嚴(yán)恪松期期艾艾地道：“下官那兒子，行事有一些謹(jǐn)慎，總是把心思放在……咳咳…每日不到亥時(shí)便睡了，想來(lái)，不會(huì)很好。”
他說(shuō)的都是實(shí)話，嚴(yán)成錦每日不到亥時(shí)就睡了，三更燈火五更雞，正是男兒讀書時(shí)，哪個(gè)書生敢如他一般，實(shí)在是懶惰。
唯一讓嚴(yán)恪松感到欣慰的是，兒子不惹禍端，在京城也算小富即安。
程敏政點(diǎn)點(diǎn)頭道：“無(wú)妨，德輝先生之子也是屢第不中，你瞧瞧他，還不是如此看得開，你也要看開一些。”
心中所想?yún)s是，你兒考得不好，我兒考得好啊！
前三元，我兒拿了兩元。
從此之后，天下人便知道，你迎客松終究是不入流，當(dāng)不得正統(tǒng)，我程敏政寫的詩(shī)文，才是文壇一流。
嚴(yán)恪松點(diǎn)頭應(yīng)是，心中卻是有點(diǎn)悲涼。
在深宮里，這高墻能擋住凜冽的秋風(fēng)，卻擋不住流言，宮里的宦官和宮娥嘴巴都很碎。
一個(gè)是位極人臣的大官，一個(gè)是名揚(yáng)京師的小官，暗自較勁，讓宦官和宮女們又有了可以打發(fā)無(wú)聊的話題。
傳著傳著，連弘治皇帝也知道了，便對(duì)謝遷道：“貢院快要張榜了吧，聽說(shuō)，詹事府傳出兩官斗子，不知謝公更看好誰(shuí)，朕還記得，上次謝公說(shuō)因江南畫舫盛行的緣故，才子輩出，說(shuō)起來(lái)，程敏政也是江南之人吧，謝公可不要搬起石頭打自己的臉才是啊。”
歷朝歷代以來(lái)，南直隸的狀元都比北直隸多，程敏政是南直隸人，其子雖在順天府應(yīng)試，卻也應(yīng)該算作南直隸人。
陛下口含天憲，一言一行，當(dāng)然沒有表面那么簡(jiǎn)單。
幾乎每一個(gè)文官都會(huì)歷經(jīng)三朝，中舉的人將成為太子今后的輔臣，陛下如此重視，這便是幫太子選才呢。
謝遷仔細(xì)揣度，這表面上看，是兩官斗子，背地里卻隱含著其他深意。
說(shuō)起來(lái)也是振興京師讀書風(fēng)氣的機(jī)會(huì)，迎客松深受愛戴，若是贏了，京師讀書風(fēng)氣必然大興。
若是輸了，讀書風(fēng)氣萎靡直下，陛下恐怕會(huì)打壓新派，總之，不會(huì)坐視京城讀書風(fēng)氣受迎客松的影響。
謝遷道：“臣，自然是希望嚴(yán)恪松贏。”
弘治皇帝頷首點(diǎn)頭：“謝公倒是實(shí)誠(chéng)。”
嚴(yán)府，烈日當(dāng)空。
吃過(guò)午膳，嚴(yán)成錦便躺在床上小憩一會(huì)兒，卻被如泣如訴的聲音驚醒，那聲音越來(lái)越近，不一會(huì)就到了門外。
一張大臉湊到嚴(yán)成錦眼前，嚴(yán)成錦鬼壓床了，想起起不來(lái)，差點(diǎn)沒被嚇?biāo)馈?br />
“少爺！”
一聲驚呼，嚴(yán)成錦終于是被驚醒了，睜開眼睛，何能的大臉正對(duì)著自己，“何事？”
“她們二人私偷少爺?shù)呢?cái)物，在后門交予外人，被小的抓個(gè)正著，連那私通的人，小的也抓回來(lái)了，這包袱便是她們偷盜的證據(jù)，全憑少爺發(fā)落。”何能道。
被擾了清夢(mèng)，嚴(yán)成錦想揍何能一頓，可惜，現(xiàn)在不太方便掀開被子。
眼前跪著三人，春曉和千金，還有一個(gè)衣著十分簡(jiǎn)樸的老者。
老者求饒道：“都是小女起了貪念，求少爺高抬貴手，饒了小女啊，小人愿意跟少爺?shù)巾樚旄巫铮退闶强沉四X袋，也無(wú)怨言，少爺宅心仁厚收留小女，小女卻恩將仇報(bào)，小人羞愧至極，但小人也還想厚著臉皮，求嚴(yán)少爺饒了小女！”
