當(dāng)快虛脫的卡爾貝恩帶著同樣精疲力竭的半個(gè)風(fēng)暴師李經(jīng)歷千辛萬(wàn)苦，終于抵達(dá)黑礁港城外的時(shí)候，戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束了。
任誰(shuí)也想象不到，面對(duì)其實(shí)已經(jīng)搖搖欲墜的黑礁港防線，外加不足千人的步兵側(cè)翼突襲，竟然就讓仍坐擁數(shù)千精銳軍團(tuán)，二十多門火炮的平叛大軍倉(cāng)皇撤退，速度之快以至于連風(fēng)暴師也為之瞠目結(jié)舌。
不過(guò)對(duì)伯納德莫爾威斯自己而言，他其實(shí)沒(méi)得選。
首先是先遣軍側(cè)翼襲擾，緊接著三個(gè)步兵團(tuán)在西線主戰(zhàn)場(chǎng)深陷泥潭，還被交叉火炮封鎖了進(jìn)攻與撤退路線，最后風(fēng)暴師援軍近在咫尺，先遣軍發(fā)起突襲
但這些其實(shí)都不是最重要的原因。
壓死駱駝的最后一根稻草，是胸甲騎兵營(yíng)突然臨陣脫逃！
這不僅帶走了伯納德最精銳，也最“忠心”的部隊(duì)，還順帶卷走了半個(gè)驃騎兵團(tuán)外加兩個(gè)步兵團(tuán)，導(dǎo)致大軍側(cè)翼完全暴露。
如果這種時(shí)候伯納德孤注一擲全線總攻，傷亡慘重還是次要的，萬(wàn)一進(jìn)攻受挫，任由先遣軍肆意襲擊自己側(cè)翼與炮兵陣地，再被克洛維援軍抄了后路
左右權(quán)衡之下，殖民地總管大臣果斷選擇了撤退保住了至關(guān)重要的炮兵團(tuán)，四個(gè)尚且完整的步兵團(tuán)以及半個(gè)驃騎兵團(tuán)，同時(shí)將所有在場(chǎng)的地方產(chǎn)業(yè)主代表裹挾為人質(zhì)。
有這些做本錢，他就還是殖民地總管大臣要是為了一場(chǎng)勝利把賭注統(tǒng)統(tǒng)壓上，贏了他也得不到任何利益。
為了確保不被風(fēng)暴師追擊或者干脆就是忘了撤退時(shí)伯納德并未向西線戰(zhàn)場(chǎng)發(fā)出任何信號(hào)，三個(gè)團(tuán)兩千多帝國(guó)線列步兵就被當(dāng)成了棄子，在炮火連天的山坡陣地上和黑礁港守軍殺得難解難分。
對(duì)自己的境遇渾然不覺(jué)，滿心寄希望于援軍和炮火支援的他們依托著已經(jīng)占領(lǐng)的陣地與防御工事，層層布防，一個(gè)陣地一個(gè)陣地的與發(fā)起反攻的阿列克謝廝殺爭(zhēng)奪。
表面工事被摧毀，就躲在炮彈砸出來(lái)的“散兵壕”里打冷槍塹壕要守不住了，就在撤退下扔下手雷或者點(diǎn)燃引信的彈藥箱彈藥打光就躲在交通壕拐角，等守軍沖上來(lái)就拔出刺刀繞后肉搏
滿心以為自己高光時(shí)刻終于要來(lái)了的阿列克謝，險(xiǎn)些把反攻打成被反攻，就連自己也先后被三支冷槍，五個(gè)手持刺刀，身上掛了手雷的帝國(guó)士兵埋伏偷襲。
如果不是因?yàn)檠}之力，他可能就要和自己倒霉的副官一起被炸上天了。
直至突襲的先遣軍遭到胸甲騎兵阻攔，被迫回防沖上西線陣地，將金色鳶尾花換成了血色獨(dú)角獸，絕望的帝國(guó)線列步兵們終于舉手投降。
