這日早朝，因著天氣格外悶熱，玄玨挪了龍椅出宮立在朝陽宮門前，諸位大臣也齊齊遍立廊下，不必悶出那一屋子難聞的汗味。

    朝陽宮門前的垂楊柳是玄玨登基那年新移植的成樹，如今不算參天但也能遮蔽出頭頂的一片陰涼。

    昭都九水相繞，夏日里再悶熱的天兒，人落足在陰涼地里，風拂過也是涼浸浸的。

    劉奇立在廊下一揮浮塵，肅聲道了句有本啟奏無本退朝。

    這是貫走的流程了，如今邊陲蠻夷之戰初捷，四海升平國泰民安，便是連久不落甘霖的西北酷暑之地也天見猶憐一連落了四日的夏雨，朝臣們又能有何事啟奏？

    劉奇打著哈念完了這一句，漫不經心的準備報退朝時，后排立著的三品言官索訥卻將朝板舉過額頂，躬身站出了隊列，“臣有本啟奏。”

    這索訥平日里甚少有在朝上出言的時候，身為正三品的言官，自玄玨登基以來，連他遞上的折子都見得甚少。

    任其位不思其職，這樣的人玄玨是不喜留用的。只因他是先帝遺臣，祖上于社稷尚算有功，故而玄玨才未深究他的不作為。

    今兒個他跳出來玄玨也覺得新鮮，便準奏聽聽他要說些什么。

    索訥清了清嗓，向玄玨躬身下去一揖到底，虛著聲音道：“臣要奏，當朝領侍衛內大臣楚懷山貪贓枉法，因財薦人，黨結羽翼，禍亂朝政等眾大小罪名十四項余。”

    此言出，眾朝臣一片嘩然。尤是站在首排的楚懷山，整個人面色都青了。

    他回過頭去，吹胡子瞪眼看著索訥，壓低聲音道：“放肆！朝堂之上，豈容你胡言亂語誣蔑老夫！？”

    索訥面不改色強自鎮定，呈上密密麻麻書了八大張的罪狀給了劉奇。

    劉奇捧著罪狀遞給了玄玨，玄玨細細閱之，神色也變得嚴峻起來。

    這罪狀之上，單是因財薦人這一項，便有證有據所指楚懷山不過兩年的時間聚財已過萬兩。更不用說貪污受賄落在口袋里的錢銀有幾何了。

    玄玨為帝，深諳過湯不肥的魚是不會盡心盡力幫著主上辦事的，可再怎么貪，總也得有個度。

    如楚懷山這般，由錦鯉貪成了鯨鯊，著實令玄玨驚駭。

    只看了開頭的三張，玄玨便看不下去了。他將罪狀丟到了楚懷山腳下，冷道：“你自己看。”

    楚懷山俯身利落將罪狀撿起，一目十行閱之，亦是駭然。

    其上所書，樁樁件件，條條狀狀，皆是自己染指之事。若說構陷也有，但這構陷也只是將他做過的不法之事越描越黑，卻并沒有無中生有。

    楚懷山從未想過自己會陰溝里翻船翻在了索訥這個名不見經傳的小小言官手中，同時也覺得奇怪。

    他自問從未與索訥有過過節，索訥何以好好兒地調查起了他的隱事？

    且即便是他查出了這許多來，完全可以用這些事兒來威脅自己，讓自己給予他大量的錢銀封住他的口。

    如今這世道哪兒還有人一身正氣專和錢銀過不去的？

    索訥如此做，必定是背后有人給予了他更為可觀的利益。畢竟要想將這些事查得通透，絕不是一個正三品言官可以辦到的。

    百里震遠與楚懷山同為正一品官員，并列于首位。楚懷山在瞧著罪狀的時候，不時余光瞥向百里震遠處。

    他面色平平，任何表情都不存于臉上。偏如此，才惹得楚懷山心中生疑。

    自己和百里震遠明爭暗斗了許多年，如今見自己失足落馬，他是該笑得最開懷的一個。

    如今不笑，唯一的可能便是這事兒是他一手策劃，不過是借了索訥的嘴將事情報給玄玨罷了。

    為今之計，唯有先剖白自身，再謀算后事，與百里震遠秋后算賬。

    楚懷山倏然雙膝砸地，悲愴哭喊道：“皇上！微臣冤枉！微臣不知得罪了何人，要遭人如此構陷誹謗！微臣盡忠大昭數載，歷經兩朝，一度得先帝重用，又有皇上垂愛，給予微臣高官厚祿。微臣一屆粗鄙草民出身，有了如今的地位身份還有什么不滿足的呢？對著皇上，只存了無盡的感激之情。這罪狀上，樁樁件件都是十惡不赦的丑事，微臣斷然不會如此！還請皇上明鑒！”

    字字泣血，涕泗橫流，倒聽著有幾分情真。

    索訥見玄玨猶疑了，連忙又道：“皇上，孰是孰非可不是幾滴男兒淚能撇清干系的。微臣懇請皇上委派大理寺卿徹查楚大人，若查之不實，那微臣便冤枉了忠臣良士。微臣愿請辭朝堂，歸園而去，以此請罪楚大人！”

    玄玨看一眼身影佝僂，暗自啜泣的楚懷山，又看一眼態度強硬，把握十足的索訥，倒當真難分清他二人孰是孰非。

    索訥見楚懷山哭啼不休，冷笑一聲，道：“楚大人征伐沙場多年，手底下斬殺的敵軍賊人不下百數。男兒流血不流淚，您今日在朝堂之上哭成了娘們，倒比咱們這些言官還要丟臉。莫不是您以為您是那樓蘭香妃，眼淚珠子能成了翠寶嗎？爺們便得有個爺們樣子，扭扭捏捏，只會令人覺得您可疑得緊。”

    荒謬至極！

    楚懷山右手緊緊握拳，脖間的青筋已然因怒意暴起。

    大昭的天下是從馬背上打下來的天下，歷朝歷代武官向來看不起言官，只因武官征伐沙場，以姓名博前程，而他們那些言官動動嘴皮子就能得了不菲的俸祿和體面的官爵，實在令人不爽。

    今日索訥力言覲見，又出言嘲諷，要楚懷山如何能忍？

    只是朝堂之下，他該有的克制還是要有的。奈何再三隱忍，卻抵不過索訥的一張碎嘴喋喋不休諷刺挖苦。

    楚懷山忍無可忍，起身鉚足了氣力向索訥的臉頰揮舞了一拳。

    這一拳下去，索訥整個人都失去了重心，人頭朝地倒了下去。

    他額后不偏不倚磕在一塊頑石之上，只聽一聲悶響，身下登時血流成河，人也不動彈了。

    邊兒上的朝臣們急忙上前去查看索訥的傷勢，當手指探到他鼻息的時候，那官員嚇得臉色霎時白了。

    “皇上......索大人他......他他他斷氣了！”

    眾人嘩然，此刻的楚懷山像是一塊與眾人相斥的磁鐵，以他為中心，人人皆分散避開。

    唯他懵在了原地，腦中一片空白。

    這一拳，他明明收斂了力道。

    為何？

    為何索訥會立不住身，又當巧磕在了石頭上？竟這般在眾目睽睽之下，沒了呼吸......

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