翌日！
長安，兩儀殿。
大唐皇帝李二正與幾名朝庭重臣商議突厥侵擾河西之事。
“如今頡利再次派兵侵擾我大唐邊城，諸卿有何看法？”
李二掃了在場的李靖，長孫無忌，尉遲敬德，秦瓊，房玄齡，杜如晦，魏征和裴寂一眼，神色嚴肅道。
“頡利數次派兵侵擾大唐，臣認為不能再忍讓，正好借此機會出兵討伐以頡利為首的眾突厥部落！”首先接話的是李靖。
“臣附議！”
長孫無忌，房玄齡和杜如晦不約而同道。
“陛下，臣愿領兵殺入草原十八部，直取頡利首級！”
尉遲敬德朗聲道。
“陛下，臣亦愿領兵，將頡利縛于長安！”秦瓊跟著朗聲道。
“兩位將軍勇猛，我等都知曉！只不過，以目前形勢所看，還不是出兵討伐頡利的最佳時機。”
一向老謀深算的裴寂出聲道。
“左仆射為何如此講？”李二的目光落在裴寂臉上。
“陛下，突厥人勇猛兇悍，尤其是騎兵部隊來去如風，驍勇善戰，在草原上少有敵手！”
裴寂直了直身子，不緊不慢道。
“何況，草原廣闊，天氣惡劣，若大唐軍隊主動出擊，難以找到頡利所在之部落，更因其惡劣天氣而使得大唐軍隊容易陷入危險境地之中。”
“左仆射此言差矣！”
李靖隨即反駁。
“突厥有騎兵，大唐亦有騎兵！”
“自從陛下登基以來，國泰民安，糧草已足；更是厲兵秣馬，兵甲備好！”
“另外，兵部早已安插細作于草原十八部，察探其虛實，并繪制地形圖！靖認為，此時不用兵，更待何時？”
裴寂眉頭微微一皺。
李二摸了摸胡子，看了李靖一眼，又看了裴寂一眼。
“陛下，臣認為李尚書言之有理，左仆射亦言之有理。”
一直默不作聲的魏征忽然開口道。
“但，臣更贊同左仆射所言，大唐還不能討伐頡利所部。”
李二雙眸微微收縮一下，掠過一抹不滿之意。
他沒想到，自己平時器重的魏征居然會在這時唱反調。
“講講你的理由？”
李二盯著魏征，沉聲道。
“陛下，突厥此次侵擾河西戰況未明，臣認為目前首要解決的問題是是否派兵支援河西，而不是商議討伐頡利所部。”
魏征不卑不亢道。
“朕昨夜得到甘州軍情急報，侵擾甘州的突厥軍于兩天前已敗逃！”
李二瞥了一眼魏征，插話道。
“今日一早，朕又收到肅州軍情急報，侵擾肅州的突厥軍亦于一天前撤兵！河西無需增兵支援！”
魏征此前并不知道圍困甘、肅二州的突厥軍已經撤退，眉頭皺了皺，但他沒有就此打住。
“即使河西戰況轉利，敵軍撤退，但征認為目前要對頡利出兵還不是最佳時機。”
所有人的目光都投向魏征，帶著疑問，還有幾分期待。
“若現階段討伐頡利，不利于我軍。”
魏征不緊不慢的解釋。
“陛下，諸位同僚，此時出兵草原，勢必成為眾矢之的。
東有高句麗、契丹，西有土谷渾，北有薛延陀，南方還有前朝余孽，個個對大唐虎視眈眈。若此時出兵草原，各部勢力會趁機而動，對大唐形成威脅。”
李靖，長孫無忌，尉遲敬德，秦瓊，房玄齡和杜如晦相互對視一眼，沉默不語，目光移向李二，等著聽他是如何回應魏征。
裴寂那雙如狐貍般的眼睛掠過一抹不為人注意的得意之色。
“卿之所言有一定道理，但突厥多次侵擾我大唐，當年渭水之盟令朕喪失顏面，更是大唐恥辱，這幾年朕秣馬厲兵，便是要洗刷大唐之恥！”
李二盯著魏征，板起臉來。
“朕知道各方勢力對大唐虎視眈眈，但朕早已做好準備，各方勢力不敢隨便出兵攻擊大唐，都需要掂量掂量其實力。”
“陛下，絕不能為了爭一口氣，而使得大唐軍民再次陷入戰爭之中。”魏征勸道。
“臣贊同諫議大夫所言。”裴寂隨即接話道，“以大唐目前的實力，出兵草原非但難以取勝，更有可能使得整個大唐腹背受敵，陷入危險境地。”
“臣建議，可仿照當年太上皇做法，繼續向頡利納供，許其金帛財物，以換大唐太平，免天下黎民于戰火之中。”
李二聽罷，臉色一變，正要駁斥，長孫無忌搶先反駁裴寂：“左仆射所言要不得！突厥胡寇歷來貪得無厭，此次妥協，只會令其胃口越來越大，致使大唐永無安寧之日！”
李靖，尉遲敬德，秦瓊，房玄齡和杜如晦贊成地點點頭。
“稟報陛下，代州都督求覲見！”
就在此時，門外侍從說道。
“宣！”李二劍眉一挑。
很快，代州都督張公謹急步入殿。
“臣張公謹叩見陛下！”
“免禮！”
“公謹啊，來得正好！朕正與諸卿商議是否對突厥出兵之事。朕知道這幾年來你一直關注突厥，想聽聽你對突厥的意見。”
張公謹躬身說了聲“遵旨”，然然直了直身子。
“陛下，臣認為時機成熟，可以討伐頡利所部！”
“哦？”李二雙眼一亮，“愿聞其詳！”
所有人的目光刷地齊齊落在張公謹臉上。
“陛下，臣之所以建議討伐突厥，理由有六。”
張公瑾臉上露出嚴峻的神色，細說道。
“其一，頡利奢華殘暴，誅殺忠良，親近奸佞。”
張公瑾伸出一個手指頭。
“其二，薛延陀等部落均已叛離突厥。”
張公瑾伸出兩個手指頭。
“其三，突利、拓設、欲谷設均得罪頡利，無地自容。正好借此機會，派人暗中聯絡其各部，共同對付頡利。”
張公瑾伸出三個手指頭。
“其四，塞北地區經歷霜凍干旱，糧食匿乏。”
張公瑾伸出四個手指頭。
“頡利疏離族人，委重任于外族，胡人反復無常，大唐軍隊一到，必然內部紛亂，此為其五。”
張公瑾伸出五個手指頭。
“其六，漢人早年到草原避亂，至此時人數較多，近來聽說他們召聚武裝，占據險要之地，大軍出塞，自然內部響應。”
張公瑾伸出六個手指頭。
“故臣認為討伐頡利時機已成熟，無需再拖延。若等頡利所部熬過這個寒冬，再想找更好的時機出擊便難了。”
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