蘇櫻也是不信的，但牽扯到她在意人的事情，她總是萬分小心。前一世里，大家各有各的苦處。
這輩子，希望她們都能好好的。
“寧可信其有，不可信其無。大千世界無奇不有，心懷敬畏之心，總歸沒錯。”蘇櫻說。
巧慧哼哼道：“反正奴婢是不信。主子是菩薩，主子是福星，靠主子近的人，一個比一個的有福氣。就說當(dāng)年跟我一起的另外兩個姐妹，一個常被主子責(zé)罵，一個經(jīng)常被男人打。她們都羨慕我過的好。”
蘇櫻拍了拍巧慧的手臂，“以后不許再叫主子，也不許再自稱奴婢。從今以后，你不再是你一個人，一言一行，都要考慮你的馬相公。跟他好好過日子。你過得好，別讓我操心，就是對我好了。”
巧慧遲疑了一會兒后，重重地點了點頭，“主子放心，奴婢一定聽主子的話，不給主子添麻煩。”
蘇櫻兇神惡煞似的瞪她：“又來。”
巧慧迎著她的目光大笑。
馬焙安聽到這里，懸吊起來的心，落回了肚子。
快步往這邊走。
邊走邊急聲打招呼：“東家您終于回來了啊。我把娘子的彩禮折成了銀子，一共三萬兩。您進(jìn)屋喝茶等著，我馬上去給您拿。”
蘇櫻：“……”
巧慧歡快地說：“東家，您是我的娘家人啊，我相公娶了我這么好的姑娘，當(dāng)然要給彩禮。以后過年過節(jié)，都要送禮。”
這輩子，終究和上一世不同。
巧慧不但嫁了人，還嫁的十分如意。
蘇櫻從馬家走出來時的腳步，比進(jìn)府時輕快了許多。
街上熙熙攘攘的行人，在她看來，仿佛每個人都帶著笑臉。
猶豫了片刻后，決定先去大王子府。
門前還是原來的府衛(wèi)，沒經(jīng)通稟，直接入了院子。巴爾珠爾仰坐在藤條椅里閉著眼曬太陽，腳邊的蒲團上，臥著一只肥胖的橘貓。
橘貓睜開眼看了看她，又閉上了眼睛，繼續(xù)呼睡。
蘇櫻恍然覺得，這一年的時光，仿若未曾流逝。
好像昨日才將將來過。
“嗨，野肆。我又來了。”
她輕聲招呼。
巴爾珠爾躺著未動。
蘇櫻彎腰撿起逗貓的毛球，擲了過去，將要砸到額頭的時候。巴爾珠爾伸手抓住。
睜開眼，看了她片刻，“真的是你。”又朝她身后看，“和你一起私奔的吳公子呢？“
“你剛在看什么？“
“看你是不是帶著小崽子。”
“哪里會有這么快。”
蘇櫻踢了一下他坐的椅子腿，哈哈笑道：“這次我準(zhǔn)備往西走，去西域，去伊犁，去看看你的家鄉(xiāng)，去看你家鄉(xiāng)的姑娘。去賺你家鄉(xiāng)人的錢，拿回來給你花。”
又笑呵呵道：“我這個朋友不錯吧。有我這樣的朋友，是你上輩子修來的福氣。”
她迎光站著。
頭頂是碧海一樣的藍(lán)天，微風(fēng)撩動她的發(fā)絲，像是英英玉立在沙漠里白楊。
那是一種堅韌不拔的樹。
荒涼的不毛之地，她在里面生根發(fā)芽，長著筆直的干，和茂盛的枝葉。
巴爾珠爾微仰著臉說：“看來，這一年你過的很好。”
“若是讓我自由選擇，我會選擇住在朱家莊，偶爾進(jìn)城看望朋友，這樣悠閑而又舒適的生活。”
蘇櫻抱起橘貓，盤腿坐在了蒲團上。月光色的衣擺，被膝蓋撐起了一個安全又溫暖的窩。
橘貓懶懶地趴在里面，下巴擱在她的手心里。
極舒服的樣子。
巴爾珠爾側(cè)頭看著她們說：“你不是應(yīng)該說，我過的很好，很開心，你不要為我操心。諸如此類的話嗎？”
蘇櫻嘿嘿笑：“你是我朋友，自然是要說真心話。”轉(zhuǎn)話又說：“出發(fā)的時候，特別不想走。一旦上了路，朝著一個目標(biāo)去奔跑，其實也沒想象中那么難熬。”
巴爾珠爾笑得十分開心，“這說明你心里的人沒在你身邊。有心上人陪著，哪里都是風(fēng)景。”
蘇櫻想去順天府見見戴鐸，感謝他照顧巧慧，矛盾了半天，終是沒有去。
回國公府見了她額娘覺羅氏，又去見了她三哥富存。
