十五日后，荊棘嶺已在眼前，但見(jiàn)嶺上荊棘丫叉，薜蘿牽繞，雖是有道路的痕跡，左右卻都是荊刺棘針。
小萼叫苦道：“爹啊，路痕在下，荊棘在上，只除是蛇蟲(chóng)伏地而游，方可去了，人若走，腰也難伸，我又如何乘得了馬。”
陳萼轉(zhuǎn)頭道：“八戒皮糙肉厚，不懼荊刺，交給八戒罷。”
八戒咧嘴笑道：“師傅放心，等我使出鈀柴手來(lái)，把釘鈀分開(kāi)荊棘，莫說(shuō)乘馬，就抬轎也包你過(guò)去。”
說(shuō)著，就捻個(gè)訣，念個(gè)咒語(yǔ)，把腰躬一躬，叫聲長(zhǎng)，身軀長(zhǎng)了有二十丈高下，再把釘鈀幌一晃，叫聲變，變了有三十丈長(zhǎng)短的鈀柄。
他有意在陳萼前面賣(mài)弄，拽開(kāi)步，雙手使鈀，將荊棘左右摟開(kāi)。
“爹，我們也跟上吧！”
小萼心頭甚喜，招呼上陳萼，牽馬緊隨，后面沙僧挑著行李，行者也使鐵棒撥開(kāi)，足足行了日，有百十里，將次天晚，見(jiàn)有一塊空闊之處，當(dāng)路上一通石碣，上有三個(gè)大字，荊棘嶺，下有兩行十四個(gè)小字，乃荊棘蓬攀八百里，古來(lái)有路少人行。
八戒大笑道：“等俺老豬與他添上兩句，自今八戒能開(kāi)破，直透西方路盡平！”
小萼欣然道：“徒弟啊，累了吧，我們?cè)诖俗∵^(guò)了今宵，明日天光再走。”
八戒道：“師父莫住，趁此天色晴明，我等有興，連夜摟開(kāi)路走他娘！”
又行了一日一夜，天色再次暗了下來(lái)，前面蓬蓬結(jié)結(jié)，又有一段空地，中間是一座古廟。廟門(mén)之外，有松柏凝青，桃梅斗麗。
悟空看了眼陳萼，便道：“此地少吉多兇，不宜久坐。”
沙僧不解道：“師兄差疑了，似這杳無(wú)人煙之處，又無(wú)個(gè)怪獸妖禽，怕他怎的？”
這話剛落，忽見(jiàn)一陣陰風(fēng)，廟門(mén)后，轉(zhuǎn)出一個(gè)老者，頭戴角巾，身穿淡服，手持拐杖，足踏芒鞋，后跟著一個(gè)青臉獠牙，紅須赤身鬼使，頭頂一盤(pán)面餅，跪下道：“大圣，小神乃荊棘嶺土地，知大圣到此，特備蒸餅一盤(pán)，奉上老師父，各請(qǐng)一餐。”
八戒大喜，就欲取餅。
悟空卻喝道：“且住，這廝不是好人，休得無(wú)禮，你是甚么土地，來(lái)誑老孫，看棍！”
那老者見(jiàn)他打來(lái)，將身一轉(zhuǎn)，化作陰風(fēng)，呼的一聲，陳萼就感到有一股吸攝之力罩住自己，身形直欲撥地而起。
臥草！
這老鬼眼瞎吧？
攝了自己，顯然是抓借人了。
不過(guò)陳萼也不掙扎，索性散去仙元，任由被攝拿，轉(zhuǎn)眼就不見(jiàn)了蹤影。
“師傅，你爹被妖精抓走啦！”
沙僧大叫道。
八戒扯著嗓子學(xué)沙僧叫道：“大師兄，師傅的爹被妖精抓走啦！”
小萼頓時(shí)狠狠瞪了一眼過(guò)去，才問(wèn)道：“悟空，爹不在了，這該如何是好？”
悟空暗道聲抓走了好，便嘿嘿一笑：“師傅莫擔(dān)心，陳狀元法力通玄，不會(huì)有事兒的。”
小萼臉一沉道：“那也得找回來(lái)！”
“是，是，俺老孫這就去找！”
悟空心里樂(lè)開(kāi)了花，給八戒和沙僧使了個(gè)眼色，三人往遠(yuǎn)處尋去。
