王淵率兵趕到拉木城時，已經(jīng)是第二天中午。

    他只丁從哈密帶走的五百騎兵，此時只剩下不到一百二十騎。這家伙狼狽不堪，被鎮(zhèn)守拉木城的火者牙木蘭笑話好一陣，然后二人就打起精神開始做防御準(zhǔn)備。

    吐魯番非常殘暴，在自己的轄地都民心盡失，更何況被他們屠過好幾遭的哈密八城。

    攏共只剩六百二十個騎兵，分出四百人擔(dān)任督戰(zhàn)隊，強(qiáng)逼著拉木城百姓守城。一人反抗，全家殺死，拉木城百姓只能戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢來到城墻上。

    另外二百二十騎，則直接被拉去城外，伺機(jī)對王淵發(fā)動進(jìn)攻。

    王淵奔襲了百余里，結(jié)果面對的是“守衛(wèi)森嚴(yán)”的城池。他也不說二話，讓大部隊原地休息待命，順便補(bǔ)充食物和飲水，并派遣數(shù)百騎兵查看城池防御情況。

    除了新附的亦卜次和卜兒孩部落，其他關(guān)西騎兵都對此沒有意義。

    這里面有許多人，親自參與的收復(fù)哈密之戰(zhàn)就有兩次。只要把哈密王城攻下，其他城池都唾手可得，吐魯番不會留重兵鎮(zhèn)守，而城內(nèi)百姓也不會死命抵抗。

    不多時，派出去的探馬就回來稟報：“王總制，城西有段城墻塌了，好幾丈寬的口子，可以從那里進(jìn)攻。另外，城西兩三里外，有吐魯番騎兵窺伺，可能趁我們攻城的時候發(fā)起突襲。”

    王淵說：“再休息兩刻鐘，從城西進(jìn)攻！”

    城西那道口子，已經(jīng)塌了好幾年，不管是哈密衛(wèi)官兵，還是吐魯番占領(lǐng)者，居然都沒想過要去修復(fù)。

    城樓上。

    牙木蘭遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著城外騎兵，已經(jīng)在打主意開溜了。他是關(guān)西七衛(wèi)的貴族之子，八歲時被吐魯番掠走，靠著聰明伶俐獲得賞識，又靠著作戰(zhàn)勇猛而獲得火者稱號，至今也不過二十歲出頭。

    為吐魯番拼命？

    能打勝仗時自然要拼，百分之百的敗仗，那還拼個屁啊！

    眼見一隊哨騎繞城而過，牙木蘭突然瞪大雙眼，喃喃自語：“那是……那是曲先部落的旗幟，我的部族不是已經(jīng)被滅了嗎？”

    曲先衛(wèi)確實被滅了。

    其主力被吐魯番打殘，老人被殺，青壯、婦女和孩童被俘，牙木蘭就是被俘的孩童之一。

    曲先衛(wèi)都督之子脫啼，帶著二百騎兵投奔罕東衛(wèi)。因為他們沒有婦女和財產(chǎn)，只有兩百青壯和戰(zhàn)馬，所以等同于融入了罕東衛(wèi)。并且，脫啼還迎娶罕東衛(wèi)都督之妹為妻，后來被安排到沙洲附近放牧。

    沒有被吐魯番殺絕的曲先部落遺民，陸續(xù)回到曲先放牧，又被亦卜次殺了一遭，直接宣告曲先衛(wèi)滅亡。

    但是，曲先衛(wèi)的都督大印，依舊被脫啼小心保管者。

    這次出征，王淵讓脫啼打出曲先衛(wèi)旗幟，他打算安排牧場恢復(fù)曲先衛(wèi)。

    牙木蘭看著城外旗幟，眼眶瞬間就濕潤了。八歲以前，他每天都能看到那面旗幟，他的父親、母親、哥哥、弟弟、妹妹……早就已經(jīng)淡忘的一張張面孔，再次浮現(xiàn)在腦海當(dāng)中。

    “火者，那是我們的旗幟，那是我們的部族！”一個親衛(wèi)湊過來，壓抑著情緒對牙木蘭說。

    這個親衛(wèi)，也是被掠走的曲先衛(wèi)孩童，跟牙木蘭一起在吐魯番做奴隸。牙木蘭因功成為火者之后，就不斷搜尋自己的部眾，通過購買的方式拉到身邊，現(xiàn)在已經(jīng)尋回了二十多人，全都做了他的親衛(wèi)。

    牙木蘭冷靜下來，對左右說道：“拉木城不要了，召集部眾從西門離開。”

    王淵這邊還沒休息好，拉木城的守將牙木蘭，便已帶著騎兵棄城而走。

    “王總制，賊寇逃跑了！”哨騎奔回來稟報，手里還拿著一副王淵賜予的千里鏡。

    王淵立即說：“上馬，追敵！”

    牙木蘭帶著城內(nèi)的四百騎兵離開，不多時便跟他只丁匯合。

    他只丁質(zhì)問道：“為什么不守城？”

    牙木蘭反問：“能守下來嗎？要不我在城外策應(yīng)，你去城里守著？”

    “嘿嘿。”