“鳳文成親了，取了王太傅的孫女。胡氏仍在她娘家。”
“他們相處的好嗎？”蘇櫻問。
前世里，胡氏在二十九歲那年因病去世。去世三年后，鳳文才成親，娶的是順天府尹的孫女。
富存：“看起來還行。上個月，我在戲園子里還看到他們兩個，當(dāng)時有說有笑的。王家姑娘知書達(dá)理，性格開朗，大舅父一家都很喜歡她。”
蘇櫻問：“鳳文有說接胡氏回來嗎？”
“沒聽說。”富存細(xì)心交待，“你們見了面，不要提胡氏，免得給新侄媳婦添堵。對了，記得給新侄媳婦見面禮。你帶的有沒有合適能送的東西？沒有從我這里拿。”
次日晚上。
張廷璐在香滿樓擺了宴，請了朱家莊、鎮(zhèn)水鎮(zhèn)以及京城里的管事。胖胖瘦瘦，高高低低的五十多人。
蘇櫻笑呵呵道：“我不在的日子，你把隊伍拉這么大了啊。還是我管你叫東家吧。”
張廷璐很有自知之明，知道現(xiàn)下的局面，多半是因為戴鐸的謀劃。而戴鐸肯大力幫忙，也不是因為他。
“綢鍛鋪子是東家開起來的，內(nèi)務(wù)府的生意也是靠著東家的臉面，才接得下來。我就是個跑腿干活的……職業(yè)經(jīng)理人，這是馬姑娘的詞。”
張廷璐嘿嘿笑道：“今晚來的人里，有三十七人，您沒見過。您認(rèn)認(rèn)臉，讓他們也見見您。那個姓祁的專門管招收人。從過了年到現(xiàn)在，咱們一直在招收人。”
又說：“這是戴大人給的建議。他說人是重要的，要把人提前找好。等機會來臨時，能迎面而上。曾經(jīng)走過的路證明，他以前說的話，都是對的。”
宴席中見到了九阿哥。
蘇櫻這才知道，現(xiàn)在香滿樓的幕后人是他。
“姐，我們一起做生意吧。我最近才體會到，賺錢才是最快樂的事。”九阿哥說的很有誠意。
蘇櫻笑道：“我要去西邊辦點事，等回來，我找你。你要是沒改變主意，我們就合作。”
九阿哥：“姐說話算話哦，我等你。”
原來的管事，都見過蘇櫻，都跟蘇櫻說過話。對自己的東家很放心，若是沒有意外，這份差事就打算長長久久的做下去。
新來的，多半是沖著高工錢。
東家是烏拉那拉氏，要說是個好靠山，但畢竟是個女子，又與四王爺和離了。也不知中間有什么過結(jié)。
萬一四王爺哪天看原來的福晉不順眼，來尋事，自己就跟著遭殃了。類似的事前不久在京城里發(fā)生過。也是一對和離夫妻，一天男的喝醉了酒，把女的鋪子砸了個稀巴爛，還打傷了雇工。
此時看到九皇子對東家又恭敬又親熱，大家放了心。
晚宴快結(jié)束的時候，戴鐸來了。
穿著做工極為精細(xì)的藍(lán)布衣，步子優(yōu)雅緩慢。表面看似溫和，卻有股不怒自威的氣勢，像是浸染了官場許多年。
蘇櫻在他身上，看到的時光流逝。仿佛不是一年，而是十年八年，或是二十年三十年，甚至更長。
“東家還走嗎？”
戴鐸在她旁邊落坐。
蘇櫻先是對他笑了一下，接著又點點頭。
“后年有三年一度的春闈，明年夏天，就會有學(xué)子們陸續(xù)前來京城。我跟三公子說，在京城里接一家客棧，做為招收雇工的固定地點，順便免費收住貧寒學(xué)子。到時候肯定很熱鬧，東家不打算在京城里呆一年嗎？”
“聽戴大人說來，是很有趣。但我更喜歡路上的風(fēng)景。”
餐桌是圓型的，戴鐸坐的位置，能清晰的看到她上揚的眉眼。黑色的眸子仿佛不是黑的，仿佛隱隱透著綠意，仿佛春風(fēng)吹動的柳枝，溫柔而靈活，仿佛蘊藏著無限蓬勃的希望。
他點頭。
“嗯”了一聲后，說：“有事，您寫信回來。”
“一直想跟您說謝謝的……”
后面感謝的話，蘇櫻有些說不出口。戴鐸對她的幫助，只用語言表達(dá)有些太過輕飄。
從朱家莊，到德水鎮(zhèn)，到現(xiàn)在的京城。可以說，如果沒有戴鐸，她甚至想不起來，要去朱家莊居住。
