陶公公在哪兒？
他就在小酒肆的斜對(duì)面，堆坐在陰影中，看著楚玥璃來(lái)尋他，卻一直躲著不肯相見(jiàn)。而今，他不但蒼老得可怕，臉上的傷疤也猙獰得駭人，就連武功……都消失不見(jiàn)！他現(xiàn)在，人不像人、鬼不像鬼，如何去見(jiàn)楚玥璃？！
他曾一心將楚玥璃拉下地獄，卻因?yàn)槌h璃，將自己葬身地獄。這是一個(gè)笑話，卻一點(diǎn)兒也不好笑。他自認(rèn)為早就喪失了愛(ài)人的能力，胸腔里纏繞著的都是恨，從未想過(guò)有一天，自己會(huì)因?yàn)橐粋�(gè)女人…… 將自己弄得如此狼狽不堪。
他能去哪兒？
可以去哪兒？
回皇宮？！
呵……
誰(shuí)會(huì)相信，這樣一個(gè)丑陋至極的老頭，會(huì)是風(fēng)光無(wú)量的陶公公？就連他自己，都無(wú)法相信。再者，多少人等著他讓位，盼著他死！他一直都知道，“獵十三”當(dāng)中有皇上的眼線。所以，不能回去，不能讓人找到。
陶公公顫微微地起身，向著自己的小院走去。也許，那里才是他唯一可以歇腳的地方。然后，他需要盡快恢復(fù)武功和容貌。至于臉上的疤，還得依靠“夕間”。
陶公公那原本茍延殘喘的生命，因?yàn)槌h璃的尋找又有了活下去的希望。
他佝僂著身子，顫微微地前行，如同一道鬼影。
有那起夜等待酒醉丈夫的女子，提燈守在門口，乍一看見(jiàn)陶公公的樣子，嚇得喊了聲：“鬼啊！”竟是癱軟在地，尿了。
陶公公向著女子走過(guò)去，將兩只干枯的手，放在了女子的脖子上。
女子只覺(jué)得脖子一涼，仿佛被什么東西割開(kāi)了。她的心中滿是驚恐，卻好似被什么東西束縛住，發(fā)不出一點(diǎn)兒聲響。漸漸的，她瞪大的雙眼失去光彩，瞳孔散開(kāi)。
陶公公緩緩站起身，蒼老的容顏似乎年輕了一點(diǎn)兒。
他點(diǎn)燃了女子的尸體，然后漸行漸遠(yuǎn)。
這一夜，注定有許多人失眠了。
好不容易熬到天亮，皇上下旨，封了綺國(guó)第一美女為貴人，是從七品，比七品的碧婕妤只低了半個(gè)品。
鴻貴人的住處和碧婕妤離得盡，低頭不見(jiàn)抬頭見(jiàn)。
二人第一次見(jiàn)面，最是有意思不過(guò)。在微愣過(guò)后，紛紛笑著挽手同行，看樣子還真像好久不見(jiàn)的姐妹。
碧婕妤說(shuō)：“本婕妤一見(jiàn)妹妹就欣喜異常，仿若看見(jiàn)故人來(lái)。”
鴻貴人附和道：“我與姐姐一見(jiàn)如故，也有這種似曾相識(shí)的感覺(jué)。以后定要多親近、多走動(dòng)才好。”
這兩句話，是在試探對(duì)方的底線，想要確定對(duì)方的來(lái)歷。結(jié)果，一個(gè)拼殺下來(lái)，誰(shuí)也沒(méi)討到好。
碧婕妤摸著鴻貴人的手，將自己的鐲子套在了她的手上，說(shuō)：“妹妹的手還要再養(yǎng)養(yǎng)，定能更加柔若無(wú)骨。我那有一瓶香膏，最是滋潤(rùn)細(xì)膩不過(guò)。妹妹隨我去取吧。”
鴻貴人知道，碧婕妤這是在她說(shuō)手粗糙，暗示她做過(guò)粗活。她淡淡一笑，說(shuō)：“那就謝謝姐姐了。姐姐這手，也得養(yǎng)養(yǎng)，摸起來(lái)這么涼，著實(shí)不像人…… 呵呵，更像是仙女呢。”
