只飲酒的掌柜叫盧瑞明,兩年前的時(shí)候就花費(fèi)了大半積蓄,在都城大興置辦了一所房產(chǎn),把老婆孩子都送到了都城去,他獨(dú)自一人留下?lián)沃茦恰?br />
只飲酒是他家傳下來的,他不想斷在自己手里,酒樓已經(jīng)傳承了百多年,真要是斷了,他覺得對(duì)不起父輩祖輩。
可是他也知道,大楚現(xiàn)在這個(gè)樣子,誰也說不準(zhǔn)唐縣這樣的小縣城什么時(shí)候會(huì)被流寇攻破。
就算隔壁是劉崇信的老家淶湖縣,那些賊寇到了冬天糧草告急,說不準(zhǔn)就會(huì)打過來。
這兩年來,都是幾個(gè)伙計(jì)和后廚的師傅們陪著他,大部分人晚上都要回家,好在還有余九齡住在這,他也就沒那么孤單。
三杯酒下肚之后,盧瑞明的臉色就變得微微發(fā)紅。
“什么他娘的只此一家。”
盧瑞明拍著桌子罵了一句。
眾人都懵了,心說何來這樣一句?
“都說我們只飲酒的燒刀子正宗,滋味純正,酒香撲鼻,勁道凜冽,可實(shí)際上......只是不摻水,其他家里賣的酒,一壇酒要摻一半的水,能有個(gè)叉叉滋味。”
余九齡說道:“掌柜的,你這是喝多了吧。”
“多?”
盧瑞明道:“自家的酒還不知道多大勁兒?你太小看我了。”
他看向余九齡笑道:“再年輕十歲的話,我能把你們?nèi)挤欧谶@......我小時(shí)候,我爹教我釀酒,我沒事就偷酒喝,搞的我爹以為什么程序錯(cuò)了,產(chǎn)的酒總是比以往少。”
他大聲說道:“喝多了酒我就想自己應(yīng)該是個(gè)行俠仗義的大俠客才對(duì),那時(shí)候聽評(píng)書,能喝酒的都是大俠客。”
他的語氣驟然一轉(zhuǎn),多了幾分悲傷。
“那時(shí)候還沒有賊寇,百姓們的日子還過得去......也不知道為什么,后來朝廷就一個(gè)勁兒的加賦再加賦,加到百姓們都沒有飯吃......”
余九齡道:“掌柜的,你真的是喝多了。”
“我沒有!”
盧瑞明道:“我的酒量我自己清楚......我說的對(duì)不對(duì)你們也都清楚,朝廷的錢都去哪兒了?為什么要一個(gè)勁兒的掏百姓兜里的錢?”
燕青之道:“盧掌柜,你少喝一些。”
就在這時(shí)候門外進(jìn)來幾個(gè)人,往里邊看了看,只有李丟丟這么這一桌,因?yàn)橥膺厭炝私袢彰饪偷呐谱樱麄冇钟X得在包廂里喝酒憋悶的慌,所以就坐在大堂里,那幾個(gè)人一進(jìn)來就顯得有些不善,他們的手都放在腰刀上。
一直沒喝酒的葉杖竹微微皺眉,輕輕對(duì)夏侯琢說道:“是緝事司的人,應(yīng)該和玉明先生的案子有關(guān),別輕舉妄動(dòng)。”
那幾個(gè)緝事司的司衛(wèi)進(jìn)來,為首的是個(gè)伍長(zhǎng),他看了看眾人后說道:“誰是這家酒樓的掌柜盧瑞明?”
盧瑞明連忙起身道:“回官爺,我是。”
那個(gè)司衛(wèi)伍長(zhǎng)瞇著眼睛看了看他,然后吩咐道:“現(xiàn)在就隨我們走一趟,緝事司有事問你。”
盧瑞明嚇了一跳,連忙問道:“官爺,是何事啊?”
“你怎么話那么多!”
