我冷笑道：“噶鬧，我勸你還是把我放了。或者就讓我在此地平平安安地等著我阿瑪的到來。我阿瑪見我毫發無傷，也許會放過你。找不到我，別說你只是把我藏到山上，就是藏到天上，他們今晚也不會善罷甘休。”

    那叫什么化抓叔的少年趕緊說道：“土司大人，我覺得這位小姐說得很有道理。山上坑坑洼洼的，她要是摔著了，或是被荊棘劃傷了，都不好交差。”

    噶鬧聞言怔在那里，半晌無奈道：“那你就呆在這里吧！化抓叔，你把這姑娘請到廂房去，好好看管。姑娘，今天多有得罪，但此不是我本意，一切都是刀瀚慫恿的。”

    我點點頭，說道：“我知道！如果你現在就投降，我一定替你說話。”

    噶鬧佩服地看了看我，嘆道：“不愧是天朝大國見過世面的女人，這氣度豈是一般人能比！女人尚且如此，你阿瑪未婚夫可想而知，我這次被刀瀚害慘了。”

    說著搖頭喪氣而去。

    化抓叔恭恭敬敬把我領進一間的廂房，一位土民聽令守在房屋外面。

    此刻天已微亮，透過窗戶望去，只見外面薄霧朦朦，青山隱隱。

    突然一聲槍響劃過山谷，在一片寂靜中尤其顯得凄厲恐怖。我嚇得打了一個冷戰。

    幾秒過后，槍聲此起彼伏。我緊張地在房屋里走來走去。

    那什么化抓叔突然跪了下來，匍匐在我的腳下說：“小姐，請您不要擔心。剛剛探子來報，官府帶了近兩千士兵直奔此處而來。而據賤民所知，刀瀚擁兵不到一千，實力相差巨大，朝廷必勝。”

    我聽他口氣，有向著朝廷之意，不由心念一動，于是問他道：“你剛才說你叫什么名字？”

    那少年答：“回小姐，賤民化抓叔，愿為小姐效犬馬之勞。”

    我疑惑道：“好奇怪的名字，你說說是哪三個字？”

    化抓叔道：“這是苗語，因賤民不識字，不知道是哪三個字。翻譯成漢語是攀巖虎的意思。”

    我說道：“攀巖虎，好大氣的名字。那我就叫你小虎子可好？”

    那少年連磕三個響頭，喜道：“賤民小虎子，謝小姐賜名！”

    我見他著實機靈，堪比來福，忙拉起他道：“小虎子，快快請起。人生而平等，我們之間沒有高低貴賤之分。以后你快別一口一個賤民了。”

    那少年長這么大，估計是第一次聽到這樣的話，一時愣住了。

    我也沒心思跟他交談，只管側耳傾聽外面的動靜。越聽越緊張，于是問道：“小虎子，你說這樣的戰爭會不會打死人？”

    小虎子奇怪道：“小姐，哪有打戰不死人的？”

    我也知道自己問得幼稚，只好默默祈禱阿瑪和弘軒平安。小虎子似乎有滿懷的話想跟我說，見我坐立不安的樣子，只好忍住了。

    這一戰一打就打到了下午，我又困又餓，再也支持不住，就歪在床上睡著了。

    等到醒來，天已漸黑。外面槍聲已停，周圍是死一般地可怕寂靜。

    我驚跳起來，忙呼喚小虎子，卻不見他的身影。我沖到門邊使勁拉門，發現門從外面鎖著。

    我拍著門叫道：“有人嗎？”久久沒人答應。

    我孤苦無依，絕望虛弱，擔心阿瑪、弘軒已遇難的恐懼壓得我心口火燒火燎一般。我無力地拍著門，差點哭出來。

    突然門外有了動靜，似乎有人在開門。我嚇得四處尋找防身工具。等到門打開，原來是小虎子。

    我就像見到親人一般，哭喪著臉一疊聲問道：“你死哪去了？干嘛把我一個人丟在這兒？外面情況怎么樣了？誰打贏了？看見我阿瑪和未婚夫了嗎？”

    小虎子被我問傻了，半天才道：“小姐，小虎子剛剛和門衛只是被叫出去送吃的東西。不過我打聽了一下，噶鬧損失慘重，現在正退回來這里。小的還是帶小姐逃出去吧！不然只怕噶鬧回來了會對小姐不利。”

    我忙跟著噶鬧躡手躡腳地逃了出去。

    剛跑出大門，迎面只見噶鬧帶著幾十個人狼狽的地跑了過來。想躲已來不及，我們只好站住。

    噶鬧大聲喝道：“化抓叔，你在干什么？”

