大昭北境千余里外的幽都，是一個同大昭具有相比肩實力的強國。

    多年來，大昭與幽都和平共處，天下二分，各自治理互不侵犯。

    可近來幽都帝君崩逝，新任帝君多番試探玄玨虛實，頗有一番躍躍欲試挑起戰亂的意思在。

    畢竟一統天下對于大昭與幽都而言，背后都藏著數不盡的利好。

    為了應付幽都接踵不斷的動作，玄玨已然召集了各路軍事于尚書房內議了兩日的事。

    每日至多歇息不到兩個時辰，抬了眼皮便是堆積如山的奏折以及大臣們雄韜偉略的謀劃。

    說來說去，主張無非有二。一是主戰，二是主和。

    彼此各執一詞，吵的不可開交，終于在第三日夜里惹惱了玄玨，訓斥道：“幽都虎視眈眈窺探著大昭，陰鷙舉動昭之若揭。朕喚你等來議國事，你等為著各自不同的主張也能吵鬧起來，不覺得丟人嗎？”

    說罷遣了眾人去，擺駕回了朝陽宮。

    一路上劉奇見玄玨板著張臉，于是想法子逗著他，“皇上，昭純宮的華嬪娘娘今日送來了自釀的甜菊酒，奴才給您備下了，回宮嘗嘗？”

    “愛妃有心了。”玄玨揉捏著高挺的山根，緩聲道：“記得愛妃喜歡楓葉，昭純宮附近并無種植楓樹，月前命人種植的那些成苗至快也得明年才能紅了秋日。明日著人將御湖旁的楓葉收斂來，挑最赤色的，于昭純宮外長街夾道鋪滿了，往后愛妃再要賞景，也不必繞遠路。”

    “皇上待華嬪娘娘極好。”劉奇巴結著玄玨道：“勞了數日，想來華嬪娘娘也思念您的緊？不若擺駕昭純宮吧？”

    玄玨點了點頭，卻在劉奇剛要下旨將御轎抬去昭純宮時，又出聲攔道：“罷了，還是回宮吧。朕藏著心事，讓她瞧見了又要擔憂。她心思淺，朕不想她煩心。”

    往造辦處辦事而歸的青竹在長街上遇見了玄玨的御駕，趕著回宮將這事兒告訴了張太后。

    張太后一臉心疼，吩咐青竹道：“去尋太醫開些滋補的湯藥來，這兩日御膳房的御膳也得挑些營養可口的送去，皇帝為國事操勞，當龍體為重。”

    “此事無需太后吩咐，奴婢早早兒去交代下去了。只是奴婢去時，原有人比奴婢還早了一步。”

    張太后奇道：“哦？是何人？”

    “是擷芳宮的賢妃娘娘。”

    “賢妃？”張太后默念了須臾，露出了欣然的笑意，“她是好。生得漂亮，人又端莊穩重，很合哀家的眼緣。你瞧了敬事房的記檔，她上回侍寢是何時？”

    青竹頗有幾分為難，支吾道：“回太后的話，賢妃娘娘只侍寢過一次，還是您親指了她去的。就是那夜，皇上執意要去尋華嬪，將賢妃一人撂在了朝陽宮。”

    “這個皇帝，也不知腦子里日日都在想著些什么。”太后嘆了一聲，吩咐道：“去，傳哀家的懿旨，皇帝勞累多時，今日喚賢妃入朝陽宮侍寢。你與賢妃同去，在殿外守著，皇帝若是敢再出逃，你便來告訴哀家。”

    青竹將這消息傳入擷芳宮時，并未在賢妃的臉上瞧出多少歡愉，相反的，那一陣稍縱即逝的局促敢，令殿內的氣氛不覺添了幾分尷尬。

    “今日實在不趕巧，本宮的天癸早了幾日，想來是不能侍寢了。”賢妃隱有難言，吞吐了半刻終于說出了這個羞煞人也的理由來。

    青竹執起她的手，道：“無妨，便是不侍寢，陪在皇上身邊也是好的。你自入宮鮮少有與皇上獨處的時候，太后這是心疼你。”

    青竹的態度許就是太后的態度，如此，賢妃只得道：“臣妾不負太后一番心意，收拾收拾，這便前往朝陽宮。”

    將賢妃送入朝陽宮后，青竹依著太后的吩咐在寢殿外候著，并未離去。

    可她私心里卻奇怪著一事，百思不得解。

    這賢妃何以要誆騙自己？以天癸一事為由推掉侍寢的大好時機呢？

    青竹抓賢妃手的舉動，全權是為了試探她的脈細。

    她從前是太醫院的女官，專攻千金婦科，得張太后賞識提拔成了貼身的婢女，但看家的本事還是沒有忘卻的。

    方才賢妃的脈象顯示她身子一切無恙，卻又為何......

    思前想后，青竹決定暫時不將此事告訴張太后。

    只當是深閨女子從未侍奉過男子，一時嬌羞也是有的。

    而這一夜的玄玨與賢妃寂靜相對時，彼此盡是無言的尷尬。

    想也知道，玄玨累了三日，連楚衿都沒心思見，哪兒還有工夫應付賢妃呢？

    可青竹就站在外頭，他也不好遣了賢妃回去，于是道：“今夜朕累了。”

    此話一出，賢妃本深鎖的眉頭倏然松泛下來，露出了會心粲然的笑，“皇上忙于前朝事，日理萬機著實辛苦。不若皇上早些歇下吧。”

    “那你呢？”

    “臣妾愿以琵琶琴聲助眠皇上得一安枕好夢。”

    玄玨寢殿里掛著的一把鳳首琵琶，是暢音院十數技師打磨一載才得的絕世佳品。

    他與賢妃的目光懼凝在了那琵琶上，須臾道：“聞聽賢妃琵琶之藝一絕，好琴配好樂者，這琵琶贈與你。”

    “臣妾多謝皇上。”賢妃起身福了一禮，伺候著玄玨上了榻，而后兀自取下琵琶來，輕攏慢捻彈奏一曲《廣陵散》。

    她改了曲子原本激進的基調，每一根弦撥弄的都極輕，像是浮游點過于水面，悠悠緩緩，聞者只覺心境舒然。

    伴著如此琴音，玄玨不一會兒便入了夢。

    而賢妃的琴音，卻并未因玄玨睡去而止。

    她獨座菱窗前，銀白月影披在她身上成了輕薄的紗。她狹長的美目垂下眼瞼，隔著眼皮卻仍能窺見眼珠的轉動。

    不多時，一曲落，淚也止不住滴下。

    她輕輕撫摸著琵琶上的鳳首，極目遠眺北方。

    夜色潑墨，宮墻紅影，她極力想窺見的遠方，最終被冰冷的磚瓦擋住了視線。

    這樣的夜，寒意與寂寥侵蝕過身上的每一寸肌膚，賢妃早已習以為常。

    她的腦海中不斷回蕩著臨入宮前一故人與她說得那句話：

    “待成事，孤必萬千柔情以待汝歸。”

    有風過，吹散了賢妃精心綰起的額發，也吹干了她凝脂肌膚上的淚漬。

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