陽(yáng)光照耀下的婆勒川南岸,連綿的軍帳里都是忙碌的兵士,水位悄然降下的河水邊,兩千奴隸兵在邊安西軍士卒的呼喝聲里,站成了整齊的隊(duì)伍,他們頗為忐忑不安地等候著接下來(lái)的命運(yùn)。
當(dāng)他們看到遠(yuǎn)處那騎著赤紅色駿馬的騎士飛快地接近時(shí),都是忍不住戰(zhàn)栗起來(lái),更是有人高呼起,“神威天將軍!”來(lái)。
“神威天將軍!”“神威天將軍!”“神威天將軍!”
聽到那兩千奴隸兵驟然爆發(fā)的歡呼聲,安西軍眾將生不出半點(diǎn)嫉妒心思,看過(guò)沈郎和那沒(méi)廬瓊保氏的決戰(zhàn)后,他們便清楚安西軍中除了李嗣業(yè)能穩(wěn)勝沈郎外,也就田珍和白大蟲寥寥幾人能和沈郎打個(gè)五五開。
可人家沈郎不但能打,還精通兵法韜略,更是身家千萬(wàn),拿什么去比,碎葉軍繼續(xù)做先鋒給大軍開路,就是多得些功勞又算什么!
“沈郎這是得了降兵的人心哪!”
高仙芝看著沈光策馬到了那兩千奴隸兵陣前后,只是揮手示意這些奴隸兵安靜,兩千余眾便頃刻間鴉雀無(wú)聲,不由感慨道,邊的程千里則是笑著附和道,“大都護(hù)所言極是,沈郎這回怕是又能得不少忠勇的驍銳之士。”
開元中以前,安西都護(hù)府向來(lái)都是以突厥等外族輕騎為主力,即便如今四鎮(zhèn)以漢兵為主,但是將領(lǐng)們并不排斥使用外族降兵,這兩千奴隸兵都是在吐蕃大寨和吐蕃戰(zhàn)兵拼殺后活下來(lái)的,俱是青壯不說(shuō),不少人更是原本部族里的勇士。
這些沒(méi)有了家園,被吐蕃人用殘的折磨淘汰下來(lái)的青壯,本就是最好的兵員,更不用說(shuō)他們還徹底被沈光折服,便是程千里亦是十分羨慕。
……
“爾等附逆蕃賊,本是罪該萬(wàn)死,但念在爾等乃是為賊眾脅迫,又有臨陣倒戈,棄暗投明之舉,而我大唐圣人向來(lái)以仁德教化萬(wàn)民,爾等雖為蠻夷,但亦曾是大唐藩國(guó)之屬,故而寬宥爾等。”
沈光朗聲說(shuō)道,兩千奴隸兵里不乏曾經(jīng)部族中的首領(lǐng)、小王和頭人聽得懂漢話,也都是將沈光所說(shuō)的話轉(zhuǎn)述給身旁的族人們聽。
“王師將行,爾等有兩條路可走,一是留于此地,接受整編,今后為大唐守御此地,二是隨某從征,若是能僥幸活下來(lái),某便許你們?cè)谀耻娭行ЯΓ瑸槟巢壳!?br />
聽到沈光的話,那些首領(lǐng)、小王和頭人們都是欣喜若狂,隨后便有人高聲道,“愿為神威天將軍效命。”
“且莫忙著喊,某還有話要與你們說(shuō)清楚!”
沈光制止了那些歡呼的奴隸兵,仍舊高聲道,“此番隨某出征,爾等便是死士營(yíng),若是遇到吐蕃賊軍,爾等便得打頭陣,有進(jìn)無(wú)回,后退者斬,可未必就能活下來(lái),倒不如留在此地為守軍。”
“爾等將某的話告訴爾等的族人,絕不可隱瞞,否則定不輕饒!”
聽到沈光把話說(shuō)得明明白白,那些小王、首領(lǐng)和頭人亦是紛紛將這番話交待給族人們,隨后兩千奴隸兵里只有數(shù)百人愿意留下,剩下的都愿意去沈光麾下當(dāng)個(gè)死士。
“好,若是愿意隨某出征的,自向前來(lái),不愿去的,便留在原地。”
隨著沈光說(shuō)完這句話后,只是片刻間兩千奴隸兵里嘩啦啦前了一大片,只剩下四五百人留在原地未動(dòng),而那些前的奴隸兵大都鄙夷地朝他們吐了唾沫。
家園被毀,親人被殺,他們留在這世只有這條性命,且不說(shuō)跟隨神威天將軍是何等光榮,便是能隨神威天將軍征討吐蕃賊,足以叫他們舍了這條命!