與此同時(shí)，那老者同鬼使，把陳萼抬到一座煙霞石屋之前，輕輕放下，攜手道：“圣僧休怕，我等不是歹人，乃荊棘嶺十八公，因風(fēng)清月霽之宵，特請(qǐng)你來(lái)會(huì)友談詩(shī)，消遣情懷故耳。”
陳萼看去，此處仙霧繚繞，遍植翠竹鮮花，確是一仙家勝景，此時(shí)迎面又來(lái)三個(gè)老者，前一個(gè)霜姿豐采，第二個(gè)綠鬢婆娑，第三個(gè)虛心黛色，面貌、衣服俱不相同。
“這是……”
陳萼略一打量，都是初九仙人的層次，修為低的很，功德也只是一層淡薄的白光，顯示既不行善，也不作惡，是隱居生活的典型特征。
陳萼心里有了數(shù)，以詢問(wèn)的目光向十八公看去。
十八公笑道：“好教圣僧得知，霜姿者號(hào)孤直公，綠鬢者號(hào)凌空子，虛心者號(hào)拂云叟，老拙號(hào)曰勁節(jié)。”
隨即四老齊齊施禮：“我等幸接臺(tái)顏，敢求大教，望以禪法指教一二，足慰生平。”
陳萼冷言道：“這世間哪有什么真正的禪法，佛祖教人清凈，佛門(mén)自身卻不清靜，諸般算計(jì)，營(yíng)營(yíng)茍茍，與世間凡夫俗子有何區(qū)別？”
“哦？”
凌空子訝道：“原來(lái)在圣僧眼里，佛門(mén)竟如此不堪，那圣僧為何還要入佛門(mén)？”
陳萼微微一笑：“你們掠錯(cuò)人啦，我名陳萼，是你們口中的圣僧他爹。”
“這……”
四老面面相覷。
凌空子不禁責(zé)怪道：“勁節(jié)老兒，你怎么回事，連人都能請(qǐng)錯(cuò)？”
孤直公也道：“是啊，是啊，一個(gè)留頭發(fā)，還有一個(gè)光頭，如此顯眼都看不出來(lái)？你這是錯(cuò)把馮京當(dāng)馬涼啊！”
十八公懊惱道：“當(dāng)時(shí)悟空就在現(xiàn)場(chǎng)，老兒豈敢多留，再說(shuō)兩人長(zhǎng)的甚是相似，而這位距離悟空較遠(yuǎn)，老兒圖個(gè)方便，隨手一卷，誰(shuí)料竟卷錯(cuò)了人，要不我把他送回去，再把玄奘法師請(qǐng)來(lái)。”
拂云叟道：“你想死啊，有過(guò)一次，悟空豈能不警惕，還會(huì)再容你來(lái)一次不成？”
聽(tīng)著這話，陳萼對(duì)這幾只樹(shù)精倒是稍有好感，哈哈笑道：“相請(qǐng)不如偶遇，偶遇便是有緣，四位道友，陳某與你們有緣哪！”
“對(duì)對(duì)對(duì)，有緣，確實(shí)有緣！”
十八公順著陳萼的話頭，尷尬笑道：“沒(méi)請(qǐng)來(lái)圣僧，請(qǐng)來(lái)了圣僧的爹也是一樣，不過(guò)小老兒有一事有解，剛才聽(tīng)先生所言，似對(duì)佛門(mén)頗為不屑，那為何會(huì)把愛(ài)子送入佛門(mén)？”
陳萼擺擺手：“討厭是一回事，天下熙熙攘攘，皆為利也，我兒入了佛門(mén)，取了真經(jīng)，一步登天成為佛陀，這等好事上哪里找去？”
“你……”
四老膛目結(jié)舌，紛紛現(xiàn)出了不齒之色。
凌空子更是道：“本來(lái)看你一表人才，卻沒(méi)想到你竟是俗不可耐，罷了罷了，話不投機(jī)半句多，你請(qǐng)回去罷。”
事實(shí)上小萼入佛門(mén)，根本不是陳萼說(shuō)的那樣，是被逼的，可是家丑不能外揚(yáng)，陳萼作為一個(gè)男人，寧可自污，也不愿意把丑事向外人道出。
