在白鯨港議會的默契配合下，雕像落成儀式辦得十分成功伴隨著如雷掌聲，安森在現(xiàn)場無數(shù)歡呼聲中被授予了“終身榮譽(yù)議長”頭銜，在五百人議會中永遠(yuǎn)有擁有一席之地。
出于某種眾所皆知的秘密，現(xiàn)場議員們在稱呼他時都直接稱為“議長閣下”，故意或者健忘的忽略了前面“榮譽(yù)”的前綴。
同樣健忘的安森也直接忽略了這一事實(shí)，心安理得的接受著議員們這么稱呼自己，以及畢恭畢敬向自己致以的真摯問候。
而哈羅德議長“英勇犧牲”而空出來的議員席位在經(jīng)過五百人議會反復(fù)討論之后，認(rèn)為如此重要的身份，如果過早的交給哈羅德尚且年幼的兒子屬于極端不負(fù)責(zé)任的行為。
因此最恰當(dāng)?shù)淖龇ǎ?dāng)然是在那孩子成年之前，交給另一位更加成熟有擔(dān)當(dāng)?shù)娜恕皶簳r”接管在又一輪激烈討論之后，議會決定將席位交給塔莉婭奧古斯特盧恩小姐受領(lǐng)。
至于在哈羅德幼子成年后，塔莉婭小姐是繼續(xù)保留席位還是主動歸還，那就和議會沒有關(guān)系了至少現(xiàn)在，他們做了一個十分負(fù)責(zé)任的決定。
到此為止，作為地頭蛇的白鯨港議會已經(jīng)徹底接受了風(fēng)暴師的統(tǒng)治，以及盧恩家族這個強(qiáng)勢外來者的加入，安森給塔莉婭的大餅第一塊已經(jīng)徹底落實(shí)。
而塔莉婭也將這一身份利用到了極限不僅在慶祝典禮上當(dāng)場宣布加入守信者同盟，宣誓成為一名“普世宗信徒”，并宣布發(fā)起“軍火委員會”和“畜牧委員會”。
對于一個資源豐富人口稀少的殖民地，想要像本土許多大城市那樣靠大規(guī)模紡織業(yè)致富，是非常不切實(shí)際的。
所有的制造業(yè)都會被同樣需要大量勞動力的資源產(chǎn)業(yè)擠占勞動力，以及被不征稅的本土商品打壓市場，想發(fā)展幾乎是天方夜譚。
至少在人口增長到一定程度之前，白鯨港想致富的方式依然只能是賣資源外加墾荒，最多只能維持比例非常非常小的制造業(yè)工人，在進(jìn)口之余做一點(diǎn)填充。
因此安森只準(zhǔn)備生產(chǎn)極少量的鋼鐵和火藥，能夠維持風(fēng)暴師最低限度的需要，減少后勤壓力就足夠。
這樣一方面既不會傷害殖民地礦場主的利益，同時也不會遭到本土太強(qiáng)烈的反對。
同時即為了填補(bǔ)殖民地勞動力空缺，同時也為了拓展貿(mào)易路線，他準(zhǔn)備大批量從帝國控制的殖民地進(jìn)口包括馬、牛、豬一類的牲畜。
以往殖民地牲畜價格昂貴的原因除了確實(shí)稀少，再有就是因?yàn)閮蛇吘嚯x太遠(yuǎn)加上運(yùn)力匱乏，購買數(shù)量不夠多導(dǎo)致價格上升但現(xiàn)在安森手里有一整支艦隊，完全可以直接前往對方港口進(jìn)行大批量的采購，以此壓低價格。
兩個委員會，前者和風(fēng)暴師繼續(xù)深度捆綁，后者則能惠及整個殖民地農(nóng)業(yè)與資源行業(yè)，控制住它們的盧恩家族將在白鯨港擁有舉足輕重的地位，即使不動用武力，也輕易影響整個殖民地。
其實(shí)如果可行，安森更傾向于直接成立股份公司的但一方面熱衷割韭菜的本土如果看到殖民地盈利，難保不會加大割韭菜的力度，費(fèi)盡心思靠融資掙來的前白白便宜全部奉獻(xiàn)給了王室。
另一方面盧恩家族的財產(chǎn)轉(zhuǎn)移工作還在進(jìn)行中，在殖民地的勢力還比較薄弱，如果不依靠風(fēng)暴師武力威懾搞公平競爭，難保不會被梅森威茲勒那些本地商人攫取大多數(shù)的利潤，那就得不償失了。
公平的自由貿(mào)易當(dāng)然是好東西，但那是自己占據(jù)了絕對主導(dǎo)優(yōu)勢的前提下，否則寧可吃虧也不能讓別人把錢掙了。
反正白鯨港議會名義上是殖民地自治機(jī)構(gòu)，實(shí)則就是個坐地分贓的大型壟斷商團(tuán)，五百名大概率要世襲罔替的議員控制了一半以上的固定資產(chǎn)，攫取了絕對超過百分之五十的利潤，和殖民地公司也沒什么區(qū)別了。
