他們曾經不可一世，享受著溪口鎮百姓的敬畏與臣服。
如今，一個嬌小的少女，毀掉了這一切。
索命使者般的謝小寧，緩緩轉過身，看向趕來的百姓。
她渾身都透著殺伐果決的氣勢。
強大、霸氣。
“姑娘你沒事吧？”老者回過神，擔憂地看著渾身浴血的謝小寧。
“無礙。”謝小寧淡然地道，她沒受傷，這些血都是悍匪的。
“抱歉姑娘，之前是小老冒犯了您。”老者連聲道歉，“望姑娘恕罪。”
謝小寧一臉平靜：“順手而已。”
老者有種接不上話的感覺，硬著頭皮說：“姑娘，您救了我們溪口鎮所有人，這份大恩大德我們無以為報，還望姑娘能暫時留在我們鎮子，讓我們能稍盡些心意。”
謝小寧挑眉：“是報恩還是擔心悍匪又來找你們麻煩，然后把我推出去？”
謝小寧的直白，讓老者不敢直視。
這姑娘如此厲害，大英峰到底有多少人也不知道。
指望官府還不如指望眼前這小姑娘。
“小老雖是山野村夫，卻也知曉不能恩將仇報的道理，不求姑娘原諒昨夜冒犯之事，只希望姑娘給我們一個報恩的機會！”
“姑娘您留下來一段時間，誰要對姑娘不利，先從我這把老骨頭上踩過去！”
“大難來臨之際，我的丈夫拋下了我，是姑娘你留下來救了我們。”
“姑娘，我愿做牛做馬報答恩情。”
……
百姓們朝謝小寧撲通跪下，他們神色復雜，羞愧、感激、希望、崇拜…
烏壓壓一群人的腦袋跪在地上，在搖曳的火把中是那么的顯眼。
哪怕是清楚他們求她留下不僅僅是為了報恩，謝小寧也沒法狠下心看著他們遭受滅頂之災，反正大英峰的悍匪是要徹底鏟除了。
“行了，起來吧！”謝小寧平聲道，“留下可以，但有要求，你們必須服從我的安排。”
眾人毫不猶豫地應下來。
“我先離開一下，悍匪全都已經成了廢人，傷害不到你們。好生看管，若是逃了一個，官府問罪，你們擔不起罪責。”
“官、官府？”
“你們很快就知道怎么回事了！這世上有無能的官員，也有一心為百姓的好官，別一桿子打翻一船人。”
謝小寧說完，不等百姓們開口便杳然離去。
她直奔大英峰那個寨子。
一如百姓所言，悍匪們發現礦石場失控，發起了報復，傾巢而出準備屠戮溪口鎮。
留守在寨子的只有十來個人。
謝小寧猶如蟄伏在暗夜里的精靈，正要動手，身側卻忽然多了個人。
熟悉的氣息，讓謝小寧驟然涌上的殺意壓下去。
噓。
身側的人做了個噤聲的動作。
不等謝小寧反應過來，他已經飛身而出，悄無聲息地將留守的人一個接一個的弄暈，這才回到謝小寧身邊。
“你受傷了？”血腥味讓鐘離暮皺眉。
“我沒事，不是我的血。”謝小寧搖頭，“你怎么去了那地方？”
“說來話長，你快些回溪口鎮。”鐘離暮仔細打量了謝小寧，確認她真的沒事，這才放心，隨后催促她離開。
“可……”
“乖。”
謝小寧頓時說不出拒絕的話。
“我很擔心你。”她道。
“同樣的事，我不會讓它再次發生的。”鐘離暮保證，“日后除非看到我的尸首，否則都不要相信我出事！”
唉，說起來容易，這心又哪能受自己控制。
現在回想起來，陸玉衡其實已經留了破綻讓她知道鐘離暮沒事。
可偏偏她關心則亂，全部忽略了。
“小寧，聽話。”鐘離暮壓低的聲音，在夜里格外的溫柔蠱惑。
謝小寧有些委屈，伸手抱住他：“下回不要這么嚇我，我會害怕的。”
鐘離暮聞言，心頭一熱，將謝小寧緊緊擁住，俊顏摩挲著她的發絲：“好，我向你保證。”
第一次見謝小寧這般，鐘離暮恨不得將這個世界都搬來哄她。
“不會再有下次了，對不起。”
謝小寧猛地抬頭，伸手點住他的唇，望著那仿佛放入了星辰的雙眸：“你沒錯，不要道歉。子淵，我不喜歡這種道歉。”
雖然她是女子，但她不是嬌花。
事出有因，解釋了就好。
鐘離暮沒錯，相對于道歉，她更想聽一句‘放心吧，我沒事’。
“好，不道歉。”鐘離暮懷抱著放在心尖上的人，他心滿意足。
雖然舍不得，但理智還是讓鐘離暮松開了謝小寧。
他扶著謝小寧雙肩，定定地看著她：“你快回去，行之應該很快就到了。”
“嗯。”謝小寧點點頭，望著鐘離暮后退數步，隨后毅然轉身，飛身離開。
她身影一消失，鐘離暮身邊就無聲出現了道黑影：“主子，逃竄的悍匪已經全部被擊斃。”
“回礦石場。”方才的溫柔蕩然無存，鐘離暮又變成了那個冷靜凌厲的少年太子。
謝小寧離開大英峰，回到溪口鎮。
悍匪們已經被百姓五花大綁看管起來。
看到謝小寧回來，都連忙迎上去。
“有什么事明天再說，我現在需要休息一下。”謝小寧不等他們說話，就先開口制止了他們。
她并不想聽他們的感激。
危難關頭，被推出去的滋味，實在是一言難盡。
救人的同時，并不意味著她會原諒。
百姓們訕訕地看著謝小寧，謝小寧快步走回小客棧，要了熱水舒舒服服地泡個澡，這才上床歇息。
鐘離暮安然無恙，謝小寧也一夜好夢。
次日一早，謝小寧再次被震天的馬蹄聲吵醒。
她穿上衣服走出去一看，陸玉衡親自帶著一大批官差，浩浩蕩蕩地趕了過來。
而隨行的，還有義德縣的縣令。
那縣令肥頭大耳，騎在馬上似乎被顛簸得不輕。
溪口鎮的百姓看到這架勢，心膽俱裂。
官府這是又要來讓他們放了悍匪嗎？
想起那被滅的一家老小，他們紛紛撲通跪下，口中高喊：“大人饒命。”
陸玉衡見狀皺眉，沉聲道：“諸位請起，本官乃通州刺史，聽聞說此處有一股悍匪時常下山作惡，特來帶兵圍剿悍匪！”
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