“祥子，你真的就想一直待在朕的身邊？”朱慈烺問了這一個在王祥看來完全不是問題的問題。

    “奴婢最大的心愿就是能一直留在陛下您的身邊，侍奉左右。”王祥肯定的答道。

    “你有這份心，朕很高興。不過，朕還是不能把你長久留在身邊。朕還有很多大事需要你替朕去辦，朕交給別人不放心，朕只相信你。朕要你做成祖皇帝身邊的三寶太監鄭和。”

    一旁的王祥有些蒙，天子要自己成為三寶太監那樣的人，那豈不是自己常年都要漂流在大海之上，很難留在宮中。

    “陛下，像三寶太監那樣的人，奴婢做不到。奴婢還是侍奉在您身邊比較好！若是陛下真要奴婢出海，奴婢一年半載都回不來，見不著陛下，還不如讓奴婢死了算了！”

    看著王祥那一把鼻涕一把淚的模樣，朱慈烺還真有些不忍心去強迫他。王祥這個人，心地還是比較純善的。要是真把他派出去跟那些機詐狡猾的外國佬打交道，肯定會處處吃虧。他想了想，要實在是不行，就再換一個人去。那李同也不錯，頭腦很靈活，心中也有野心。派他去的話，倒是比王祥更為合適。如此一想，朱慈烺便漸漸打消了派王祥出海的事。

    “好了！朕不用你去死。要是真不愿去，只想留在大明，留在朕的身邊，朕便依了你。不過，就算留在大明，若是向推行新政此類事宜，朕還是會用你的。朕說過，朕是最信任你的！”

    “奴婢謝陛下成全，謝陛下成全！”王祥立刻轉悲為喜。只要能留在大明，不像三寶太監一樣，常年漂在海上，讓他王祥干啥都行。

    “希望你以后不會后悔！”

    “奴婢不后悔！能待在陛下身邊侍奉，奴婢一點兒也不后悔。”

    “好了，你先下去休息吧！朕這里暫時有李同在就行了，等你休息好了再到乾清宮來當值。”

    本來王祥準備說：奴婢不累，奴婢可以在這里侍奉陛下。但他還是退下了，全身上下風塵仆仆的侍奉天子，實在是有些不太合適。

    王祥將良鄉和房山倆縣的糧稅收齊并運回京城的消息不徑而走，他帶著那么幾十萬石糧食進京，大搖大擺的，想不被人知道都難。

    第二日早朝，還沒等朱慈烺開口，戶部尚書倪元璐便就那幾十萬石糧食和八萬兩銀子向天子報喜。

    “啟奏陛下，昨日乾清宮總管太監王祥將良鄉和房山二縣所有官紳的糧稅運回了京城。共計三十三萬石糧食和八萬兩白銀，均已清點存入國庫。一體納糧的新政剛剛在倆縣推行下去，便給朝廷增收如此大一筆錢糧，實在是一件喜事啊！如今迫近年關，將這些糧食運往遼東，至少能解決遼東將士一部分的軍糧，渡過眼前這個新年應當是不成問題。”

    “嗯，倪愛卿說的沒錯。朕也正有此意。那三十三萬石糧食，再從國庫調撥七萬石，合四十萬石糧食運往遼東。餓著誰也不能讓前方為國效命的將士們餓著。”

    “陛下圣明！”已經接任兵部尚書的盧象升高呼道。

    早在一個月前，薊遼總督洪承疇就已經將求糧的急遞送到了兵部，但由于國庫空虛，從南方漕運送來的糧食又用了一部分去賑災。向遼東運軍糧這件事就擱置了下來，遲遲得不到解決。但好在現在有了這幾十萬石糧食，算是能解洪承疇的燃眉之急。

    在沒有擔任兵部尚書之前，盧象升不會想到自己身上的擔子竟然會比擔任三邊總督還要重。一上任兵部，堆積在兵部的事務，簡直可以與內閣往來的奏疏相媲美。楊嗣昌早在數月前便被派往遼東，兵部的事務就交給了侍郎劉大宇署理。盡管劉大宇也很兢兢業業地在衙門辦差，但還是有很多事情沒有處理。

    結果這些舊賬，就只能交給他這位新任兵部尚書來還了。盧尚書不僅要處理兵部衙署內的事，還得籌備天子授意他組建新軍的相關事宜。除了早朝和廷議，他基本上都在忙，很少有休息的時間。

    “陛下，有了那四十萬石糧食，洪總督他們在遼東這個年算是能過去了。”

    “盧愛卿，那四十萬石糧食，你們兵部派人妥善運往遼東洪承疇的手上，千萬不能有失。”

    “微臣遵旨！”

    接著，朱慈烺便又開始將修筑新城的事情提了出來。因為，在前些時間，宋應星已經趕到了京城。而且，朱慈烺多次召他到乾清宮內商議新城的修筑方案。直至前日，終于將新城修筑的最終方案定了下來。

    “諸位愛卿，就在前日，修筑新城的方案已經確定了。現在，朕讓此次修筑新城的總負責人宋應星進來給各位詳細地講講新城修筑計劃。”

    金鑾殿外，宋應星在早朝一開始便到此候著，隨時準備聽召進殿。直到此刻，宋應星都還覺得眼前的一切就像是一場夢。

    半個月前，他在分宜縣教諭任上。但后面宮里突然來人將自己帶到京城，而且是天子的旨意。在來京城這一路上，宋應星都沒有想明白為何天子會關注到自己這一個小小的教諭。等到了京城，他直接被送到宮里，第一時間就得到了天子的召見。

    在見到天子后，聽完天子的一番話后，宋應星這才解了心中的疑惑。原來天子是看了自己所寫的那本《天工開物》后，便讓自己進京來負責修筑新城一事。而通過跟天子的暢談過后，宋應星不得不對這位只有八歲的天子產生一股濃厚的敬佩之意。

    從朱慈烺的身上，這位大明朝的科學家，深深地感受到了科學世界比自己所知道的還要奇妙無比。他只聽朱慈烺講了半個時辰有關科學方面的知識，他就陷了進去。原來，這世上還有那么多的科學領域沒有人去踏足。對于這位僅有八歲的天子為何會知道這么多有關科學方面的知識，宋應星有過懷疑，但最后卻是被強行打消了。因為自己面前的這位乃是真龍天子，既是真龍天子，那肯定能上達天聽，懂得東西比自己多，也實屬正常。

    雖有些封建迷信，但朱慈烺就是用這樣的理由打消了宋應星的疑慮。

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