再度折返回鳳鸞宮的玄玨，正見證著宮里上演的一出好戲。
此時的皇后已然酒勁全散，她端坐于上首位，堂下跪了一眾宮人。
此間有御膳房的掌事、昭純宮的灑掃宮女與張妃的貼身婢女莞羽。
玄玨見皇后正在于諸人問話，免了大伙兒的請安，兀自行至皇后身旁坐下，聽她能盤問出些什么。
皇后依次問道：“你為御膳房的掌事，食材的記載你這兒是有錄冊的。本宮且問你，這些時日，何人來你這兒取過蝦子粉？”
御膳房掌事近乎是想也未想便答道：“昭純宮楚貴人身旁的玲瓏來御膳房領用過蝦子粉，余下便再無旁人了。”
“哦？你如何記得這般清楚？”
“只因夏日各宮主子開灶的極少，唯有昭純宮日日開灶，所以奴才記得清楚。”
皇后淡然頷首，又將目光凝向昭純宮的灑掃宮女，“你是在昭純宮殿外伺候的，近來瞧著宮里可有異像？”
那宮女嚇得直哆嗦，頭也不敢抬回著皇后的話，“回皇后娘娘，楚貴人日日做了新鮮的吃食送去正殿里同張妃娘娘一同食用，二人常笑語嫣然，瞧著......瞧著十分投機�！�
皇后又向莞羽問道：“你是貼身伺候張妃的，楚貴人明知張妃對蝦子粉過敏，何以還要叫奴仆去御膳房領用了蝦子粉？”
莞羽道：“楚貴人也是前兩日才知曉的此事。也是楚貴人一片好心，日日做了可口的吃食來與我家娘娘一同用著。奴婢記著前幾日楚貴人房中的玲瓏姑娘做了一道翡翠蝦仁，我家娘娘對蝦仁、蝦子一味過敏用不得，這才告訴了楚貴人這事兒�！�
“哦？”皇后揚眉一笑，意味深長道：“那可真是巧了。這楚貴人前腳知曉了張妃的忌口，后腳張妃便在本宮的千秋宴上險些丟了性命去。倒是要人不得不多想啊......”
她有意將臟水往楚衿身上潑，從前受了楚衿氣的劉答應與楚答應自也不甘安分，二人你一言我一語的便在堂下聒噪了起來。
“后妃入宮忌口都是報給御膳房的，御膳房的主管要好生保護著后妃的這些隱私，難免被意圖不軌之人知曉了，在這上頭做文章戕害之。故而張妃娘娘的隱疾咱們都是不知道的，偏她楚貴人知道了，張妃娘娘的吃食里便被人落了蝦子粉。嘖嘖，想想也是可以得緊�！�
“正是說呢。細想想，楚貴人宴上的位置是礙著張妃娘娘坐的，那蝦子粉輕巧便攜，抖一抖落入吃食中，湯湯水水的混在一并也不易察覺。”蕭答應說著口中‘嘶’了一聲，倒吸一口涼氣連連搖頭，“果真是人不可貌相，瞧著楚貴人平日一副與世無爭的模樣，沒承想對著日日同屋而居的姐妹，也能下次毒手......”
她二人這話像是坐實了楚衿的罪過，連著新入宮的辰嬪也是看熱鬧不嫌事大，也想賣給皇后一個人情，故插話道：“嬪妾方才好像瞧見席間的時候，那楚貴人一個勁的往張妃娘娘桌上湊。原先以為是二人同住之情金蘭情深，現下看著倒覺得可疑。張妃娘娘身子骨健壯，夏日里更是畏熱易落汗，楚貴人這么貼著張妃娘娘，也不覺著悶熱得緊嗎？若是要往張妃娘娘吃食里下了不干不凈的東西，方才便是最好的時機了�！�
余下的陳答應向來是個畏首畏尾的性子，自是不敢多插嘴一句，免得惹禍上身。
而賢妃亦是不加置喙，皇后問及，她只道：“臣妾不勝酒力，方才敬酒皇后娘娘后便有些酒大了，腦子懵懵的，什么也未瞧見。不過臣妾雖然不甚了解楚貴人的性子，但總覺得，她不止于此。且若是她給張妃姐姐下了蝦子粉，那么她自己又如何會誤食了茉莉花粉險些犯了哮癥呢？這哮癥發作起來，可是能要人命的�！�
“這才顯得她于此事無干，好將自己撇的干干凈凈。”皇后截住了賢妃的話，面色陰沉道：“今日事，楚貴人嫌疑最甚，實在是不得不詳查一番。皇上覺得呢？”
玄玨平視著身旁的皇后，良久才問道：“動機為何？”
“動機？”皇后冷笑一聲，低垂眉眼略有神殤道：“昔日麗妃毒害臣妾，又有什么動機？她楚家出來的人，保不齊天生便生了一刻害人之心。”
玄玨短吁一口氣，搖頭道：“朕記得，張妃入宮甚少與人親近。除卻楚衿外，她不與人交好，也不與人交惡，是不是？”他略頓一頓，指節在桌面上叩擊兩下，“除了皇后同她吵過架，她說了不該說的話，惹得你下不了臺面�！�
皇后的神情是不可置信的驚異，她瞪大了眼睛，嘴唇微微張合，“皇上是懷疑臣妾？臣妾......”
“皇后喜食蟹粉酥，只是今年臨海多難，蟹粉少產，多用蝦子粉替換。你宮中如今的那些蟹粉酥，盡是由蝦子粉做出來的�；屎笕绾文苷f，合宮只有楚貴人來取過蝦子粉？”玄玨聲音清冷平和，仿佛是在同皇后話著家常，聽在皇后耳畔，卻夾雜著透骨的寒意。
與皇后說完這話，玄玨隨手抄起案上的木臺便向堂下跪著的御膳房掌事砸去，“說，當真只有楚貴人來取過蝦子粉嗎？”
那御膳房的掌事被當頭砸出了一個渾圓的包來，嚇得說話都帶了哭腔，“皇后娘娘宮中的青黛姑姑是也有取過，只是......只是......”
“混賬東西！”玄玨怒而拍案，罵道：“方才你口口聲聲說只有昭純宮日日開灶，只有楚貴人宮里的人來取過蝦子粉，如今驟然改口，孑孓小人，反復無常，此等品性也配為一房掌事！？來人吶，將他拖下去，重責八十大板，逐出宮去！”
幾名侍衛連拖帶拽的將御膳房掌事拉了下去，他雖口中一直喊著冤枉，可此刻他口中的冤枉，還有何人會信呢？
在場眾人都默聲下來，人人心里都盤算著，這事兒怕是當真與皇后有脫不開的干系，否則這御膳房的掌事何以扯謊？
玄玨靜默不語，眼中跳動著火光凝視皇后。
皇后跪地叩首，泣訴道：“臣妾為何要做此事？臣妾乃是大昭的皇后，臣妾.......”
“你是大昭的皇后，卻不是朕的�！毙k言語冰冷截斷了皇后的話，凝眉搖頭道：“楚貴人同張妃無事便罷了，若是她二人有個什么三長兩短，即便你是百里家的嫡出長女，你父也保你不住！”
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