十六點(diǎn)五十分，當(dāng)賭上必死決心的卡爾終于抵達(dá)黑礁港之后，正好趕上戰(zhàn)后打掃戰(zhàn)場(chǎng)兩千多饑腸轆轆的風(fēng)暴師士兵一臉莫名的被先遣軍同僚抓過(guò)去當(dāng)苦力，清理被帝國(guó)炸得遍地狼藉的廢墟。
“所以嚴(yán)格意義上說(shuō)，伯納德和他的大軍不是被擊潰了，是被嚇跑的而且是自己把自己嚇跑了？”
嘴角叼著煙頭，兩只腳泡在熱水盆里的卡爾貝恩斜靠著躺在床上，有氣無(wú)力道：“否則就算我們及時(shí)趕到，黑礁港可能還是要完蛋？”
“廢話！”
對(duì)于參謀長(zhǎng)有理有據(jù)，堪稱鞭辟入里的分析與判斷，先遣軍總指揮阿列克謝中校表示贊同附帶一萬(wàn)個(gè)白眼：
“黑礁港加風(fēng)暴師所有能扛槍的全都加起來(lái)也才剛剛一萬(wàn)出頭，對(duì)面可是一萬(wàn)帝國(guó)大軍加好幾千仆從軍，有騎兵有火炮，經(jīng)驗(yàn)豐富士氣高漲，你讓我們拿什么打？！”
“關(guān)于這個(gè)問(wèn)題，我覺(jué)得你問(wèn)錯(cuò)人了。”卡爾輕哼了幾聲，右手在床頭柜周圍來(lái)回摸索：
“制定這個(gè)完美計(jì)劃的又不是我，而且呃，你左肩膀上的傷是怎么回事，我記得你的血脈之力不是”
“我不想回答這個(gè)！”
阿列克謝擺了擺手，語(yǔ)氣煩躁：“能不能聊點(diǎn)兒別的？比如你們是怎么突然決定拋下輜重急行軍趕過(guò)來(lái)救我們的整個(gè)黑礁港都被帝國(guó)封鎖了，你們應(yīng)該得不到消息的吧？”
話音剛落，躺在床上的卡爾瞬間一僵，四處摸索的右手也停在了半空中。
望著他那張仿佛被石化了似的臉，阿列克謝突然有了某種明悟：
“你也不想聊這個(gè)？”
卡爾沒(méi)有回答，只是默默的將視線轉(zhuǎn)向了一側(cè)。
于是阿列克謝也很默契的避而不談了。
“話說(shuō)接下來(lái)該怎么辦？”卡爾又換了個(gè)問(wèn)題：
“帝國(guó)被擊敗了，但是也沒(méi)有完全被擊敗要是讓黑礁港大勝的情報(bào)傳到后方邦聯(lián)的那群人耳朵里，肯定會(huì)激動(dòng)的恨不得明天就拿下?lián)P帆城吧？”
“但是如果不趁這個(gè)機(jī)會(huì)追擊，給敵人喘息的機(jī)會(huì)，以現(xiàn)在的情況冬季前能收復(fù)灰鴿堡差不多就是極限了，要怎么把帝國(guó)人徹底趕出新世界？”
“不知道，你也問(wèn)錯(cuò)人了。”
阿列克謝嘆了口氣：“你是我們所有人當(dāng)中跟總司令最久的一個(gè)，他的習(xí)慣你肯定更清楚他口中的完美計(jì)劃除非到最后關(guān)頭，基本上就和那篇鷹角城戰(zhàn)記一樣玄幻。”
“所以他真的說(shuō)過(guò)？”卡爾敏銳的覺(jué)察到了什么，猛地抬頭。
“在搶海盜船的時(shí)候提到過(guò)一次，讓我不用擔(dān)心，揚(yáng)帆城自有別人去解決至于是誰(shuí)，為什么，憑什么，一概沒(méi)講。”他不耐煩的扯了扯嘴角：
“我說(shuō)，能不能聊些我能清清楚楚回答的問(wèn)題？”
“行啊。”
“說(shuō)吧，我一定知無(wú)不言。”
“就一個(gè)你究竟把酒藏哪去了？”
“早喝完了，你個(gè)酒鬼參謀長(zhǎng)非得拿我的？旁邊柜子里就是總司令的存貨！”
“你以為我不知道？塔莉婭小姐來(lái)的時(shí)候就被摸走了四瓶金朗姆！四瓶，他是打算拿這個(gè)洗澡嗎？！”
