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四月二十二日，朔方城……
歷時兩年半時間的朔方城已經竣工七成以上，去年十一月開始就開始有人6續搬入了城中，城中中原人和胡人雜居，人口已有三十萬，預計最高可達五十至六十萬人在此居住。
聶磐大軍凱旋而歸，帶著四千匹繳獲的戰馬和五千頭羊，四百頭牛，以及三千多零丁族人和五百名獲救中原男女，浩浩蕩蕩的邁進了朔方城大門，前去與守門官將進行交接。
在城門口交接完畢后，俘虜的零丁族人和重獲自由的中原人，被分為兩隊，分別有不同的軍隊帶著他們前往各自落腳的地方。
“秀兒，你跟著那隊人馬先去安置所暫住，會有人照顧你和你孩子起居飲食，我忙完手頭的公務晚點前去和你碰面，
到時再在城里租一間宅子讓你們先安頓下來，等軍督府查驗文書下來后，再帶你回遠東……”
這一路上，駱三一有空閑就對秀兒噓寒問暖，不時送水送吃的，可謂是體貼入微。
秀兒的心情如何不知道，但駱三的做法卻讓她那不到四歲的女兒雅格很是感激。
“阿叔，你能經常來看我么？”眼看就要分開了，雅格稚嫩的小臉望向駱三，充滿了不舍。
駱三輕輕捏了捏雅格的小臉，笑著說道：“這么舍不得阿叔，是為什么啊？”
雅格微笑著說道：“因為跟著阿叔有好多好吃的，一直沒餓過肚子，還有好多蘸著鹽的肉吃，真香……”
駱三聞言，連忙從隨身攜帶的行軍包裹里取出用油紙包著的肉干遞到雅格手中：“那好，阿叔有空就去看你，下次再給你置辦身新衣裳，你喜不喜歡啊？”
“喜歡……”雅格輕輕應了一聲。
駱三撫摸著雅格的頭，嘆了口氣，對秀兒說道：“秀兒，你再仔細想想，那個男人根本靠不住，你一個人帶著兩個孩子又能怎么生活？
當然，不管你愿不愿意，我都會保你和孩子下半輩子衣食無憂，算是我對你虧欠的一些補償，先不說了，唉……”
說完，駱三就隨軍前去軍營報道了，留下秀兒愣在原地，臉上露出極其復雜的情感。
當重獲自由的一行人進入朔方城池后，眼前乍然浮現一片生機勃勃的景象，讓秀兒這群遠離文明社會的中原人目瞪口呆的同時，心中產生一股強烈的自卑感。
入口不遠處，幾名胡商正將在街角販賣著各式掛件裝飾品，大多是用獸骨狼牙所打造，和中原飾品那種精致相比，多了一種豪放的氣息，深受長期在此駐守的異族和中原軍民喜愛。
男兒天生就有尚武精神，是不分任何族群的，只是被道德律法給約束了而已，能有狼牙或獸骨制成的飾品帶在身上會讓他們更添自豪……
“胡餅~剛出爐的胡餅~一文錢兩個~”
一名精瘦的胡人商販挑著兩筐用布裹蓋的胡餅，不停沿街叫賣招攬生意，他口中所說的一文錢指的就是軍督府新行錢幣。
五克重的精致銅錢一經問世，就立馬被遠東軍民包括塞外的胡人也一起接受，效果遠預期。
而且由于精良制錢投入市場，原本夸張的物價開始大幅回落，再也不會出現一個肉包要二三十文這樣的離譜現象。
當然，最主要還是得益于生產力提升，沒有畜牧業、工業以及農業的蓬勃展，一切理想都只是空談而已。
秀兒一行人坐在馬車上，望著街道兩側車水馬龍的景象，只覺得這些年在野蠻之地待的太久，完全與世隔絕一般，現在好不容易回歸文明世界，心虛的同時，也多了一絲驚奇。
“好~~”
一聲喝彩引起了眾人注意，但見寬與五十步的街角一處，一名頭戴裹禁，身材魁梧的胡人赤著上身，肩上盤著條蟒蛇光著雙腳走在地上的炭火上。
從他那愜意的眼神可以看出，這種把戲他已經駕輕就熟，就等著表演結束后，讓圍觀的人群掏錢。
“烤羊肉串，五文錢一大串~”
“賣羊羔了，小羊羔，便宜了……”
“來看一看，瞧一瞧啦啊，新鮮的獸皮啊，買了我的獸皮有好運啦……”
街道四周隨處可見胡人商販叫賣的聲音，不單街上，就算是店鋪內也能依稀見到不少胡人的身影，甚至還有不少異族女人在此招攬生意。
當然，除了胡人外，居住在這里的中原人同樣不少，不過這些中原人大多是從胡人手中解救的奴隸。
留在這里的男人是因為家破人亡沒有回去的念頭，女人更不必說，落到胡人手中幾乎百分百都喪失了貞潔，沒顏面回去見人，索性也就留在這里安了家，畢竟塞外的貞操觀念比較淡薄，不會如中原那般被人背后說閑話。
更何況，事實證明，女人靠自己的雙手也能創造屬于自己想要的生活，軍督府是鼓勵女人“出去走走”的。
當秀兒的車隊行過一條街坊時，呈現在眼前的滿是成套中式結構的房屋，頗有一種讓這些剛脫離魔爪的中原女子有一種熟悉的親切感。
“店家，我想盤下這個店，上個月我就打過招呼了，今天特來支付定金……”
在一家門口掛著“出售”字樣的店鋪前，一名二十三四歲，身穿羅綢裾服的華麗女子帶著兩名呼蘭女奴正與店家討價還價。
