莊子的后院中,刑部督捕司胡主事推開(kāi)一個(gè)隱蔽的小門(mén),立即瞧見(jiàn)了一排排矮房,砸開(kāi)其中一個(gè)屋門(mén),里面就塞滿了貨物。
不止是貨物,還有幾個(gè)人湊在中間的屋子中。
胡主事身邊的衙差大喊一聲:“刑部辦案,屋子里的人速速走出來(lái)。”
衙差喊過(guò)之后,屋子里傳來(lái)“嗚”“嗚”的聲音,仿佛是有人被捂住了口鼻。
“大人,”衙差向胡主事道,“里面有蹊蹺,不如我們進(jìn)去查看一番。”
胡主事點(diǎn)了點(diǎn)頭,喬大人格外關(guān)切譚尚書(shū)的案子,這次譚尚書(shū)與陳維城出門(mén)“抓人”喬大人就讓他們帶著人一路跟隨,沒(méi)想到會(huì)在這里又遇到魏通政。
抓房家人時(shí),小喬大人先一步立下大功,可房家那里的線索怎么及得這莊子的事,別說(shuō)牽扯到兵部尚書(shū),還有梁家和懷王府,前面案子就算辦得再好,如果眼前這樁讓魏通政先一步拿到證據(jù),之前的努力就算白費(fèi)了。
胡主事這樣想著,快步向前走去,怎么也要趕在魏通政的人前面將這莊子的底細(xì)摸清楚。
“刑部的大人們,請(qǐng)停下腳步。”
一個(gè)略微沙啞的女子聲音從胡主事身后傳來(lái)。
“大人再不停下恐怕會(huì)有性命之憂。”
突然的提醒讓胡主事不由地僵了僵,身邊的衙差也跟著站住。
胡主事正準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身順著聲音看過(guò)去,就聲音繼續(xù)道:“別動(dòng),這院子里可能埋著火器。”
聽(tīng)到火器兩個(gè)字,所有人心一沉,胡主事的再次止住了動(dòng)作,油然生出幾分恐懼和警惕來(lái)。
旁邊的衙差下意識(shí)接口:“火器?火器在哪里?”
衙差手中的火把向院子里不停地晃動(dòng)著,毫無(wú)章法地尋找著。
胡主事雖然心中略微有些驚慌,依舊維持著清明,壓低聲音道:“你是何人?”
那女子的聲音再次響起:“草民是坊間人……隨著魏大人前來(lái)查案。”
魏元諶的人,胡主事微微揚(yáng)起眉毛,旁邊的衙差也松了口氣,這人在此聳人聽(tīng)聞,大約是想要為魏通政征得時(shí)間。
胡主事自然不能被一個(gè)女子嚇到,連他都沒(méi)發(fā)現(xiàn)端倪,一個(gè)小小的坊間人能知曉些什么?更何況對(duì)方還是個(gè)女子。
胡主事心中想著已經(jīng)扭過(guò)身向門(mén)口看去,火把光芒照射下,院子門(mén)口果然有三個(gè)人影,可以看出是兩男一女,那女子頭戴冪籬,半個(gè)身子罩在紗羅中,讓人看不出面貌。
此時(shí)此刻女子正弓著身仔細(xì)地看著地面。
胡主事也跟著低下了頭。
“胡主事,您腳下的土是否稍有些松軟?”
胡主事的目光剛好落在自己腳邊,快靴不知何時(shí)已經(jīng)沾滿了泥土,這證明他走過(guò)的路壓得不夠結(jié)實(shí)。
顧明珠伸手指過(guò)去:“你瞧,這院子里有挖過(guò)的痕跡,因?yàn)槭謧}(cāng)促,遮掩的不是很好。”
顧明珠邊說(shuō)邊提起裙角向前走了一步,旁邊的柳蘇見(jiàn)狀急忙道:“姑娘,還是喚別人前來(lái)。”
“快去告訴魏大人。”顧明珠拿著火把向更遠(yuǎn)處照去,她就怕就算魏大人前來(lái),也來(lái)不及了,如果這里設(shè)了機(jī)括,在刑部的人走進(jìn)來(lái)開(kāi)始,就必然已經(jīng)被觸發(fā)了。
這院子很是蹊蹺,里面堆滿了貨物,正屋里似是還關(guān)著人,再加這地面幾處被翻動(dòng)過(guò)的痕跡,分明就像是一個(gè)餌,等著有人前來(lái)查看,因?yàn)闊o(wú)論是誰(shuí)發(fā)現(xiàn)這種情況都要前查看。
胡主事顯然也發(fā)現(xiàn)了端倪,冷汗順著他的額頭滑落下來(lái),他平時(shí)很是謹(jǐn)慎,今日卻因?yàn)樾闹屑鼻袥](méi)有仔細(xì)查看院子里的情形,沒(méi)想到就中了圈套。
“主事大人……她說(shuō)得是真的?”
