蘇櫻回朱家莊的路上，滿腦子都是胡氏的聲聲呼喚。

    她有點分辨不清，究竟誰的話是真，誰的話是假。也不知道，自己做的究竟對不對。

    鳳文不原諒胡氏，也不認阿海這個兒子，說以后不想再見到胡氏。胡氏抱著他的胳膊苦苦祈求，阿海在旁邊哇哇大哭。

    鳳文視若無睹。

    陰寒著臉吩咐來接他的家仆們，強行把人拖拉到了一邊。

    鳳文還對她說：“小姑姑，你不要勸我。我是不會原諒一個曾經背叛過我的女人，哪怕她有苦衷也不行。背叛這種事，有第一次，就有第二次。我不會給人第二次傷我的機會。”

    蘇櫻心情很郁悶，去靜園找九公主。

    講了這件事的經過。

    問九公主，是不是自己做錯了。若不是自己參與這事，說不定胡氏跟錢秀才生活在了一起，也好過現在被人雙雙拋棄的凄慘。

    九公主笑道：“櫻子，說不定你做了好事。等胡氏跟那窮秀才生活兩三年，才發現他是個混蛋。到那時候胡氏比現在還慘。再說了，興許胡氏撒了謊呢。”

    “是戴大人跟我說的。胡氏能騙得著我，騙不著戴大人。”

    “也許是戴大人教的胡氏呢？”

    “不可能。”

    九公主擺擺手，“不說她。還是說你吧，你從她這件事上，得到什么教訓沒？”

    蘇櫻抬起沉甸甸的腦袋，問：“什么？”

    九公主義正辭嚴道：“萬不能吃回頭草。老四就是求你，你也千萬不要回頭。他說不定是假意哄你，把你哄的回心轉意了，又狠狠地一腳把你踢開。”

    轉話又說：“何況他對你一點誠意都沒有。府里那位，每天收金銀珠寶。你呢？每天收些不花錢順路送的破爛信。看一個男子是否真愛一個女子，要看他是否舍得為她花錢。”

    蘇櫻：“......”

    費力地說：“信早就沒看了。我盡量避著，送信人都沒見。”

