遠(yuǎn)處蕃騎如潮，鋪天蓋地而來(lái)。
起伏的山巒上，山巔的烽火臺(tái)上，烽卒點(diǎn)燃了狼煙。
狼煙起。
一座座山巒峰頂?shù)亩张_(tái)上，接二連三的升起烽煙警訊。
貞觀十一年，五月底。
吐蕃大舉入寇，兵鋒直指川西門戶松州。
松州都督府內(nèi)，被圣旨奪情起復(fù)，以檢校中書(shū)令兼侍中的宰相之尊，臨危受命，檢校益州大都督兼劍南道宣撫經(jīng)略招討使，加河曲道行軍大總管，總領(lǐng)戰(zhàn)事的秦瑯，面對(duì)著一眾將領(lǐng)們的請(qǐng)戰(zhàn)。
諸將紛紛請(qǐng)求帶兵出戰(zhàn)，迎擊吐蕃。
都要將狂妄小蕃擊敗于松州之外，不讓戰(zhàn)火燃燒到松州境內(nèi)。
“宣相，我寧遠(yuǎn)軍如今還有一千將士在外失去聯(lián)絡(luò)，牦牛堡、紫山堡等數(shù)座城堡、守捉在外，我等豈能坐視，請(qǐng)宣相讓我等出兵！”
秦瑯手捧著茶杯，任由諸將群情洶洶的請(qǐng)戰(zhàn)，卻不為所動(dòng)。
他吹了吹茶杯里浮在茶水上的兩片茶葉，不急不緩的道，“寧遠(yuǎn)軍雖有一千將士，幾千蕃部協(xié)從在外，但是一時(shí)半會(huì)還不會(huì)有什么危險(xiǎn)。不論是紫山石城堡還是在多彌的牦牛堡，都是占據(jù)險(xiǎn)要，修于山上，只有一條崎嶇山道小路可通山上，山上一夫當(dāng)關(guān)萬(wàn)夫莫開(kāi)，就算幾十?dāng)?shù)百人守衛(wèi)，也能擋數(shù)十倍之?dāng)常瑘?jiān)守個(gè)三五個(gè)月是完全沒(méi)問(wèn)題的，甚至是守一年都可以。”
當(dāng)初秦瓊鎮(zhèn)守這松州都督府，可不僅僅是只管松州一畝三分地，對(duì)于黨項(xiàng)也是一手抓起，甚至對(duì)更遠(yuǎn)的白蘭、多彌也都納入定期巡邏之中，到了后來(lái)，更干脆在那邊也筑起了堡城、驛站，派駐軍隊(duì)。
雖說(shuō)堡寨、兵馬數(shù)量不多，可建立的幾處堡寨卻位置緊要，處于必經(jīng)之路上，而且都是擇險(xiǎn)要處筑堡立寨，易守難攻，堡寨中儲(chǔ)存有足夠的糧草器械，能夠支撐他們守三年的。
別看一個(gè)堡寨平時(shí)也就正兵幾十或百余，但若加上附近羌部協(xié)從，幾百上千人守個(gè)寨子，憑借險(xiǎn)是完全能守上半年一載的。
當(dāng)初秦瓊的安排也很簡(jiǎn)單，這些兵過(guò)去，既是宣示大唐主權(quán)，同時(shí)也是保護(hù)貿(mào)易商路，另外保持與諸羌之間的聯(lián)系。
當(dāng)然也是對(duì)吐蕃的防范，有這么幾個(gè)釘子釘在那里，吐蕃小股人馬輕易不敢再越界來(lái)襲，若是大股部隊(duì)過(guò)來(lái)，也很難拔掉這幾個(gè)釘子，他們?nèi)衾@過(guò)，這些堡寨在他們后方，當(dāng)然也能發(fā)揮出重要的作用的。
