果然，當(dāng)俘虜們?cè)俅螁⒊蹋愤^(guò)鑄造工坊、糧庫(kù)、修筑到一半的兵營(yíng)時(shí)，便有監(jiān)工上前，在人群中指指點(diǎn)點(diǎn)，挑選他們心儀的奴工。
捕俘隊(duì)的武士們，卻和監(jiān)工們討價(jià)還價(jià)。
他們撬開(kāi)俘虜?shù)淖欤尡O(jiān)工看到俘虜?shù)难例X是多么鋒利和漂亮。
又用力揉捏俘虜?shù)墓穷^，把俘虜?shù)墓穷^捏得“咔咔”作響，捏得俘虜齜牙咧嘴，以此證明俘虜是多么健康和強(qiáng)壯，以便從監(jiān)工手里，多索要幾個(gè)圖騰獸骸骨打磨而成的骨幣。
但最強(qiáng)壯或者最機(jī)敏的俘虜，卻是不賣的。
武士們直接在這些俘虜?shù)哪X袋上，套上了一個(gè)個(gè)曼陀羅樹葉編織而成的口袋，表示“非賣品”的意思。
很快，葉子這個(gè)小隊(duì)，就有七名伙伴，被鑄造工坊和建筑工地挑走。
葉子聽(tīng)到身后的伙伴傳來(lái)輕輕的嘆息，知道被挑走的伙伴們是兇多吉少。
在光芒萬(wàn)丈的榮耀紀(jì)元，他們注定要用自己的累累尸骨，搭建起氏族老爺們通往祖靈圣殿的輝煌征途。
斷角牛頭武士卻拎著一個(gè)曼陀羅樹葉編織而成的口袋，笑嘻嘻地走過(guò)來(lái)。
葉子的心砰砰直跳。
對(duì)方果然將口袋套到了他的腦袋上。
葉子眼前一片黑暗，最后看到的，就是斷角牛頭武士充滿鼓勵(lì)的目光。
對(duì)方還在他的肩膀上，不輕不重地拍了一下，低聲道：“加油，活下去，我很難殺的。”
葉子昏昏沉沉，在別人的牽引下進(jìn)入黑角城。
他什么都看不到，只能用耳朵聽(tīng)，用鼻子聞。
他聽(tīng)到武士們噴出雷霆般的響鼻聽(tīng)到鐵錘和鐵氈敲擊出刺耳的轟鳴聽(tīng)到成千上萬(wàn)的圖蘭勇士正在訓(xùn)練，成噸重的魁偉身軀狠狠碰撞在一起，激起驚濤駭浪般的喝彩聲。
他聞到了濃烈的血腥味惡臭的汗酸味剛剛出爐，燒得通紅的兵器，沒(méi)入尿液中激起的腥臊氣以及，如同蟒蛇般朝他鼻腔里鉆的，油炸曼陀羅果條的味道。
黑角城的油炸曼陀羅果條，似乎添加了七八種不同的圖騰獸油脂和更多香料，氣味非常濃郁。
吸進(jìn)肚子里，簡(jiǎn)直像是有人在他的肚子上，狠狠轟了一拳一樣。
不過(guò)，還是媽媽做的油炸曼陀羅果條好吃。
他想媽媽了。
葉子聽(tīng)到自己微弱的啜泣。
感覺(jué)有咸咸的液體，滑過(guò)自己的嘴角。
幸好四周盡是震耳欲聾的轟鳴，他又被曼陀羅樹葉套住了腦袋。
沒(méi)人發(fā)現(xiàn)他正在哭泣。
否則，如此軟弱的鼠民，肯定會(huì)被勃然大怒的老爺們，第一時(shí)間丟出黑角城，丟到圖騰獸的血盆大口里。
不知在迷宮也似的黑角城里走了多久。
前面的血蹄武士，用羊角槍輕輕戳刺葉子的胸膛，命令他站定。
葉子急忙深吸一口氣，用力搖晃腦袋，將臉上的淚痕甩干凈。
有人用匕首割斷了深深嵌入他手腕的牛筋繩。
粗暴地撕開(kāi)了套在他腦袋上的曼陀羅樹葉。
正午的陽(yáng)光格外刺眼。
葉子雙眼刺痛，頭暈?zāi)垦Ａ撕靡魂囎樱矍暗漠嬅娌胖匦路�(wěn)定和清晰。
長(zhǎng)途跋涉時(shí)，和他捆在一起的伙伴們?nèi)疾灰?jiàn)了。
能堅(jiān)持到這里的俘虜，全都是最高大，最狡黠，最兇殘的鼠民。
除了葉子之外，很多人身上都布滿了縱橫交錯(cuò)的疤痕，掌心和尾巴上結(jié)滿了厚厚的老繭，顯露出熟練使用武器的痕跡。
他們的氣息也和普通鼠民不同。
倒是和血蹄武士們有些相似。
那是……掠食者的氣息。
而在他們面前，是一棟高大巍峨，金碧輝煌，如同宮殿般的建筑。
層層疊疊的圓拱，支撐起了十幾層棚屋那么高的弧形外壁，黑黢黢如同一座堅(jiān)不可摧的堡壘。
