滿城權(quán)貴都跑去了東城隆昌門外恭迎武親王歸來，這個(gè)時(shí)候誰都明白武親王回來的不正常，也誰都明白必須裝糊涂。

    這件事用屁股想都能猜到不對(duì)勁，武親王從蘇州那邊撤兵回來，號(hào)稱擁兵兩百多萬的李兄虎誰來擋？

    如今還能在大楚官場上混跡的人，哪個(gè)是傻的？

    大家自然也都猜到武親王回來，必然不是奉旨回來的，而是私自回京。

    陛下卻還要親自去迎接出城，這其中含義顯而易見。

    那就是大楚還離不開武親王，陛下離不開武親王。

    隆昌門外，皇帝遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到武親王的隊(duì)伍過來，竟是朝著隊(duì)伍跑過去。

    他這一跑，文武百官還有鄉(xiāng)紳士族也要跟著跑，一下子，場面頓時(shí)熱鬧起來，也混亂起來。

    武親王身邊只帶著一些親兵，見到對(duì)面竟然是陛下親自迎接過來，武親王連忙下馬。

    他還沒有來得及跪下去，皇帝已經(jīng)一把將他扶住：“王叔，朕好想念你啊王叔。”

    說這句話的時(shí)候，皇帝的眼睛里已經(jīng)滿是淚水。

    在這一刻，武親王心里的擔(dān)憂一掃而光，只有一心的愧疚和滿懷的心疼。

    許久沒見，武親王已經(jīng)老了，陛下明明那么年輕，卻也是面容滄桑。

    “陛下，臣有罪。”

    武親王又要拜下去，皇帝就又硬生生把他拉起來。

    “王叔當(dāng)然有罪！”

    皇帝大聲說道：“朕先后數(shù)次派人請(qǐng)王叔回來，可王叔卻堅(jiān)持要蕩平賊寇之后才回京，如今王叔凱旋，朕卻還是要責(zé)備你，王叔你真的......太不會(huì)照顧自己了，看看你這一身征塵，看看你這滿頭白發(fā)，朕心疼啊。”

    皇帝說著說著，眼淚就止不住的流了下來。

    他拉著武親王的手說道：“王叔這次擊敗大賊李兄虎，朕卻不知道還能如何感謝王叔，朕......”

    皇帝松開武親王的手，后退兩步，抱拳俯身：“朕替大楚萬萬千千的子民，多謝皇叔了。”

    武親王嚇得臉上變色，連忙跪倒在地：“臣有愧。”

    “王叔無愧。”

    皇帝再次把武親王扶起來：“是朕......是朕有愧，是朕對(duì)不起王叔。”

    武親王此時(shí)此刻，也是老淚縱橫。

    他其實(shí)明白陛下不得不有這樣一場戲，但是他也看得出來，陛下也確實(shí)真情實(shí)意。

    他帶著隊(duì)伍力抗李兄虎百萬大軍，沒有糧草，沒有后援，沒有希望，如果是別人帶兵的話，可能早就已經(jīng)敗了。

    皇帝說他有愧，確實(shí)有愧。

    “咱們回家。”

    皇帝拉著武親王的手：“王叔隨朕回家！”

    人群中，歸元術(shù)看了一眼武親王，又看了看武親王隨行的人那一身襤褸衣衫，就知道武親王回來怎么可能是大勝而歸。

    武親王的大軍都不敢靠近都城，而是在遠(yuǎn)處駐扎，就足以說明其狼狽，不敢被人看到。

    此時(shí)武親王手下的士兵，身上連甲胄都沒有了，衣服破爛，面黃肌瘦，若這般模樣被百姓們見到，誰還會(huì)覺得大楚能堅(jiān)持的住？

    那可是天下致銳的左武衛(wèi)啊。

    歸元術(shù)又看了一眼群臣最前邊站著的李尚，也看到了緊挨著李尚的黃維安。

    他沉思片刻，轉(zhuǎn)身離開。

    李尚又怎么可能不清楚武親王的窘迫，怎么可能不清楚左武衛(wèi)的狼狽。

    他壓低聲音對(duì)手下人說道：“立刻去組織人手，不管用辦法，組織隊(duì)伍從府庫把戰(zhàn)服甲胄送去左武衛(wèi)大營，我也不管用什么辦法，擠出來糧草物資一并送過去。”