別看現(xiàn)在寧遠(yuǎn)軍諸將喊的兇，說(shuō)救兵如救火，可其實(shí)大家都心里清楚，在外的那些守捉堡寨的兵馬，一時(shí)半會(huì)根本不會(huì)有什么事，喊的兇，不過(guò)是想找機(jī)會(huì)領(lǐng)兵出去搶功勞而已。
秦瑯對(duì)秦瓊當(dāng)初在外面建立的那些堡寨，派駐的那些兵馬很有信心，歷史上，唐朝和吐蕃對(duì)攻多年，在邊境上有大量的堡寨，最著名的當(dāng)屬石堡城，雙方你爭(zhēng)我?jiàn)Z，易手?jǐn)?shù)次。
據(jù)說(shuō)石堡城平時(shí)也就駐軍幾百人，是一座方崖山城，十分險(xiǎn)要，又扼守交通要道，成為唐蕃必爭(zhēng)之地。
先是李祎率軍長(zhǎng)途奔襲，攻占石堡城，然后分兵據(jù)守各處，遏制吐蕃，改名振武軍，從此河隴等處唐軍游奕，拓地千里，后來(lái)蓋嘉運(yùn)守隴右，丟失石堡城，此后唐軍數(shù)次對(duì)石堡城發(fā)起進(jìn)攻，都沒(méi)能攻下。
后來(lái)名將王忠嗣鎮(zhèn)守隴右，多次大敗吐蕃，但面對(duì)石堡城堅(jiān)險(xiǎn)，仍然拒絕皇帝強(qiáng)攻硬打的旨意。后皇帝命隴右節(jié)度副使哥舒翰統(tǒng)隴右河西朔方等鎮(zhèn)共計(jì)六萬(wàn)余大軍，取代王忠嗣強(qiáng)攻石堡城。
哥舒翰不顧石堡城堅(jiān)險(xiǎn)，下死命令強(qiáng)攻硬打，三天時(shí)間，唐軍死傷萬(wàn)余，終于拿下石堡城，擒獲吐蕃守軍四百余。
石堡城號(hào)稱鐵刃城，其堅(jiān)險(xiǎn)相當(dāng)有名，當(dāng)然哥舒翰那次石堡城之戰(zhàn)，數(shù)萬(wàn)大軍其實(shí)也并不是只面對(duì)著一座險(xiǎn)要小山城，當(dāng)時(shí)吐蕃人舉國(guó)而守，圍繞著石堡城，其實(shí)是有一條完備的防御的，甚至當(dāng)唐軍來(lái)拔除這個(gè)重要的釘子時(shí)，吐蕃也是發(fā)數(shù)路大軍來(lái)援，雙方在石堡城，和其周邊是展開(kāi)了連場(chǎng)大戰(zhàn)。
松州寧遠(yuǎn)軍在外面的那些堡城守捉，也都是扼守險(xiǎn)要，雖說(shuō)沒(méi)有石堡城那樣周圍還有成體系的友軍城堡等，但吐蕃人想輕易拿下是很難的，硬要啃下一座堅(jiān)固的小山城，比攻一座平地大城還難。
你兵多也沒(méi)用，沒(méi)地方展開(kāi)，那些小山城堡壘，大多是選的那種只有一條小路上山，然后三面是崖，山頂一片平地，一夫當(dāng)關(guān)就萬(wàn)夫莫開(kāi)。
除非跟哥舒翰那樣硬拿人命去填，否則便只能圍堵封鎖了。
秦瑯也不是那種無(wú)情冷酷之人，不會(huì)扔下關(guān)外的那十幾座堡寨鎮(zhèn)戍衛(wèi)數(shù)千人馬不管，他是很清楚，這場(chǎng)仗不會(huì)打太久，吐蕃人又不是真來(lái)攻松州城的。
秦瑯還巴不得吐蕃真來(lái)攻松州城呢，這本就是吐蕃人的一次戰(zhàn)略欺詐，松州不過(guò)是個(gè)幌子，虛恍一槍就會(huì)退的。
