陽春三月，燕歸來，在屋檐下銜泥筑巢，嘰嘰喳喳吵個不停。

    李笠抬頭看著屋檐下忙碌的燕子，對蕭勤笑道：“還記得當年，你問我，燕子回來，如何認得舊巢。”

    蕭勤點點頭：“你說，首先得確定，這燕子，果真是去年筑巢的燕子？”

    兩人隨后笑起來，沒有繼續(xù)這個話題。

    因為那年，卑微的魚梁吏說完之后，被尊貴的十一郎君追打。

    十幾年過去，昔日的魚梁吏，已經(jīng)成了開府儀同三司的重號將軍，而十一郎，依舊是十一郎。

    通常來說，一個人發(fā)跡之后，不會喜歡別人提起自己卑微的過去。

    這種忌諱，會隨著這個人的地位的升高而變得越來越明顯，要是有哪個“故人”不識好歹，故意揭傷疤，會招來這個人的忌恨。

    蕭勤知道這一點，所以當李笠提起過去時，他十分小心，不敢多說什么，以防惹得李笠不快。

    他不清楚李笠提起舊事，到底有何用意，就只能見招拆招，附和著說。

    李笠并沒有什么用意，存粹是故人相見，敘敘舊而已，想起當年事情，隨口提了一下。

    此時，他們位于蔣山上的一座寺廟院子里，之所以會在這，是因為各自與家人出游，到蔣山登高望遠，剛好在寺廟附近碰上了。

    李笠和侄兒李昕一家，還有梁淼一家出游，蕭勤則與長兄鄱陽王蕭嗣以及幾個兄弟一起攜家眷出游，隊伍更為龐大。

    李笠和李昕、及梁淼到蕭嗣那邊交談了一會，蕭勤先送李笠出來，順便敘敘舊。

    寺外有人在空地上放風箏，不時有歡聲笑語傳來，那是他們各自的兒女在嬉戲。

    所以話不好多說兩人很快“各奔東西”去陪伴自己的家人。

    李笠緩緩走在廊下，回想著這幾個月發(fā)生的事情。

    如今是三月初一，一眨眼三個多月就過去了。

    豫州刺史陳霸先在任上去世其舊部們，過完年后便有了著落，各自得了任命。

    這些人已經(jīng)得了輔政湘東王的妥善安排不好說就此投效但至少別人短時間內(nèi)不好拉攏。

    而去年冬天開始實行的土斷現(xiàn)在也有了結果。

    新增黃籍戶數(shù)萬戶收拾了一群藏匿隱戶的豪強大戶，朝廷借此立了威，而湘東王，也立了威。

    那些被收拾的人當中，不乏與幾位當朝皇叔關系密切者被湘東王借著土斷之名整了一番幾位皇叔話都不敢多說幾句。

    毫無疑問湘東王正在堅定不移的布局這個局如同一個漁網(wǎng)，已經(jīng)慢慢撒開，而水里的大魚小魚還在猶豫。

    幾位皇叔知道叔父在“修理”他們，但卻一直猶豫，覺得或許只要自己老實點，就不會有事。

    鄱陽王蕭嗣依舊在京任職，面對湘東王不斷出招，應對乏力，總是被挖墻腳，卻一直沒有什么反擊的舉措。

    李笠仔細觀察了一年，發(fā)現(xiàn)蕭嗣沒有什么重整旗鼓的實質行為，似乎也沒打算把樂安的大銅礦拿來“運作”一番。

    看得出蕭嗣在猶豫，如同進入中年危機的老員工，被房貸、車貸、子女讀書問題壓得喘不過氣，面對上級的不斷壓榨，只能忍，而不敢掀桌。

    與此同時，似乎還有人在猶豫，那就是太后。

    年初，齊國使節(jié)抵達建康，帶來媾和請求的同時，也正式向梁國君臣告知：齊國國內(nèi)的皇位更迭。

    “新出爐”的叔奪侄位，太后已經(jīng)知道了。

    而湘東王的一系列動作，李笠認為不可能沒有人向太后分析背后深意，而太后依舊當做沒事人那樣，日子照過，好像也沒什么具體的反制措施。

    曾經(jīng)若有若無的“彭城公女入宮為后”說法，太后那邊也沒了動靜。

