無月的漆黑午夜，頂著寒風(fēng)與暴雨的擲彈兵團(tuán)沿著泥濘的道路，朝橡木鎮(zhèn)進(jìn)軍。
情況…可以說惡劣到了極點(diǎn)。
騎在馬上的羅曼緊跟在隊(duì)列的右側(cè)，被雨水打濕的冰冷面孔下不由得露出一絲憂慮。
雖然明知道連夜行動(dòng)肯定不會(huì)輕松，但他還是毅然決定頂著狂風(fēng)暴雨出發(fā)，爭取搶在第一時(shí)間抵達(dá)橡木鎮(zhèn)，并用最快的速度恢復(fù)秩序。
盡管倚靠數(shù)量充足的雨具，能讓士兵們不至于渾身透濕的行軍，但光是暴雨對(duì)路況造成的影響就已經(jīng)足夠嚴(yán)重——幾乎連日的暴雨沖刷，讓所有的路標(biāo)都消失的一干二凈，本就泥濘的道路更是崎嶇，讓成隊(duì)列的行軍變得無比艱難。
再加上夜間惡劣的視野情況…從出發(fā)后到現(xiàn)在，整個(gè)擲彈兵團(tuán)還沒有走完十分之一的路程，幾乎只有原定計(jì)劃的一半！
“羅曼中校！”
急切的呼喊聲讓羅曼拽緊韁繩，朝身后望去；一名偵查騎兵正手舉火把沿隊(duì)列一側(cè)狂奔，直至沖到他面前時(shí)才堪堪停下。
“奉雷鳴堡征召軍指揮官，路德維希·弗朗茨準(zhǔn)將命令——暫停擲彈兵團(tuán)前往橡木鎮(zhèn)的命令，立刻原路返回！”
“什么？！”
面色一驚的羅曼立刻朝身后打了個(gè)手勢，幾聲軍號(hào)過后，行進(jìn)中的隊(duì)伍停止了步伐。
“準(zhǔn)將他…委托我給您帶句話……”
面色焦急的騎兵湊到羅曼身前，用壓低了的嗓音開口道：
“事情出現(xiàn)意外，他必須今晚就下達(dá)對(duì)雷鳴堡的攻城命令；但盡快平定橡木鎮(zhèn)動(dòng)亂也很重要，所以請(qǐng)羅曼中校自行判斷，如果您認(rèn)為……”
“幾點(diǎn)開始？”
沒等對(duì)方說完，目光兇狠的羅曼急切道：“我在問你，攻城行動(dòng)是幾點(diǎn)開始的？！”
騎兵微微一怔：“呃…是凌晨一點(diǎn)整！”
面色有些難看的羅曼掏出懷表，借著騎兵手中的火把，暴雨中搖曳不定的火光下，表盤上的數(shù)字剛好停在十點(diǎn)三十分的位置上。
“擲彈兵團(tuán)，全體都有——向后轉(zhuǎn)！”
作出決定的瞬間，扔掉了懷表的羅曼直接從騎兵手中奪走火把，高舉著手中的火光，策馬朝著雷鳴堡的方向狂奔：
“后隊(duì)變前隊(duì)，挺進(jìn)雷鳴堡！”
………………………………
暴雨中的雷鳴堡要塞，戰(zhàn)斗正逐漸進(jìn)入白熱化階段。
帝國守軍們倉促間倚靠胸墻和柵欄組建的防御體系，在遭受了征召軍“悍不畏死”的沖鋒后被攪成一團(tuán)亂麻，以肉眼可見的速度瀕臨崩潰。
匆忙間組建的防線很快被數(shù)量是他們?nèi)谋兜恼髡佘娔雺海锌恐藬?shù)優(yōu)勢的征召軍士兵們頂著他們平日里絕對(duì)無法承受的傷亡，在排槍對(duì)射的硝煙中趁著帝國守軍的防線尚未穩(wěn)固，亂糟糟一窩蜂的沖進(jìn)防線，將攻防戰(zhàn)變成了徹頭徹尾的混戰(zhàn)。
而城墻上發(fā)現(xiàn)敵情的炮兵們，紛紛在軍官和炮長們聲嘶力竭的叫喊中，將輕型火炮對(duì)準(zhǔn)城內(nèi)。
看著一片漆黑的城墻下方，他們既不清楚哪里是敵人，又要提防著身后圍攻陣地的炮火，和不知道什么時(shí)候會(huì)沖上城墻的征召軍士兵，只能憑感覺朝有人的方向開火。
轟鳴的炮火聲中，一枚枚榴霰彈在雷鳴堡上方炸響；無數(shù)細(xì)小的鉛彈隨暴雨一起向人群潑灑，所掠之處一片血肉橫飛，殘肢遍地，慘叫和哀嚎聲不斷在人群中激蕩。
至于被火炮命中的究竟是敵人還是自己人…不論是炮兵還是他們的長官們，都真的考慮不了太多了，只是機(jī)械的操縱著火炮，向預(yù)設(shè)中敵人進(jìn)攻的位置開火。
在這樣無差別的打擊下，征召軍的進(jìn)攻勢頭被稍稍遏制，但從天而降的炮彈也將許多防御工事炸成碎片；原本狹窄的通道變得更加通暢，甚至為后排掃清了道路。
眼看前鋒軍隊(duì)如此迅速的打開了缺口，原本還打算在后面“搖旗吶喊”的征召軍軍官們看到有機(jī)可趁，紛紛吹響沖鋒號(hào)，讓自己麾下的部隊(duì)沖進(jìn)缺口。