兩個(gè)憤憤不平的男人怒視著彼此，最終長(zhǎng)嘆口氣，向后一癱，徹底不省人事。
斜靠著躺在床上，嘴角掛著淺淺微笑的安森端著一杯冰鎮(zhèn)金朗姆，身心都處于極大的放松狀態(tài)。
和某些沒(méi)問(wèn)人管沒(méi)人問(wèn)，只能在口頭表示眼紅的部下，身為總司令的他有著極大的度量，完全不以為意特別是在剛剛泡過(guò)熱水澡，躺在早已鋪好的床上喝著小酒的時(shí)候。
這才叫享受，這才像生活。
大概是過(guò)于愜意的緣故，安森甚至生出了想要寫日記的沖動(dòng)，不過(guò)考慮到這么無(wú)聊的日常大概也沒(méi)人愛看，于是果斷放棄。
更重要的是能躺在床上喝著酒，聽著壁爐里噼里啪啦的聲響眺望窗外的風(fēng)景，順便期待下晚餐，誰(shuí)還愿意費(fèi)力氣寫東西？
這一刻，他忽然覺(jué)得生命中有了希望，世界被賦予了意義，存在證明了存在，萬(wàn)事萬(wàn)物都是那樣的欣欣向榮，充滿了生機(jī)與活力，且甜蜜。
“安森，吃晚餐咯”
伴隨著淡雅的焦香，溫柔中透著幾分俏皮可愛的話音從門外響起剛剛還癱成一堆爛泥的某人趕緊起身，迅速將酒杯放在床頭，故作深沉輕咳一聲：
“請(qǐng)進(jìn)。”
話音剛落，一襲淡黃絲質(zhì)長(zhǎng)裙的，長(zhǎng)發(fā)披散的塔莉婭端著餐盤走進(jìn)房間她看了眼床頭柜上空空如也的酒杯，又看了看面色虛弱，從內(nèi)到外都透著幾分疲憊的安森，微笑依舊：
“感覺(jué)好些了嗎？”
“咳咳咳已經(jīng)好多了。”
故意多咳嗽了幾聲，安森用疲憊的語(yǔ)氣略顯抱怨道：“而且我已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，我沒(méi)病也沒(méi)受傷，我只是有些勞累罷了。”
“勞累是一個(gè)施法者最大的敵人，特別當(dāng)你還未成為褻瀆法師，仍必須讓自己的存在遵循這個(gè)世界意志的時(shí)候。”塔莉婭微微搖頭，溫柔中帶著幾分強(qiáng)硬：
“而且塔莉婭是安森的未婚妻，幫助安森盡快從一天的疲憊中恢復(fù)體力和精神，是塔莉婭的分內(nèi)事。”
“最重要的是，晚餐已經(jīng)準(zhǔn)備好了，不準(zhǔn)備品嘗一下嗎？”
面對(duì)女孩兒如此真誠(chéng)的邀請(qǐng)，安森當(dāng)然不能拒絕。
輕輕吞咽了喉嚨，略有些迫不及待的他不等塔莉婭放下餐盤就已經(jīng)試圖將目光掃向那一份肉眼可見的琳瑯滿目，令人食指大動(dòng)的珍饈美
“這是什么？”
面無(wú)表情的抬起頭，安森指了指床上餐盤中的琳瑯滿目道。
“親愛的安森，這是你的晚餐啊。”塔莉婭笑容依舊：
“不滿意嗎？”
“這和滿意不滿意沒(méi)關(guān)系，它主要是太令人震驚了！”安森頓了下，然后煞有其事的點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“我能知道這是誰(shuí)做的嗎？”
“嗯你可以猜。”
微笑的塔莉婭頭也不回道，眼神卻在不斷的向安森示意房門的方向：“但塔莉婭必須說(shuō)明的是，整個(gè)過(guò)程中塔莉婭沒(méi)有給予任何的幫助，只是為這份美味佳肴提供了一點(diǎn)點(diǎn)理論層面的指導(dǎo)。”