每座圓拱下面，都懸掛著一枚天然烙印著圖騰，形態(tài)猙獰而威猛的圖騰獸顱骨。
成百上千個(gè)圓拱，就有成百上千枚顱骨。
他們用黑洞洞的眼窩，盯著手足無(wú)措的鼠民們，就像是巨大的風(fēng)鈴，發(fā)出“嘩啦嘩啦”的聲音。
而在建筑正中央，最大的一座圓拱下面，懸掛著一枚通體猩紅，顱頂生長(zhǎng)著七支大角，圖騰格外華麗，仿佛火焰永恒燃燒般的巨大顱骨。
看著這枚血色巨顱，葉子瞪大了眼睛。
就算生活在窮鄉(xiāng)僻壤的鼠民少年，也知道這枚標(biāo)志性的顱骨，代表著什么。
血顱角斗場(chǎng)！
黑角城里規(guī)模最大，檔次最高，最殘酷也最榮耀的圣地之一！
在圖蘭人的生命中，最重要的只有兩件事。
戰(zhàn)斗和賭博。
角斗場(chǎng)卻將這兩者完美結(jié)合到了一起。
成為圖蘭勇士趨之若鶩的英雄之地。
就連以種植和采集為生的鼠民們，在半山村和周圍幾個(gè)村子之間，都會(huì)輪流舉辦角斗大賽。
每次角斗大賽，都是鼠民們最盛大的節(jié)日。
體內(nèi)流淌著戰(zhàn)斗之血的氏族武士們，在大戰(zhàn)間歇的繁榮紀(jì)元，更是將角斗場(chǎng)當(dāng)成了最好的埋骨之所。
黑角城里大大小小，至少有上百座角斗場(chǎng)。
血顱角斗場(chǎng)，絕對(duì)能排進(jìn)前十。
無(wú)數(shù)血蹄氏族的英雄，被戰(zhàn)歌傳頌了上百年的勇士，都是從這枚血色巨顱下面，一路廝殺出去的。
葉子和哥哥從小就聽(tīng)過(guò)血顱角斗場(chǎng)的傳說(shuō)。
并在無(wú)數(shù)個(gè)夢(mèng)里，暢想過(guò)自己在血顱角斗場(chǎng)榮耀登頂，凈化不潔之血，獲得圖騰之力，成為萬(wàn)眾矚目的圖蘭勇士的場(chǎng)景。
獲得洞中洞里的神秘壁畫后，兩兄弟各自覺(jué)醒了奇妙的“能力”。
有那么幾年，夢(mèng)想似乎變得觸手可及。
沒(méi)想到，哥哥還是死了。
反倒是“能力”比哥哥更弱，更加無(wú)法控制的自己，真真切切，站在這里，站在血色巨顱的前面。
葉子的滿腔熱血，統(tǒng)統(tǒng)化作燃料。
令無(wú)比黯淡的復(fù)仇之火，再次明亮起來(lái)。
耳邊響起了爸爸還活著時(shí)，給兩兄弟講過(guò)的故事。
在角斗場(chǎng)里，赤手空拳，殺出一條血路。
從奴隸到將軍，甚至從奴隸到氏族之王的故事。
“哥哥，你看到了嗎，這就是血顱角斗場(chǎng)。
“我發(fā)誓，我向你，媽媽，爸爸，還有所有的祖靈發(fā)誓，我一定會(huì)在血顱角斗場(chǎng)活下去，活下去變強(qiáng)，變得很強(qiáng)很強(qiáng)，最終，為你們，還有全村人報(bào)仇的！”
少年的眼神，變得無(wú)比堅(jiān)定。
但在下一個(gè)呼吸，堅(jiān)定的眼神，就被血顱角斗場(chǎng)里傳來(lái)驚天動(dòng)地的咆哮，砸了個(gè)粉碎。
如同堅(jiān)硬的水晶，被更加堅(jiān)硬百倍的鐵錘砸個(gè)粉碎一樣。
“這是……金毛吼的叫聲！”
葉子臉色煞白，不敢相信。
金毛吼是一種極其兇殘的圖騰獸。
骨骼之上，天生蘊(yùn)藏著三副不同的圖騰。
意味著它能改變?nèi)匦螒B(tài)，擁有截然不同卻同樣致命的殺戮技能。
鼠民遠(yuǎn)遠(yuǎn)隔著三五座山頭，聽(tīng)到金毛吼的叫聲，也只能找條地縫鉆進(jìn)去裝死，祈求金毛吼已經(jīng)填飽了肚子，瞧不上自己一身又臟又臭的爛肉。
以前甚至發(fā)生過(guò)，整個(gè)鼠民村落被一頭金毛吼幼崽屠戮殆盡的悲劇。
沒(méi)想到，血顱角斗場(chǎng)里，角斗士竟然要和金毛吼搏斗。
更沒(méi)想到，三五次呼吸之間，金毛吼威風(fēng)凜凜的咆哮，就變成了撕心裂肺的慘叫。