吐蕃人也許會(huì)很想拔掉那些釘子，因這這些釘子是他們吞并多彌、白蘭、黨項(xiàng)諸羌的障礙，但是不是首當(dāng)其沖的事務(wù)。
他們先來(lái)松州，偷襲敲詐，肯定是想占點(diǎn)便宜，到時(shí)好以此來(lái)敲詐大唐，也借此威嚇諸羌，下一步再回頭對(duì)付諸羌，少不得到時(shí)可能還會(huì)有什么殺一儆百之類的手段。
諸羌降服之后，他們才可能真正騰出手來(lái)對(duì)付那些寧遠(yuǎn)軍前出的堡寨，到時(shí)四下封鎖，就徹底成了孤軍，用不著強(qiáng)攻，也堅(jiān)持不了太久。
“不要太小瞧吐蕃，那位贊普雖然年少，可別忘記了天可汗十六歲起兵，十八歲便掛帥，當(dāng)今皇太子也是二十歲年紀(jì)便揮兵平滅吐谷渾一國(guó)，擒斬?cái)硣?guó)大汗，那位吐蕃贊普十來(lái)歲便能平定國(guó)中叛亂，這些年在高原打遍周邊無(wú)敵手，豈是浪得虛名？”
“我知爾等也皆是百戰(zhàn)精銳，但也切勿輕敵大意，吐蕃來(lái)勢(shì)洶洶，我們須得小心。你們也不用再爭(zhēng)論，我以擬好戰(zhàn)略對(duì)策了。”
甘松嶺西面三十里外。
綿延起伏的山巒，蜿蜒轉(zhuǎn)折的河谷。
吐蕃贊普松贊干布騎在馬上，望著山谷間蜿蜒而行的吐蕃大軍，很是自豪。
宰相尚囊領(lǐng)著一眾貴族簇?fù)碓谶@位才年僅二十歲的國(guó)君身后。
“終于快到松州了，馬上就能看到中原大唐的疆域城池了。”
“唐人驕狂，這次我們揮兵二十萬(wàn)眾而來(lái)，一定要讓唐人知道我們大蕃的厲害。”
吐蕃大軍一路而來(lái)，諸羌聞風(fēng)而逃，沒(méi)有一個(gè)敢與吐蕃爭(zhēng)鋒，就連那些松州寧遠(yuǎn)軍，也全都龜縮退入堡城之中不敢迎戰(zhàn)。
雖然吐蕃前鋒將領(lǐng)有些輕敵大意，連接打了幾個(gè)寧遠(yuǎn)軍城堡，結(jié)果都鎩羽而歸，但也只是個(gè)小插曲，吐蕃軍幾次小敗傷亡加起來(lái)也不過(guò)千余人而已，對(duì)于揮師二十余萬(wàn)眾來(lái)的吐蕃大軍來(lái)說(shuō)，這不過(guò)是九牛一毛的傷亡，不足掛懷。
年輕的贊普也沒(méi)有怎么懲罰那幾位輕敵的先鋒將領(lǐng)，只是給每人賜下一條狐貍尾巴，讓他們掛在自己的頭盔上，以示羞辱，令他們牢記心中。
對(duì)于那些唐人的小城堡，贊普令不必糾纏，大軍直接堡下經(jīng)過(guò)，龜縮在山上堡中的唐軍也不敢下來(lái)。
等回頭再來(lái)收拾也不遲。
“松州城沒(méi)了秦瓊鎮(zhèn)守，憑什么阻擋我大蕃雄軍？”
宰相尚囊驕狂道，這位吐蕃大相全名是娘芒布杰尚囊，任職吐蕃大相，是如今吐蕃贊普之下，權(quán)力最大者，憑借著是當(dāng)初扶持年少的贊普繼位平亂，以及后來(lái)平定蘇毗的功勞。