    小虎子果然機靈，謊話張口就來：“土司大人，我正要押了這個女人去找您。萬一您失利，她說不定能派上用場。”

    噶鬧將信將疑，忙命人抓住我。我見他蓬頭垢面、垂頭喪氣，身邊甲兵又稀少，都傷痕斑斑、無精打采地，便明白這一戰阿瑪他們勝了，于是寬了心。

    噶鬧很是氣急敗壞，一疊聲命令大家收拾東西，大家逃到山上去。

    有幾個人不同意，說他們的女人藏身之地太容易暴露，他們逃了誰來保護她們。

    噶鬧道：“放心，官府只打男人，不會對女人下手。”

    他們這邊還爭執著，那邊我就看見阿瑪和弘軒帶著大部隊追了過來。

    我一看見他們，眼淚就掉了下來，哭喊道：“阿瑪！弘哥哥！”

    阿瑪、弘軒一疊聲答道：“敏敏！敏敏！”

    弘軒更是一馬當先，跑在了最前頭。

    噶鬧看見他們，臉都綠了，罵道：“日地，鄂爾泰竟然如此神速。這是要對我趕盡殺絕啊！”

    回頭看見我，突然把我抱入懷里，拿一把尖刀抵在了我的脖子上。

    阿瑪弘軒正跑到面前，看到這一幕嚇得魂飛魄散，齊聲叫到：“放開她！”

    弘軒的眼光可以殺死人，脖子上青筋暴起，他怒吼道：“噶鬧！把你的刀拿開！你要是敢在她身上劃出一點傷來，我保證把你碎尸萬段！”

    阿瑪厲聲道：“噶鬧，你已遭受毀滅性的打擊，我勸你還是不要做垂死掙扎地好！只要你放了我女兒，誠心投降，我保證不取你性命。我鄂爾泰頂天立地，說到做到！”

    噶鬧聞言哆嗦著丟了刀，腿一軟，就跪了下去，“咚！咚！咚”磕頭道：“大人，小的知罪，請饒小的一命。昨夜之事并非本人的主意，全是鎮遠土司刀瀚慫恿我的。我本意跟在他身后騷擾一下你們，給你們一個下馬威。不想刀瀚見色起意，擄來了令千金。”

    阿瑪問道：“那刀瀚呢？”

    噶鬧答：“逃回鎮遠去了。”

    阿瑪冷笑道：“他逃不了，我不會放過他！”

    弘軒在噶鬧丟刀的同時撲了上來，一把抱我入懷，顫聲道：“敏敏！敏敏！你受苦了！他們欺侮你沒有？”

    我見他身子微微發抖，反安慰他道：“沒事，我沒事。他們沒把我怎樣。”

    小虎子突然沖了出來，匍匐在弘軒腳下叫道：“大人，賤民小虎子親眼所見，刀瀚欺負了小姐！”

    弘軒聞言身子晃了晃，差點暈倒，他陰沉著臉低吼道：“你說！”

    小虎子道：“刀瀚對小姐又是親又是抱，多番輕薄。如果不是小姐機智，鎮住了他，他早將小姐糟蹋了。”

    弘軒聞言暴怒道：“畜生！畜生！我早晚要了他的命！”

    我急忙握住他的手，柔聲道：“弘哥哥，我如今好好的，你不要太激動。”

    弘軒反身對著噶鬧一頓爆踢，邊踢邊罵道：“我叫你負隅頑抗！我叫你負隅頑抗！早投降我就早追著那個畜生了。”

    噶鬧也不敢躲，阿瑪忙上來勸，哪勸得住。我忙道：“弘哥哥，你嚇著我了。”弘軒聞言才停了腳。

    阿瑪命人綁了噶鬧和幾個有頭有臉的土民，等回去總督府再發落。

    因此時天色已晚，士兵們又累又餓，阿瑪便決定就地吃飯歇息。于是土民們便去殺豬宰羊煮飯招待，一時好不熱鬧。

    阿瑪又集合士兵，命令士兵們今夜就在噶鬧的住所輪班休息，禁止去騷擾附近村民，違令者斬。士兵們齊聲答應，喊聲響徹云霄。

    此時云南總督楊名時也帶著一隊人馬匆匆趕來。阿瑪忙前去拜見。

    楊名時一把拉住阿瑪，拱手道：“鄂大人不必多禮。皇上圣旨早到，明令大人雖為巡撫但可行使總督權力，我名義上雖為總督，但只可行使巡撫之職。此次大人初戰告捷，獲得總督實職是遲早的事。”