這就是……素未謀面的老王了吧？
私奴偷主人家的東西，按大明律，那是死罪。
春曉和千金兩人早已泣不成聲。
嚴(yán)成錦讓何能打開包裹一看，正是幾日前，從他柜子里翻出來(lái)的棉襖子，此時(shí)已被姐妹倆洗干凈，沒了霉味。
就要入冬了，姐妹倆心知老父沒有厚的衣物過(guò)冬，千層粗布，不如一襖，正巧嚴(yán)成錦的舊衣物不要了，姐妹倆便洗干凈，讓老父過(guò)來(lái)取。
心想那是不要之物，哪里知道這也算是偷竊。
嚴(yán)成錦暗嘆，姐妹兩的手藝真是細(xì)致，竟然將在原來(lái)的襖子外縫了一層粗布，有點(diǎn)像裌衣。
嚴(yán)成錦將包裹丟到老王身前：“這破襖子本少爺不要了，你們要便撿去，休要再哭，打擾本少爺做夢(mèng)。”
看來(lái)嚴(yán)府的家規(guī)里，要加一條‘十萬(wàn)火急之事，也不許打擾少爺午休’才行。
何能有點(diǎn)心疼：“少爺？”
“再叨擾本少爺，就把你丟到塘里，喂王八！”嚴(yán)成錦道。
得到嚴(yán)家少爺光明正大的贈(zèng)予，老王連聲謝過(guò)，看嚴(yán)少爺已經(jīng)躺下睡了，朝床榻磕了幾個(gè)響頭，撿起包裹，悄悄出了房門。
嚴(yán)成錦不為難他們，何能自然不敢造次，乖乖將他送出了嚴(yán)府。
一晃兩日過(guò)去，順天府貢院頗為熱鬧，鄉(xiāng)試要張榜了，讀書人嚴(yán)正衣冠，早早就前往貢院占位置，去晚了，連院門都擠不進(jìn)去。
天氣轉(zhuǎn)涼了之后，弘治皇帝便將朝議的地方換到了暖閣。
主考官王鏊寫好榜，親自送來(lái)了名冊(cè)，諸官都望著弘治皇帝手里的紅紙。
大殿里最緊張的有兩個(gè)人，第一個(gè)是謝遷，上次朝議，他以江南舉例，勸諫弘治皇帝不要打壓新派，如此便是說(shuō)他賭嚴(yán)恪松贏，言官們躍躍欲試，奏疏都寫好了，就等著彈劾他呢。
另一個(gè)自然是程敏政，不過(guò)臉上風(fēng)清云淡，不就是放榜嗎，有什么好緊張的。
弘治皇帝神色收放自如，看著榜單默不作聲。
只是，看了這么一會(huì)兒，怎么反倒露出玩味般的笑意，程敏政不禁想，難道本官輸了？陛下這點(diǎn)最招人不喜了，偏偏喜歡揣著明白裝糊涂。
弘治皇帝笑瞇瞇地問(wèn)：“謝公以為，兩官斗子，誰(shuí)勝？”
李東陽(yáng)見謝遷不敢吱聲了，便幫他解圍道：“既然陛下問(wèn)的是謝公，臣斗膽猜，應(yīng)該是嚴(yán)恪松勝了。”
弘治皇帝爽朗一笑：“李公，果然料事如神。”
噗嗒一聲。
“程公怎么倒下了，快，叫太醫(yī)！”
…………………………
嚴(yán)成錦沒有去看榜，貢院人多，發(fā)生踩踏也是極有可能的，被茶派的人認(rèn)出來(lái)，說(shuō)不定還要被揍一頓。
另一邊，程敏政再醒來(lái)時(shí)，聽說(shuō)順天府解元叫嚴(yán)成錦時(shí)，頹然無(wú)力坐在地上，嚎啕大哭起來(lái)。
敗了啊，老夫又?jǐn)×税。?br />
老夫只想求個(gè)名聲，為何如此之難，上天待我不公，待我不公啊！
程子堂滿臉羞愧站在一旁，他在順天府鄉(xiāng)試中，拿了第三名，已算不錯(cuò)，但終究是輸了。
“這些日子爹告假未進(jìn)宮，偷偷教導(dǎo)你，不曾想你如此不爭(zhēng)氣，讓爹顏面何存……程府顏面何存，爹明日，如何去詹事府面對(duì)諸官？！”
“孩兒知錯(cuò)，請(qǐng)爹責(zé)罰。”程子堂說(shuō)完便乖乖遞上藤鞭。
程敏政看了兒子，終究下不去手，便父子抱頭痛哭。
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