何瑩華說(shuō)：“這有什么不能說(shuō)的啊？芳華今年也有十三歲了。我像她這個(gè)年紀(jì)的時(shí)候，已經(jīng)創(chuàng)辦了麗錦坊了。”
“再說(shuō)了，這相看，不但要我們這些姐姐嫂子們相看，還要芳華也去看看，這樣將來(lái)兩個(gè)人在一起才能恩愛(ài)，不至于成為怨偶。”
何芳華羞的借故離開(kāi)了，惹得嫂子姐妹們一陣大笑。
前院的何明耀和何明輝卻在和兄弟們，姐夫妹夫們喝完酒后，送走了客人，單獨(dú)留下聊天。
何明耀說(shuō)：“我們何家如今在京城也算站穩(wěn)腳跟。雖然比不上一流世家，但是，進(jìn)入二流還是可以的。我們兄弟的官職都不大，可是，我們家人口多，聯(lián)姻都很強(qiáng)大，加上還有娘娘和四妹妹這個(gè)公主殿下，撐起來(lái)門(mén)面，使得我們家如今已經(jīng)算是二流家族了。”
何明輝說(shuō)：“幾年前，四妹妹就拿出大筆的銀錢(qián)給了族地那邊，不但祭田增加了很多，學(xué)堂田畝也增加了很多。這使得這幾年我們何家的族人讀書(shū)的很多，讀書(shū)人多了，出的秀才，舉人也多了起來(lái)。不過(guò)現(xiàn)在還沒(méi)有進(jìn)士。將來(lái)可不好說(shuō)，說(shuō)不定我們何家也能出現(xiàn)一門(mén)三進(jìn)士，四進(jìn)士的盛況，看到時(shí)候誰(shuí)還說(shuō)我們何家是商戶(hù)，不是書(shū)香人家。”
何明耀笑了說(shuō)：“早就沒(méi)有人說(shuō)我們何家是商戶(hù)了。我們家出了你這個(gè)正兒八經(jīng)的進(jìn)士，還不是妥妥的書(shū)香人家？”
何明輝被大哥說(shuō)的有些不好意思：“大哥不要取笑我了。”
何明耀說(shuō)：“我還真的不是取笑，何家族地那邊先不說(shuō)，畢竟我們分宗出來(lái)已經(jīng)超過(guò)五代了。我們自己家的親兄弟這才是要好好培養(yǎng)的。四弟很愛(ài)讀書(shū)，我看著，這天分也不亞于你當(dāng)年。你覺(jué)得怎么樣？”
何家的族長(zhǎng)是何明輝，所以，沒(méi)有成親的幾個(gè)弟弟妹妹都在他宅子里住著。范荃蕙這個(gè)嫂子對(duì)他們照顧的都很好。
何明輝說(shuō)：“明擴(kuò)今年都已經(jīng)十一歲了，他五歲開(kāi)始啟蒙，開(kāi)始一直都是在蘇城請(qǐng)先生教導(dǎo)。后來(lái)我們都搬家到了京城，我就把他送到范家的私學(xué)讀書(shū)，后來(lái)，又送到皇上辦的小學(xué)里面讀書(shū)。”
“如今，他學(xué)問(wèn)比我都要廣博。皇上辦的這個(gè)小學(xué)，不但教導(dǎo)四書(shū)五經(jīng)，還要教導(dǎo)算學(xué)，格物學(xué)，工學(xué)等，甚至還教導(dǎo)琴棋書(shū)畫(huà)。我聽(tīng)說(shuō)，皇上準(zhǔn)備以后科舉不再全部考四書(shū)五經(jīng)，還要考這些雜學(xué)。”
“那等到將來(lái)明擴(kuò)長(zhǎng)大了，可以下場(chǎng)的時(shí)候，他這樣學(xué)過(guò)這些雜學(xué)的，跟那些只學(xué)四書(shū)五經(jīng)的書(shū)生們比，他這優(yōu)勢(shì)可就大了。將來(lái)成為我們家第二個(gè)進(jìn)士，我看，指日可待。再說(shuō)了，就是四書(shū)五經(jīng)這方面，他得到我老師的青睞，也收為名下弟子，我老師的本事大哥是知道的，他教導(dǎo)出來(lái)的能考不上嗎？”
這話(huà)說(shuō)的何明耀連連點(diǎn)頭。