    ……

    這晚，胤禛又夢到了蘇櫻。

    她站在八丈遠的地方，沒有任何表情地看著他。任他怎么哄，她都不理。想向她靠近，腿腳栓著沉重的鎖鏈，半寸也邁不動。

    醒來后，一身的大汗。

    無心做事，癱坐在住的屋子里，一心只等著京城里的來信。

    惶惶不安中，終于在午后等到了信使。

    信使說，朱家莊的信沒送出去，等了大半天，也沒等到人。

    胤禛心情沉重地看府里的來信。一切正常，沒什么特別的，才稍稍放下心來。

    接連幾日俱是如此。

    如果不是府里的信上，提到蘇櫻做了些什么，他會以為他心心念念的人兒，在京城里消失了。

    十一月二十九，蘇培盛在信里說，前福晉去相親。不知是什么原因，對方沒看上前福晉。

    看到這句話，胤禛的頭發都氣直了。他把人養這么好，乖巧又可愛，別人居然看不上。在心里罵了半天后，回信問對方是誰家的瞎鱉兒。眼要是沒瞎，著人把他的兩只眼戳瞎。

    次日，蘇培盛在信里說，具體情況查出來了。

    對方叫吳懷深。

    他一眼就看中了前福晉。認為成親五六年，沒生過孩子，擔心前福晉不會生育。就提出要是三年生不出孩子，就納妾室。

    前福晉本來是中意他的，一聽要納妾，一句話沒再說，起身便走。

    吳懷深拽著前福晉的胳膊，急聲說可以再商量。

    惹得好多人觀看。

    還好當時戴鐸和巧慧在，為前福晉解了圍。

    胤禛忍著滿胸的烈烈怒火，看完最后一個字后，把信直接投向火堆。松了手，又后悔了，急忙去火里搶。手碰到紙的時候，火勢轟的增大，紙張瞬間變成了灰。

    手指燒紅了，也沒覺著疼。

    胤禛坐在原地，平復了半天心情后。覺得蘇培盛太不稱職，等回去還是把二管家換人。再三跟他交待，一定要把關于福晉的事，寫詳細的。還這么含含糊糊，不清不楚。

    而且總是把福晉前面加個前字。

    身為留在府里的總管，不懂得主子爺的心思，能辦好事嘛。

    高庸更是不行，整日東家東家的。

    胤禛越想越上火，真是一幫蠢貨。

    又想到這事是溫達媳婦張羅的，把溫達那個稻草人也罵了一通。罵之后，仍覺得沒解氣。專門給溫達寫了一封信，罵他忘恩負義，罵他小人行徑，罵他咸吃蘿卜淡操心。

    信讓人送走沒多久，收到了太子發來的加急書信。

    太子在信中說，皇帝準備破格提升溫達為工部尚書，十二月初一詔告天下。他已經備好了賀禮，替胤禛也備了一份。

    給胤禛備的是一萬兩銀子的紅封，兩匹云錦，一套鑲金嵌玉的頭面。

    特意提醒胤禛，收到他的信，就立即寫信回來恭喜溫尚書。好讓溫尚書知道，封尚書這回事，他們提前就知曉。暗示是他們在皇帝面前替他美言了。

    又提醒胤禛回京時，一定要給溫尚書帶禮物。聽說他對他夫人極好，最好帶女子喜歡的東西。

    現下皇帝重點關注的，就是修理河道，治理槽運。要把工部死死的抓在手里。

    胤禛看了看發信日期，是前日。

    這只小人有能耐啊，一年之內，從一個七品芝麻官，升五品，升從四品，這一下子跳到了從一品大員。

    前無古人的升遷速度。

    胤禛思想劇烈搏斗了一會兒，還是強憋著怒火，著人去追剛剛離開的信使。

    一個從四品的侍郎，上朝聽政的資格都沒有。任他怎么跳騰都不怕。尚書可是經常面見皇帝的，甚至是天天見。拉攏討好還來不及呢，罵不得。

    十二月初一，午后。

    蘇櫻從張廷璐口中，得到了溫達封尚書的消息。

    張廷璐激動地說：“東家，您怎么一點沒意外？溫大人今年才二十九歲啊！什么功勞沒有，居然封了工部尚書。其它五部尚書，哪個不是功勛累累，出身世家。”

    蘇櫻笑道：“這有什么好意外的，甘羅十二還稱相了呢。再說了，別人封官，你激動什么事。”

    張廷璐仍是很激動：“我們同溫大人熟嘛，而且他又能辦事，喜歡幫助人。我們離內務府的買辦又近了一步。”

    蘇櫻問：“你跟常春談的怎么樣了？”常春是現在的內務府買辦，索額圖的侄子。

    提到這個，張廷璐有點喪氣。

    “正準備跟您說呢。他說要調查一下我們的實力。我覺得這是推辭之意。戴大人跟說我，讓我通過馬蓉，直接找沙穆哈去談。我不想因為這事，去找她。”

    轉話又說：“要不我去找溫大人？他現在是尚書，太子肯定要拼了命的拉攏他。赫舍里氏可是太子的人，溫大人向太子提一句，一準就成了。”

    蘇櫻思索了片刻后，道：“先不去找他。”

    下午。

    蘇櫻收到了高氏派人來送的邀請書，說溫達升遷，明日家里準備擺宴答謝前來賀喜的賓客。讓蘇櫻務必要去。

    蘇櫻想到高氏沒有辦宴席的經驗，下午便帶了十幾個做事利索的人過去了。

    “蘇姑娘，您來的正好。方才阿達回來，交待我去找您，讓您給指點指點路數呢。”

    高氏挽著蘇櫻的胳膊，往屋里領。

    “送禮的人太多，太子太子妃都來了。這么多權貴，我招架不住啊。屋里地方小，這大冷的天，又不能把酒宴擺在院子里。家里也沒上得了臺面的廚子，也不知道這個時候，跟她們說什么話合適。愁死了。”

    蘇櫻沒有說客套謙虛的話，直接說：“把宴擺在香滿樓，明日由溫大人在那邊招呼客人。您在家里接待。來家里的，應該都是重臣或是親朋，禮物收下后，男客由人帶去酒樓。女客就留在府上用餐。”

    “這樣合適嗎？我見別人家的宴席都是在家里擺。”

    “規矩都是人行出來的。說不定，自此以后，大家擺宴都去酒樓。主家省心省事，客人們也放得開。”

    高氏連連點頭：“有理有理。”遲疑道：“讓小廝領過去，是不是怠慢了貴客。”

    “那就找世家子弟。”

    蘇櫻頓了一下說：“找張家的兩兄弟。張大人如今賦閑在家，張二公子只是六品官，張三公子無官無職。跟他們走的近，別人不會說是拉幫結派。而且這兩兄弟說話辦事靠譜，萬一遇到意外情況，他們也能應付。”

    高氏激動地說：“能行。我現在就差人去跟阿達說，讓他請張家兩位公子幫忙。你看給他們封多少紅封合適呢？”

    “不用給。給了紅封就見外了，不給是把他們當作自己人。等辦完了事，您去張府里一趟，見見張夫人，表示感謝。以后跟張家常來往。在官場上總需要幾個貼心的朋友，張二公子雖然官職低，卻是皇帝跟前的人，是個前途無量的，提前給溫大人鋪條路。”

    “行行行。”高氏激動地說：“蘇姑娘，你考慮的真周到。”

    次日清早，蘇櫻剛起床收拾利索。

    張廷璐來了。

    笑呵呵道：“東家，還是您會算計。溫大人讓我去幫忙呢。這下子，我能在全京城的官員面前露臉。都知道我跟溫大人走的近，再去找那個姓常的談，就容易了。”

    蘇櫻打量了他一眼，“你穿這件衣服不行，換身普通的棉布衣。你現在是商人，在前朝商人穿綢鍛是違法的。現在是不管了，但我們要自覺的把身份擺低一點。這樣能給人增加好感。”