伴隨著新一輪的征召軍從城門缺口涌入，整個(gè)要塞的內(nèi)部防線也從瀕臨崩潰變成了四五分裂，在各個(gè)騎士軍官的指揮下各自為戰(zhàn)，以應(yīng)付兵力足足是他們兩倍還多的征召軍。
盡管在騎士軍官的指揮下，帝國士兵們爆發(fā)出完全不同于平時(shí)的士氣；但這并不掩蓋他們本質(zhì)上沒受過太多射擊訓(xùn)練，更不知道該如何應(yīng)付突發(fā)狀況。
如果說在對(duì)射階段，這些帝國士兵們勉強(qiáng)還能打的有來有回；當(dāng)陷入混戰(zhàn)和白刃戰(zhàn)的那一刻，呆板僵化的線列戰(zhàn)術(shù)立刻將短板暴露無遺。
不過進(jìn)攻方的征召軍也同樣大多是只訓(xùn)練了三個(gè)月，只能在齊射和沖鋒階段裝樣子的新兵，根本沒受過太多白刃戰(zhàn)訓(xùn)練，水準(zhǔn)低劣程度和帝國士兵不相上下，純粹靠著人數(shù)和夜戰(zhàn)才爭取到一點(diǎn)優(yōu)勢。
也正因?yàn)槿绱耍偹阕尮?jié)節(jié)敗退的帝國士兵們能夠維持住陣線，而不是像之前遭到突襲的圍攻陣地一樣，一輪沖擊就全線潰散，連帶著還破壞掉整條防線。
當(dāng)防線接二連三的失守，進(jìn)攻方的征召軍人數(shù)優(yōu)勢開始不斷凸顯，被迫陷入白刃戰(zhàn)的帝國守軍越來越難擋住亂糟糟的群體沖鋒；在四分五裂的陣線上開始被逼入死角，困獸猶斗。
而仗著兵力優(yōu)勢的征召軍士兵們，在他們自己都沒意識(shí)的前提下，成功的將戰(zhàn)斗延伸到了要塞內(nèi)部，進(jìn)一步打擊帝國守軍重整陣線的可能，將混戰(zhàn)的范圍進(jìn)一步擴(kuò)散到要塞內(nèi)的每一個(gè)角落。
但僅僅是這突然的“一悶棍”，并不足以徹底打垮帝國守軍——暴雨和夜戰(zhàn)的優(yōu)勢和劣勢對(duì)雙方而言都是公平的，不清楚傷亡情況和局勢的帝國士兵同樣在誓死堅(jiān)守著陣地，節(jié)節(jié)抵抗。
雙方的士兵們圍繞著一堵胸墻，一處柵欄，甚至是一門輕型火炮不斷的爆發(fā)小規(guī)模的爭奪戰(zhàn)；打光了子彈就用刺刀，刺刀被折斷就用槍托，槍掉了就用佩刀，用拳頭，用靴子，用牙齒……用他們能找到的一切，去殺死和他們長得差不多，穿的差不多，只有衣服顏色不一樣的家伙。
整個(gè)要塞內(nèi)已經(jīng)分不清哪里是前線，哪里又算是安穩(wěn)的后方；每個(gè)角落都有人在戰(zhàn)斗，在射擊，在廝殺，在哀嚎，在死亡！
陣陣轟鳴的炮聲仍在圍攻陣地激蕩不止，籠罩著炮壘陣地的硝煙已經(jīng)濃烈到讓炮手們根本無法瞄準(zhǔn)的程度，氣喘吁吁的炮兵們機(jī)械的重復(fù)著，將炮彈和發(fā)射藥塞進(jìn)震顫不止的炮管當(dāng)中。
站在濃煙中路德維希背著雙手，目不斜視的盯著遠(yuǎn)處的戰(zhàn)場，仿佛根本感覺不到身旁滾燙炮管的溫度。
“幾點(diǎn)了？”
“報(bào)告，現(xiàn)在是凌晨兩點(diǎn)十一分整！”
站在他身后的傳令官強(qiáng)忍著咳嗽的欲望，大聲說道。
也就是說從開戰(zhàn)之后，已經(jīng)過去整整一個(gè)小時(shí)了么？
利用夜戰(zhàn)和暴雨的突然襲擊，征召軍似乎算是贏得了一個(gè)不錯(cuò)的開局，但遠(yuǎn)沒有到確定勝負(fù)的地步——敵人還沒有徹底崩潰，仍然擁有翻盤的可能。
看著遠(yuǎn)處慘烈的攻防戰(zhàn)，路德維希終于明白了安森執(zhí)意并且相信羅曼一定會(huì)帶領(lǐng)擲彈兵團(tuán)回來的理由。
戰(zhàn)斗到這一步，討論戰(zhàn)術(shù)沒有任何意義；爭取在敵人崩潰前的最后一刻投入更多預(yù)備隊(duì)，才是唯一的勝利準(zhǔn)則！
沉默片刻的路德維希，做出了決定：
“傳令——三點(diǎn)一十分，騎兵連，炮兵連還有所有預(yù)備隊(duì)做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備，向雷鳴堡發(fā)起總攻！”
“是！”
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