錢(qián)景瑟死不見(jiàn)尸，四船私鹽和一船官鹽無(wú)影無(wú)蹤，錢(qián)瑜行養(yǎng)的那些打手一個(gè)未歸，錢(qián)瑜行趴在床上，整個(gè)人都懵了。
他再也顧不上后臀上的傷，簡(jiǎn)單穿戴好，便要沖出府去查看一二，卻在一腳踏出門(mén)口時(shí)，停了下來(lái)。不能動(dòng)，千萬(wàn)不能動(dòng)。這個(gè)時(shí)候，唯有穩(wěn)，才能以不變應(yīng)萬(wàn)變。船不可能無(wú)緣無(wú)故消失，錢(qián)景瑟和那些打手不至于全部失蹤，總有跡象可循。然，到底是何人動(dòng)手，為何……沒(méi)聽(tīng)聞一絲一毫的風(fēng)聲？
錢(qián)瑜行叫來(lái)另一個(gè)心腹阿誠(chéng)，攙扶著自己，坐上軟轎，出門(mén)訪友去了。實(shí)則，卻是打探消息。然，理應(yīng)曉得一二之人對(duì)此事卻是閉口不談，而個(gè)別幾位相熟之人，則是和他一樣，沒(méi)有任何耳聞。
此次走私鹽，還有趙、劉兩府負(fù)責(zé)銷(xiāo)贓。不過(guò)，錢(qián)瑜行為了不落人口舌，沒(méi)有在光天化日之下登門(mén)拜訪。他打探一圈無(wú)果后，回到錢(qián)府，立刻銷(xiāo)毀了可能存在聯(lián)系的私賬，竟還在錢(qián)景瑟處發(fā)現(xiàn)一筆私帳，上面記錄了八千兩紋銀的買(mǎi)賣(mài)，竟是和楚府達(dá)成的！
錢(qián)瑜行一口老血差點(diǎn)兒噴不出！
他對(duì)錢(qián)景瑟素來(lái)嚴(yán)厲，壓根就沒(méi)想到，他會(huì)和楚府私下接觸，且一同做了這走私鹽的買(mǎi)賣(mài)！真是……將腦袋系在褲腰帶上啊！
錢(qián)瑜行懷疑是楚府使了絆子，卻不能讓官府查下去。為此，他不得不找來(lái)錢(qián)夫人，讓她拿出嫁妝，先把官府那船鹽的虧空填補(bǔ)上，然后立刻著手去尋五船鹽的去向。這一忙，便是昏天暗地。
另一邊，楚夫人等得提心吊膽不說(shuō)，整張臉上的皺眉明顯多了起來(lái)。可偏偏，聲稱(chēng)正午便歸的楚書(shū)延，卻遲遲不見(jiàn)人影。楚夫人懷疑，楚書(shū)延拿著錢(qián)財(cái)逃走了。畢竟，她的五千兩加上倒賣(mài)私鹽所得的五千兩，一共是一萬(wàn)兩啊！那可絕對(duì)不是一個(gè)小數(shù)目。
楚夫人將瘦了一圈的徐姨娘叫來(lái)，可勁兒折騰她，一會(huì)兒讓她捶背，一會(huì)兒讓她揉腳，就是不肯讓她休息。最后，干脆尋個(gè)由頭罰她跪在院子里，讓她鬧個(gè)沒(méi)臉。
楚曼兒本來(lái)要去給楚夫人問(wèn)安，順便求求她，讓楚玥璃出府給自己要清蓮膏，結(jié)果一眼看見(jiàn)跪在地上的徐姨娘，眼皮就是一跳。她躲在樹(shù)后，沒(méi)有靠近，一顆心也七上八下的鬧騰起來(lái)。這次走私鹽，她出了五百兩，姨娘出了一千兩，楚書(shū)延出了一千五百兩，一共湊了三千兩。這個(gè)買(mǎi)賣(mài)，她和楚玥璃和楚夫人都說(shuō)是投一得三，去了本，還剩二。實(shí)則，卻是投一得五，去了本兒，得四。若非利潤(rùn)如此大，誰(shuí)會(huì)頂著腦袋瓜鬧騰啊。楚書(shū)延不回來(lái)，她的兩只眼皮都在跳，整個(gè)人都坐不住了。
整個(gè)楚府，再次變得悄然無(wú)聲起來(lái)。
夜色降臨，楚大人一直未歸，徐姨娘便一直跪在了院子里。楚大人下朝后便去吃酒了。最近，得知他要升遷，原本的同僚都湊了上來(lái)，紛紛請(qǐng)他吃酒，要他提攜。楚大人春風(fēng)得意，走路帶風(fēng)。