“而現(xiàn)在，無論白鯨港還是白鯨港議會，都已經(jīng)是您的囊中之物。”
寬敞的馬車車廂內(nèi)，伊恩克萊門斯端起放了冰塊的提爾皮茨朗姆，帶著一絲刻意討好朝對面的安森微笑道：
“恭喜您，守備軍團(tuán)司令官兼議長閣下。”
“只是榮譽(yù)議長罷了。”
面無表情的安森擺擺手，甚至沒有端起手邊的酒杯：“冒著被抓的風(fēng)險不請自來的找上門，您該不會就是特地為了來說一句恭喜的吧？”
“當(dāng)然不是。”
遭受冷淡的伊恩完全不以為意，自顧自舉杯小抿了口然后放到手邊，笑容依舊：“眼下在白鯨港我們無信騎士團(tuán)究竟有多不受歡迎，光是看路邊守信者同盟的數(shù)量就深有體會。”
可以說，整個同盟之所以有現(xiàn)在的規(guī)模與聲勢，一定程度上就是靠“哈羅德議長之死”引爆了原本就存在的移民與異端土著之間矛盾的火藥桶而作為“引信”的無信騎士團(tuán)，更是已經(jīng)到了人人喊打的地步。
即便有守備司令親自出面擔(dān)保，成為了隸屬同盟的新組織“白手套”，也不等于白鯨港的民眾都是只有金魚記憶的瞎子。
就雙方那脆弱的合作關(guān)系，只要機(jī)會合適，安森其實(shí)并不介意把這幫危險分子都?xì)⒘?br />
“但我猜這個東西應(yīng)該是受歡迎的吧？”
意味深長的輕笑一聲，伊恩從懷中掏出了一個信封，小心翼翼的從桌上推到安森面前。
“這是”
“第三卷。”
安森瞳孔微微一顫。
強(qiáng)忍住立刻打開的沖動，避免自己直接拿起信封的安森向后一靠，雙手十指相扣，姿態(tài)悠閑的反問道：
“我記得某人不久前才說過，他對所謂的一無所知這還不到一個月，居然就發(fā)現(xiàn)了十二卷的其中一卷如果這是意外，那未免也太意外了吧？”
“但這的確是一份意外之喜。”
伊恩的目光訴說著真誠：“就在大倉庫事件結(jié)束的第二天，我們趁夜搜尋了被廢墟掩埋的土著舊神派們的密室，無意中在一個十分隱秘的角落，極其幸運(yùn)的發(fā)現(xiàn)了它的存在。”
無意，隱秘，幸運(yùn)。
安森在心底冷笑了一聲。
“考慮到安全因素，我們也曾考慮過是否將它交給守信者同盟或者守備軍團(tuán)，再由某位您更信得過的人親手交給您，但”伊恩突然嘆了口氣，表情中流露出一絲愧疚：
“因?yàn)橹暗哪承┮馔鈱?dǎo)致的之后一連串不可控的后果，最后決定還是冒險，由我親自交給您更合適一些。”
意外，什么意外？
安森有些愕然，緊接著腦海中閃過一絲明悟。
他說的是那封讓莉莎擅作主張，獨(dú)自一人跑去大倉庫的匿名信！
“對于那件事情，我和我的同伴們都深表遺憾，當(dāng)時確實(shí)沒想到最后結(jié)果會變成那樣。”覺察到安森眼角閃過的一絲怒意，伊恩連忙致以歉意：
“而在致以歉意的同時，我們也希望能夠用這件特殊的禮物，當(dāng)做一個合適的見面禮。”
“見面禮？”安森好奇的眨了眨眼睛，仿佛自己根本沒有因?yàn)槟羌掠幸稽c(diǎn)生氣。
沒錯，不就是險些放出一個褻瀆法師級別的失控怪物，毀掉半個白鯨港外加把自己炸上天嗎，沒什么可生氣的對吧？對吧？！對吧！
“有一位特殊的貴客想要見您一面。”無視了安森眼神中流露出的殺意，伊恩沉聲道：
“但出于某種不明說的原因，他本人和他的朋友們對是否與您接觸還存在一定的顧慮，因此希望用這件珍貴的禮物作為拜訪您的敲門磚，贏得您的友誼。”
“那么這位貴客叫什么名字，可以告訴我嗎？”安森端起酒杯，同時不露聲色的將信封塞進(jìn)了袖口。
“我不能正如剛剛提到的，他和他的朋友們?nèi)匀恍拇骖檻]。”伊恩抿了一小口朗姆：
“但我可以向您保證，他絕對不是您的敵人相反，如果目標(biāo)一致，他完全可以成為您的盟友，甚至是最重要的盟友。”
“哦，怎么說？”安森挑了挑眉毛。
“這取決于您究竟想要什么。”伊恩仍不愿正面回答：