“而這些佳肴也都是對(duì)方在經(jīng)過(guò)大量練習(xí)后，終于學(xué)成的結(jié)果如果親愛的安森無(wú)法給出公正又客觀評(píng)價(jià)的話，將會(huì)對(duì)某個(gè)熱心投身美食的小小心靈，留下不可磨滅的創(chuàng)傷。”
話音未落，某個(gè)躲在門后的身影微微顫抖了下，以標(biāo)準(zhǔn)戰(zhàn)術(shù)動(dòng)作躲進(jìn)了墻后死角。
于是恍然大悟的他立刻換了套說(shuō)辭：“那親愛的塔莉婭，能麻煩你為我介紹一下今天的晚餐嗎？”
“不勝榮幸，請(qǐng)問(wèn)安森準(zhǔn)備從哪一個(gè)開始呢？”
“就從湯開始吧。”
猶豫了一秒鐘，安森指了指自己面前盤子里那灘某種液體與五顏六色的雜志混合物，七彩繽紛的油脂更是令人印象深刻。
“這是南瓜胡蘿卜濃湯。”
少女毫不猶豫的將手指放在了另一個(gè)盤子前，指著里面散發(fā)著紅褐兩色混雜，微微散發(fā)著焦香味的固裝物道：“作為一道開胃菜，它兼具了營(yíng)養(yǎng)豐富，刺激味蕾的雙重特點(diǎn)，能夠讓親愛的安森有個(gè)好胃口。”
“南瓜胡蘿卜濃湯。”安森一字一句道，忍不住發(fā)出肺腑之聲的贊嘆：
“原來(lái)如此，真是優(yōu)秀創(chuàng)意，就是有點(diǎn)兒過(guò)于稠了。”
拿勺子碰了碰，他驚訝的發(fā)現(xiàn)這玩意兒竟然還“擲地有聲”，隨著與餐具的撞擊發(fā)出“叮！叮！”清脆悅耳的聲響。
“而這正是它最杰出的特點(diǎn)為了讓湯盡可能濃稠，或者說(shuō)讓親愛的安森吃到更多的食物，制作者可是在湯里多放了十倍的蔬菜。”塔莉婭微微一笑，目光轉(zhuǎn)向了安森一開始指著的那盤“液體”：
“來(lái)讓我們繼續(xù)介紹其它主菜吧，比如這道牛肉湯燉烤肉片。”
“牛肉湯燉烤肉片？”
“將上好的牛肉切成肉糜，搭配碾碎的棒骨大火燉煮，放入歐芹，黑胡椒，小洋蔥，食鹽為了確保它的天然風(fēng)味，下鍋前沒(méi)有進(jìn)行任何的清洗程序，包括肉。”
“待到湯燉煮快要開鍋的時(shí)候，再放入微微烤焦的肥嫩豬肉片，讓濃湯增添些許其它風(fēng)味。”
塔莉婭特地停頓了下，用無(wú)比感慨的語(yǔ)氣道：“為了確保千萬(wàn)不能做生，這鍋燉菜熬煮了很長(zhǎng)時(shí)間，以至于到最后連汁水也幾乎被徹底熬干，不得不加入更多的作料現(xiàn)在盤子里的液體，基本上是血水和油脂的混合物。”
咕嚕！
安森的喉頭用力抽動(dòng)了下，開始逐漸僵硬的眼神轉(zhuǎn)向另一側(cè)：“那這個(gè)”
“那是甜點(diǎn)。”塔莉婭目不轉(zhuǎn)睛的保持著微笑：
“酸奶油配水果罐頭原本只打算放黃桃罐頭的，但最后為了照顧疲憊的安森，特地又加入了蘋果，梨，牛肉和本地的一種獨(dú)特堅(jiān)果。”
“最后擔(dān)心安森吃不慣涼的，特地又加熱了一下。”
安森喉頭抽搐得更厲害了。
“這些還只是開胃湯，主菜和換口的甜點(diǎn)之后還有四道大菜和八樣小菜，都是為親愛的安森一個(gè)人準(zhǔn)備的。”
塔莉婭從床頭柜前摸過(guò)金朗姆酒瓶，斟了滿滿一杯遞上前來(lái)：“那么，我親愛的安森”
“用餐吧。”
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