很快，在一聲清脆悅耳，角斗場(chǎng)之外都能聽(tīng)到的骨骼爆裂聲中，徹底沒(méi)了聲音。
“冰風(fēng)暴！戰(zhàn)無(wú)不勝的雪豹勇士！連贏九十九場(chǎng)的冰女皇！金毛吼根本不是她的對(duì)手！凍結(jié)一切的冰焰，撕裂一切的利爪！誰(shuí)來(lái)挑戰(zhàn)？誰(shuí)敢挑戰(zhàn)！”
角斗場(chǎng)里傳來(lái)了亢奮至極的鼓舞聲。
以及山呼海嘯的喝彩聲。
但聲浪再高，都抵擋不住刺骨的寒意，被風(fēng)暴也似的殺氣裹挾，溢散到了角斗場(chǎng)之外。
令所有鼠民都心臟凍結(jié)，瑟瑟發(fā)抖。
“這就是……王牌角斗士的實(shí)力嗎？”
葉子感覺(jué)自己不知天高地厚的勇氣，再度被殘酷的現(xiàn)實(shí)砸得粉碎。
復(fù)仇的希望，猶如渺茫的火星，再次奄奄一息。
但他別無(wú)選擇。
只能和其他俘虜一起，被血蹄武士們鞭撻、戳刺著，驅(qū)趕進(jìn)了一條不斷向下，猶如豎井般陡峭的通道里。
通道深入地牢。
兩側(cè)都是囚籠。
不少囚籠里關(guān)著猙獰丑陋，兇殘暴虐的圖騰獸。
圖騰獸周圍和囚籠角落里堆滿了嚼爛的骸骨。
鼠民的骸骨。
更多囚籠被鼠民擠得滿滿當(dāng)當(dāng)。
越深入地底，空氣越污濁，地面越潮濕，囚籠里關(guān)押的鼠民越多，環(huán)境也越惡劣。
葉子他們被驅(qū)趕到了地牢最深處。
這里的血腥味幾乎在空氣中直接凝結(jié)成塊。
污水沒(méi)過(guò)了鼠民們的膝蓋。
每個(gè)囚籠里都關(guān)押著上百個(gè)鼠民。
他們?cè)诤诎抵薪萏茫晃鬯统魵獯碳ぃ兊眯杉t的眼珠子里，散發(fā)出葉子在繁榮紀(jì)元從未見(jiàn)過(guò)的饑餓光芒。
沾滿血污的籠門，“吱呀吱呀”地開(kāi)啟。
葉子被人在腰眼上狠狠捅了一下，捅進(jìn)最深的地牢里。
原本就關(guān)在里面，雙眼通紅的鼠民們立刻圍攏上來(lái)。
他們眼底的兇芒愈發(fā)濃烈。
大口吞咽著唾沫，用力摩擦著牙齒，還伸出瘦骨嶙峋的爪子，在葉子身上摸來(lái)摸去。
葉子嚇得抱頭鼠竄，在紅眼鼠民們腳下亂鉆。
紅眼鼠民們哈哈大笑，像是找到了天大的樂(lè)子，能盡情發(fā)泄他們的絕望和恐懼。
“媽媽……”
葉子撲倒在冰冷的污水里，嗆了滿嘴血腥味。
抬頭看時(shí)，透過(guò)銹跡斑斑的鐵柵欄，豎井般的通道最上方，遙不可及的地方，只剩下針孔大小的光明。
既看不到復(fù)仇的希望。
也看不到生存的希望。
連一絲一毫都看不到。
一路苦苦支撐到現(xiàn)在的少年，終于瀕臨崩潰。
“媽媽，救救我！
“告訴我該怎么活下去，該怎么變強(qiáng)，該怎么幫你和哥哥，還有大家報(bào)仇啊！
“給我一點(diǎn)希望吧，親愛(ài)的媽媽！”
他在心底哀嚎。
卻又覺(jué)得詭異。
那些目露兇光的紅眼鼠民們并沒(méi)有逼上來(lái)。
反而不遠(yuǎn)不近，圍成一圈，給他在墻角留出了非常寬敞的空間。
仿佛有一道無(wú)形的屏障，阻擋住了他們。
又好像他們期待和畏懼著某個(gè)東西，某個(gè)……蟄伏在葉子身后的東西。
葉子有些毛骨悚然。
卻還是鼓足勇氣，僵硬扭頭，掃了一眼。
他發(fā)現(xiàn)，自己身后的墻角，齊膝深的污水里，原來(lái)還蜷縮著一個(gè)半死不活的鼠民。
眨巴了半天眼睛，葉子適應(yīng)了地牢最深處的昏暗光線，看清楚了對(duì)方的模樣。
他立刻倒吸一口冷氣。
祖靈在上，這是一個(gè)何等丑陋的鼠民啊？
他的頭發(fā)和眼睛，竟然都是黑色的！
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