何秀芳微微斂著眉目，笑說：“他叫趙石生，從隔壁縣來的，以前也在鄒家大隊彈過棉花，逗留了有些日子，鄒家小叔子娶媳婦，我婆母還找過他彈了兩床棉被，是我負責做飯給他吃，一來二去就熟了，前幾天我看他在咱大隊吆喝，就聊了兩句。”

    “哦。”

    這里有這個傳統，彈棉花師傅來家里彈棉花，家里得負責人家吃飯。

    沈檸仔細打量著趙石生，是個挺壯實的男人，身高看上去有一米七多那樣，不算矮，皮膚黝黑，人看著憨實可親。

    她對趙石生說：“趙師傅，我們想彈四床新棉被，我這一床舊棉被也麻煩幫我翻新一下。”

    “成成成。”這送上門的生意可讓趙石生和徒弟開心不已，“你們這三床都是彈幾斤的？”

    何秀芳道：“我家兩床三斤的，一床六斤，我弟媳要翻新一床八斤，新彈兩床被褥各三斤，還有給閨女絮棉衣的棉花也得彈一彈，石生，我們家也不太方便騰出地兒彈棉花，就只能放這里彈了，應該沒啥事問題吧？”

    “沒問題沒問題，我們跟寺里的和尚租了十天睡覺的地方，給用的。”趙石生聲音爽朗，接了活，當下就招呼自己的小徒弟一起進寺里擺工具，開始干活。

    沈檸以前也是見識過彈棉花的手藝，干活的時候，趙石生腰綁彈弓，一根木棍高出頭上兩三尺，用來懸掛杉木材質的彈棉弓，這樣彈的時候更為穩妥也省力。

    兩個師徒有條不紊的準備，分工明確，一看就是個中一把好手。

    霍中凱幫忙把棉花弄出來給他們。

    只見趙石生手握木槌，不停地敲打著彈弓上的牛筋，弓弦埋入棉花，利用牛筋的振動將棉花彈松，他不斷用木花槌有節奏地打擊，均勻振動，伴隨著清脆的擊弦聲，室內一時棉絮紛飛，就這樣，棉花慢慢被彈開又重新組合。

    霍中凱看著好像很簡單的樣子，很想親手試試，趙石生說：“小兄弟，別看我做得輕巧，我這木槌二十斤呢，老費力了。”

    說話間，到處飄起細碎的棉絮，正在棉絮之間忙碌著的趙石生仿佛全身染霜，發梢、眉頭都沾著棉絮兒。

    趙石生一邊干活一邊開始閑聊：“要想彈好棉花，要學三十多道工序，學習撕、扯、捻等手法，最快也要三年才能學成哩，我學藝晚，磨磨蹭蹭學了五年才出來單干的。”

    霍中凱真心覺得這些憑手藝吃飯的人挺不容易的。

    羅愛仙跟馬大娘和朱大嬸聊著天，慢悠悠進來，看熱鬧的霍中凱嚇得腳底抹油溜之大吉。

    再不逃非要被這些女人生吞活剝了不可？

    沈檸遠遠喊他，“留下來吃個飯再走吧！”

    霍中凱都不敢應聲，頭也不回地跑掉，就怕那個幾個婆娘知道他的去向又找上門。

    朱大嬸急得直跺腳，“這小伙子該不會跑了吧？”

    馬大娘比她還急，問羅愛仙，“他還來不來，來不來？得給他瞧我家水蓮吶！”

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