碧婕妤知道，鴻貴人在提醒她，她本應(yīng)該是死過(guò)一次的人！她心中發(fā)狠，沒(méi)想到楚玥璃的一個(gè)小奴才，竟搖身一變，成為了綺國(guó)人！若是自己能找出證據(jù)，證明鴻貴人就是紅宵，楚玥璃豈不是就跟著遭殃？只不過(guò)，看如今的紅宵，絕非等閑，怕是有備而來(lái)，不好招惹。再者，兩敗俱傷的事，不能做。
碧婕妤略一思忖，說(shuō)：“妹妹天生就應(yīng)該高人一等。”
鴻貴人笑道：“借姐姐吉言，我卻不敢奢望。安分守己，服侍好皇上，于我而言也就是最好的歸宿了。”
皇上下朝，隔老遠(yuǎn)就看見(jiàn)兩位絕色美人相攜而行、笑語(yǔ)嫣然、特別好看。他大步走來(lái)，二人立刻施禮，口稱：“皇上吉祥。”
皇上扶二人起身，笑道：“你們二人倒是情投意合，可曾用膳了？”
碧婕妤抱住皇上的胳膊，蹭呀蹭的，說(shuō)：“沒(méi)有皇上陪著，臣妾吃什么都不香。”
皇上捏碧婕妤的臉，滿眼含笑。
鴻貴人抬眸，含笑看向皇上，眉眼間的崇拜之色，令皇上格外受用。于是，他一伸手，攥住了鴻貴人的手，捏了捏。
鴻貴人的聲音發(fā)軟發(fā)顫，輕輕喊了聲：“皇上～”
皇上的骨頭立刻酥了二兩。
碧婕妤見(jiàn)此，眼中劃過(guò)寒光，卻瞬間消失不見(jiàn)。她說(shuō)：“皇上，臣妾和鴻妹妹投緣，看她就覺(jué)得舒坦，皇上可要賞她呀。”
皇上應(yīng)允道：“自然。”
鴻貴人笑道：“能被皇上臨幸，對(duì)臣妾而言，已然是天大的恩賜。原本知道要來(lái)宴國(guó)，臣妾還不愿，唯恐不如綺國(guó)逍遙自在。可自從見(jiàn)了皇上，臣妾這一顆心中，再也容不下他人。”
鴻貴人說(shuō)得情意綿綿，雙眸也繾綣動(dòng)人，令皇上重拾久違的男性雄風(fēng)！他放開(kāi)了碧婕妤，環(huán)住鴻貴人，說(shuō)：“走，去你那兒休息會(huì)兒，寡人這頭有些痛，你給寡人揉揉。”
鴻貴人應(yīng)下，笑容明媚動(dòng)人。
碧婕妤簡(jiǎn)直不敢相信，自己竟然就這么失寵了！她回到屋里拿到香脂，又趕去了鴻貴人的所在，結(jié)果連門都沒(méi)進(jìn)去。因?yàn)椋噬闲№蛔屓舜驍_。她鎩羽而歸，氣得摔了香脂。
鴻貴人的新鮮勁兒正濃。皇上小睡后，又去處理了公務(wù)。忙完后，叫來(lái)鴻貴人，又是一通鬧騰。
鴻貴人在隔間睡下后，皇上的禁衛(wèi)軍首領(lǐng)來(lái)稟，說(shuō)：“啟稟皇上，大將軍說(shuō)他教子無(wú)方，惹惱了皇上，他愿意交出軍權(quán)，從此卸甲歸田。”
皇上聽(tīng)罷，冷笑一聲，說(shuō)：“他以為，卸甲歸田是那么容易的事？！”看著禁衛(wèi)軍首領(lǐng)的眼睛，壓低聲音，“你就說(shuō)，寡人同意他卸甲歸田。明日，綺國(guó)使臣會(huì)離開(kāi)，讓他后日在朝堂上親自上奏折，言明身患頑疾，不得不告老還鄉(xiāng)。寡人，要看到他的誠(chéng)意。”
禁衛(wèi)軍首領(lǐng)應(yīng)道：“諾！”
皇上慢慢直起腰，眸光森森，說(shuō)：“只是這路上，不安穩(wěn)，也不是誰(shuí)都能平安回到老家的。”
禁衛(wèi)軍首領(lǐng)明白了皇上的意思，應(yīng)道：“諾！”
皇上揮手，禁衛(wèi)軍首領(lǐng)退下。皇上回到隔間，看著仍舊熟睡的鴻貴人，突然拔出劍，抵在了她的下巴上。鴻貴人卻呼吸不變，仍舊在睡。
皇上收劍，離開(kāi)。
鴻貴人的睫毛輕顫，一滴汗水緩緩流下。
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