    至于其他幾位輔政大臣，也沒見有什么特別的舉動。

    身處權力斗爭旋渦核心的幾方勢力，只有湘東王在堅定不移的布局，其他幾方都在虛度光陰，這是怎么回事？

    李笠覺得，這幾方勢力大概都在等著別人出頭，自己看情況再采取應對措施。

    皇叔們等著鄱陽王和湘東王斗起來，太后擔心自己的舉動過于明顯，引來湘東王反擊，便盼著小叔子們和鄱陽王掣肘湘東王。

    至于回京任職的他，或許太后信不過，所以當初提的那些話，恐怕也就是打打擦邊球而已。

    鄱陽王不想為太后、當朝皇叔們火中取栗，而自家叔叔、弟弟們難當大任，或許覺得自己把樂安銅礦拿出來，好處又會被湘東王拿走，便決定“茍”。

    大伙都在猶豫，而湘東王可不猶豫，以土斷立威，又行事職權，給陳霸先的舊部安排好去處，拉攏人心

    依舊讓王僧辯坐鎮(zhèn)沔北，明顯就是要盯著長江中游北岸的荊、襄、司州，震懾出鎮(zhèn)的幾位當朝皇叔。

    一旦京城有事，這些出鎮(zhèn)藩王，顧忌后背的王僧辯，恐怕就只能對京城的事情裝聾作啞，無法從容起兵，順流而下沖向建康。

    若以湘東王別有用心為前提來判斷，最近這一年多的布局，確實能證明湘東王所圖非小，李笠覺得自己能看出來的事情，別人沒道理看不出來。

    但都在猶豫，在浪費時間。

    甚至連他自己，也在猶豫，想要隨機應變。

    然而干等了三四個月，除了湘東王有了明顯進展，其他各方都在“茍”。

    湘東王已經(jīng)撒網(wǎng)了，網(wǎng)即將入水，但水里的大魚小魚們還想再觀望一下，覺得自己或許還能有機可乘。

    李笠不想等下去，因為他必然是那些魚之中的一條。

    一旦被網(wǎng)住，接下來就是“人為刀俎、我為魚肉”環(huán)節(jié)，到那時候再奮起反擊，不是不能贏，但要付出的代價很大。

    走出寺廟，李笠看見外邊空地上，兒女們正在放風箏，一個個玩得興高采烈。

    作為一家之主，一家老小都指著李笠遮風擋雨，所以他不能出錯。

    單身時，自己可以“浪”，如今有了妻妾、子女，就不能拿家人的性命來開玩笑。

    李笠抬起頭，看著天上高飛的風箏。

    風箏為燕子形狀，不停飛翔著，仿佛正真的燕子一般。

    然而，一旦風箏線斷了，風箏就會墜落地面，現(xiàn)出原形。

    李笠覺得，既然已經(jīng)反復確認爛攤子無可救藥，那還有必要觀望么？

    還在猶豫什么？

    生死關頭，不能猶豫，因為，猶豫就會敗北！

    。。。。。。

    三月初三，上巳節(jié)，蔣山畔，成了郊游的熱鬧場所。

    按習俗，上巳節(jié)人們要郊游，在水邊沐浴，祭祀宴飲、曲水流觴。

    曲水流觴，需要有流水，所以位于建康郊外的蔣山，有流水的地方都聚集了許多人。

    蔣山一隅，一處溪流旁，大片空地上拉起步障，外圍有僮仆、侍衛(wèi)環(huán)繞。

    走近的人們一問，得知是湘東王攜家人在此郊游，趕緊繞開。

    步障內(nèi)，已經(jīng)布置好筵席，湘東王蕭繹端坐上首，和世子蕭方諸以及幾個兒子交談著。

    王氏姊妹，以及其她幾個妾坐在一旁，看著自己的兒子們和蕭繹其樂融融，只覺幸福非常。

    不知何故，四周忽然安靜下來，布障門口，出現(xiàn)了幾個身影。

    卻是湘東王妃徐昭佩，帶著守寡大兒婦，以及孫兒蕭莊來了。

    徐昭佩衣著得體，穿金戴銀，看上去沒什么特別之處，但她的出現(xiàn)，讓現(xiàn)場氣氛變得尷尬起來。