司衛(wèi)伍長(zhǎng)怒斥道:“休要啰嗦,現(xiàn)在就跟我們走。”
盧瑞明并不知道自己為什么會(huì)被緝事司的人找上,其實(shí)合該他有些倒霉,昨夜里他跟著李丟丟他們本想勸說一下不要帶走余九齡,結(jié)果遇到
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玉明先生的事,一時(shí)好奇就看了會(huì)兒熱鬧。
不久之前,緝事司旅授顏九機(jī)進(jìn)城,下令抓人詢問,有人說當(dāng)時(shí)只飲酒的掌柜盧瑞明在場(chǎng),還查到玉明先生之前曾幾次到過只飲酒里喝酒。
夏侯琢起身剛要說話,葉杖竹拉了他的衣服一下,示意他暫時(shí)不要亮明身份。
夏侯琢還沒說話,燕青之起身道:“這位大人,在下是冀州城四頁書院的教習(xí),盧掌柜是我好友,他未曾犯過什么事吧?”
“四頁書院的又怎么了?”
司衛(wèi)伍長(zhǎng)的臉色變得難看起來,盯著燕青之的眼睛說道:“你是不是覺得一個(gè)窮酸教習(xí)的身份,就可阻止緝事司辦案?多管閑事也要看看自己分量夠不夠,別把自己陷進(jìn)去。”
燕青之微微一怒。
“沒事沒事。”
盧瑞明道:“官爺只是傳我過去問問,我又沒有犯什么事,不用擔(dān)心,我去去就回。”
他整理了一下自己的衣服邁步往外走,走了幾步又回頭說道:“九齡,招呼好幾位先生。”
余九齡道:“掌柜的,我和你一起去。”
司衛(wèi)伍長(zhǎng)怒道:“你們這般磨磨唧唧,是想讓我動(dòng)手鎖人?”
盧瑞明連忙俯身道:“不敢不敢,官爺息怒,我這就跟你們走,這孩子年紀(jì)小不懂事,官爺不要理他。”
他一邊走一邊回頭說道:“九齡,也照看好生意。”
說完往柜臺(tái)那邊看了一眼,余九齡立刻就明白過來,掌柜的是讓他看管好錢財(cái)。
葉杖竹等緝事司的人把盧掌柜帶走之后說道:“應(yīng)該沒什么事,他又和玉明先生沒有什么交集,也許只是例行問問,說不準(zhǔn)玉明先生以前來過這里吃酒。”
余九齡道:“還真的來過,玉明先生挺喜歡我家的燒刀子,還夸過我聰明,我記得玉明先生之前曾經(jīng)寫過一首詩夸獎(jiǎng)我們家的燒刀子酒好。”
他不說這句話還好,眾人聽完這句話后臉色都沉了下來,反倒是余九齡沒覺得有什么不妥當(dāng)。
縣衙大堂。
旅授顏九機(jī)坐在椅子上看了看下邊跪著的那幾個(gè)人,這些人都曾和玉明先生有過交集。
“那個(gè)。”
他抬起手指了指盧瑞明道:“帶過來問話。”
兩名司衛(wèi)上去踹了盧瑞明一腳:“上前!”
盧瑞明連忙跪爬著到了近處,臉色有些發(fā)白的說道:“大人要問什么,草民必知無不言。”
顏九機(jī)問:“我聽聞,玉明先生之前經(jīng)常到你的酒樓里飲酒,你可熟悉他?”
盧瑞明道:“其實(shí)玉明先生來過的次數(shù)不算多,也就五六次,大部分時(shí)候是他弟子過來買酒帶回去,所以草民和玉明先生說不上熟悉。”
“我問你,玉明先生在你家酒樓里喝酒,可有喝醉過的時(shí)候?”
“有......有過兩次。”
顏九機(jī)聽完這句話后點(diǎn)了點(diǎn)頭:“那就是了,這人算一個(gè)......玉明先生在他酒樓里喝多了酒,言談之中說起家中有多少銀兩,此人便心生歹意,他是開酒樓的,與江湖上的一些賊寇多有來往,于是合謀闖進(jìn)玉明先生家里劫掠,還殺了不少人。”
聽到這句話,盧瑞明的臉色瞬間變得慘白無比,他不住的叩首道:“大人,草民冤枉啊,草民和玉明先生完全不熟,他也未曾在草民店里說過什么,草民著實(shí)不知道他家里進(jìn)了賊人是怎么回事
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。”
顏九機(jī)冷哼一聲道:“料來你也不會(huì)這么輕易的招供......來人,上刑!”
