奪取江陵后朱由榔的重心便放在了岳州府的巴陵縣。
作為武昌的西南大門(mén)，只要明軍拿下了巴陵，便可以長(zhǎng)驅(qū)直入直搗武昌，不會(huì)面臨任何障礙。
明軍的重心還是放在了湖廣北部，對(duì)于南部的長(zhǎng)沙等地并沒(méi)有過(guò)多進(jìn)軍。
畢竟明軍的兵力還是有限的，如果過(guò)多分兵，會(huì)出現(xiàn)處處守不住的局面。
那樣即便打下來(lái)再多的城池又有什么意義呢。
經(jīng)過(guò)與李定國(guó)的一番暢談，晉王已經(jīng)明白了天子的想法，表示會(huì)竭盡一切支持天子的舉動(dòng)。
與江陵不同，巴陵不僅沿江而且臨湖。
由于緊挨著洞庭湖，巴陵有著全湖廣清軍最強(qiáng)大的一支水師。
明軍要進(jìn)攻巴陵就意味著必須在水上和清軍交戰(zhàn)并擊敗清軍水師。朱由榔已經(jīng)做好了血戰(zhàn)的打算，畢竟不會(huì)每次都運(yùn)氣那么好，遇到清軍守將主動(dòng)投降。
好在這次東征前朱由榔準(zhǔn)備充分，把明軍水師的全部家當(dāng)都帶了上。
在夷陵、襄陽(yáng)、江陵明軍又繳獲了不少清軍戰(zhàn)船。
如今的明軍水師規(guī)模雖然比不了鄭成功的無(wú)敵艦隊(duì)，但也是不可小覷了。
兵貴神速，朱由榔不希望有任何的耽擱。
明軍順流而下，數(shù)日的工夫便抵達(dá)巴陵城外，隨時(shí)可以對(duì)巴陵城發(fā)動(dòng)攻擊。
不過(guò)朱由榔沒(méi)有貿(mào)然下令，而是派出哨兵偵查。
自從有了熱氣球，明軍的偵查手段有了很大提升。
劉興明駕馭熱氣球的本領(lǐng)越來(lái)越純熟，當(dāng)仁不讓的出任此次偵查的哨兵隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)。
脫離了父親的庇護(hù)，他卻仿佛真正的找到了自己的定位，可以在此次東征過(guò)程中發(fā)光發(fā)熱。
天子對(duì)他如此信任，他自然不能辜負(fù)天子的信任，一定要將第一手的情報(bào)刺探到！
巴陵城中，岳州知府衙門(mén)里熱鬧非凡。
從武昌剛剛趕來(lái)的湖廣總督胡全才的心腹周培公帶來(lái)了一支一萬(wàn)人的軍隊(duì)，會(huì)同巴陵本身的駐軍，已經(jīng)有兩萬(wàn)五千人之多。
這樣巴陵城可以說(shuō)是固若金湯。
岳州知府魏先年特地設(shè)下一場(chǎng)接風(fēng)宴，替周培公接風(fēng)洗塵。
別看周培公并不是朝廷命官，但他可是總督大人的心腹幕僚。
湖廣官場(chǎng)上有誰(shuí)不知道周培公就是胡總督的左膀右臂，就連總督大人給皇上的折子都是周培公起草的。
宰相門(mén)前七品官。
總督的心腹不得有個(gè)四品？
怎么說(shuō)也不比魏先年這個(gè)岳州知府差了。
何況此次周培公來(lái)的意義特殊，那是援助魏先年啊。
魏先年便是再不明事理，這份情還是要念的。
“來(lái)這杯酒是敬給周先生的，感謝周先生遠(yuǎn)道而來(lái)馳援岳州！”
“唉，這要感謝也是感謝總督大人，周某不過(guò)是代表總督大人而已。”
周培公皮笑肉不笑，弄得魏先年十分之尷尬。
“哈哈，周先生說(shuō)的好，讓我們敬總督大人！”
說(shuō)罷滿桌文武官員紛紛舉杯。
“敬總督大人！”