    阿瑪正色道：“皇上圣裁，下官不敢妄加揣測。不管怎么說，此時大人是鄂爾泰的上司，鄂爾泰理應先向大人行禮。”

    說完恭恭敬敬深鞠一躬。楊名時甚喜，忙攜了阿瑪的手，一起進房間商議國事。

    阿瑪請弘軒、正南和我過來見過楊大人，末了邀弘軒一起進房商議。弘軒道：“我就不去了，我守著敏敏。”

    阿瑪只好作罷。我勸道：“弘哥哥，我沒事。你該去聽聽。”

    弘軒滿不在乎道：“我對政治不感興趣。你阿瑪胸有成竹，他會妥善處理好一切。翠竹不在，你有諸多不便，我留在你身邊照顧你。”我只好由他。

    一時，飯菜已煮好，大家分批領食。阿瑪堅持與士兵同食并且最后吃，士兵們都很感動。

    弘軒哪管那么多，首先舀了最好的飯菜來給我，看我吃飽了才安心。

    飯畢，大家有條不紊地輪班休息。阿瑪道：“弘兒，你兩天沒合眼了。先去睡一覺吧！”

    弘軒的雙眼已熬得通紅，卻強支撐著道：“我等敏敏睡了再說。”

    我見他寸步不離我，估計是這次的事他仍心有余悸，便勸道：“弘哥哥，現在這么多人，我出不了事。你累了，先去休息吧！”

    弘軒倔強道：“昨晚軍營里還不是很多人，你不是照樣被擄去？這些土民野蠻得很，我不放心。”

    我又感動又無語，只好把他帶進特意為我準備的廂房。

    一夜和衣而睡。

    弘軒就在我的床邊鋪了床被子，亦和衣而眠。

    因實在太困，不一會兒我們便沉沉入睡。

    第二天我醒來時天已大亮，見弘軒還未睡醒，便不忍打擾他，只好一動不動地躺在床上裝睡。直等到阿瑪來叫門，我們才起身。

    我問道：“弘哥哥可休息好了？”

    弘軒笑道：“早醒了，見你沒睡夠，又瞇了會。”

    我噗嗤一笑，說道：“我也早醒了，怕你沒睡夠，都不敢動。”

    弘軒眼含笑意，握住我的手道：“我們出去吧！”

    一時漱口洗臉吃了早飯，阿瑪便把弘軒叫到一旁，兩人嘀嘀咕咕說了許久。

    最后弘軒仍舊返了回來，阿瑪道：“敏敏，你跟弘軒呆在此處，不要亂走動，等阿瑪處理完一些事情后，你再跟阿瑪到寨子里到處走走。我們估計要到下午才能返回營地了。”

    我要出去透透氣，弘軒道：“等會兒，等他們清理完現場。”

    我便明白昨天的戰斗一定有死傷。于是問道：“死了多少人？”

    弘軒道：“我方犧牲四五個，傷幾十個。”

    我問：“他們呢？”弘軒淡淡道：“死了的不到五百吧？我們下令殺無赦。他們的武器那么落后，竟然也敢囂張。”

    我吃驚地握住了嘴，眼淚無聲無息地流了下來。原來阿瑪功成名就的背后，竟然是如此地血腥慘烈。

    弘軒握住我的手，心痛道：“敏敏，你不要太難過。這與你無關。這是你阿瑪進行大規模改土歸流的開端，要想取得勝利，手段不得不強硬。即使你沒有被擄，光憑他們敢公然挑釁，我們也不會放過他們。”

    我點點頭，說道：“道理我懂，可還是很難過。畢竟都是鮮活的生命。”

    弘軒撫著我的手，柔聲道：“敏敏，你就是心太軟。”

    我懇求道：“以后你們還是以勸服為主好不好？”

    弘軒道：“只要他們不反抗，這是我們的基本政策。”

    大約三個時辰之后，阿瑪才返回，對我們說道：“敏敏，你隨我們到村子里走走吧！”我們便跟上去。

    我從未想到世上竟然還有如此貧窮之地。所到之處，房子皆破破爛爛，風雨飄搖。

    房子中別說擺放什么家具，就是床，有些人還是用簡單的木板搭成，下面只是墊著些發霉的稻草。

    土民的衣服上不但補丁疊補丁還油光可鑒，一看便知穿了多年。

    我們向他們問話，無奈他們大多不懂漢語，只管張著空洞的眼睛茫然地看著我們。

    有幾個一看就是智障，口水流到衣服上了都不知道擦一擦，估計是弘軒所說的近親結婚的結果。

    阿瑪越看心情越沉重，不由得搖頭嘆氣。楊時名不停在旁給他分析造成此地貧困的原因，不外乎是交通閉塞，水利落后，鄉民沒有知識文化，思想落后。

    我忍不住問道：“此地就沒有什么可以賺錢的產業嗎？”

