天地蒼茫間,策馬疾馳的阿史那庫(kù)頭只覺體力到了極限,眼皮發(fā)沉,困得不行,大腿內(nèi)側(cè)因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間騎馬已經(jīng)磨破。
若不是用繩子將自己捆在馬背上,精疲力盡的庫(kù)頭和部下,早就墜馬了。
但他們不能停,還得繼續(xù)跑,因?yàn)樽繁驮诤竺妗?br />
庫(kù)頭回頭看去,只見塵土飛揚(yáng)之間,有不少黑影若即若離。
跟著他北走的人,數(shù)量大概有千余,而追擊的契丹兵,數(shù)量不在少數(shù)。
沒錯(cuò),就是契丹兵,這些契丹部落之前是汗國(guó)的臣屬,卻被楚國(guó)收買,跟著楚軍作戰(zhàn),現(xiàn)在已經(jīng)成了對(duì)方的獵犬。
自武州川開始,裹挾著不少草原部落兵的楚軍,騎兵一撥一撥輪流追擊,如同瘋了一樣,追他們追了十幾日。
現(xiàn)在,庫(kù)頭算是明白了:楚國(guó)一定集結(jié)了大量騎兵,投入此次作戰(zhàn),要將南下過(guò)冬的突厥部落殲滅。
怪不得楚國(guó)國(guó)君會(huì)親自帶兵出征,這一場(chǎng)大戰(zhàn),恐怕對(duì)方醞釀已久。
而他們還以為有機(jī)可乘,以為楚軍出擊的目的,是齊國(guó)的北境州郡。
但現(xiàn)在想明白,已經(jīng)晚了。
那日,庫(kù)頭率領(lǐng)各部走在武州川河谷,結(jié)果遇到伏擊,他們很快潰散,而設(shè)伏的敵人是楚軍。
武州川一戰(zhàn)潰敗后,他和部下不停地逃,楚軍就不停的追。
追到蒼鶴陘參合陘,追到蒼鶴口參合口,追到盛樂,追到白道。
他們過(guò)了白道,出大青山,一路往北,往磧口逃,而楚軍也如影隨形,輪流追擊。
這一路上,爆發(fā)大小戰(zhàn)斗數(shù)十次,他們的傷亡越來(lái)越大,庫(kù)頭身邊的人也越來(lái)越少。
過(guò)了白道之后,自武州川起就一直緊追不舍的楚軍騎兵少了,但是,作為走狗的契丹騎兵又追上來(lái)了。
與此同時(shí),從東邊又竄出來(lái)新的楚軍騎兵,依舊對(duì)他們緊追不舍。
這些騎兵,想來(lái)就是聚集在東面懷荒的楚兵,不知怎么回事,竟然能夠找到他們,并不停追擊。
庫(kù)頭日夜逃亡,半路上除了換馬、喘息,很少停留,不斷甩掉“尾巴”,但新的“尾巴”又不斷出現(xiàn)。
他好不容易跑到草原北邊、大磧南沿,覺得現(xiàn)在只要過(guò)了磧口,進(jìn)入大漠,那些追兵,想來(lái)就會(huì)知難而退。
現(xiàn)在雖然開春,但是北地依舊寒冷,大磧里又缺少水源,極易迷路,這種時(shí)節(jié)橫跨大磧,十分危險(xiǎn)。
他們是走投無(wú)路才跑進(jìn)去,那些不在草原生活的楚兵,又如何受得了?
庫(kù)頭想到自己即將能擺脫追兵,頓時(shí)覺得不累了,抖起精神,策馬疾馳。
他從沒打過(guò)這么慘的敗仗,如果連侄兒攝圖也敗了,那就意味著此次南下過(guò)冬的大量部落和部眾都倒了霉。
若傷亡過(guò)大,等同己方斷了一臂,在磧南草原東部,已經(jīng)無(wú)力維持秩序。
所以,等到了磧北,到了王庭,他要向可汗兄長(zhǎng)建言,盡可能聚集兵馬,大舉南下。
不求攻入中原,至少要展示一下實(shí)力,否則草原上那些叛服不定的小部落,就不會(huì)再服從突厥可汗的號(hào)令。
而且,如果不能穩(wěn)住東部草原的局勢(shì),西邊
西邊,留守突厥故地并向西擴(kuò)展疆域的西部可汗室點(diǎn)密,這個(gè)驍勇善戰(zhàn)的叔叔,會(huì)看不起他們兄弟,到時(shí)候
庫(kù)頭想著想著,有些煩躁。
近二十年前,突厥部落首領(lǐng)、阿史那兄弟分頭行動(dòng),兄率部東征柔然,弟留守故地,并向西拓展疆域。
兄為阿史那土門,擊敗柔然并取而代之,成為草原最強(qiáng)者,建立突厥汗國(guó),號(hào)伊利可汗,為總可汗。
留守故地的弟弟室點(diǎn)密,也向西打下大片疆土,因?yàn)榱⑾潞蘸諔?zhàn)功,成為西部可汗。
現(xiàn)在,庫(kù)頭身為伊利可汗之子,擔(dān)心自己兄弟在東邊折損太大,到時(shí)候各部貴族推舉叔叔為室點(diǎn)密總可汗,或者叔叔強(qiáng)奪總可汗之位,那就麻煩了。
“敵人,有敵人!!!”