    王氏姊妹等幾個妾收起笑容，端正坐姿，來了個“不茍言笑”，省得王妃一會找茬。

    蕭方諸和弟弟們見嫡母板著臉過來，只覺后背發(fā)涼，極其不自在，下意識的微微低頭，心中提防，以免待會被嫡母找茬。

    徐昭佩入座，坐在蕭繹右邊，蕭莊恭敬的向祖父行禮問安，正要跟著母親走到旁邊入座，卻被徐昭佩拉著坐在身邊。

    這下，許多人都覺得尷尬。

    蕭方諸和弟弟們，向嫡母請安，而蕭莊坐在祖母身邊，等同于叔叔們，在向他請安。

    蕭繹的獨眼微顫，但隨后深吸一口氣，沒說什么。

    面對庶子們的問候，徐昭佩只是微微點頭，不多說什么。

    蕭莊見叔叔們在面前行禮，想站起來，被祖母拽著，動彈不了。

    現(xiàn)場氣氛愈發(fā)尷尬，本來應該歡聲笑語的闔家團圓，卻因為徐昭佩一人，變得冷清。

    還好，眾人就座后，樂伎、歌舞伎開始奏樂、表演，好歹把尷尬的氣氛沖散。

    蕭繹目不斜視，看著歌舞表演，面無表情，卻覺得腦袋有些疼。

    對于他來說，徐昭佩就是一粒老鼠屎，硬是能把一大罐美味的羹，變得讓人倒胃口。

    他不想見這個賤人，哪怕只是一眼。

    所以，一年到頭，他和徐昭佩見面的次數(shù)，用一只手都能數(shù)過來。

    平日里，蕭繹不會問徐昭佩的情況，而徐昭佩也不來招惹他，甚至也不再為他睡了那個女人而惱怒。

    每天，就是陪著孫兒蕭莊，看蕭莊讀書寫字，陪著蕭莊游玩，而不是成日里找茬，和蕭繹吵架。

    但即便如此，蕭繹的妾們見了王妃都像老鼠見了貓，尤其王氏姊妹，每次見到王妃，都覺得王妃的眼睛里散發(fā)著寒光。

    這不奇怪，蕭方等遇害后，徐昭佩失蹤，大王氏的兒子蕭方諸作為次子，就成了湘東王世子。

    但蕭方等是有兒子的。

    除非蕭繹休妻、續(xù)弦，所以蕭方等的兒子蕭莊，就是湘東王唯一的嫡孫，按說王位將來該由蕭莊繼承。

    但蕭方諸成了世子，將來必然繼任王位，之后，王位當然是傳給自己的兒子，而不是侄子蕭莊。

    所以本來就討厭王氏姊妹的徐昭佩，現(xiàn)在看王氏姊妹的眼神，仿佛看殺子仇人。

    蕭繹和家人一邊看著表演，一邊聊天，時不時吃些零食、喝茶，現(xiàn)場氣氛漸漸活躍起來。

    徐昭佩得注意力放在孫兒身上，似乎沒打算挑事。

    不一會，蕭繹的茶杯空了，旁邊侍奉的仆人正要斟茶，徐昭佩卻招手讓其將茶壺拿來。

    拿在手中，端詳了一下，冷笑：“怎么用這種成色的瓷器？”

    仆人有些尷尬，蕭繹轉過頭，冷眼看著對方。

    徐昭佩揭開壺蓋看了看，一臉鄙夷：“茶葉煎成這般，怪不得這么難喝。”

    蕭繹差點脫口而出：難喝？那你又喝！！

    左右，無論是諸妾，還是諸子，不安的看著徐昭佩，心中發(fā)毛：不是吧，又要挑事了？

    卻見徐昭佩蓋好蓋子，將茶壺交給給蕭莊：“來，給祖父斟茶。”

    蕭莊點點頭，接過茶壺，來給祖父斟茶。

    蕭繹看著一臉恭敬的孫兒，有些遲疑。

    他倒不是對蕭莊有什么不滿，相反，自從蕭方等遇害后，蕭繹漸漸想起這個不受待見嫡子的好來，所以對蕭莊還是頗為關心的。

    畢竟，他其實恨的是徐昭佩，兒子蕭方等是無辜的。

    然而，茶壺被徐昭佩有些突兀的打開過

    徐昭佩見蕭繹在遲疑，笑起來：“怎么，怕茶水有問題？”

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