    張廷璐拍拍衣袖說，“我專門挑了件華貴的，就是想讓他們看看，我們的實力。”

    蘇櫻小聲說：“你穿棉布衣是給萬歲爺看的。說不定明日萬歲爺會微服去香滿樓。我找你來，就是說這事。巧慧那鋪子里有做工精良的布衣，你換了再過去。”

    張廷璐一聽這話激動了，急聲問：“萬一萬歲爺跟我搭話，我說什么？”

    “他要是微服，你就當不認識他。若是有機會說話，告訴他我們準備開布莊，開業那天有優惠，讓他去捧捧場。”

    “萬歲爺真會捧場？“

    蘇櫻笑呵呵道：“不會。但他會對你印象深刻，覺得你是個低調，又非常敬業的年輕人。”

    張廷璐覺得此話有理，豎起大拇指：“東家高明。”

    這日蘇櫻沒有去城里。

    和她相見過的吳二公子，在溫家坐了許多，沒見著人，就去問高氏。

    現在是尚書夫人，估計馬上會封詔命夫人。吳二公子的態度很恭敬：“高夫人，蘇小妹怎么沒來？”

    高氏笑道：“我派兩次人去催她了，估計晚些時就到。吳大人，您現在去酒樓嗎？”

    “我在這里稍等一會兒。”

    張廷璐來來往往跑了一上午。快中午時，被高夫人拉著說話：“蘇姑娘還沒來呢。”

    “早上我見她了，她說她一個新和離的女子，不適合在這個時候拋頭露面。”

    在附近度步的吳二公子，聞聽此言，走了過來，急聲問：“蘇姑娘在哪兒，要不我去接她。”

    自那日相見后，吳二公子便日日夜夜的想著，那張白凈的小臉和烏溜溜的眼睛。

    茶飯不香。

    去云衣閣尋了兩次，被巧慧拿著撐衣桿，趕了出來。

    吳二公子的事，張廷璐早就知曉了。一看吳二公子的模樣，應該就是和東家相見的人。

    頓時來了興致。

    低聲說：“蘇姑娘想找個無官無職，跟著她做生意的相公，您愿意為她舍去現在的官位嗎？若是愿意，午后我帶你找她。”

    張廷璐雖然一張笑臉，看上去很不實在。這話說的卻是實意的。他知道東家現在有兩個心思，一個是賺錢；另一個是找一心一心待她的人。

    愿意辭去官職幫她賺錢，這兩條都符合。

    這親事，十有八九能成。

    吳二公子的笑容僵在了臉上。為了一個可心的女子，不要孩子也行，反正吳家有他大哥傳宗接代。沒有官職怎么能行，這是他八年辛苦得來的，這是他的榮耀。

    張廷璐一看他這表情，就知道了答案。

    笑道：“我陪吳大人去宴席上？”

    晚上，張廷璐見了蘇櫻，跟她講這一天的事。

    被她猜著了，萬歲爺還真是微服去了香滿樓。不過張廷璐當時沒發現，是后來聽他二哥說的。萬歲爺還指著他問他二哥，這個年輕人是不是就是張廷璐。

    蘇櫻笑道：“能讓萬歲爺看上一眼，這一天的辛苦也值了。”

    張廷璐又說：“我見到了吳二公子，人還不錯。可惜了，他不肯跟我們一起做生意。”

    吳二公子還是第一個明著向她表達愛慕的人呢。蘇櫻想起他，挺開心的。嘿嘿笑道：“可惜了。”

    京城西街。

    吳二公子躺在床上，也在嘆可惜。輾轉反側了半夜，突然靈光乍現。直接去找她談談，跟她講道理，興許她就改變主意了。

    不就是在鎮子上經營一個小客棧么。

    好吧，現在是縣城了。

    就是縣城，跟京城相比，也是天上地下的差距。他現在是六品官，再等一二十年，說不定升到四品，三品了。

    要感謝張三公子，他打聽了幾日都沒打聽出來蘇小妹的下落，在他這里問出來了。

    明日下值，就去找她。

    吳二公子打定了主意，很快睡著了。

    次日醒來，就盼著時間過得快一些。盼到了午時，又開始盼太陽落山。

    盼啊盼，終于盼到快下值，同僚跟他說，外面有人找。

    他不耐煩地問：“誰呀？”

    同僚小聲說：“是個凈面太監。”

    蘇培盛接到主子戳瞎別人雙眼的吩咐，猶豫了半天，決定放別人一條生路。

    壞事做多了，是要下地獄的。傷天害理的事，還是少干的好。

    “你得罪人了，要想保命，辭官去投奔鎮水客棧的東家吧。在那里，沒人敢把你怎么樣。”蘇培盛了解主子爺，吳二公子要是前福晉的人，主子爺不敢下狠手。自己也有了沒執行他命令的理由。

    吳二公子：“……”

    半天后，恭敬而又小心地問：“您是宮里的？”

    蘇培盛厲聲道：“想活命，就別打聽。”

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