她最初想的是，和離后肯定不能住回娘家。那就離開京城，去江南，尋一安寧地。
因為有了現(xiàn)在的住所，有了事做，便不再想著出去。她在外面的時候，也想著她的家在朱家莊。一直打算著，哪天累了，不想跑了，就回來。所以丫頭婆子們，都沒有遣散。“
蘇櫻轉(zhuǎn)話笑道：“朱家莊院子，還有幾處沒賣出去。戴大人您挑一處，我們做長久的鄰居。”
五日后，蘇櫻離開了京城，帶著從鏢局請來的五十位身手好的鏢師，和從江南帶來的十車貨物一路向西。
還有吳懷深。
兩日后，胤禛到了京城。
“四爺別掛心，蘇姑娘看起來過的挺好。就是比先前黑了一些，瘦了一點點。噢，這是跟剛走的時候相比。比從漠北回來的時候胖多了。氣色也好。”
高氏遲疑道：“好像是比以前又高了。那天來的時候，穿著一件湖色的長衫夾衣，束著白玉腰帶。白底黑面的棉鞋。搭眼一掃，就是一個清俊貴氣的翩翩公子。”
“坐立舉止，跟以前也有點不一樣。看似隨意，卻沉穩(wěn)大氣了不少。”
“我身邊的兩個丫頭，看見她就臉紅，說話的嗓門都低了。”
“她走之后，丫頭們還議論，要是位真正的公子多好。如此這般的樣貌好，身條好，說話溫和又有趣。那肯定得是京城第一貴公子。”
胤禛仰頭看了半天房頂，悶聲問：“你家的燕子窩幾年了？”
高氏笑呵呵道：“四爺你猜？”宅子是今年春天再建成的，猜猜能有幾年。
胤禛又問：“不知道明年，他們回來時，還能不能找到地方。”
高氏站起身說：“四爺您先坐，我去看看灶上的饅頭蒸熟了沒有。”
胤禛離開溫家，走到名叫“靜顏”的大宅門前，才意識到高家早就請了四個廚子，高氏現(xiàn)在是十指不沾陽春水。蒸饅頭這事，根本用不上她。
“這么快就回來了？”
九公主問。
“回來拿厚衣服。“胤禛解釋：”走的時候忘帶了。”
九公主“噢”了一聲后，說：“來回跑挺辛苦，不用來看我。還是趕快回府，去陪新四嫂吧。”
胤禛仔細(xì)打量了她一番后，把目光落在她的手腕上：“你的鐲子挺好看，以前沒見你戴過。”
九公主逗著搖籃里的小寶寶說：“四哥對妹妹不關(guān)心啊，這鐲子都戴好幾年了。”
胤禛問：“在哪兒買的？”
九公主抬頭笑呵呵道：“四哥是想給新四嫂買嗎？西市滿大街都有，一兩銀子一對。”
胤禛走后，九公主對小寶寶，說：
“小泰泰，宮里人都知道，這副鐲子是皇阿瑪賞的。當(dāng)時有兩只，另一只給了你櫻子姑姑。那只白眼狼是想把話題，往你櫻子姑姑身上扯呢。哼哼，沒門。從你額娘這里套話，可沒那么容易。”
九公主正得意洋洋。
丫頭進(jìn)來說：“四爺又折回來了。”
九公主：“……”
“聽說櫻子回來了，你見過她嗎？”胤禛進(jìn)門后，不請自坐。
九公主：“沒見過。她一個和離，居無定所的女子，估計是不想來看我這幸福美滿的生活。”
胤禛極不高興，第一次對這個妹妹說了重話：“她待你如親妹妹一般，你怎能這樣說話。”
“難道不是嗎？再說了，待我好的人多去了。哪在乎多她一個。就說佟家的祿夫人，我臨盆那日，她守了一夜。又親自照顧了我三天。”
九公主快言快語道：“四哥，我們兄妹的性子很像，都是喜新厭舊的涼薄之人，半斤對八兩，誰也別說誰。”
雖然九公主說的話難聽，但能談?wù)撍龓拙洌乜诘姆e結(jié)，還是疏松了一些。
胤禛去了應(yīng)天府。
戴鐸不在。
他坐在衙門里，心急火燎的等了半天。
“四爺有事嗎？”
戴鐸見了禮之后問。
胤禛強忍著內(nèi)心的憎惡，態(tài)度和悅地說：“無事。路過這里，順路進(jìn)來看看你。差事還順利嗎？”
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