這個女人就是霍青遠征呼蘭王庭時解救的阿蘭，現在已經恢復了本姓叫林芝蘭。
昔日這個被人鞭笞唾棄，在王庭郊外撿取馬糞的低賤女奴，在短短兩年時間，搖身一變，已經成為一個氣質脫俗華貴少婦，身邊已經有了八個昔日呼蘭王庭的女人為奴伺候自己。
現在的她，憑借軍督府治下優惠的政策，靠自己雙手家致富，主動承包了塞外三百畝土地，依靠種植牧草讓自己奔上來小康。
半年前她偶然現了薰衣草混合其他植物可以制造適合女人涂抹的新脂粉，當即把這專利與民政司報備后，又多租了兩百畝地，開始種植薰衣草。
結果半年下來，林芝蘭的香料賣遍整個遠東，前來找她洽談進貨的商人是數不勝數，貨源也是供不應求，就連錦繡天下的姜寧、梅華夫婦都親自跑冀北朔陽來跟她合作。
最后林芝蘭索性咬咬牙，向民政司申請了承包兩千畝（常規經濟作物最高申請額度，個人土地向上浮動兩成），全部種植熏衣草和其他跟香料有關的植物。
憑借香水和牧場的收益，林芝蘭已然成為塞外屈一指的女富豪，保守估計她的身家至少過了二百萬兩，讓曾經背后對她的身世遭遇指指點點的儒生們是目瞪口呆，不少人甚至揚言要以娶林芝蘭這樣的“白富美”為終身目標。
生意的擴大，必然需要拓寬業務渠道，林芝蘭為了能更好的照顧自己的生意，索性把家搬到了剛新建不久的朔方城內，今日正好來商談收購店鋪的事。
駕車的馬夫將林芝蘭的遭遇變故告之了身后秀兒這班脫救的中原女人后，寬慰的說道：“其實你們也不用有心結下，軍督大人治下也有不少身世和你們相同的女人，照樣都是過的好好的，甚至比以前更好，
軍督大人可是一個大好人，由他在，那些胡人都被收拾得服服帖帖，不用擔心再有胡人再來抓你們了，等過些時日你們心情好些了，會安排你們一些輕便的活去干好賺取些收入，
當然，你們不愿意干，有自己的去處，我們也不會阻攔，總之到了軍督大人治下，你們只管放一百個心就是了，前面快到安置所了，等到了那里你們先好好休息幾天，啥都不要想，都會過去了……”
聽著馬夫安慰的話語，眾女對未來又充滿了希望。
用劉策的話說，只要有了希望，受過苦難的人才能好好的活下去，不用再為將來感到迷茫不安。
劉策對敵或許是殘酷無比，甚至說是一個屠夫劊子手也不為過，但對自己的子民他真的是傾注了無數的心血和精力，努力將他們在亂世的沼澤中拉出來，以寬厚的態度對待他們每一個人。
外王內圣，這就是劉策行事最真實的寫照，也是性格上最為矛盾，琢磨不透的一面。
“吁~~”
不一會兒，馬車就停靠在了安置所大門前，很快就有一隊士兵前來接應，引領這些女人進入了大門。
一進大門，秀兒眼前頓時一亮，只見一間偌大的院子呈現在自己眼簾，而且是異常的干凈整潔，四周的房屋瓦舍一看就讓人分外舒心，與自己以前生活的環境簡直是天壤之別。
“大家排好隊，領取自己的換洗的衣物和浴湯用具……”院子內一個肥胖的女人大聲對秀兒這些女人囑咐道，“等洗完澡再帶你們前去自己的住所，放心，大家到了這里就跟到自己家一樣，不用那么拘禮……”
很快，秀兒這些女人按照其余一些老媽子的指揮下分列排成三排，按序領到了兩套嶄新的裾服和一塊香皂以及新的棉毛巾，就連雅格也分到了一套適合她穿的衣服，讓她開心不已。
分完衣物和洗浴用品后，秀兒一行人就在另外一群老媽子的帶領下，向澡堂浴場走去。
前去澡堂前，秀兒懷中的孩子被奶娘抱走，本來她十分的不舍害怕，但看到奶娘那和藹的眼神后，她還是選擇了相信她，將孩子交給奶娘照料……
澡堂里，秀兒替雅格搓洗著身上堆積多年的泥垢，看著自己身上泡沫浮起，雅格笑的是格外開心。
足足一個時辰后，秀兒容光煥的從浴室內出來，在照著鏡子前自己的清秀白皙的面容和身上那套嶄新的細棉裾服時，她竟一時有些愣，險些認不出自己來。
“阿媽，好漂亮啊，咦，這真的就是琉璃鏡子么？好神奇啊……”
雅格穿著嶄新的衣裙照著鏡子興奮的轉圈圈，同時對那面能映射自己面貌的鏡子感到萬分好奇。
等秀兒被分到一間六人同住的房間后，她的孩子也被送回了懷中，卻見懷里的孩子也干凈了許多顯然同樣被清洗過了。
撫摸著鋪子上嶄新的被褥，秀兒眼眶有些通紅，多少年了，這種曾經熟悉生活都已快忘記了，自己還能適應這里的習俗么？
……
而此刻，一支五千人的隊伍出現在了朔方城下，帶頭的人望著這座新建的城池，會心的笑了起來。
隨后他回頭望了眼那群面露兇相的人馬，嘆了口氣猶自說道：“希望軍督大人還沒趕到，不然我許文靜就不知道怎么跟他交代了……”
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