    楊時名道：“云南的土著居民世世代代刀耕火種，從未想過做其它的事。這里也沒有其它的生財之道。”

    我笑道：“不見得吧？我剛剛在那邊看見一塊野生的茶樹林，采摘下來制作成茶應該是上好的。依我看此地冬不冷夏不熱，早晚溫差大，土壤又多以肥沃的黃土為主，最是適宜茶樹生長。為何不發動人民大力發展制茶業？”

    阿瑪聞言含笑看著我，楊時名尷尬道：“敏敏小姐見識不凡，本官佩服。只是說起來容易做起來難，我也曾想過這個問題。無奈此地山高路遠，交通水利不便，又缺乏技術工，實施起來困難重重，所以就放棄了。”

    阿瑪道：“困難肯定是有的，但辦法也是人想出來的。只要我們決心夠大，資金到位，就沒有解決不了的問題。”

    沉吟片刻，又道：“說到水利，我準備奏請皇上專設水利官以及水利資金。務必使治水高效穩妥。”

    我建議道：“阿瑪，您還應該專設茶葉局，由國家統管茶葉貿易。統一收購，統一銷售，這樣土民們有了保證才敢放心大膽的種植茶葉。”

    阿瑪笑道：“敏敏說得甚是，你比阿瑪想得多，想得快。”

    我干脆把想法一并說出，滔滔不絕道：“阿瑪，你還應該普遍開設學堂，讓兒童們學知識。如果能爭取到資金，最好開設義學，讓兒童免費入學。這里這么窮，讓交學費也交不上啊！還有，您要頒發一道法令，禁止近親通婚。剛剛我們看過的幾戶人家，有一半以上是近親通婚，所以才生下那么些智障。還有，您最好派些技術人員到村寨駐點，教土民們先進的耕種、紡織、冶鐵甚至是采礦的技術。我看這里崇山峻嶺，礦產資源一定非常豐富。”

    楊時名和正南等官員目瞪口呆地看著我，弘軒看我的眼神滿是得意。

    阿瑪眉開眼笑，喜道：“發現問題容易，能這么快想到解決問題的辦法可不容易。敏敏，你的見識在阿瑪之上。看來阿瑪以后要做的事還很多。慢慢來吧！花上幾年時間，總會一樣樣解決。”

    我不好意思道：“敏敏不過是班門弄斧。阿瑪，正像楊大人說的，說起來容易做起來難。敏敏只會動嘴皮子，以后您堅持不懈地將政策落實到實處，才需要過人的膽識和堅強的意志。阿瑪，將來你造福于民，也算是功德無量，一定會名留青史。”

    阿瑪笑道：“你們瞧，她還會給自己的阿瑪戴高帽子了。這以后我要是做不好，豈不被自己的女兒小瞧了去？”

    說得大家都笑了起來。楊時名拱手道：“鄂大人，先前皇上派你過來，我還不服氣。如今見令千金都如此高瞻遠矚，見識不凡，想來大人更是才德兼備，胸有成竹。本官佩服，來日鄂大人獲得總督實職，本官甘愿做你下屬，為大人鞍前馬后，也略略彌補我這么多年來的碌碌無為。”

    阿瑪大喜，忙鞠躬道：“楊大人客氣，你我同僚，本該同舟共濟。”

    我也向楊時名行禮道：“楊大人，小女賣弄了，請大人不要見笑。”

    楊時名感慨道：“原來閨閣之中也有你這樣的人才，本官見識了。”

    阿瑪道：“依我看，當務之急是奏請皇上派一個得力的流官來管理此地。因是第一個流官，務必要有膽識有能力。能把事情辦好才第一要緊。”大家忙稱是。

    一行人談著話，又慢慢地視察了幾戶人家。不知不覺，就到了午飯時間，大家便返回土司府。

    阿瑪精力充沛，又帶著我們去廚房查看。

    走進廚房，煙熏火燎中，我看見小虎子正在切菜。正想打招呼，不料他一看見我，立馬奔到我面前，“啪”的跪了下來，磕頭有聲道：“小姐，請為小虎子做主！小虎子今生今世愿為小姐做牛做馬。”

