小癩子走的很冷清，關(guān)師傅也算是念了這么多年的師徒情，雇了輛馬車，置辦了口薄皮棺材，還特意吩咐了拉到城外頭找個(gè)寬敞的地兒埋了，別和那些橫死的孤魂野鬼湊一塊。
車夫干的就是斂尸的行當(dāng)，半百的年紀(jì)，花白的頭發(fā)，寡言少語的，單瘦的身子上裹了件臟兮兮的羊皮裘，等蘇青他們合上棺材，一揚(yáng)馬鞭，嘴里高高吆喝了句。
“上路嘍！”
他腰里還別著個(gè)嗩吶，車輪子慢慢遠(yuǎn)去，嗩吶聲也響了起來，回蕩在刺骨的北風(fēng)里，穿破云霄，格外悲愴。
嗩吶一響，不是大喜就是大悲。
老祖宗留下的說法，這人落地的時(shí)候得嗩吶迎，走的時(shí)候也得嗩吶送，求的是個(gè)始終。聽說車夫是祖?zhèn)鞯膯顓冉常L(fēng)光的時(shí)候，家家戶戶但凡有點(diǎn)喜慶的大事都得去請(qǐng)吹上一場，遇到這喪事，孝子賢孫更是跪倒一大片，對(duì)嗩吶匠千恩萬謝。
可惜，日子難熬，從送葬的變成了斂尸的，常言道，剃頭的、唱戲的、嘰哩哇啦送葬的，最后這個(gè)說的便是喇叭匠，指的就是這幾個(gè)下九流的行當(dāng)。
小豆子抹著眼淚，小石頭也紅著眼，唯有小青聽著漸漸遠(yuǎn)去的嗩吶，微微顫了顫眼皮。
他對(duì)二人輕聲道：“哭什么？既然活著已是受罪，還不如死了求個(gè)安穩(wěn)，生未必樂，死未必苦！”
院子里，眾人只把柴房里的東西一把火燒了個(gè)干凈，索性都不要了，關(guān)師傅像是很忌諱戲園子里死了人，吩咐著準(zhǔn)備把柴房都推倒了。
大雪之后是大晴，才等朝陽剛升起來，經(jīng)理便匆匆趕了來，臉色難看。
“什么，張公公死了？”
帶來的話讓關(guān)師傅一驚。
“哎呦，您小點(diǎn)聲，我今兒去準(zhǔn)備訂戲的事，結(jié)果您是沒瞧見，張公公腦袋都被人割了，死的那叫一個(gè)慘啊！”
說實(shí)話老師傅對(duì)張公公死不死的并沒多少上心，這世道，但凡有點(diǎn)權(quán)勢(shì)的，誰手底下不是攥著幾條人命，指不定哪天就有仇家找上門。
他真正上心的是這人一死，那訂的戲肯定就沒了，算是白忙活一場，銀子名頭都沒撈著。
至于誰殺的，早就活成人精的老師傅連提都沒提，問都沒問，興許這一張嘴，保不齊就被那些急著交差的人抓去當(dāng)了替死鬼。
他只是問：“那訂戲？”
經(jīng)理忙擺擺手。“出了這么大一檔子事，您還有心思記著戲？張宅肯定是去不成了！”
關(guān)師傅點(diǎn)頭。“都明白，咱都明白！”
“得嘞，我就是來知會(huì)你一聲，咱這訂戲的事另議，前些日子謝員外可是給我打過招呼，等我去說說，人家那可是京城里的大戶，祖輩上出過高官的，過些天再來啊！”
“那就多勞您費(fèi)心了！”
經(jīng)理來的急，走的也快，拱了拱手，沒了以前眼高于頂?shù)陌翚狻?br />
說來說去，還不是為了錢，如今張公公這顆大樹一死，這些個(gè)往日里巴結(jié)他的市井末流，身份自然不同了，何況這關(guān)家班里可是有蘇青在，指不定以后會(huì)大紅大紫，那可是顆搖錢樹。
“您慢走！”
老師傅招呼了一聲，望著經(jīng)理離開，嘴里嘆了口氣。“唉，本還想著送小青一步登天，看來，還得一步一步來，飯也得一口一口吃！”
平日里餓死個(gè)人，凍死個(gè)人，都是見怪不怪的，可張公公身份有些特別，他一死，京城里，惹得不少當(dāng)兵的軍爺四下巡視，弄的風(fēng)聲鶴唳，讓人整日里提心吊膽。