“但至少現(xiàn)在，他希望可以盡快與您見一面當(dāng)然，是私下的，而且絕對不能被任何人知曉。”
“總司令兼議長閣下，您的意見是”
看著眼神中充滿了期待的伊恩，安森輕笑一聲。
既然對方不肯說，那自己也不打算正面回復(fù)他端起酒杯，姿態(tài)悠然道：
“我們喝一杯吧。”
送走了某個鬼鬼祟祟的“白手套”，乘坐馬車的安森沒有繼續(xù)在原地逗留太久，孤身一人從城區(qū)返回司令部。
臨近三月，白鯨港城外已經(jīng)陸續(xù)開始出現(xiàn)周圍城鎮(zhèn)和農(nóng)莊派出的商隊，準(zhǔn)備趁今年的“征稅日”的大集市采購來自本土的商品。
咖啡豆，砂糖，棉布，酒精，食鹽，煙草遍地蠻荒的新世界幾乎無所不缺，白鯨港哪怕什么也不生產(chǎn)，光靠這一處優(yōu)良港灣和交通樞紐的地位也能保持在整個殖民地中的絕對地位。
但也正因如此，繁榮的貿(mào)易導(dǎo)致白鯨港除了捕魚之外，幾乎不存在任何像樣的產(chǎn)業(yè)，對貿(mào)易依存度極高，除了海產(chǎn)品其它全部依賴外部輸入，尤其是本土制成品和周邊殖民地的農(nóng)產(chǎn)品與初級加工品。
加上本土與殖民地之間幾乎零關(guān)稅，就算白鯨港想依靠發(fā)展一些產(chǎn)業(yè)也幾乎不可能，只能心甘情愿的被本土低價收購原材料，高價出售制成品來割韭菜，再拿本土輸入的產(chǎn)品賣個高價，割周圍其它小殖民地的韭菜。
最后絕大多數(shù)的利潤尤其是各種原材料都會被本土拿走，留給白鯨港的只有最后的一點(diǎn)點(diǎn)殘羹冷炙。
身為一名對王室忠心耿耿的陸軍軍官，安森不認(rèn)為這么優(yōu)秀的經(jīng)濟(jì)制度有任何問題但身為白鯨港的“榮譽(yù)議長”，他認(rèn)為這個經(jīng)濟(jì)制度仍有進(jìn)步空間。
一切的關(guān)鍵在于本土每年的“征稅”王室每年的采購量和價格嚴(yán)重削弱了殖民地的利潤，再加上出口限制，幾乎遏制了白鯨港貿(mào)易發(fā)展的可能。
當(dāng)然“安森忠臣”巴赫”是絕對不會提出類似加價或者減少采購量，這種非分要求的，他只對采購的比例稍微有一點(diǎn)點(diǎn)的想法。
本土每年的采購量大概是白鯨港一年產(chǎn)值的五分之一到四分之一，但因?yàn)轱L(fēng)暴師的基礎(chǔ)建設(shè)工作已經(jīng)開始，能夠減少的產(chǎn)能損耗和提升的運(yùn)輸效率，按照最低標(biāo)準(zhǔn)也至少在百分之二十五到三十五之間。
因此他的如意算盤是想辦法說服今年的采購負(fù)責(zé)人，讓對方依然按照往年標(biāo)準(zhǔn)“征稅”，無視今年因?yàn)轱L(fēng)暴師一輪建設(shè)而新增的四分之一。
回到司令部，懷抱文件的小書記官已經(jīng)早早的在門外等候，緊蹙的眉頭簡直就是在把“出事了”直接寫在了臉上。
見到安森從馬車上走下來，他立刻上前一臉嚴(yán)肅道：“安森大人，本土今年征稅的負(fù)責(zé)人已經(jīng)抵達(dá)，正在候客廳等候。”
已經(jīng)到了？！
安森表情愕然，這么重要的事情自己既沒有提前提到通知，也沒有收到任何情報而且港口到現(xiàn)在也沒聽說有任何外來船舶抵達(dá)這家伙是從哪兒冒出來的？
不過現(xiàn)在這個已經(jīng)不再重要，對方既然剛一落腳就主動找上門而不是前往白鯨港議會，證明對眼下殖民地的情況并非一無所知，甚至可能已經(jīng)掌握了充足的情報。
“他們來了幾個人？”
“只有一位！”小書記官趕緊答道。
就一個人安森微微蹙眉，不等小書記官開口便快步上前，朝客廳走去。
寬敞的客廳內(nèi)，一個熟悉的身影正坐在壁爐前的沙發(fā)上，捧著嶄新的隨意的翻閱著，旁邊的茶幾上放著壺?zé)釟怛v騰的咖啡。
扶著門框的安森呆愣在了原地，下意識脫口而出：
“是你？！”
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