    這話正好被從他身邊經(jīng)過的武親王聽到，所以武親王都忍不住感激的看了他一眼。

    這個(gè)年輕人他似曾相識(shí)，好像有些印象，但卻記不清楚，看他身上二品紫袍的官服，武親王便明白這是陛下啟用的新人。

    年輕人有如此頭腦如此安排，武親王也覺得此人可堪大用。

    大楚畸形的強(qiáng)盛在什么地方可以展現(xiàn)出來？

    兵部武庫。

    沒錢沒糧，但是武庫中的兵器甲胄多的難以計(jì)數(shù)，可這說起來值得驕傲嗎？

    這其中的齷齪，只有兵部那些大人們心知肚明。

    每年，兵部都會(huì)要求制造多少兵器多少甲胄多少器械，不管需要不需要，都要做。

    這是兵部那群大老爺們最大的利益來源之一，數(shù)量當(dāng)然不能少，質(zhì)量嘛......

    反正沒人查。

    假如每年朝廷撥款是五百萬兩，全部用于制作這些東西，保質(zhì)保量的情況下，可能是五萬套，從甲胄到兵器再到護(hù)具。

    如果質(zhì)量沒有要求的情況下，還是五萬套的數(shù)量，那還需要五百萬兩嗎？

    兵部得到撥款，上下克扣，到武工坊還是要克扣，真正用于制作這些東西的款項(xiàng)能剩下一百萬兩就是好事。

    如此的大楚，不頹敗才怪。

    做皮甲的皮子，一層皮子切成三層，再說弓箭，甚至能混賬到用蘆葦桿來糊弄，只是看起來像是箭而已。

    但是武庫的那些人會(huì)藏，每年都把以前存的品質(zhì)好的東西往外挪，把新造的東西往里邊運(yùn)。

    如此一來，就算是有人裝模作樣的來查查，最起碼場面上看不出問題。

    可是以前存的好東西，早晚都有用完的時(shí)候，那些糟粕，早晚都有露面的時(shí)候。

    不久之后，世元宮，東書房。

    “去給王叔燒水！”

    皇帝吩咐內(nèi)侍：“為王叔洗去一身征塵。”

    武親王剛要拜謝，皇帝卻拉著他的手走到一邊坐下來：“王叔辛苦，先坐下來說話。”

    他一擺手，甄小刀立刻就反應(yīng)過來，轉(zhuǎn)身出去吩咐朝臣可以散去，陛下要和武親王多聊會(huì)兒。

    東書房里只剩下了幾個(gè)人，包括李尚和黃維安等人，他們都是皇帝啟用的新人，如今大楚朝廷里的柱石。

    “陛下。”

    見朝臣大多退去，武親王再次起身要叩首請(qǐng)罪，皇帝卻嘆了口氣：“王叔，你在這樣，朕心里會(huì)很疼。”

    武親王只好作罷，一時(shí)之間，場面就顯得尷尬起來。

    李尚站在一側(cè)，不敢正眼去看，時(shí)不時(shí)的掃一眼那年邁的武神，心中生出一種戚戚之感。

    他在崇文院求學(xué)的時(shí)候，武親王曾經(jīng)多次到崇文院授課，那時(shí)候的武親王，看起來真的是仿若站在云端的天神。

    哪怕那時(shí)候大楚也已經(jīng)到處都有叛亂，可那時(shí)候也沒有人覺得大楚會(huì)那么快就不行了。

    此時(shí)李尚甚至從這位老武神的身上，聞到了一種腐朽的味道，這讓他更加的擔(dān)憂。

    這樣一位老人，還能扛著大楚走多久？

    所以他又不得不想到了尉遲光明，他想不明白為什么大哥要叛逃。

    陛下對(duì)大哥是那么的在乎，那么的重視，他看得出來陛下是真的把尉遲光明視為武親王的接班人。

    也許在武藝上，尉遲光明和武親王差距還大，但是在領(lǐng)兵的才能練兵的技巧上，尉遲光明已經(jīng)不遜色多少。

    只要給尉遲光明一點(diǎn)時(shí)間，成為大楚的新一代武神絕對(duì)不是問題。

    越想，他心里越難受。

    皇帝對(duì)武親王說，不用避諱李尚他們，戰(zhàn)局到底如何，請(qǐng)武親王明言。

    于是，武親王就仔仔細(xì)細(xì)的說了一遍，每一個(gè)聽者的臉色都越來越沉重，烏云壓頂一樣。

    李尚他們一直陪著武親王到深夜，皇帝在期間甚至要親自為武親王搓背，武親王自然不敢應(yīng)允，但陛下的態(tài)度已經(jīng)表達(dá)的格外清楚，那就是不管怎么樣，武親王依然是大楚第一重臣，無人可及。