呼喊聲打斷了庫(kù)頭的思緒,他抬頭一看,前方風(fēng)塵之中,有大量騎兵出現(xiàn)。
看其服色、鎧甲樣式,是楚軍。
楚軍的戎服是紅色,這紅色在他看來(lái),刺眼非常。
“沖,沖過(guò)去!”庫(kù)頭拔出佩刀,帶著部下沖鋒。
只要突破攔截,進(jìn)入大磧,他就不信楚軍敢追進(jìn)來(lái)。
。。。。。。
寒風(fēng)凜冽,沙塵漫天,行走在砂礫地上的阿史那庫(kù)頭,已經(jīng)快走不動(dòng)了。
舉目望去,四周一片昏黃,看不見水泊,看不見河流,也沒有什么避風(fēng)處。
而他快撐不住了。
三日前,庫(kù)頭率部突破楚軍攔截,沖入大磧,部下傷亡大半。
而楚軍竟然窮追不舍,也沖入大磧,雙方在大磧中一追一逃,連續(xù)三日不斷交戰(zhàn)。
現(xiàn)在,庫(kù)頭身上多處負(fù)傷,部下悉數(shù)戰(zhàn)死,坐騎也死了,獨(dú)自走在大風(fēng)沙中的荒涼之地,已經(jīng)沒了生路。
身后,十余步外,風(fēng)沙中,一個(gè)影子若隱若現(xiàn),雖然同樣搖曳著,卻一直維持著與庫(kù)頭的距離不拉長(zhǎng)。
庫(kù)頭回頭看了看這個(gè)“影子”,艱難地咽下口水。
這是一個(gè)楚兵,獨(dú)自一人追擊他。
當(dāng)然,他也是獨(dú)自一人,一前一后,搖搖晃晃走在風(fēng)沙中。
兩人的坐騎都已經(jīng)死了,箭也射完了,就這么走走停停,走了一夜,期間也就偶爾停下喘口氣,根本就沒得休息。
庫(kù)頭已經(jīng)一夜沒合眼,也沒有喝水、進(jìn)食,又累又困,雙腳沉重,身上的傷口隱隱做疼。
他嘴唇干裂,喉嚨冒火,眼見著就要撐不下去了。
來(lái)到一棵干枯的樹木前,庫(kù)頭靠著樹坐下,看著慢慢走近的那個(gè)人。
那人已經(jīng)取下兜鍪,是辮發(fā),而不是中原人的發(fā)髻。
五官端正,樣貌平平,不過(guò)面部膚色紅黑,明顯是草原生活留下的痕跡。
“值得么?為了追我,弄成這樣?”庫(kù)頭用幾種語(yǔ)言喊話,那人站住,默不作聲。
庫(kù)頭覺得有希望,又說(shuō):“你殺了我,能活著走出大磧,能回去么?”
“回去了,能得多少賞賜?中原的可汗皇帝,能給你多少賞賜?”
“你應(yīng)該知道我的身份,所以才緊追不舍,對(duì)吧?好,我告訴你,你助我回去,我們一同走出去,就能活下來(lái)。”
“活下來(lái),我會(huì)讓你做吐屯,監(jiān)管萬(wàn)帳!”
“我可以向天發(fā)誓,阿史那氏,是不會(huì)違背誓言的!”
那人忽然發(fā)話,說(shuō)的是柔然語(yǔ):“你是誰(shuí)?”
