看著正義凜然的孔言方，云莞道：“敢問這位大人一句，我朝是否有律法規(guī)定，罪人之后，便不能擊鼓鳴冤，即便受到了冤屈，也只能咬牙吞下，甘愿被打被殺，不能為自己申辯？”
她這話問得實(shí)在犀利，便是孔言方都懵了一瞬：“你，你簡(jiǎn)直強(qiáng)詞奪理！”
“不愧是罪人之后！這般伶牙俐齒，也不怪乎，你的父親能寫出諷刺科舉正道的詩(shī)句！”
“也不知，今次在朝堂上一番話，有多少句真，又有多少句假！”
孔言方是刑部侍郎，十五年前，考中科舉，在朝多年，前幾年，才升任刑部侍郎，他的岳父，之前曾是一方大員，如今雖已致士在家。
他雖然靠了岳父的關(guān)系，但在四十歲的時(shí)候，便做到刑部侍郎的位置，對(duì)于尋常人而言，已是非常有能力。
但孔言方在朝中，一向溫和，從未向今日這般犀利到了刻薄的地步。
他這話一出，便是朝中一些臣子，都聽不下去了：“孔大人，慎言！”
刑部本就滲透了銘王的勢(shì)力，可謂與太子掌控下的工部和禮部是對(duì)頭，云莞與蕭韞之親自上京控告工部尚書章可正，正中銘王的下懷，他甚至想日后能否與云莞或者蕭韞之會(huì)一會(huì)，但不想，自己人跳出來先為難云莞了。
銘王便有些不高興了。
銘王一派的官員，瞧出了銘王的意思，對(duì)于孔言方這般，亦是不太滿意，道：“孔大人言過其實(shí)了，這位公子和姑娘，說的桃花江堤壩修筑之事，好端端的怎么跟別的事情混為一談？”
便是刑部尚書朱大人也不滿地看了一眼孔言方，出來圓場(chǎng)：“孔大人只是著急了些，若是這位姑娘的父親是戴罪之身，此事確實(shí)要再細(xì)細(xì)查探方能定奪。”
可云莞卻咽不下這口氣。
她正要說話，蕭韞之便已將他護(hù)在了自己的身后，含笑的眸光，卻分明摻了碎小的冰一般，半點(diǎn)刑部尚書的面子也不給，目光直逼孔言方：“這位大人身為刑部的官員，斷案不講究證據(jù)，只靠猜么，刑部掌天下邢獄，不想，今日我竟然從刑部侍郎的口中，聽到這般滑天下只大稽的話，可真讓我長(zhǎng)了見識(shí)。”
孔言方被蕭韞之一句話嗆得說不出話來，蕭韞之冷笑道：“按照這位大人的說法，我是否能猜測(cè)，你這般針對(duì)我家阿莞，實(shí)則是害怕我家阿莞方才提及的桃花江堤壩案件，或者說，大人您在桃花江堤壩之案中，有什么見不得人的事情？”
“胡言！一片胡言！你竟敢攀咬朝廷命官！”
蕭韞之冷聲道：“不過是跟大人現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣罷了，你既然能猜測(cè)我家阿莞其心不純，我自然也能猜測(cè)，大人你心虛懼怕。”
簡(jiǎn)直有恃無恐，惠帝已看不下去了，厲聲道：“夠了！”
天子一怒，滿堂文武全都跪了下來：“陛下息怒！”
地上烏壓壓跪了一地的人，唯有蕭韞之和云莞是站著的，張達(dá)眼皮一跳：“大膽，你們?yōu)楹尾幌鹿颉！?br />
蕭韞之目光平靜地看向高位上：“挑刺的是別的人，惹怒陛下的亦是別人，他們是該請(qǐng)罪，我不知，自己何罪之有。”
張達(dá)跟在惠帝身邊三十年，見過不少跋扈的官員，卻第一次見到如蕭韞之這般天不怕地不怕的白衣百姓，在皇帝的面前，也這般無所畏懼。
可也正是這樣的無所畏懼，讓惠帝看著蕭韞之的眼神，從一開始的不喜和憤怒，最后越發(fā)復(fù)雜，那雙蒼老的眸子，緩慢地打量著眼前的年輕人。
如驕陽(yáng)烈日，渾身充滿了年輕人無畏的精神，又似初生牛犢不怕虎的精壯少年，剛剛長(zhǎng)大，心中裝的是昭昭日月，口口聲聲說的是天下百姓，帶著極大的抱負(fù)，勢(shì)必要為天地劈開一條道一般。