這時(shí)便是哼道：“我看你們是在深山老林呆久了吧，竟然不知人事險(xiǎn)惡，我告訴你們，只要我前腳離開(kāi)，后腳你們便大禍臨身！”
“我等與世無(wú)爭(zhēng)，又從不害人，哪里會(huì)有大禍，休要危言聳聽(tīng)！”
十八公不屑道。
陳萼淡淡道：“也許你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，但是匹夫無(wú)罪，懷壁其罪，這荊棘嶺本是聯(lián)結(jié)西方與東土的交通要道，卻因荊棘叢生，車(chē)馬難行，故而成了佛門(mén)的眼中釘，從祭寨國(guó)出來(lái)，南有月陀國(guó)，北有高昌國(guó)，東有西梁國(guó)，西有本缽國(guó)，可見(jiàn)祭賽國(guó)往西，并不是荊棘嶺，而是本缽國(guó)。
按照常理，唐僧師徒應(yīng)當(dāng)一路向西，可為何官道不走，非得踏上古來(lái)有路少人行的的荊棘嶺？恐怕諸位也清楚，我兒一路西行，除了有三個(gè)徒弟守護(hù)，天上還有四值功曹、六丁六甲、五方揭諦和一十八位護(hù)教迦藍(lán)暗中隨行，這伙毛神不僅日常監(jiān)視我兒，還為我兒起著引路的作用，既然已走到這里，焉有不鏟平荊棘嶺之理？”
“就算如此，咱們想辦法避開(kāi)就是，又哪來(lái)的大禍？”
十八公明顯心虛了，但還是嘴硬道。
“哈！”
陳萼哈的一笑：“世間事不是你不招惹是非，麻煩就不來(lái)招惹你，你等只求逍遙灑脫，卻不拜佛，不求神，不向道，沒(méi)靠山倒也罷了，偏偏法力低微，不收拾你們收拾誰(shuí)？悟空、八戒和沙僧，正磨拳擦掌，等著降妖除魔呢。”
“你胡言亂語(yǔ)，大能哪有如此不堪？”
凌空子顫聲道。
陳萼目中射出憐憫之色，搖搖頭道：“把命運(yùn)寄托在別人的善心上，真是悲哀迂腐，佛門(mén)就不談了，背后捅刀子的事沒(méi)少干，就說(shuō)道門(mén)，三清高高在上，視眾生如芻狗，甚至兩千年前，通天與準(zhǔn)提斗法失敗，竟狂性大發(fā)，欲重?zé)捥斓兀噯?wèn)蒼生哪里得罪了他？不就是因?yàn)槿跣。疟煌ㄌ煨箲嵜矗?br />
還有天庭，玉帝掌控人間降雨，雨多雨寡，完全不根據(jù)人間的需要，而是隨著他的喜好而來(lái)，以此顯示出天威浩蕩，雷霆雨露，俱是恩澤，今日我好言相勸，你等若還是不知死活，那我也無(wú)話可說(shuō)，告辭！”
“公子請(qǐng)留步！”
陳萼拱了拱手，正要離去，卻是一聲嬌呼傳來(lái)。
但見(jiàn)兩個(gè)青衣女童，挑一對(duì)絳紗燈籠，后引著一個(gè)女仙，那女仙拈著一枝杏花，款步而來(lái)。
“哦？”
陳萼心知這女子便是杏仙，不禁打量過(guò)去。
杏仙約二十年華，頭梳青姿妝，丹臉賽胭脂，星眼光還彩，蛾眉秀又齊，下襯一條五色梅淺紅裙子，上穿一件煙里火比甲輕衣。
原著中夸贊，妖嬈嬌似天臺(tái)女，不亞當(dāng)年俏妲姬。
天臺(tái)女即為仙女的意思，俏妲姬便是蘇妲己，陳萼是見(jiàn)過(guò)蘇妲己的，與之一比，確實(shí)，單論容貌，并不遜分毫，只是少了幾分嬌媚氣息，卻多了些玉質(zhì)嬌姿，渾身透出一股很清爽的氣息。
這其實(shí)也是草木精怪的固有特征。
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