日新房落成，村里請了不少人家去吃飯，連咱隔壁家都請了，就是不請咱們家，氣死我了，阿莞那死丫頭，白眼狼，娘往日枉認了她那么久的兒媳婦，對她那樣好！”

    林志遠詫異不已：“娘……你說云家建了新房？”

    云家哪來的錢？

    林母當下便把云家最近做了大生意，還讓鎮上趙老爺的家仆親自過來拿貨的事情跟林志遠說了，一邊說一邊罵云家富貴了便忘了林家。

    林志遠聽罷，只若有所思，半晌才沉著臉道：“算了，娘，明年等我上京趕考，參加來年的春闈，中了進士，我們家日子一樣會好過。”

    說到這個，林母笑逐顏開：“就是，做點生意算什么，還是我兒子有本事，現在可是個舉人，云家還高攀不上！”

    林母這邊，雖是這樣說著，但是看到隔壁家的小孩，拎著一大袋糖果回家，滿臉歡喜的模樣，還是氣得差點把牙咬碎了。

    林母怎么罵人的，云家自是不知，雖然中間發生了點不愉快，但一家人只為了新房落成，高興不已。

    因蕭韞之說過要合作的事情，云莞與家人商量了一番。

    雖然云家人對蕭韞之的印象不錯，只是，還是有些擔心，畢竟這是大生意：“雖說蕭家總不至于騙了我們的銀子，但咱們家跟蕭家，畢竟也沒有那么熟。”

    云懷誠道：“以蕭老爺子和蕭老夫人的善心總不會坑了我們，只是，鎮上最說蕭大公子的名聲大，那名聲也不是什么好名聲，若說蕭二公子那樣的人能做好生意，我是信的，可這大公子，雖說為人仗義，但成日無所事事，溜貓逗狗，一壇酒能在咱們攤子上喝小半日，怎么看也不是做正事的。”

    云莞摸了摸鼻子道：“二哥說到點子上了，雖說蕭家能入股是大好的事兒，但蕭韞之總給我一種不太可靠的感覺。”

    云懷誠聽到這兒，忍不住出聲道：“其實，大公子沒有你們說的那么無所事事，紈绔風流。”

    一家人齊齊看過去，畢竟這個事兒，在蕭韞之院子里做過事的云懷禮最有發言權。

    云懷禮咬牙道：“大家都誤會大公子了！”

    “啊，怎么說？”

    “我在大公子院子里做事一個多月，大公子院子里，別說妾室了，連婢女都沒有一個，根本不是外界所言那種流連花叢之人，他在府中時，每日寅時三刻便起來練劍，風雨無阻，待人親和，人又孝順，就是……平日極少在家，似乎是出府辦事，總之，他絕非像外界傳言那樣風流成性，我看都是訛傳！”

    云莞聽罷，先是愣了一下，而后笑道：“大哥莫不是在蕭府做事一個月，已經被蕭大公子的魅力征服？”

    云懷禮叱道：“說的什么話！”

    這番話，細想之后，云莞覺得還是可信的，雖然與蕭韞之相識不久，但細想這段時間的的相處，也發現此人，雖有些紈绔之象，但到底是矜貴風流的翩翩公子，朗月清風，肆意不羈，頗有魏晉之風。

    “那合作這事兒，咱們再看看？”云莞一錘定音。

    總之還有時間考慮，也不必急于一時。

    臘月之后，天氣越發冷了起來，所幸云家建造新房的時候，床都建成了土坑，在下邊生一把柴火，能暖大半個晚上，倒也不覺得冷。

    但村里的景象，卻也隨著冬日的到來，越發蕭索了起來。

    今年收成本來就不好，入了冬之后，天氣一冷，山里連野菜都沒剩下多少，大家能囤積起來過冬的糧食，也只有一個個紅薯，但紅薯終究不是米糧，又能補充多少養分？

    一入冬，云莞便聽說村里不少人病了，都是沒有糧食吃造成了。

    這一日，云莞一家剛從集市上回來，剛進了院子，馬車上的東西還沒有搬下來，便見隔著年過六旬的七叔公上門來了。

    這不是本家人，只是村里一老人家，年紀大了，大家都這樣稱呼他。

    老人家冬日里依舊穿著一件破舊的襖子，顫顫巍巍地敲響了云莞家的門，表情難堪又無可奈何，說話的聲音，也是顫抖的：“阿禮爹啊，你七嬸母病了，好幾日，我家里實在沒有米糧下鍋了，光是吃紅薯，也不頂事，我能不能跟你家賒兩斤米回去熬熬粥，明年收成了，我便想辦法還上。”

    老人家說得難為情，黝黑的臉龐，雖看出臉頰的臊紅，但語氣卻卑微低下。

    七叔公從前待云家不錯，云家幾個孩子，從前都被他們夫婦抱過，云大伯二話不說，就從米缸里掏了一大碗白米給七叔公：“七叔還跟我客氣什么，快拿回去給七嬸兒熬些粥吃！”

    云莞一愣，也抽出了一捆曬干了的米粉，塞給了七叔公，七叔公怎么好意思拿，她強塞到老人家手里：“七叔公，拿著吧，回去給七嬸婆煮了吃！”

    老人家眼眶濕熱，道了好久的謝，才顫顫巍巍地就著夜色回家了。

    晚間用晚飯的時候，一家人說起了七叔公方才來借米的事兒，無可避免地說到了隔壁的堂奶奶家，云承德嘆氣道：“堂嬸兒這幾日據說也病了，唉，今年村里的境況，又讓我想起了小時候沒米糧吃，連地瓜都搶著吃的場景。”

    這個是父輩之間的事兒了，云家最艱難的日子，也是兩個月之前云莞剛來那會兒，但那時候即便艱難，山上仍有野菜，地里仍有紅薯，運氣好的，還能獵上一兩只兔子，這會兒深冬一來，山上能吃的東西，便少了。

    云家的小輩，沒有經歷過云承德兩兄弟小時候災荒的事情，無法理解，但云莞卻多少能想象那種食不果腹的日子。

    她沉默了半晌才道：“我看村莊里有大片荒地，怎的大家都不開荒種地，開荒種地，總比去山上挖野菜強。”

    云承德搖了搖頭：“阿莞你還小，有所不知，天下之濱，莫非王土，山村荒地，也是封地，原本村民若是自己開墾，種些米糧，收成時再交稅，也沒什么，但上一任縣丞上任之后，下令嚴禁開荒，起初村民不聽，依舊開荒，結果被打的被打，莊家被糟蹋的糟蹋，地里的糧食到了收成都不能收回家，禁令過嚴，后來誰也不敢再開墾荒地。”

    云莞聽到這，眉頭皺得更深：“開荒是好事，為何禁止，那縣丞是腦子壞了不成？”

    云承德搖了搖頭，諱莫如深：“官場之事，牽一發動全身，阿莞，你不明白這些。”

    云莞稍一細想便知道了，定是個不作為的官員！

    云承德接著道，“這是其一，其二便是上林村土地貧瘠，并不適合耕種，耕種收成極差，一畝土地，產谷不足百斤，大家自然不肯下功夫開荒。”

    云莞皺了皺眉，感覺事情比自己想象的還有棘手，確實，如今的糧食產量太低了，據說，最好的收成，也才一畝三百斤，而鄉民不成系統種植，產量更低，想必開墾種田，在加上米種投入，最后收成卻不盡人意，還不如不開墾。

    只是……

    “不能種一些產量比較高的糧食么？”

    云承德搖了搖頭：“農村世代以稻谷為食，何來高產糧作物？紅薯么，紅薯畢竟不能代替米糧啊。”

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