曾經(jīng)的惠帝年少的時(shí)候，也曾有過這般的滿腔抱負(fù)，或者說，這滿朝文武皆是如此，只是啊，少年佩劍屠大蟲，入世幾年，誰(shuí)能避免被渾濁俗世攪得忘了初心？
可如今這般氣勢(shì)騰騰、不怕滿朝文武，一頭撞南墻的人，卻是他需要的。
他手中刀早已生銹鈍鈍，需要換一把更為鋒利的刀劍，來將權(quán)勢(shì)掌握在自己的手里，對(duì)于惠帝而言，心腹大臣太過聽話，在朝多年，亦有太多顧忌，這樣出身毫無背景的人，正是一把再好不過的好刀。
就在朝臣覺得惠帝會(huì)因此大怒的時(shí)候，年老的皇帝，竟然朗聲大笑了起來：“好！不錯(cuò)，年輕人勇氣可嘉！”
跪了一地的大臣驚訝了，卻又有所忌憚，不敢抬頭看著惠帝，只心中疑竇萬(wàn)千，不明白惠帝為何不發(fā)脾氣，反倒是夸贊了這個(gè)年輕人一番？
惠帝的面上，緩緩帶上一絲笑意：“確實(shí)，惹朕生氣的，不是你，而是朕的臣子，朕想起來了，五年前，當(dāng)朝探花的蕭拾痕便是太平鎮(zhèn)蕭家后人，朕還記得，蕭拾痕才華橫溢，卻拒絕了朕的封賜，不愿意入朝為官，你便是他的兄長(zhǎng)吧？”
蕭韞之不卑不亢道：“正是！”
惠帝一拊掌大笑道：“好！好兒郎！”
他贊嘆道：“當(dāng)世熊杰少，你蕭家便一門出了兩個(gè)，實(shí)在是一大奇事，當(dāng)年蕭拾痕年少成名，如今你不畏艱難，長(zhǎng)途跋涉而來，擊登聞鼓，也要將陵陽(yáng)災(zāi)民的狀況告知朝堂，你蕭家兩兄弟，皆是當(dāng)世熊杰。”
蕭韞之眸光微閃，倒是大大方方地應(yīng)了下來：“謝陛下夸獎(jiǎng)。”
他這樣的反應(yīng)，又有些出人意料，但細(xì)想蕭韞之自從進(jìn)入了金殿之后的所作所為，又讓人覺得，其實(shí)并不反常。
倒是太子和銘王的神色，比較微妙，不曉得惠帝此舉何意。
惠帝的目光，在云莞的身上掃了一眼，最后道：“廷杖三十的事情，便算了，一個(gè)小姑娘，真的三十棍子打下來，只怕連命都沒有了。”
說罷，惠帝的目光，放在孔言方的身上：“孔大人是刑部侍郎，朕知曉，你是為維護(hù)我朝的法度，但也不可如此出言不慎，不近人情，這般與一個(gè)小姑娘過不去，實(shí)在不合適，朕記得，你還是陵陽(yáng)人士，怎的連自己的家鄉(xiāng)人都這樣不給面子，若是別的人，恨不得出言維護(hù)呢。”
孔言方實(shí)在猜不透惠帝的意思，有心想要辯駁，云莞是不一樣的，她的父親云承德是戴罪之人，云家皆有罪在身，但是，惠帝的眼神，去讓他不敢將反駁的話說出來，只能應(yīng)下來：“是，微臣失職。”
惠帝掃了一眼朝臣，淡淡道：“桃花江之事，大理寺主審，刑部從旁協(xié)助，章可正先押入大牢待審，事關(guān)重大，此事，最后朕會(huì)親自審理。”
突然的轉(zhuǎn)變，太子眼里劃過一抹驚喜，銘王的眼中，卻隱了一抹陰鷙。
他本想借著刑部和大理寺一起主審，給太子重重一擊，可如今，事情交到了惠帝的面前，便不那么好辦了。
惠帝卻道：“大理寺卿務(wù)必嚴(yán)查此案，小公子和這位云姑娘，便由你安置在大理寺府衙之中，妥善保護(hù)，直至案件審理完畢，若是出事，朕唯你是問。”
“是。”大理寺卿孫尉遲恭敬應(yīng)下。
話已至此，終于可以宣布退朝，但整個(gè)事件的關(guān)鍵人物章可正卻從惠帝的態(tài)度之中明曉了自己可能已經(jīng)被放棄。
與前一個(gè)月，陛下極力擔(dān)保自己的狀況不一樣，此一次，他明白，惠帝不會(huì)再為了朝堂勢(shì)力的平衡而抱住自己，他完了。
章可正悲從中來，瞧著云莞與蕭韞之反倒得到了皇帝的夸獎(jiǎng)，心中越發(fā)憤恨，不知怎的，竟一時(shí)想不開一般，瘋了似的朝著蕭韞之和云莞撲過來。
