“這個(gè)恐怕不太好吧？”
趙立本板著一張臉道：“吳總兵有沒(méi)有想過(guò)這些富商都是九江本地有頭有臉的人物。若是得罪了他們，本府以后還怎么在九江立足？”
九江知府可是個(gè)一等一的肥差。趙立本好不容易才爭(zhēng)取到這個(gè)職位，自然不想稀里糊涂的就丟掉。
地方官要想做的久，做出政績(jī)來(lái)一定得和當(dāng)?shù)氐暮兰澋刂鳌⒑郎叹拶Z處好關(guān)系，不然多半是卷鋪蓋滾蛋的下場(chǎng)。
趙立本深諳此理，是以并不打算做這殺雞取卵的事情。
“趙府尊這就錯(cuò)了。”
吳寬酌了一口茶道：“眼下這個(gè)情景趙府尊應(yīng)該清楚，那些商賈也應(yīng)該清楚。如果讓明賊破了城會(huì)是什么后果？怕是他們不光是錢財(cái)連性命也不保了吧？”
吳寬刻意將明軍描繪成一群無(wú)惡不作的惡棍，嚇得趙立本也打了個(gè)寒顫。
“真的，真的這么可怕嗎？”
“趙府尊，別人不知你還不知道嗎？看看那些失地的官員，哪個(gè)不是被明賊殘忍弄死的啊。點(diǎn)天燈、剝皮都算好的，要是趕上凌遲。那一刀刀的，嘖嘖。”
聽(tīng)到這些酷刑，趙立本的面色瞬時(shí)慘白。
他一介文人自然是懼怕酷刑的。而且他能夠想象吳寬如果見(jiàn)勢(shì)不妙肯定會(huì)棄城逃跑，留下他一個(gè)人在城中等死。
這簡(jiǎn)直是太恐怖了。
“吳某還是那句哈。要想讓士兵們賣命就得拿出真金白銀來(lái)。趙府尊既然不想從府庫(kù)中抽取，那讓富商放血便是唯一的選擇了。天底下豈有兩全其美的法子，趙府尊還是好好考慮一下吧。”
趙立本被逼到了墻角，完全沒(méi)有選擇的空間。
他猶豫再三還是嘆了口氣道：“罷了，這件事本府會(huì)去籌辦，也希望吳總兵那里不要讓本府失望。”
吳寬面色總算露出了笑意。
“趙府尊放心，只要銀子到位了，吳某人敢拍著胸脯保證這九江城固若金湯！既然沒(méi)有別的事情了，吳某也不打攪趙府尊了，告辭！”
說(shuō)罷吳寬拱了拱手，繼而轉(zhuǎn)身離去。
吳寬走后，趙立本立刻命人把九江城中的豪商巨賈全都請(qǐng)到府衙來(lái)。
這些商賈不知道知府大人葫蘆里賣的是什么藥，只得遵命前來(lái)。
趙立本在吳寬面前夸下海口，此刻也沒(méi)法子了只得硬著頭皮向商賈們說(shuō)明了緣由。
這一說(shuō)不打緊，商賈們瞬時(shí)炸了。
好端端叫他們掏銀子出來(lái)，不是要割他們的肉嗎？
“趙府尊，這事能不能再容我們商量商量？”
良久之后，九江商會(huì)的會(huì)長(zhǎng)田濟(jì)邁步上前拱手禮道。
田濟(jì)面上帶笑，趙立本也不好過(guò)于苛責(zé)。
伸手不打笑臉人嘛。
“田會(huì)長(zhǎng)想要商量什么？”
“自然是這捐贈(zèng)銀子的數(shù)量。”
趙立本想了想，遂微微點(diǎn)頭道：“也好。”
“多謝趙府尊！”
田濟(jì)拱了拱手，之后轉(zhuǎn)身召集眾人聚攏起來(lái)。
烏泱泱的一群人便聚了起來(lái)，雞一嘴鴨一嘴說(shuō)個(gè)不停。
他們說(shuō)的是九江本地話，趙立本也聽(tīng)不太懂，只能皺著眉頭在那里干等著。
