姜禍水房間的窗外種著一片竹林，竹林隔著姜傾城的房間。
自從在姜禍水生辰那日見到祁瑨與姜禍水在采薇湖邊私會(huì)后，姜傾城便將這件事壓在了心底，糾結(jié)著到底要不要告訴夏濯，或者是姜尚時(shí)夫婦。
如今她準(zhǔn)備趁今夜與夏濯見面時(shí)將這件事告訴他。
她偷偷溜出府去與夏濯約好碰面的那條路需要穿過那片竹林。
一般她經(jīng)過的時(shí)候動(dòng)作都會(huì)小心而迅速，由于心虛并不敢往那扇正對(duì)著的窗上看。
而這次姜傾城卻鬼使神差地往那邊瞥了一眼，意外撞見了一個(gè)熟悉的身影，那人正站在姜禍水的窗外。
姜傾城下意識(shí)停下了腳步，不敢置信地看著遠(yuǎn)處的一幕。
見到他敲窗的動(dòng)作，姜傾城悄悄地往密集的方向藏了藏，伸出半個(gè)腦袋觀察著。
她看到姜禍水開了窗，祁瑨身手利落地跳了進(jìn)去，不久窗就被關(guān)上了。
短暫的一幕卻絲毫沒有減少她內(nèi)心的震驚，姜傾城怔愣地坐在原地，出了很久的神。
她果然沒有猜錯(cuò)，姜禍水和祁瑨兩個(gè)人已經(jīng)私相授受，暗通款曲了……
可是她沒有料到姜禍水居然大膽到敢讓祁瑨直接到她的房間來私-會(huì)的地步。
深更半夜，孤男寡女。
他們?cè)谧鍪裁矗?br />
姜傾城紅了臉。
那北滄質(zhì)子素日里總是一副疏離有禮的君子做派，可是也沒有逃過世俗男人的眼光，他瞧著好像有些弱不禁風(fēng)的，但是方才她那一瞥，分明見到他身手利落，那支撐著身體躍過窗臺(tái)的手臂，和那雙修長有力的腿……
腦海中浮現(xiàn)出那張雋秀絕逸的臉，想象著他笑著將女子擁入懷中，低頭去吻，兩人半推半就地倒在床上……
羞赧與嫉妒一齊涌上心頭。
姜傾城回過神來的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)自己竟在不覺中將手邊的竹子刮出了一道深深的痕跡。
她吁了口氣，更加堅(jiān)定了要把這件事告訴夏濯的決心。
尋思著一時(shí)半會(huì)這扇窗是不會(huì)打開的了，姜傾城按捺著想湊到窗邊聽墻角的好奇心，提起裙角往與夏濯約好的地方走去。
……
咯吱——
窗戶被人從里面打開，一個(gè)身影躍了出來，沒等姜傾城看清里面的情形，就被祁瑨給關(guān)上了。
姜傾城驚得后退，對(duì)上少年帶笑的眉眼。
見到她，他似乎一點(diǎn)也不驚訝，隨口問道：“這么晚了，姜小姐要去哪里？”
他笑容溫和，姜傾城卻直覺從中嗅到了不對(duì)勁。
她不說話，祁瑨也不惱，沉吟片刻，恍然大悟般地問道：“今天是你和夏濯約好傳遞消息的日子？”
！！
姜傾城頭皮發(fā)麻。
這件事連她的父親都不知道，他怎么會(huì)知道？！
“姜小姐應(yīng)該知道，見到了夏濯后，哪些話該說，哪些話不該說吧？”祁瑨對(duì)于她驚恐的表情置若罔聞，“既然我有辦法知道你們見面的時(shí)間和地點(diǎn)，那么你猜，我能不能悄無聲息地抹殺一個(gè)人呢？”
他看起來仿佛在向她詢問今日天氣如何，姜傾城卻覺得渾身發(fā)涼，脖頸像被無形的手掐住了，止不住地顫抖起來。
姜傾城跌坐在地上。
……
睡了一覺之后，翌日醒來精神頭好上不少。
雖然祁瑨說得信誓旦旦，仿佛胸有成竹，但姜禍水無法完全相信他。
她必須做些什么。
姜禍水從孟逢口中打聽到那批遺民被安置在城西的幾間破廟里，于是和阮袂、孟溪云約好，三人一同去瞧一瞧。
即便孟逢和祁瑨都蓋了章，說在這批遺民身上找不到突破口，但不親眼見到，沒有親自試一試，她是不會(huì)死心的。
清早，姜禍水還在匆匆忙忙吃著早飯的時(shí)候，瀧兒便來告訴她孟府的馬車在外頭侯著了。
姜禍水隨手抓了兩個(gè)包子站起來就要往外走。
衣角被一只小手扯住了，姜禍水低頭，見姜來欲言又止地看著她。
隨手揉了揉他的腦袋，姜禍水說：“阿來乖啊，阿姊有點(diǎn)事，沒法陪你玩了。”
說完便匆匆離開。
——
去城西那幾間破廟的路并不平坦，馬車在崎嶇的路上顛簸不停，過了將近一個(gè)時(shí)辰才終于停了下來。
姜禍水和阮袂兩個(gè)習(xí)武之人都感覺頭有些暈，再看孟溪云，臉都白了，卻一直抿著唇?jīng)]吭聲。
阮袂率先跳下了馬車，姜禍水在后頭攙扶著孟溪云。
眼前的景象令阮袂目瞪口呆。
這還是她第一次見到這么破舊的廟宇。
看起來已經(jīng)廢棄了很久，墻面黑青斑駁，大門破了好幾個(gè)大洞，到處都是茂盛生長的雜草，比人還要高。
實(shí)在難以想象有人住在這里。
姜禍水也沒想到自己削鐵如泥的寶劍有一天會(huì)用來割雜草。
好不容易開辟出一條路走進(jìn)去，三人身上都有些狼狽。
穿過了草叢，她們發(fā)現(xiàn)廟里還真住著人。
無論大人還是孩子，都穿著破舊的衣服，面色蠟黃，目光渾濁。
有人在井邊打水，有人抓著窩窩頭在啃，乍一見到三個(gè)衣著光鮮的陌生女子出現(xiàn)，紛紛露出警惕的目光。
其中一位看起來還算健壯的中年男子站了出來，打量著她們，“你們也是來打聽太子殿下的事情的？”
姜禍水還未來得及開口，那人就自顧道：“請(qǐng)離開吧，我們是不會(huì)出賣太子殿下的！”
“……”
他擲地有聲，眼中迸發(fā)著忠誠的光芒。
周圍其他人對(duì)她們虎視眈眈，眼中帶著不歡迎。
姜禍水冷笑，“你們的太子殿下已經(jīng)被你們送進(jìn)大牢里了，過兩天就要處斬了！”
為首之人一點(diǎn)也不意外，“你這種話此前已經(jīng)有很多人說過了，我們古息國太子殿下是被鷹神認(rèn)定的神子，自有鷹神護(hù)佑，無論如何都會(huì)化險(xiǎn)為夷的，你們休想借此動(dòng)搖我們復(fù)國的決心！”
他話音剛落，其余人齊聲附和：“鷹神佑我古息，古息生生不息——”
這些人的眼神麻木而渾濁，在念著這句話的時(shí)候卻仿佛在剎那間煥發(fā)出生機(jī)，而后很快歸于平靜。
姜禍水總算知道古息為什么會(huì)被滅國了。
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