“你們這惡毒之人，害得我好慘！”
一切只在千鈞一發(fā)之間，周邊的人都驚得以至于毫無動(dòng)作，便見章可正朝著云莞撲過來。
“章大人！”有人大聲喊道。
張達(dá)也失聲：“大膽！保護(hù)陛下！”
可章可正注定不能動(dòng)云莞毫毛，且不說云莞本身會(huì)武，行動(dòng)反應(yīng)敏捷，蕭韞之的動(dòng)作更快，章可正還沒有撲過來，他便一腳踢過去，章可正還碰不到云莞的一片衣腳，便被他一腳踢到了一丈之外。
頭一撞，當(dāng)下便暈了過去。
蕭韞之面色冰寒，“不知死活！”
金殿旁邊的侍衛(wèi)，也立刻圍上去，將暈倒在地的章可正圍了起來。
不少朝臣，受到了驚嚇，惠帝的狀態(tài)倒還好，只是面上有些怒色。
“章大人這……”
“怎的這樣糊涂啊！”
蕭韞之一腳將人踢走，那一腳的功夫，也能瞧見些深厚，他將人踢走之后，卻無甚反應(yīng)，只是淡定地走到幾步開外，將掉落在地上的一枚玉佩收起來，放在手上，抹了抹灰塵，似乎尤為珍惜。
然則，惠帝目光一頓，卻久久停留在蕭韞之的手上，準(zhǔn)確地說，停留在蕭韞之手中的玉佩之上。
在蕭韞之即將要收入袖中的時(shí)候，年老的皇帝，甚至有片刻的失態(tài)，急忙站了起來，面色沉沉：“慢著！”
他說得又急又快，聲音甚至帶著一絲顫抖，所有人的動(dòng)作，都停了下來，卻見坐在高位上的皇帝，臉色沉沉，視線死死地盯著蕭韞之手里的玉佩看。
蕭韞之順著惠帝的目光，落在自己手中的玉佩上，比起滿朝文武緊張的局面，蕭韞之卻顯得非常輕松：“陛下可是在看草民的玉佩，這是家母的遺物，方才不小心掉落在地，請(qǐng)陛下勿怪。”
惠帝道：“將你的玉佩拿來，給朕瞧瞧。”
蕭韞之似乎十分不解，看了看玉佩，又看了看惠帝，張達(dá)察言觀色，在惠帝出口的時(shí)候，便十分快速地下了階梯，朝著蕭韞之走過來。
蕭韞之看起來十分不解，但還是將玉佩交給了張達(dá)。
那是一只雕刻著飛舞的鳳凰的玉佩，玉墜與紅繩系著，除了那一塊雕琢著鳳凰的吊墜之外，其上還有一朵小小的蓮花，非常精致，且一看便知價(jià)值不菲。
張達(dá)匆匆卻又小心翼翼地將蕭韞之的玉佩呈上給了惠帝，惠帝急忙接過，反反復(fù)復(fù)地翻看著，臉色沉沉，讓人難以辯解，他究竟是什么心情。
自然，此時(shí)，所有的朝臣，也沒有人敢窺探龍顏，只有太子和銘王，在這沉默的反常之中，敢拿著眼角的余光，偷偷看一眼高位之上的父皇，兩人的心中，感受到了同樣的擔(dān)憂和懼怕。
這個(gè)叫做蕭韞之的少年，到底是什么來頭？
惠帝在專心致志地看著那一塊玉佩，無人敢窺探天子龍顏，卻唯有蕭韞之敢堂堂正正地目視天子，將惠帝的一切神色，都看在了眼里。
不知是一盞茶的時(shí)間之后，還是長(zhǎng)久的一刻鐘之中。
老皇帝才終于抬頭，“你方才說，這塊玉佩，是你母親遺物？”
蕭韞之道：“正是。”
“你父母是何人，你再說一次。”
蕭韞之便再次道：“家父上蕭下鶴，家母王氏。”
“王氏……王氏……”惠帝輕聲地呢喃著，又看了看那一塊玉佩：“你母親名諱如何，外祖是何等人家。”
蕭韞之似乎非常疑惑惠帝的問題，但他仍舊如實(shí)回答：“我不知外祖人家，亡母從未與我說過。”頓了頓，他繼續(xù)道：“家母王氏，諱敏樂。”
“砰——”一聲微弱的聲音，玉佩自惠帝的手中掉落下來，掉落在龍案之上。
“敏樂……”雖是低聲，卻足以讓朝臣都聽得明明白白。
朝中年輕的大人，不明所以，但是上了年紀(jì)，年過不惑的朝臣，聽到這個(gè)名號(hào)，卻目光非常復(fù)雜地看向了蕭韞之。
蕭韞之道：“不知陛下為何有此一問？”