過(guò)了良久，田濟(jì)才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)沖趙立本行禮道：“府尊大人，我們已經(jīng)商議過(guò)了，今年生意不好做，許多家還是賠著錢的。不過(guò)明賊當(dāng)前，家國(guó)天下為重，我們還是會(huì)擠出一些銀錢的。一萬(wàn)兩您看夠不夠？”
田濟(jì)已經(jīng)在心里盤算過(guò)了，他們十幾家一人出個(gè)一千兩不到，一萬(wàn)兩就湊出來(lái)了。
一千兩對(duì)他們來(lái)說(shuō)就是九牛一毛，指縫間灑灑水罷了。
趙立本聞言面色卻是鐵青？
一萬(wàn)兩？
這也太少了吧。
吳寬可是討要五萬(wàn)兩銀子犒勞將士啊。
如果這些商賈只拿出一萬(wàn)兩，趙立本就得被迫把府庫(kù)中的兩萬(wàn)多兩拿出來(lái)，還得自掏腰包一萬(wàn)多兩，這才能勉強(qiáng)湊齊五萬(wàn)兩的數(shù)字。這可也太難了吧。
雖然這樣也能湊夠，卻是趙立本成了冤大頭，他如何能夠答應(yīng)。
“田會(huì)長(zhǎng)，你這未免有些唬人了吧？莫不是欺負(fù)本府不懂商事？”
趙立本一頂帽子扣下來(lái)，田濟(jì)連忙跪倒道：“趙府尊言重了，或許我們還能再籌措籌措銀子”
趙立本卻是哼了一聲道：“本府不管你們?cè)趺椿I措，五萬(wàn)兩三日之內(nèi)必須送到府衙來(lái)。否則，別怪本府不念舊情。”
說(shuō)罷擺了擺手示意送客。
田濟(jì)直是尷尬極了，這趙立本真的是一點(diǎn)面子也不給他留啊。
五萬(wàn)兩對(duì)他們來(lái)說(shuō)確實(shí)不是什么大數(shù)字，但這也太丟臉了。
無(wú)奈之下他們只得出了府衙，心中卻在盤算怎么給這趙立本點(diǎn)顏色瞧瞧。
天色漸漸暗了下去，九江城中的百姓皆是回到家中合上了門。
春日里天黑的尚早，近日世道又不太平，還是回到家里的安穩(wěn)。
在城中偏北的一處破舊城隍廟中飄落了一架熱氣球。
七八個(gè)明軍士兵從熱氣球中小心翼翼的跳了下來(lái)。
只是如今他們都剃了發(fā)，完全一副滿清治下百姓的打扮。
為首的自然就是劉興明了。
其實(shí)他也考慮過(guò)用和尚、道士的打扮。只是這兩種用的次數(shù)太多了，怕城中清兵起疑，索性心下一狠剃發(fā)留了辮子。
反正只是暫時(shí)所為，只要九江城一破他們立刻就能把這該死的辮子剪了。
“劉將軍，我們現(xiàn)在怎么辦？”
如今他們雖然乘坐熱氣球進(jìn)了城，但接下來(lái)的才是最具挑戰(zhàn)性的。
劉興明思忖了片刻道：“先把熱氣球藏好，別被人發(fā)現(xiàn)。之后我們等到天亮扮成乞丐的樣子走到街上瞧瞧。”
至于歌謠他們?cè)缫呀?jīng)準(zhǔn)備好，且?guī)?lái)了數(shù)份，隨時(shí)可以在城中張貼傳閱。
還別說(shuō)這個(gè)城隍廟雖然有些殘破，但用來(lái)遮風(fēng)擋雨還是不錯(cuò)的。
劉興明等人七手八腳把熱氣球弄到屋子里，隨后就著茅草一蓋便歇息了。
一夜無(wú)話，翌日一早眾人便早早起身。
他們穿的皆是破舊的衣裳，又用泥巴把臉上涂黑，如此看來(lái)和街頭乞丐已經(jīng)沒(méi)有什么分別。
劉興明摸了摸肚子，卻是有些餓了。
但想了想餓著肚子更有乞丐的味道，便命眾人跟他一齊帶了抄寫(xiě)好的歌謠走出城隍廟上街去也。
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