原來老太監(jiān)當(dāng)年隨尹福在宮里練過功夫，雖說沒有入“八卦門”，可得了人家的東西，自然也算半個(gè)“八卦門”的人，而且論輩分還挺高，就三兩天的功夫，便蹦出來不少的練家子，經(jīng)常走街串巷，似在找著什么。
便是關(guān)師傅他們都被嚇得夠嗆，一個(gè)個(gè)整日里窩在戲棚子教著徒弟們唱戲，門都不敢出去。
蘇青把一切看在眼里，他兩世為人，心思自然靈透，只怕馬王爺與“八卦門”怕是真的有仇，而且還是大仇。
在還沒有槍炮的時(shí)代，血滴子無疑是殺人之利器，現(xiàn)在茶館里頭都還有人口若懸河的說著，此物起于雍正，歷代以來皆是皇帝手里的一柄刀，替其排除異己，穩(wěn)固皇權(quán)，民間野史中留下了不少與之有關(guān)的記載。
倒是讓他想起了明朝的“錦衣衛(wèi)”，只是這些人，最后的下場皆不得善終，蓋因殺人無算，無論朝廷命官，平民百姓，或是江湖豪杰，多是死傷無數(shù)，可想而知結(jié)下了多少仇怨。
而且，到最后，只怕皇帝也放不過他們，狡兔死走狗烹，為了掩蓋過去的殘酷與血腥，自然都是要抹去的。
那尹福當(dāng)年可算是大內(nèi)高手的頭頭，光緒親自命其在皇宮里頭傳武，恐怕就是那時(shí)結(jié)下了潑天的梁子。
念及于此，蘇青心頭一突，那看來馬王爺?shù)某鸺也还馐恰鞍素蚤T”，還有那皇帝，或者說慈禧，怪不得他老把大清亡了掛在嘴邊。
越想越有可能。
“啪！”
卻是關(guān)師傅見他心事重重，但敢在練戲的空檔分心，眉頭一揚(yáng)，手下扳子對(duì)著他屁股就抽了一下，疼的他一個(gè)哆嗦，再也不敢想別的事。
“別以為名氣大了，要成角了，心思就飛了，我可告訴你，待在我喜福成一天，你就是我關(guān)家班的人，下次再敢練功時(shí)走了心思，可就不是挨一下了！”
蘇青聲一沉，不僅不喊疼，嘴里還朗聲吆喝道：
“師傅您受累！”
關(guān)師傅也不再說什么，坐到一旁，捧著茶，老神在在。
日子一天天過去，天氣也愈發(fā)的冷了。
時(shí)不時(shí)的吹著霜，飄兩場雪。
時(shí)間一長，人沒找到，那些在街上巡視的人也不知道從哪抓來了個(gè)倒霉的替死鬼，在街市口用黑布一捂腦袋，當(dāng)著老百姓的面槍決了。
日子又像是恢復(fù)了往日的平靜，蘇青白天里練戲，晚上跟著馬王爺練功，轉(zhuǎn)眼就是三個(gè)多月。
臨到暮冬的時(shí)候，這一日。
謝家大院里。
戲臺(tái)高架，鑼鼓敲打，熱鬧非凡，但見那院墻上都扒滿了人，人頭涌動(dòng)。
院內(nèi)更是擺置一張張桌凳，坐滿了人，一個(gè)個(gè)翹首以待，脖子都伸長了不少。
卻見。
“咣咣咣——”
“咚咚咚——”
鼓聲起，鐃鈸響。
大幕拉開，一道身影面涂粉妝，巧目流盼，內(nèi)襯鮮紅戲衣，外系銀藍(lán)織錦的杏黃披風(fēng)，躍入眾人眼簾，步步走出。
“好！”
這還沒開腔呢，就有人嘶聲高喊了一句，剎那間，叫好四起，喧嘩大作，鼓掌如雷，像是瞧見了什么不可思議的東西，有的趴墻頭觀望的人眼神一呆，呲溜一下就翻了下去，摔的哎呦連連。
蘇青瞧著滿座的看客，微微吐了口氣。
待身后霸王趕上，迎著眾人灼灼目光，他袖中纖長白皙的十指一露，腰身一動(dòng)，口中已是起調(diào)開腔，臺(tái)上曲調(diào)立變，胡琴聲起。
“自從我隨大王，東征西戰(zhàn)——”
“唱的好！”
只是一句，又見掌聲雷動(dòng)。
五年寒暑，終是登臺(tái)了。
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