“主事大人,這地好像真的被挖過(guò),還有東西露在外面。”
“別亂動(dòng),”胡主事大喊一聲,“我們緩緩?fù)顺鋈ィ灰ゲ缺煌谶^(guò)的地方。”幸好那女子提醒的早,否則那個(gè)人不小心踩了去,立即就會(huì)被炸天。
胡主事話音剛落,忽然聽(tīng)到耳邊傳來(lái)一連串清脆的響動(dòng),似是機(jī)括轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音,緊接著幾支箭矢急速射向正屋。
箭矢被射出的瞬間夾帶著一連串的火星,箭頭應(yīng)該是放了松香、硫磺等物一下子就燒起來(lái)。
這是要用機(jī)括點(diǎn)燃這屋子,而這屋子里必定也有火器和引線,屋子和院子里的火器一起炸開(kāi),院子里的人就不能幸免。
有了顧大小姐提前提醒,暮秋立即擲出手中的短刃和石子去攔截那些火箭。
箭矢紛紛被擊落。
胡主事也回過(guò)神,吩咐衙差:“愣著做什么,看著腳下,不要踩到火器,將屋子里的人救出來(lái)。”
衙差應(yīng)了一聲,拿著火把戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地靠近那屋子。
胡主事這次不敢大意,仔仔細(xì)細(xì)地查看一番,發(fā)現(xiàn)屋門(mén)處沒(méi)有機(jī)括,這才將門(mén)打開(kāi),屋子里果然綁著幾個(gè)婦人和孩子,這些人的打扮看起來(lái)是附近的農(nóng)戶,被那些人抓到這里作為誘餌。
胡主事啐了一口,立即前解開(kāi)了一個(gè)孩子身的繩索,將那孩子嘴里的布團(tuán)取出來(lái)。
“謝謝大老爺,謝謝大老爺。”孩子連聲道謝。
胡主事松了口氣。
孩子滿臉淚痕,看起來(lái)十分可憐,結(jié)結(jié)巴巴地向胡主事控訴著:“那些人將我們抓起來(lái)丟在這里,我想要回家,嗚嗚嗚……”
顧明珠松了一口氣,轉(zhuǎn)頭就看到魏元諶走過(guò)來(lái),魏大人來(lái)了,她就更能安心,這樣想著,顧明珠轉(zhuǎn)頭去看那些孩子。
就在這一刻,她對(duì)了那孩子那雙烏黑的眼睛,孩子正直勾勾地看著魏元諶,他的兩只手不自然地攥在一起。
不對(duì)。
顧明珠心頭一跳,那些人大費(fèi)周章地在這里安排一切,不會(huì)只想要炸死幾個(gè)人了事,又是誘餌又是火器,他們想要?dú)⒌闹辽偈俏捍笕嘶蛘邌提纾@樣才能壯大他們的聲勢(shì),用機(jī)括控制火器不能掌握時(shí)機(jī)。
只有這里出了事,魏大人才會(huì)被請(qǐng)來(lái)院子中,然后有人再引爆那些火器。
顧明珠立即看向魏元諶:“魏大人,別過(guò)來(lái)。”
話音剛落,只見(jiàn)那孩子臉出現(xiàn)緊張的神情,然后那孩子毫不猶豫地動(dòng)手去拉藏在簾子旁的一條繩索。
孩子知道,那繩索的另一頭綁著一只瓷瓶,瓷瓶中裝著火器,火器落地之后,立即就會(huì)炸開(kāi)。
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