尚囊在率軍打敗蘇毗的叛亂抵抗后，采取了招撫的辦法，宣傳松贊干布接納歸附者的政策，對(duì)蘇毗庶民和吐蕃本部一樣對(duì)待，消彌了蘇毗的反抗復(fù)國(guó)之心，并允許歸附的蘇毗貴族保留自己的領(lǐng)地，按規(guī)定繳納貢賦，以此瓦解了大多數(shù)蘇毗貴族的反抗。
當(dāng)然，尚囊能當(dāng)大相，也不僅僅是扶立、平亂之功，還有他的身份。
吐蕃貴族非尚即論。
尚族代表的是贊普聯(lián)姻的外戚家族，有四大尚族。
而如果吐蕃貴族的名字或官銜里有論字，則代表的是來(lái)自于吐蕃悉勃野王室家族，以及吐蕃元?jiǎng)准易濉?br />
尚和論，基本上把持了吐蕃國(guó)中最重要的官職。
娘氏家族本是蘇毗舊貴族，后來(lái)主動(dòng)歸附吐蕃并帶路滅蘇毗，故也授以論族身份。
吐蕃的贊普，一直自稱是天神后代，下凡人間統(tǒng)治百姓，以雅壟河谷為根據(jù)地的悉勃野家族自稱是最尊貴的天神天父六君幼子的兒子下凡，獲得眾氏族的支持，成為全吐蕃的共主，號(hào)為贊普，而其余氏族出任吐蕃官員，由贊普賜給采邑、告身，得以庇蔭未擔(dān)任官職的氏族成員，從而形成了吐蕃貴族統(tǒng)治集團(tuán)。
吐蕃王朝以尚和論來(lái)區(qū)別出任官員的貴族身份，王族和元?jiǎng)准易宄錾淼馁F族稱論，歷代贊普聯(lián)姻戚族出身貴族為尚。
而一直以來(lái)，吐蕃贊普家族也基本只與沒(méi)盧、蔡邦等四大家族聯(lián)姻，所以四族也稱為四大尚族。
在松贊干布之前的吐蕃，贊普雖為吐蕃共主，但吐蕃那時(shí)是氏族聯(lián)盟時(shí)代，國(guó)中大事，采用的是尚論貴族共議制度。
到如今吐蕃國(guó)中則三尚一論加五大總管的九大臣輔政。
三尚一論由父祖母族的三位舅舅與王室一位尊長(zhǎng)的大論共議。
在松贊干布父親被毒殺后，當(dāng)時(shí)扶持松贊干布的便是他叔父論科耳和論臣尚囊。
尚囊因?yàn)槠教K毗之功，出任大相，不過(guò)年輕的贊普卻也經(jīng)過(guò)數(shù)年改革，擁有獨(dú)斷專行國(guó)政的大權(quán)，經(jīng)過(guò)了那場(chǎng)吐蕃內(nèi)亂之后，如今的吐蕃已經(jīng)不再是氏族聯(lián)盟，隱有幾分中原的中央集權(quán)國(guó)家的雛形了。
此次東征，便是大相尚囊在得知秦瓊病逝后一力主張的，認(rèn)為這是一個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)，秦瓊坐鎮(zhèn)松州時(shí)，給了吐蕃珢大壓力，一直沒(méi)法越過(guò)牦牛河。
如今秦瓊一死，尚囊認(rèn)為可趁虛而入，先破松州，震懾唐皇，然后威迫黨項(xiàng)等諸羌?xì)w附吐蕃，再以河曲為根據(jù)之地，謀劃下一步奪取吐谷渾之事。
年輕的松贊干布望著前方群峰，“噶爾、東贊，派你為使臣，先行前往松州城，替我祭奠吊唁下那位故齊國(guó)公，順便告訴松州城的唐人，讓他們不要抵抗，開(kāi)城迎接，可免傷無(wú)辜。”
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