    他只丁笑了笑，不再言語。

    這家伙早就打定主意，有機(jī)會就發(fā)起突襲，沒機(jī)會就開溜，把牙木蘭賣在城里也毫無心理負(fù)擔(dān)。

    既然牙木蘭聰明，那就一起回吐魯番唄，等秋天再跟隨大軍殺回來便是。

    牙木蘭突然低聲說：“我有一個計謀，或許能全殲敵人。”

    “哦，什么計謀？”他只丁頗為驚訝。

    牙木蘭騎馬漸漸靠近，低聲說道：“是這樣的……”

    他只丁沒聽清楚：“你說什么？”

    “鏘！”

    彎刀出鞘。

    牙木蘭一刀斬出，直接將他只丁抹脖子，他的親衛(wèi)也開始斬殺他只丁的親衛(wèi)。

    另有大概四五百個騎兵，愣在那里不知所措，也搞不明白該幫哪邊。

    以有心算無心，牙木蘭的親衛(wèi)，瞬間就將他只丁的勢力解決。

    牙木蘭下馬割掉他只丁的首級，舉起來說：“諸位，東察合臺汗國殘暴無禮，他們并非吐魯番的主人。你們可曾記得，這一百多年來，我們的祖先被屠殺了多少嗎？我們的同胞又還剩下多少？他們逼著我們信教，不改信的便殺了。我的父親、母親和大哥，就死在我的眼前，我每天晚上都能夢見鮮血。現(xiàn)在，大明的軍隊來了，大明會給我們發(fā)糧食、發(fā)牛馬，我們可以種地，也可以放牧。愿意歸降大明的，都跟著我過去！不愿意的，請自己離開！”

    此刻，還剩下五百九十六個吐魯番騎兵，竟只有寥寥幾人不愿跟隨牙木蘭。

    牙木蘭看著那幾人，冷笑道：“全部殺死！”

    眾人一擁而上，將那幾個冥頑不靈者砍成肉醬。

    牙木蘭率領(lǐng)將近六百騎兵，快速朝王淵的部隊逼近，只剩百余步時突然下令：“丟掉兵器！”

    六百人齊刷刷棄械投降，王淵連忙止住部隊。

    牙木蘭大喊：“可有曲先部的同胞？”

    脫啼騎馬奔出，喊道：“我是曲先衛(wèi)都督脫啼，你也是曲先部的族人嗎？”

    牙木蘭熱淚盈眶：“哥哥，是我啊，你的牙木蘭。小時候你教我騎馬，你教我射箭，你教我摔跤，你說我會成為天上的雄鷹！”

    “牙木蘭？”

    脫啼騎馬狂奔過來，跳到牙木蘭身邊，按著他的肩膀仔細(xì)端詳：“牙木蘭，真是你嗎？你被擄走時才八歲，十多年過去，我都已經(jīng)認(rèn)不出你了。你長高了，也長壯了，你已經(jīng)從雛鷹長成了雄鷹！”

    “哥哥，我們的部族還在嗎？”牙木蘭問。

    脫啼說：“還剩下一些族人，王總制答應(yīng)劃撥草場，讓我們曲先部繁衍生息。”

    牙木蘭問：“哪個是王總制？”

    脫啼轉(zhuǎn)身指著王淵：“穿著漢人盔甲那位。”

    牙木蘭快步奔到王淵跟前，單膝跪地說：“感謝王總制的恩德，你讓曲先部延續(xù)下來，我牙木蘭今后誓死追隨！”

    牙木蘭不會說漢話，脫啼連忙過來翻譯。

    王淵聽了哈哈大笑，下馬將牙木蘭扶起：“你我都是年輕人，不要說那么許多。只要你們對大明忠心耿耿，我保證讓曲先部再度繁盛！”

    歷史上，牙木蘭因為作戰(zhàn)勇猛，不斷被滿速兒提拔。

    到嘉靖三年，這貨已經(jīng)成為滿速兒身邊大將，率部攻破嘉峪關(guān)，兵鋒直指肅州城。

    但到了嘉靖四年，牙木蘭遇到自己的哥哥，得知曲先部還殘存著，而且已經(jīng)內(nèi)遷到甘肅。他直接率領(lǐng)三千部眾，要求投靠大明，把明朝君臣弄得不敢接受，生怕這家伙在玩無間道。

    于是，嘉靖朝的君臣，以不愿擅開邊釁，擔(dān)心吐魯番借機(jī)扣關(guān)為名，拒絕了牙木蘭的投降。

    當(dāng)時王瓊已經(jīng)復(fù)起，經(jīng)過多次爭辯，終于讓嘉靖接收牙木蘭。但害怕牙木蘭生變，因此將其三千部眾打散，牙木蘭本人被安置在江夏，成了當(dāng)?shù)氐拇蟾缓馈?br />
    若是王淵當(dāng)時在朝，肯定指著嘉靖破口大罵。

    一個八歲就被掠走的奴隸，能在吐魯番成為大將，還能率眾三千歸附大明。這意味著怎樣的勇猛，這意味著怎樣的號召力？完全可以讓他統(tǒng)率部下，為大明鎮(zhèn)守邊疆啊。

    居然打散他的部隊，扔去江夏當(dāng)一個富家翁。

    可惜啊，此時的牙木蘭，還沒成長到擁眾三千，只能率領(lǐng)六百騎兵歸降大明。

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