眼瞧著月掛柳梢頭，楚夫人越發(fā)篤定楚書(shū)延拿錢(qián)跑了，當(dāng)即就要拿徐姨娘發(fā)泄怒火。她讓人操起棍棒，以不敬當(dāng)家主母為由，非要揍徐姨娘個(gè)九死一生！
楚玥璃曾說(shuō)徐姨娘沒(méi)準(zhǔn)懷有身孕，不過(guò)是要?dú)獬蛉耍沙蛉藚s信以為真。她本想著，等這些事兒過(guò)去后，再收拾徐姨娘和她肚子里的東西，而今脾氣上來(lái)，腦子又有些拎不清，便直嚷著讓人揍她！
徐姨娘跪了一小天，雙腿早就動(dòng)彈不得。她苦喊道：“夫人！夫人為何打妾？！妾哪里錯(cuò)了？求夫人明示！妾為老爺生兒育女，就算沒(méi)有功勞，也有苦勞。夫人就算要打殺了妾，也要讓妾死個(gè)明白。”實(shí)則，她心如明鏡，曉得楚夫人為何突然發(fā)難。從楚夫人開(kāi)始籌集銀子開(kāi)始，她便曉得，楚夫人叫別人給盯上了。至于這個(gè)人是誰(shuí)，她……不敢想。
楚夫人哪里聽(tīng)得進(jìn)去徐姨娘的話？她只知道一點(diǎn)，她的銀子沒(méi)了，她給不了那兄妹倆銀子，自己的陋行就要曝光在眾目睽睽之下。屆時(shí)，她活不了。此刻，徐姨娘也別想活！
徐姨娘見(jiàn)楚夫人不為所動(dòng)，手下意識(shí)地捂在了腹部，不曉得要不要將自己懷有身孕這件事說(shuō)出來(lái)，暫時(shí)擋一擋。
楚夫人一眼看去，便曉得她確實(shí)有了身孕，當(dāng)即給兩名心腹婆子使了眼神。
兩名婆子立刻尋了一塊破布上前去抓徐姨娘。
徐姨娘眼觀六路，立刻喊道：“夫人，妾懷有……嗚……”
兩個(gè)婆子合作得好，動(dòng)作也快，直接將破布塞進(jìn)了徐姨娘的嘴里，將人強(qiáng)行拉起，按在長(zhǎng)凳上。
徐姨娘頓覺(jué)生不如死。她想要反抗，卻就像一條案板上的魚(yú)兒，除了撲騰兩下，再也掙扎不過(guò)。她突然十分后悔，一再告誡楚曼兒，無(wú)論何時(shí)自保第一。而今，楚曼兒聽(tīng)她話自保，而她卻要失去保障乃至性命了。
徐姨娘想起楚玥璃，眼淚就流了出來(lái)。若她沒(méi)被楚珍珠拿捏，定不會(huì)和楚玥璃為敵。如今，在這個(gè)諾大的楚府，唯一能救她的人，只剩下楚玥璃一個(gè)。而她，卻再也沒(méi)臉去求她。想來(lái)楚玥璃已經(jīng)曉得有些事是她所為。楚玥璃沒(méi)有親自動(dòng)手收拾她，已經(jīng)是顧念幾分往日的情份了吧？
其實(shí)，楚曼兒也并未無(wú)動(dòng)于衷。畢竟，徐姨娘是她的生母，她不會(huì)置之不理。只是她理的方式十分特別。她跑去紫藤閣，尋到楚玥璃，非要讓她去救徐姨娘。她說(shuō)：“三姐姐，快救救姨娘。母親要打死姨娘！姨娘……姨娘懷有身孕，好歹是一條性命啊。若是就這么沒(méi)了，便是一尸兩命。快快，你去救救姨娘，求你了……”
楚玥璃頓覺(jué)莫名其妙，道：“我救？母親看我就來(lái)氣，我哪里敢往前湊。倒是你，母親素來(lái)疼你，你若去救，母親不會(huì)怪罪。”
楚曼兒急得直掉眼淚，卻是搖頭道：“母親喜歡曼兒，是因?yàn)槁鼉汉鸵棠锊挥H。若是曼兒去求，母親定會(huì)勃然大怒。屆時(shí)……不但救不了姨娘，還會(huì)讓母親厭惡曼兒。”
楚玥璃很想送楚曼兒一句話，當(dāng)婊b子還要立牌坊！不過(guò)想了想作罷。畢竟，不能隨便侮辱婊b子。
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