    我嚇了一跳。阿瑪過來問明原由，要小虎子起來出去說話。

    到了外面，小虎子又一把跪了下去，向每個人磕頭有聲道：“賤民小虎子，原名化抓叔，愿隨各位大人圍剿鎮遠，活捉土司刀瀚，為朝廷除害。”

    眾人奇怪，阿瑪便要他有什么冤屈，盡管慢慢道來。小虎子含淚說出他的情況。

    原來他本是刀瀚管轄的鎮遠地區的土民，自幼父母雙亡，從小與唯一的姐姐相依為命，可以說他是她姐姐一手帶大的。幾年前，刀瀚親自到他們的寨子收租，看上了他姐姐的美貌，當場強奸了他姐姐。

    他姐姐性子烈，罵了刀瀚幾句，刀瀚竟然惱羞成怒，命令手下**了他姐姐。

    他姐姐不堪其辱，又深覺對不起未婚夫，當夜就上吊自殺了。

    小虎子的準姐夫上門找刀瀚理論，又被刀瀚活活打死。小虎子身負血海深仇，無奈勢單力薄，只好忍辱負重，特意投靠到刀瀚門下，好伺機報復。

    誰知刀瀚既兇殘又精明，一晃三四年過去了，他仍未找到機會下手。

    如今他看到了阿瑪對付噶鬧的手段，認為機會來了，所以想投靠朝廷，借官府的力量報仇。

    聽完他的述說，大家都極為憤慨。弘軒握拳切齒道：“這個畜生，我早晚手刃他。”

    楊時名對阿瑪道：“鎮遠離此地少說也有六百多里，據噶鬧所說，刀瀚不過過來辦事，暫時在此地歇息幾天，他就敢鼓動噶鬧攻擊官兵。可見其狂妄自大，狼子野心。這樣的人必將阻礙大人的宏圖大業，我看留不得他。”

    阿瑪點頭道：“楊大人說得是。想來那刀瀚也不得民心，剿滅他應該不是什么難事。”

    又對小虎子道：“我看你很機靈，又跟小女投緣，以后你就跟著小姐，聽候差遣吧！不過還要學些規矩，以后就讓來福當你的師傅吧！”

    小虎子聽了感激涕零，直把頭磕出血來，拉也拉不住。我無奈說道：“小虎子，你要是想跟著我，首先就要改掉這動不動就趴在腳下磕頭的毛病。”

    小虎子聽了才忙站了起來。我與弘軒相視一笑。

    吃了中飯，一行人押著噶鬧等人返回營地。因大部分士兵上午就已返回，所以我們都有馬可騎。

    山路崎嶇，我畢竟騎術有限，弘軒阿瑪擔心我，便找了給噶鬧家屬抬轎的轎夫給我抬轎，那些轎夫山路走慣了，抬著轎子行進速度竟絲毫不比馬慢。我暗暗稱奇。

    一時休息，我趁著弘軒不注意，走到楊時名面前打探成德的消息。

    楊時名道：“你說的可是下放來的額駙那拉。成德？他下來時，皇上是有明確指示的，要本官派給他實事歷練歷練，萬不可讓他賦閑。所以本官按圣意派他帶著一隊專員考察地理去了。不把云南各地的大小土司摸個清楚，他應該不會回來。因他們行蹤不定，我也不知道他們如今到了何處。最近一次接到他們的書信匯報，說是到了玉溪。那也是兩個月前了。姑娘要想見他，估計要等上一段日子了。”

    我聽了沮喪萬分。成德，成德，難道我們注定這樣錯過嗎？我追隨你的腳步來到云南，卻不想你仍是遙不可及。

    等！等！等！你我之間難道只配有這漫長的等待？

    一時弘軒過來了，我只好收拾好心情。

    當夜七點多我們才回到營地，姐姐、鄂圻和翠竹見我平安回來，喜極而泣。

    第二天，我們隨楊時名回到安順總督府。阿瑪一安頓好，立馬給雍正寫加急奏疏。

    雍正在批復派遣長寨廳的第一個流官的同時，破格升任阿瑪為云南、貴州、廣西三省總督，加兵部尚書銜。同時總督府由安順遷往貴陽。

    阿瑪在雍正的大力支持下，開始了大規模的轟轟烈烈的“改土歸流”。

    歷史的長河也終會閃爍阿瑪這顆星星。而我也開始了更有意義的新生活。

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