卻在此時(shí)，大殿外面，一聲來報(bào)：“報(bào)——啟稟陛下，大長(zhǎng)公主宮門求見。”
惠帝從方才的反應(yīng)中回過神來：“大長(zhǎng)公主怎的來了？”
“快請(qǐng)！”
一刻鐘之后，一位白發(fā)蒼蒼的的老人，被侍女和嬤嬤扶著，腳步匆匆地從大殿外進(jìn)來：“老身參見陛下！”
康寧大長(zhǎng)公主乃先帝唯一的妹妹，亦是當(dāng)朝唯一以為大長(zhǎng)公主，惠帝在她的面前，還要禮讓三分。
但大長(zhǎng)公主一直深居簡(jiǎn)出，已經(jīng)多年不入宮，卻不曾想，今日竟然入宮了。
“康寧姑姑不必多禮，來人，賜座。”惠帝親自從高位上下來，扶住大長(zhǎng)公主：“不知康寧姑姑今日為何進(jìn)宮。”
大長(zhǎng)公主并不坐下，而是聲音焦急道：“本宮聽說，今日有人擊了登聞鼓，其中一個(gè)，便是一個(gè)小姑娘，名為云莞，我朝規(guī)定，擊登聞鼓者，廷杖三十，老身多年不入宮，如今入宮，只為一件事，便是請(qǐng)陛下免罰，阿莞曾救我一命，請(qǐng)陛下看在本宮的面上，免她廷杖之苦。”
惠帝皺了皺眉，看了看大長(zhǎng)公主，又看了看云莞，“救過康寧姑姑的命？”
大長(zhǎng)公主語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“那都是一年前的事情了，我沒有與陛下說過。”
說著，大長(zhǎng)公主便將云莞一年前初初救下自己的事情與皇帝說了一遍，當(dāng)時(shí)，不少朝臣也都知道這件事，大長(zhǎng)公主說完立刻有人出來表示，曾經(jīng)也聽說過這件事。
如此打消了皇帝的疑慮，倒是默不作聲的云莞，心中總有一種怪異的感覺，與蕭韞之對(duì)視了一眼，皆是不言。
即便她救過大長(zhǎng)公主，也不至于讓多年未曾進(jìn)宮的大長(zhǎng)公主這樣闖入金殿之上。
惠帝笑道：“姑姑多慮了，朕不曾下令處罰這位姑娘，既然她曾經(jīng)救過姑姑，朕不但不罰她，還要另外賞賜！”
大長(zhǎng)公主剛松了一口氣，正跟惠帝道謝，卻忽然瞧見惠帝手里拿著的玉佩，當(dāng)下臉色大變。
道謝也忘記了，她蒼老的目光，泛著一絲不易覺察的淚光，看著惠帝手里的那一塊玉佩：“這……這是……”
大長(zhǎng)公主聲音已是顫抖不已，可見見到這塊玉佩時(shí)候的心情多么的激動(dòng)。
而惠帝的原本復(fù)雜的心情，已被大長(zhǎng)公主突然來到金殿上打斷了，見此，只是輕嘆了一口氣：“沒錯(cuò)，朕查看過，這便是敏樂的玉佩。”
聞言，大長(zhǎng)公主捂住了嘴巴，急急將惠帝手里的玉佩拿在手里，仔仔細(xì)細(xì)地瞧著，“沒錯(cuò)，沒錯(cuò)，這是敏樂的玉佩，當(dāng)年敏樂出生，還是本宮陪同皇兄一起挑選的，上邊有一道細(xì)小的修復(fù)過的痕跡，是敏樂兩歲那一年，生了一次病，不小心掉在了地上裂開的，本宮的小公主，皇兄大行之前，還不曾見過敏樂一面。”
大長(zhǎng)公主情緒激動(dòng)，急忙問：“為何會(huì)有敏樂的玉佩？”
惠帝轉(zhuǎn)頭看著背后的蕭韞之，蕭韞之微微垂眸，對(duì)著大長(zhǎng)公主，竟多了幾分面對(duì)惠帝時(shí)候的尊敬，只見他微微拱手，對(duì)大長(zhǎng)公主道：“回大長(zhǎng)公主，這是家母遺物。”
大長(zhǎng)公主拿著玉佩的手一顫，蒼老的臉上，還見絲絲淚痕，看著蕭韞之，便如同看著自己的孩孫一般，目光充滿了慈愛：“好孩子，你過來，讓本宮瞧瞧。”
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