“我,阿史那氏庫(kù)頭,當(dāng)今突厥可汗之弟!!”阿史那庫(kù)頭同樣用柔然語(yǔ)回答。
柔然語(yǔ)和鮮卑語(yǔ)類似,草原各部曾經(jīng)臣服柔然,包括突厥,所以會(huì)說(shuō)柔然語(yǔ)并不奇怪。
而他沒打算騙人,這追兵的意志力極其堅(jiān)定,若能為他所用,一定能有一番作為。
吐屯,是監(jiān)督異國(guó)或異地部落的職務(wù),對(duì)方只要表現(xiàn)好,接下來(lái),還會(huì)有提拔。
“你是可汗之弟。”那人緩緩說(shuō)著,語(yǔ)氣有些起伏,聽起來(lái)頗為疲憊,“我,是可汗之孫。”
“可汗之孫?”庫(kù)頭注意到這個(gè)說(shuō)法,他兄長(zhǎng)有孫子,他們有侄子,不過(guò),沒見過(guò)眼前這位。
那人緩緩拔出佩刀:“我小時(shí)候?yàn)榱吮艿湥谥性睿臐h名,叫做于豆。”
庫(kù)頭見狀心中一緊,也握住佩刀刀柄,費(fèi)力的從地上站起來(lái)。
“但是,全名應(yīng)該是,郁久閭豆羅陵。”一頭辮發(fā)的豆羅陵,強(qiáng)忍著怒火,握著佩刀,向敵人走近。
庫(kù)頭聽到“郁久閭”這個(gè)詞,瞳孔一縮。
隨后右手拔刀,猛地沖向?qū)Ψ健?br />
阿史那氏,絕不會(huì)向郁久閭氏屈服!
兩人距離瞬間拉近,庫(kù)頭忽然左手一揚(yáng),將起身前抓在手中的塵土揚(yáng)到對(duì)方臉上。
然后揮刀就砍。
他年紀(jì)大了,加上十幾日奔波,體力透支,這是最后也是唯一的致命一擊。
早有提防的豆羅陵,躲過(guò)了糊臉的沙土,猛地貓腰,讓過(guò)對(duì)方瘋狂一砍,然后奮力揮刀,刀鋒砍中其右膝。
將其右腿膝蓋位置砍斷。
之所以砍膝蓋而不是身軀,是因?yàn)閷?duì)方穿著鎧甲。
斷腿的庫(kù)頭支撐不住倒地,手還握著刀,卻沒有哭喊,而是嚎叫,如同一只窮途末路的狼,對(duì)著即將結(jié)果自己性命的猛獸張牙舞爪。
豆羅陵一腳將刀踢飛,然后對(duì)準(zhǔn)喉嚨,揮刀就砍。
砍斷庫(kù)頭擋在面前的左手,可他的力氣也消耗不少。
于是跪坐在對(duì)方胸膛,用膝蓋壓著對(duì)方右臂,將刀往脖子一抹。
鮮血四濺,甚至濺到了豆羅陵臉上,他用盡最后的力氣抹了對(duì)方脖子,然后倒在一旁。
庫(kù)頭捂著脖子抽搐著,很快便沒了動(dòng)靜,
豆羅陵艱難轉(zhuǎn)過(guò)來(lái),面向上躺著,看著灰蒙蒙的天,大口喘著氣。
連日追擊,干糧和水都沒了,他已經(jīng)快撐不住了,而且沒了坐騎,深入大磧,已經(jīng)不可能活著走出去。
單純給楚國(guó)賣命,不至于追到如此地步,可涉及國(guó)仇家恨,那就不一樣了。
看著灰蒙蒙的天,他想起自己一次次的向蒼天祈禱,祈禱天神給他機(jī)會(huì)報(bào)仇。
等了許多年,沒想到,真的等到了這一日。
那年,突厥在懷荒附近擊敗了柔然可汗阿那瓌,阿那瓌兵敗身亡。
阿那瑰之子庵羅辰本該繼承可汗之位,卻率殘部南逃,進(jìn)入中原齊國(guó),因?yàn)閼鸦哪线吘褪驱R國(guó)國(guó)境。
于是,柔然貴族們推選庵羅辰族弟鐵伐為可汗。
沒過(guò)多久,鐵伐死于突厥的追擊之中。
豆羅陵是鐵伐的孫子之一,逃入中原齊國(guó),改名換姓,沒想到,真的等到了報(bào)仇的一天。
風(fēng)沙漸大,他躺在地上一動(dòng)不動(dòng),用最后的意志,再看看世間最后一眼。
這里是大磧,荒涼、寒冷,沒有馬代步,沒有水,沒有食物,也沒有體力,唯一的結(jié)局,就是消失在大磧之中。
汗國(guó)已經(jīng)滅亡,不可能再?gòu)?fù)國(guó),亡國(guó)的郁久閭氏,能有報(bào)仇的機(jī)會(huì)并將其實(shí)現(xiàn),已經(jīng)沒有遺憾了。
豆羅陵覺得好累,再也不想起來(lái),卻聽到了馬蹄聲。
他認(rèn)為這是錯(cuò)覺,可是,馬蹄聲越來(lái)越近,越來(lái)越密集。
恍恍惚惚中,不少黑影的輪廓在風(fēng)沙中浮現(xiàn)。
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