    深夜的時(shí)候，李尚乘坐馬車回到自己家里，下了車回望皇宮方向，也不知道想了些，愣神了好一會(huì)兒。

    進(jìn)門之后就忍不住長長的吐出一口氣，卻吐不出一身的疲憊和滿心的陰郁。

    “大人。”

    管事連忙上前：“有大人的一位老友，在書房已經(jīng)等大人半夜了。”

    “老友？”

    李尚的眉頭皺起來：“何來的老友？”

    管事道：“說是大人當(dāng)初在崇文院的同窗，早早離開京城，今日才會(huì)特來拜訪的。”

    李尚在心里松了口氣，他如今貴為當(dāng)朝文官第一人，雖然沒有宰相之職，已有宰相之權(quán)，所以往日那些有關(guān)系沒關(guān)系的，每日都會(huì)有來扯關(guān)系的。

    若真的是曾經(jīng)的同窗，聽聞他此時(shí)已經(jīng)別陛下重用，所以過來討個(gè)前程也是常理之中的事。

    他吩咐人去泡茶，一進(jìn)書房的門臉色就大變。

    “你......你！”

    兩個(gè)你字，第一個(gè)是驚喜，第二個(gè)是憤怒。

    在看到歸元術(shù)的那一瞬間，他的第一反應(yīng)是我兄弟居然沒死，第二反應(yīng)是這應(yīng)該就是大哥叛逃的罪魁禍?zhǔn)祝?br />
    “別急著喊人抓我。”

    歸元術(shù)指了指對(duì)面：“就算是要抓我也不差這一會(huì)兒，你我之間的情分，難道都沒有坐下來聊一會(huì)兒的必要了嗎？”

    李尚臉色變幻不停，沉默片刻后回身吩咐：“沒有我的話誰也不準(zhǔn)靠近書房，都離遠(yuǎn)一些。”

    隨從們立刻應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身走了。

    李尚把房門關(guān)好，走到歸元術(shù)對(duì)面坐下來：“我只希望你要和我說的，沒有一句廢話。”

    歸元術(shù)問：“那你猜猜看，你這府里，有多少人是皇帝派來盯著你的。”

    李尚皺眉：“我不知道大哥是怎么被你騙了，但你騙不了我，如果你來只是慫恿我也做一個(gè)叛徒，那你干脆不要說下去了。”

    歸元術(shù)就知道會(huì)是這樣，五兄弟之中李尚的性格最為堅(jiān)定。

    他取出尉遲光明的親筆信和信物遞過去：“大哥讓我給你的，你看過就明白了。”

    李尚伸手接過來，沉默片刻，直接把那封親筆信扔進(jìn)了茶爐里，看都沒有看一眼。

    那件信物，他卻揣進(jìn)懷里。

    “不用看，我也不需要你們的理由，哪怕再合理。”

    李尚起身：“我生為楚人，現(xiàn)為楚臣，我父親教會(huì)我的第一個(gè)字不是我的姓也不是我的名，而是楚。”

    歸元術(shù)嗯了一聲：“以前你說過。”

    李尚：“你還記得以前？”

    歸元術(shù)沒有回答。

    李尚走到門口，把門拉開：“你走吧，這是我最大限度的瀆職枉法，以后若有機(jī)會(huì)，我會(huì)到陛下面前請(qǐng)罪。”

    歸元術(shù)起身，居然真的沒有再說什么就走了。

    李尚看著歸元術(shù)的背影，片刻后朝著背影喊了一句：“那件信物，我會(huì)在戰(zhàn)場歸還給大哥。”

    歸元術(shù)舉起手晃了晃，意思可能是知道了，也可能是再見。

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