暴風雪來得是那么突然，一夜之間，整個米德爾堡就裹上了一層銀裝。
歌里昂公爵堡漸漸變小，溫斯頓最后看了一眼后，拉上了馬車的窗簾。
他知道，安德莉亞一定在某個窗戶后面看著他。
說起來，他和安德莉亞的關系有些古怪。
經歷了這么多事，再加上上次以為他被炸死后安德莉亞的失態，倆人的關系已經不僅限于曖昧，甚至公爵堡的人也早就把他當做了男主人對待。
然而，總是難以更進一步。
每次他聊騷時，安德莉亞總會巧妙轉移話題。
說對自己沒意思，領走時還特意讓女仆叮囑自己小心艾琳娜公爵夫人。
小心什么，小心對方饞我的身子嗎
這傲嬌的女人…
馬車漸漸行至港口區，外面傳來一陣喧嘩聲，溫斯頓拉開窗簾看了看。
這里是米德爾堡的一個貧民窟，破舊積雪的街道屋檐下，正有一個個市政廳的攤位在免費放發面包和碎肉湯。
湯鍋在寒冷的雪天中冒著滾滾熱氣，衣著破舊、雙眼無神的貧民排了長長的隊，一眼望不到盡頭。
做為一個二百萬人口的封建城市，自然有著數量龐大的貧民。
這對每位領主都是個挑戰。
當然，你也可以不管，但一個冬季過后，街上就會出現無數凍死餓死的人，來年則會面臨瘟疫、治安混亂、劫匪遍地的狀況。
初為公爵的安德莉亞可能心情會比往年好了許多，因為摩根領附近的一個山區將會建立一個規模龐大的水泥廠。
圍繞水泥廠，會建設兩個鎮子，待到來年春暖花開，就會將大量貧困人口遷移過去。
配方是溫斯頓出的，發明于前世十世紀的波特蘭水泥，制作簡單、不需要太復雜工序，一直使用到現代社會。
前世老家村子旁邊就有水泥廠，雖然后來因為技術落后污染太大關閉，但村里許多長輩都在那里上工，對這玩意兒熟悉的很。
雖然簡單，不過對于這個世界，卻已經是革命性的技術進步。
碼頭上的貴族艦船只剩下了克勞德家族，待溫斯頓和騎士格魯、克萊德森以及艾琳娜公爵夫人登上船后，這艘華麗的船就在小雪中漸漸駛離了港口…
…
溫斯頓離開的當天夜里。
米德爾堡碼頭一間廢棄倉庫內…
昏黃的燭光下，一雙青灰色的手正拿著幾張紙條逐一觀看。
上面正是歌里昂公爵堡關于這次會議的消息。
當看到溫斯頓準備開設法師學院，并開放大騎士晉升儀式時，這雙手的肌肉瞬間收緊，一下子將紙條撕得粉碎。
憤怒的喘息聲響起，手的主人忍不住露出了尖利獠牙，雙眸血腥發紅。
正是跑來米德爾堡刺殺溫斯頓的吸血鬼。
吸血鬼安德森的失利有些出乎意料，更讓人難以接受的是，還沒等他們準備好報復，溫斯頓就寫了本《吸血鬼防御指南》，將他們徹底暴露在了陽光之下。
這引起了許多貴族公爵的注意，一些重要的血奴棋子相繼暴露，許多正在進行的計劃也被迫中止。
十幾年的謀劃，剛開始進行就被人徹底破壞，換做誰都會憤怒。
然而他們也只能將憤怒憋在心里，因為全國大大小小不知多少組織都在深挖他們的底細。
吸血鬼有著害怕陽光的致命弱點，這就意味著當人們重視起來時，他們就會遇到很大的麻煩。
為了保存根基，只能暫時隱藏。
這次是他單獨行動，為了好友安德森，沒想到也被那個法師輕易躲過。
吱呀…
大門被輕輕推開，伴隨著寒氣，兩名碼頭工人血奴拍打著身上的雪走了進來，雙膝跪地趴在地上。
“主人，已經準備好了。”
這名吸血鬼點了點頭，跟隨兩人來到了碼頭。
一艘駛往威爾森行省的貨船正停在那里，昏黃的燈光下，正有一些工人往上搬運貨物。
三人躲在陰暗的角落，吸血鬼最后扭頭看了一眼夜色中的米德爾堡，眼中露出一絲狠色。
“下次來的時候，這座城市必將付出代價!”