喝過(guò)一巡后周培公主動(dòng)發(fā)聲道：“湖廣的事情，想必諸位都已經(jīng)知道了。明賊來(lái)勢(shì)洶洶，連破數(shù)城。朝廷震怒，總督大人亦十分重視。這才會(huì)派周某來(lái)到岳州府馳援督戰(zhàn)。各位一定要打起十分的精神，千萬(wàn)不能松懈。前車(chē)之鑒歷歷在目，我們絕對(duì)輸不起了。”
滿座文武紛紛稱贊拍起馬屁，表示一定竭盡全力抗擊明賊，請(qǐng)周先生放心云云。
周培公見(jiàn)效果已經(jīng)達(dá)到了，話鋒陡然一轉(zhuǎn)道：“當(dāng)然，該緊的地方要緊，該松的地方也要送下來(lái)。人若是一直緊繃著，那不得憋壞了。周某不是不通情理之人，只要在合理范圍的放松周某都是可以理解的。”
“周先生果然通情達(dá)理啊。”
魏先年拍起馬屁道：“明賊那是之前沒(méi)有遇到周先生，不然早就被打的丟盔棄甲了。”
“唉，夸耀某的話就不要再講了，魏府尊還是想想怎么抵御敵軍吧。某聽(tīng)說(shuō)，明賊在以往攻城戰(zhàn)中都會(huì)使用到一種妖法，不但可以炸開(kāi)城墻還能夠炸傷守軍。這當(dāng)然是無(wú)稽之談了。世上怎么可能存在妖法呢？無(wú)非是士兵們以訛傳訛。某覺(jué)得很可能是一種火炮，威力比紅衣大炮還大的火炮。”
重人聞言皆是倒抽了一口涼氣。
比紅衣大炮威力還大的火炮，那得是多么恐怖啊。
“真的有這種火炮嗎？”
“不然魏府尊以為明賊憑什么轟開(kāi)城墻，真的憑妖法嗎？”
“那當(dāng)然不會(huì)”
魏先年尷尬的笑了笑。
不知為什么，他總覺(jué)得這個(gè)周培公說(shuō)話時(shí)有一種咄咄逼人的味道，讓人很不舒服。
跟著總督大人混的，果然脾氣不小。
不論怎么說(shuō)，自己還是不應(yīng)得罪他。
“如果不是妖法，除了大炮還能是什么？”
“周先生說(shuō)的極是。”
“既然威力如此巨大的火炮，那么肯定十分笨重。明賊即便通過(guò)水運(yùn)也不可能攜帶太多。只要解決掉這些火炮，明賊便是無(wú)頭蒼蠅不知該做什么了。”
周培公此番還是做了充分的調(diào)查的，洪承疇?zhēng)状闻扇诉M(jìn)軍云南、四川進(jìn)行圍剿都鎩羽而歸，就是因?yàn)槊鬈姄碛懈鼮橄幕鹋凇?br />
一炮可抵千軍絕不夸張，即便有再多的人攻不上去有什么用？
一炮下去糜爛數(shù)里，那種威懾力和壓迫感可不是鬧著玩的。
所以此次周培公的關(guān)注重點(diǎn)便放在了明軍的火炮上，全部精力也放在了鉗制明軍火炮上。
酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味。
魏先年清了清嗓子道：“周先生遠(yuǎn)道而來(lái)，一路舟車(chē)勞頓也是辛苦了，不如先休息休息。我已經(jīng)命人備下了整套院子，還請(qǐng)周先生賞臉。”
見(jiàn)魏知府已經(jīng)把姿態(tài)放得這么低，周培公心中很是得意。
不過(guò)他代表的是總督大人，魏知府這么做也是應(yīng)該的。
“如此便多謝魏府尊了。”
“哪里哪里，這都是我應(yīng)該做的。”
魏先年滿臉堆笑，親自起身道：“來(lái)人吶，帶周先生前去休息。”
周培公沖魏先年點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即隨著魏先年派來(lái)的人出了府衙。
從武昌一路疾馳而來(lái)，路上沒(méi)有停歇，他確實(shí)有些乏了。還是得先睡一覺(jué)，等睡醒了再親自登臨城頭視察巴陵防務(wù)。
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