他一聲令下,兩個(gè)司衛(wèi)過去,其中一個(gè)過去抓住盧瑞明的頭發(fā)往后一拉,盧瑞明的臉就抬了起來,另外一個(gè)司衛(wèi)抽出鐵板,朝著盧瑞明的臉上左右不停的猛扇,幾下之后,盧瑞明臉上的血就開始亂飛。
跪在旁邊的幾個(gè)人全都被嚇懵了,一個(gè)個(gè)哆嗦的好像篩糠一樣。
顏九機(jī)看著那些人問道:“你們看到了,賊人就是這般嘴硬,明明已經(jīng)有確鑿證據(jù)卻還不肯認(rèn)罪,你們是不是也想學(xué)他?”
那些人立刻搖頭,嚇得幾乎尿了褲子。
“有人指證他嗎?”
顏九機(jī)又問了一句。
這縣衙大堂里跪著的幾個(gè)人都是做生意的,有的是賣熟食的,有的是賣點(diǎn)心的,有的是賣干果果脯,平日里和盧瑞明都熟悉,誰愿意昧著良心指證,大家鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親,這種事誰也不愿意做。
顏九機(jī)見沒人說話,隨便指了指其中一個(gè)說道:“此人包庇罪犯,知而不言,與殺人重罪同等,給他上刑,打死勿論。”
另外幾個(gè)司衛(wèi)上去,把那個(gè)商人按倒在地就開始暴打,他們已經(jīng)聽明白了顏九機(jī)話里的意思,所以下手極狠,沒多大一會(huì)兒那人就被打的沒了氣息,七竅流血而亡。
顏九機(jī)起身,走到那些人身邊轉(zhuǎn)了一圈后問道:“現(xiàn)在有人愿意指證這個(gè)十惡不赦的罪人嗎?你們不為自己考慮,也該為你們各自家里的人考慮,如此包庇罪犯,你們的下場(chǎng)都不會(huì)好。”
“我......”
其中一個(gè)商人顫抖著說道:“我愿指證此人,他......他就是因?yàn)榈弥衩飨壬依锊赜芯薷唬圆艜?huì)與一眾江湖賊寇勾結(jié)。”
顏九機(jī)笑了笑道:“識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰,你是個(gè)聰明人,那我問你,你又是怎么知道的?”
那人一邊哆嗦著一邊回答道:“他......曾試圖拉我入伙?”
顏九機(jī)嗯了一聲:“合理。”
他回頭吩咐道:“從犯已經(jīng)指認(rèn)了主犯,給從犯簽字畫押......”
他停頓了一下,看了看盧瑞明的臉都已經(jīng)被打爛了,臉兩側(cè)血肉模糊,嘴角被打的豁開,可是顏九機(jī)似乎還不滿意,他指了指盧瑞明的嘴說道:“舌頭拔了......你們都看到了,他為了隱藏罪行自己咬舌。”
說完這句話后顏九機(jī)回到座位那邊坐下來,看了看一邊嚇得噤若寒蟬的幾位縣衙官員說道:“幾位大人,你們也都看到了,是不是?”
唐縣的那些官員們連連點(diǎn)頭。
“是是是,此賊窮兇極惡,竟然咬斷舌頭試圖自盡。”
顏九機(jī)笑了笑道:“既然如此,那么玉明先生家里進(jìn)了山賊的事,也就人證物證俱全......對(duì)了,物證呢?”
剛剛回來沒多久的團(tuán)授原無限上前一步道:“卑職帶回來數(shù)十件兵器,就是從此賊家里搜出來的,兵器上還有血跡,所以罪證確鑿。”
顏九機(jī)嗯了一聲后吩咐道:“去吧,去那酒樓里看看,還有沒有什么賊人漏網(wǎng)的。”
原無限立刻應(yīng)了一聲:“卑職遵命!”
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(本章完)
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