大豐街。

    霍家大宅門口，紅色鞭炮高高掛起。

    家中早就備下了這些，待放榜后、確定了霍以暄的名次，就把它們都掛了起來。

    霍以暄得二甲頭名，是本科傳臚。

    誠然，若要往前頭相比，人外有人，自比不過一甲那三位，但霍家上下都對這個成績極其滿意了。

    霍以暄自己也挺樂呵的，他知道自己學業如何，考完后又和其他考生們探討過一番，他的那篇文章，確實比那幾位弱了幾分。

    他向來樂觀，傳臚之名，能對得起家中培養，也對得起這些多年的勤勉刻苦，那就足夠了。

    百姓們素來喜歡湊熱鬧。

    誰家有喜，就一塊去道個賀，聽噼里啪啦鞭炮響，接幾枚喜錢，主家高興，看客們沾了喜氣，也一樣高興。

    因此，聽說霍家要放鞭炮了，大豐街被附近幾條街的百姓圍了個水泄不通。

    原就住在這條街上的，更是不會錯過這樣的好事，亦紛紛出來看。

    兩根沖天竹竿被小廝們舉得高高的，霍以呈和霍以諳各點了一根上的爆竹。

    頃刻間，紅紙炸開，鞭炮響起。

    溫宴也被請了來，與著一身簇新春衣的霍大夫人一塊，在門內聽響。

    霍大夫人滿臉笑容，歡喜之情溢于言表，左右幾個妯娌亦是喜笑顏開。

    她們原還說著話，待鞭炮聲起，震耳欲聾，便是扯著嗓子說話，一樣是誰也聽不見誰了。

    可這并不妨礙她們的歡欣，炸開的紅紙飛進來，呼吸之間全是爆竹的硫磺味。

    溫宴亦笑著。

    霍以暄站在門口，與各位賀喜的人拱手。

    煙霧騰騰的，他倒是不討厭爆竹的味兒，整個人喜氣洋洋。

    鞭炮放了許久才停歇，留下一地的紅，管事們趕緊撒起了喜錢，大伙兒搶一搶，無比歡樂。

    霍家幾個夫人聽完了爆竹聲，一面往花廳走，一面說話。

    “下次再這么熱鬧，該是以呈、以諳他們考中了吧？”

    “不行不行，他們兩個念書比以暄差遠了，許是要考個五六年，我們總不能五六年沒有大喜事吧？”

    “秋試中了也能放，我看他們兩個行。”

    “哎呀，大喜事還有娶媳婦兒、嫁姑娘呢！以暄功名在身，該挑門親事了，你們要讓他五六年娶不到媳婦兒？你們是想急死大嫂抱孫兒！是不是啊，大嫂？”

    霍大夫人笑得合不攏嘴。

    溫宴挽著霍大夫人，霍大人身上的歡喜全傳到了她身上，讓人根本止不住笑意。

    霍家四姑娘輕聲問溫宴：“嫂嫂，黑檀兒呢？”

    溫宴笑著道：“它最怕鞭炮了，躲出去了。”

    四姑娘“呀”了一聲，面露擔憂。

    “不用擔心它，”溫宴道，“它精著呢。”

    四姑娘莞爾。

    黑檀兒躲去了西花胡同。

    它本想去燕子胡同避一避，哪知道，那兒也豎起了高高的鞭炮。

    不是別家，就是他們溫家。

    鞭炮是放給戴天幀的。

    春闈時，戴天幀急病連累，發揮得不好，堪堪上了榜，名次不好。

    這一回殿試，緊張歸緊張，但對他而言，只要不比杏榜的名次差，就是考好了。

    考完后，他自己覺得能得個中游，比前回下游蕩蕩進步頗多，十分知足。

    今兒放榜，待站在榜下一看，整個人懵了好一陣。

    二甲第九。

    比他先前猜的，好了不是一點半點。

    不止是今科，往前算三屆，整整十年，他是臨安府出身考得最好的一個了。

    戴天幀近些日子一直住在燕子胡同，儼然是曹氏另一個兒子、桂老夫人的另一個孫兒。

    曹氏亦是早早備好了鞭炮，就等著今日熱鬧熱鬧。

    待聽說了名次，整個家里，最最歡喜的就屬桂老夫人了。

    她催著曹氏去掛鞭炮、備喜錢。

    溫慧正和溫婧在院子里踢毽子，聽桂老夫人急切，將毽子拋給溫婧，自個兒跑到窗下，隔著窗問道：“祖母，您比大哥秋闈上榜都高興。”

    桂老夫人哈哈大笑：“我是高興！”

    她豈會不高興呢？

    宴姐兒說得對，福氣這東西，都是要傳遞的。

    大伙兒都說，喜事成雙，雙喜臨門，家里若要興旺，喜事可不能斷了。

    辭哥兒中舉是喜，宴姐兒出閣是喜，親朋好友都有喜，府里鴻運當頭，平反還會遠嗎？

    今兒是幀哥兒二甲第九，過兩年，就是辭哥兒了。

    多好的事兒！

    誰會把福氣往外頭趕？

    她巴不得幀哥兒在燕子胡同多住些時日呢！

    此時此刻，若說有什么人不高興，最不高興的當屬霍以驍了。

    他在御書房里，悶著頭吃茶。

    皇上批完一本急奏，讓吳公公送出去，抬起眼皮子看了眼霍以驍。

    “霍懷定的兒子得了傳臚，”皇上問，“這不是天大的喜事兒？你要覺得他足夠列位一甲，你早前怎么不說？”

    霍以驍道：“一甲那三位，都比他答得好，這是事實。”

    “那你在這不高興什么勁兒？”皇上道。

    霍以驍放下茶盞，道：“大豐街這會兒熱熱鬧鬧放鞭炮，我去不了，您把我拘在這兒。”

    “這叫什么話，”皇上連連搖頭，又道，“朕聽說，秋闈、春闈、殿試，只要你在京里，你是回回送、回回迎，一出考場，好酒好菜給他備好，養兒子都不及你上心。”

    霍以驍咳了聲。

    養兒子倒不至于，最多是老丈人與女婿

    也不是，他被暄仔帶坑里去了。

    想到這會兒不得不坐在這里的緣由，霍以驍不大暢快，清了清嗓子，道：“您也養不了能去科考的兒子。”

    這話粗粗一聽，也沒什么。

    可顯然，霍以驍意有所指。

    吳公公從外頭進來，剛巧聽見這句，心里“哎呦”了一聲。

    皇上千萬得記性差些，想不起來四公子曾經說過的混賬話。

    那時，四公子從臨安回來，說要娶溫宴，皇上不同意，讓他換一個，除了溫宴，誰都行。

    四公子張嘴就是“成安公主”，把皇上氣得說不出話。

    偏四公子還火上澆油，把皇上氣炸了，讓他去雪地里跪著。

    那幾句話，吳公公現在想來，都心驚肉跳。

    吳公公悄悄睨了眼皇上。

    千萬別想起來。

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