何明輝這個(gè)師傅還是當(dāng)年何英華在京城的時(shí)候，委托義城公主白瑩給找的。這位老師名不經(jīng)傳，偏偏何英華一眼看中，求著給何明輝做了師傅。后來(lái)才知道，這老師不但學(xué)問(wèn)好，會(huì)教導(dǎo)學(xué)生，還特別擅長(zhǎng)押題，基本上每次都能押中一兩項(xiàng)。所以，他指點(diǎn)過(guò)的學(xué)生，大部分都能考上。比如說(shuō)何明耀的妻兄，當(dāng)初就只是請(qǐng)他指點(diǎn)幾個(gè)月，就高中進(jìn)士，授官了。何明輝更是考的名次都很好。
何明輝繼續(xù)說(shuō)：“就是五弟明撫還有些頑皮。不過(guò)，賬房先生說(shuō)他算賬倒是一等一的快。哎，說(shuō)不得，將來(lái)這皇商還要讓他先擔(dān)著。”
何明耀說(shuō)：“說(shuō)起來(lái)這個(gè)皇商的位置，剛剛開(kāi)始的時(shí)候是我擔(dān)著，沒(méi)兩年，就換給三弟擔(dān)著了。當(dāng)然了，無(wú)論是我們誰(shuí)擔(dān)著，也都很少過(guò)問(wèn)何記鋪?zhàn)永锏纳狻Ｃ磕甓际琴?lài)總掌去辦的。好在內(nèi)務(wù)府，宮里都是大姐姐管著，這幾年都順順當(dāng)當(dāng)?shù)摹？墒牵髂甏髴?zhàn)就要結(jié)束了。四妹妹和三弟都要回來(lái)。這一次，論功行賞，四妹妹的事情不好說(shuō)，她已經(jīng)是公主了。可是，三弟這一次累積論功，怎么都要給個(gè)不亞于我的位置。這個(gè)皇商自然是不能干了。那我們家怎么辦呢？難道現(xiàn)在就推到時(shí)候只有十一歲的五弟去當(dāng)皇商？”
何明輝啞然，半響才說(shuō)：“這不行，太兒戲了。這肯定是不成的。”
何明耀說(shuō)：“按照父親生前說(shuō)的，何家這皇商的位置是無(wú)論如何都要保留的。還要一直都要留在宗房。你如今成了族長(zhǎng)，自然是要留在你這里了。可是，你本身已經(jīng)是翰林了。如何能做皇商？等到你兒子長(zhǎng)大？你長(zhǎng)子將來(lái)肯定是要承繼書(shū)香的，你次子還不知道什么時(shí)候出生？萬(wàn)一你次子也不愿意經(jīng)商呢？再說(shuō)了，就算是你次子愿意經(jīng)商，等到他長(zhǎng)大成人，起碼也要十來(lái)年，這十來(lái)年的饑荒怎么辦？”
何明輝說(shuō)：“那個(gè)，不是還有五弟嗎？我們不是說(shuō)了，等到五弟大了，先讓他當(dāng)著嗎？”
何明耀說(shuō)：“可是現(xiàn)在五弟還不大啊？這幾年的饑荒怎么辦？哎，說(shuō)起來(lái)，六妹妹就很能干，如果她是一個(gè)男孩就好了，現(xiàn)在就能把這個(gè)擔(dān)子先讓她扛著了。”
何明輝笑著說(shuō)：“六妹妹確實(shí)是很能干。家里這些生意，賬目之類(lèi)的事情，范氏都是請(qǐng)她幫忙管著，要不，范氏又要管家又要管孩子的，根本就忙不過(guò)來(lái)。”
何明耀笑著說(shuō)：“我們何家的女子哪個(gè)不能干？整個(gè)大夏都知道，我們何家女子優(yōu)秀了。天下有幾個(gè)像我們四妹妹那樣，十四歲就能當(dāng)差做官的？”
何明輝一想也是，笑著說(shuō)：“哎，回想起來(lái)，真的如同一場(chǎng)夢(mèng)，有時(shí)候我都怕夢(mèng)醒來(lái)。有時(shí)候我做夢(mèng)的時(shí)候，還是我們兩個(gè)在街頭被巡撫家的周公子打的時(shí)候。那個(gè)時(shí)候，哪里能想到，我們何家還能站起來(lái)，甚至還進(jìn)了京城，成為了京城的權(quán)貴之一。雖然現(xiàn)在只是二流權(quán)貴，卻比當(dāng)年父親盼望的那樣強(qiáng)上不知道多少倍。”
何明耀回想往事也特別感慨。
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