“愿為將軍效死!”
也不知是哪個(gè)帶頭跪下,很快那一千六百奴隸兵便跪倒在河岸邊大聲喊了起來(lái),初時(shí)聲音并不齊整,后來(lái)卻是越來(lái)越齊,聲震十里。
“將軍真是神威,能降服這些賊人。”
沒(méi)射咄在馬感嘆著,那兩千奴隸兵皆是吐谷渾、沙陀、黨項(xiàng)和突厥之屬,可比他們小勃律人兇悍強(qiáng)猛得多,能讓他們這般心悅誠(chéng)服地侍奉,也就只有神威天將軍了。
“那是自然,我家將軍神威,自然能降服蠻夷。”
魚朝恩得意洋洋地說(shuō)道,沈光威名赫赫,他也與有榮焉,然后他朝邊沒(méi)射咄道,“王爺,將軍既然交待咱們了,咱們這便啟程前往阿弩越城,莫要誤了將軍大事。”
“魚校尉說(shuō)得是,咱們這就走。”
沒(méi)射咄沒(méi)再喊魚朝恩為魚黃門,顯然在沈?qū)④娔莾旱昧怂槿~軍校尉之職的這位魚黃門可是把這校尉官職當(dāng)成了寶貝,至少跟他顯擺了十幾次了。
就在安西軍開始動(dòng)員準(zhǔn)備出發(fā)的時(shí)候,魚朝恩自和沒(méi)射咄還有福卡斯領(lǐng)著百余人的隊(duì)伍騎馬往坦駒嶺飛馳而去,他們要在碎葉軍通過(guò)坦駒嶺之前勸降阿弩越城,以免城中生靈涂炭。
……
河岸邊,一千六百奴隸兵被分為左右兩營(yíng)死士,分成八個(gè)百人隊(duì),許其各自推選百夫長(zhǎng),隨后沈光自讓李戍和薛珍珠擔(dān)任將主和副將,統(tǒng)帥這些死士。
分過(guò)隊(duì)伍后,薛珍珠自領(lǐng)著手下輜重兵將挑選過(guò)后的完好甲胄抬到十六個(gè)百人隊(duì)前,讓他們各自按著身材揀選。
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看到吐蕃人所穿的鐵札甲,這些被編入死士營(yíng)的奴隸兵都呆住了,要知道他們以往在吐蕃人治下,干得也是死士的活,但是莫說(shuō)甲胄,就連刀槍都是最差的貨色,哪會(huì)像神威天將軍這般仁慈慷慨。
“好生把甲胄都選了,若有不合身的立馬告訴某,若是過(guò)了今日不報(bào),那便自個(gè)想法吧!”
隨著薛珍珠的吆喝聲,那些各自按著族別分隊(duì)的奴隸們連忙前挑起甲胄來(lái),“都給某老實(shí)排隊(duì),你們這些蠻子聽好了,主君仁慈才向大都護(hù)求情,給了爾等從征的機(jī)會(huì),咱碎葉軍里最是講規(guī)矩講道理的……”
如何調(diào)教降人自有心得的薛珍珠看著那些亂糟糟前哄搶的奴隸兵,手中那根以德服人的長(zhǎng)鞭揮舞如龍,“啪啪啪!”地連環(huán)作響,只抽得仗著身強(qiáng)力壯蠻橫前的幾個(gè)奴隸兵捂著血流如注的面孔慘嚎倒地。
這下子所有人都老實(shí)起來(lái),等著這個(gè)鐵勒奴出身的副將發(fā)號(hào)施令,李戍嘴里叼著根雜草,見薛珍珠把這些人都管得服服帖帖,自是放下心來(lái),“老薛,待會(huì)安排完了,叫百夫長(zhǎng)們都來(lái)見某。”
“知道了,將軍但去就是,剩下的都交給小弟我就行。”
薛珍珠拍著胸脯道,然后自看向那幾個(gè)爬起來(lái)后目露兇光的奴隸兵道,“某向來(lái)以德服人,你們哪個(gè)要是不服的,咱們好生講講道理。”
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