放了句狠話后，他躺進了一個裝滿墓穴土的大箱子內，雙手交叉緩緩閉上了眼睛。
兩名血奴工人覆蓋上土后，將木箱用木板釘緊，推著車走向了貨船。
“馬克、威爾，怎么還有貨”
“頭，一個老主顧點名要送往威爾森。”
“行了行了，利索點兒…”
一個小時后，貨船在夜色中靜靜離開了米德爾堡。
與此同時，摩根領…
隨著最后一盞燭光熄滅，留守的女仆們紛紛睡去，半山上的城堡頓時陷入一片黑暗。
深藏于地底的秘密地下室內，秘銀法陣突然嗡嗡震動不斷。
隨后，棺材內漆黑的平面上，莉莉絲如出水般緩緩升了起來。
如果有人能看到她閃爍不定的能量虛體，就能發現那大大小小散發著微光的傷口。
莉莉絲明顯有些虛弱，她雙手小心翼翼捧著一個水晶球跳了下來。
水晶球內，竟然又是一個縮小版的莉莉絲，不過正在沉睡中。
沒有絲毫猶豫，莉莉絲立刻盤膝懸浮在空中，隨著她的雙眼輕輕合攏，水晶球也漸漸飄起，迅速融入了她的軀體中。
她渾身的傷口開始極速消失，閃爍不定的身軀也迅速穩定，隨后變得凝實。
十幾秒后，莉莉絲睜開眼看了看雙手，拳頭一捏，嘴角露出一絲微笑。
“一個好的開始，不是嗎…”
突然，秘銀法陣再次嗡嗡響了起來，在寂靜黑暗的地下室是那么刺耳。
莉莉絲突然感覺到了什么，迅速扭頭一看，只見一只肌肉虬結，長滿利爪的粗壯手臂正在緩緩從漆黑平面伸出。
“沒腦袋的蠢貨…”
莉莉絲嘴角露出一絲嘲諷，不慌不亂地走上前去，一下子從地上拆下了一個秘銀法陣構件。
棺材上的黑色平面瞬間消失，那只手臂被從肩膀處連根切斷掉在了棺材里，如活物般掙扎了一番后漸漸沒了動靜…
莉莉絲也不在意，慵懶地伸了個懶腰，閉上眼睛感受了一下。
“主位面已經過了幾個月”
“小家伙不在…咦…跑那么遠干什么…”
…
圣馬里約運河四通達，通過巧妙的路線連接了整個帝國，可以說是支撐金花雀王朝的最偉大工程。
當然，即使以金花雀帝國的實力，也無法弄出這樣規模的工程。
圣馬里約運河本身就是一個上古遺跡，帝國只不過在此基礎上又修理疏通了一些重要河段。
在通往帝都圣洛斯里城的一條運河上，克勞德家族的艦船正在夜色中靜靜行駛。
運河平穩，基本沒有什么暗礁急流，一大一小兩個船帆已經張開，在西北風的鼓動下發出吱吱呀呀的聲音。
溫斯頓不太適應船上的生活，因此冥想結束后就早早躺到了床上睡覺。
突然，他警覺地睜開了眼。
黑暗中，臥室的門鎖開始緩緩轉動…
是誰!
溫斯頓眼睛微微一瞇。
門開了，一個婀娜的身影走了進來，關上門后爬到了他的床上。
隨著這個身影鉆進被窩，一陣香風撲面而來，一雙柔軟的手開始撫摸他。
溫斯頓嘆了口氣，
安德莉亞猜的沒錯，這個艾琳娜公爵夫人果然饞他的身子…
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